第三十一章 李代桃僵
夜色降臨，筒井城內一片寂靜，偶爾有巡夜的火燭，點亮一片區域。
筒井順慶坐在榻榻米上，他的面前攤開了一張地圖。
這是大和國的地圖，各個勢力、城池，都標註的清清楚楚，密密麻麻的。
突然，外面傳來一陣急促的腳步聲。
「主公，円珍帶到了。」門外傳來中坊秀祐的聲音。
他便是元服之後的藤松。由於其父中坊盛祐戰死，年幼的他不得不早早扛起家族的重任。
他的職位也從小姓晉升為側近，儘管身份有所變化，但依然陪伴在主君身邊。
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「讓他進來吧。」筒井順慶隨手一翻，將地圖蓋住。
「是！」
障子門被拉開，中坊秀祐引著円珍進來，行禮。
筒井順慶抬起頭，目光直視円珍：「情況如何？」
円珍把頭壓得低低的，不敢直視筒井順慶的眼睛：「殿下，貧僧按照您的吩咐，去追查刺客的來路。」
「可這些日子幾乎將大和國翻了個底朝天，還是......沒能找到有用的線索。」
「現場留下的屍身上，沒有任何線索。就連逃跑的那些刺客，就像人間蒸發了一樣，毫無蹤跡。」
「他們的武器，是最普通的刀槍，沒有任何特殊的標記。就連他們的衣服，也都是尋常的衣物。」
「所以......貧僧無能，請殿下降罪！」
他心中清楚，自己拿人錢財，替人辦事，這次沒能辦好，看來是無法拿到酬勞了。
「就沒有其他的發現嗎？」筒井順慶的臉色愈發陰沉，對方的手段著實高明。
円珍搖了搖頭：「貧僧已經盡力了，但確實沒有發現任何有用的線索。」
「貧僧懷疑……他們可能是某個大名的府中死仕，這次專門為了刺殺您而來。」
筒井順慶目光一凜，凝視著信貴山城的方向，仿佛要穿透夜色，洞察一切。
沉默良久，他才緩緩開口：「你去散播消息，將這次的暗殺，安排給筒井順政。」
円珍愣住了，一臉困惑地看著筒井順慶：「殿下，沒有任何跡象，表明是筒井順政大人所為啊。而且……」
「住口！我讓你怎麼做，就怎麼做！哪來這麼多的廢話！」筒井順慶粗暴的打斷他的話，語氣陰冷。
「是！」円珍嚇得脖子一縮，不敢多言。
「好了，按我說的，下去做事吧。」筒井順慶一頷首。
一旁的中坊秀祐將這次的賞錢，遞給円珍。
後者連看都不敢看，只是快速的收入囊中，然後快步離開。
隨著円珍的離開，筒井順慶的目光再次投向窗外，烏雲遮住了月亮，仿佛掩蓋了一切真相。
這次的刺客事件，對他來說，不僅是一場危機，更是一個絕佳的機會。
筒井順慶要讓所有人都相信，筒井順政就是那個幕後黑手，是他派來的刺客，企圖取自己的性命。
他要讓順政成為眾矢之的，而他自己，則可以名正言順地出兵討逆。
這樣一來，他不僅能剷除異己，更能藉此機會，將原本分散在筒井家重臣手中的權力，逐步收回手中，進一步鞏固自己在家族中的核心地位。
接下來的日子裡，大和國的街頭巷尾，開始流傳各種關於筒井順政陰謀刺殺筒井順慶的傳言。
有的說順政勾結了一夥山賊，密謀除掉順慶。
有的說順政暗中與其他大名聯繫，準備裡應外合，瓜分大和國。
反正傳的是有鼻子有眼的，甚至就連松永久秀聽了，都是一陣兒恍惚，差點兒就信以為真了。
這些傳言，像野火一般迅速蔓延，很快就在筒井家廣為流傳。
今日，就在這筒井城的大廣間內，傳出筒井順慶義憤填膺地咆哮：「筒井順政狼子野心，竟然敢派人刺殺於我。」
「主公息怒，這只是流言，尚沒有確鑿的證據。」森好之連忙勸解。
「沒有確鑿證據？左近，你把順政最近的動向，跟諸卿詳細說說。」筒井順慶望向島清興。
「是。」島清興點了點頭，面向眾人說道：「諸位，據我們探查，筒井順政正在積極備戰。」
「他不僅與一些不法商人勾結，暗中囤積糧草、軍械，還與一些浪人往來頻繁，形跡可疑。」
筒井順慶冷笑一聲：「看來他是打算對我們動手了。」
島清興繼續說道：「所以，雖然沒有確鑿的證據表明刺客是他派來的，但他的這些舉動，已經足夠讓人懷疑了。」
島清興本就是從筒井順政的府邸出來的，那邊有很多他相熟的人，所以他說得話，也更讓人信服。
大廣間內一片寂靜，眾人都思索著這背後引發的巨大波瀾，以及自己該如何抉擇後面的立場。
筒井順慶也不著急催促，靜等他想要的答案。
這招李代桃僵的高明之處，就是筒井順政面對如此多的流言指向，也會本能的聚兵反抗。
而一旦他有所動作，就會被眾人視為「作賊心虛」，從而進一步坐實他的嫌疑。
「主公，筒井順政的狼子野心，早就昭然若揭了。」福住順弘第一個開口，他與筒井順政本就不對付，這次正好借題發揮。
筒井順慶微微點頭，示意他繼續說下去。
福住順弘像是受到了鼓舞，語氣愈發堅定：「在籠城戰時，我們多次向筒井順政求援，他卻始終按兵不動，甚至連一封回信都沒有。」
「這分明是坐視不理，任由我們陷入絕境。若非主公英明果斷，及時調整戰略，我們恐怕早已被松永所滅。」
他頓了頓，環視眾人，繼續說道：「如此行徑，分明是反骨已露！」
「他一直不滿主公的領導，暗中積蓄力量，企圖取而代之。」
「他早已將家族的利益拋諸腦後，只想著自己的權勢。」
大廣間內，很多家臣紛紛點頭，對福住順弘的話深以為然。
松倉秀祐也附和道：「福住大人所言極是。筒井順政的舉動，早已超出了一個家臣的本分。」
他如今接任了松倉家業，雖然因年幼無法續任其父的家老一職，但仍以「見習家老」的身份位列筒井家重臣。
「這樣的人，若不除掉，必成大患！」所以他的話，分量也很重。
「松倉大人說得沒錯。」「的確如此。」中下級武士都力挺松倉秀祐。
或者與其說是支持松倉秀祐，不如說他們最擁護的是筒井順慶。
在他們眼中，筒井順慶的決斷和魄力是百年一遇的明主。
而想要破除重臣合議制，筒井順慶也需要藉助他們的力量，集中權力、重塑家族格局。
「好！既然大家都認定了筒井順政的反骨之心。我決定，秋收後出兵，討伐順政，以正家法！」
筒井順慶語氣堅決，鷹隼的目光掃過眾人，仿佛要將每一個潛在的反對者震懾住。
眾家臣們紛紛行禮，齊聲道：「是，願為主公效忠！」
森好之和慈明寺順國也只得順應大勢，跟著眾人一起行禮。
他們心中清楚，這次的決議並不符合重臣合議制的流程。
但面對筒井順慶的強勢和眾人的支持，再加上如果反對必然會被當成順政一黨，因此只能是默認了。