第36章 敲門磚
車輪碾過燕雲關凍土的聲音，沉重而嘶啞。
蘇文回來了。
隊伍比去時少了兩個人，屍骨留在了黑水城外的風沙里。
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僅有的幾輛板車上，覆蓋著防雨的油布，但那扁塌的輪廓騙不了人。
寥寥幾袋糧食。
甚至不夠一個百人隊一天的嚼用。
消息像一場瘟疫，無聲卻迅速地在軍營里蔓延。
訓練場上，一名隊正的嗓門刺破寒風。
「聽說了嗎？咱們的小侯爺，去黑水城『督糧』，差點把命督進去，就換回來那幾袋耗子糧！」
士兵們爆發出鬨笑，惡意不加掩飾。
「繡花枕頭！」
「我賭十天，咱們就得學著牛羊啃草根！」
「我還以為他有什麼通天本事！中看不中用！」
「督糧官？我看是催命官！」
王沖跟在蘇文身後，耳廓因為充血而漲得通紅，骨節分明的大手攥得死緊，指甲幾乎要嵌進掌心。
他胸膛劇烈起伏，猛地就要轉身。
蘇文沒回頭，腳步未停。「跟上。」
聲音不大，卻像冰水澆頭。
王沖死死瞪了那隊正一眼，眼神能吃人，最終還是咬牙跟上，跟上了蘇文的步伐。
督糧官官署。
蘇文推開門，風沙倒灌。
他脫下沾滿塵土血腥的外袍，露出裡面依舊整潔的錦衣，坐回桌後，倒了杯冷茶，一飲而盡。
整個過程，安靜得可怕。
王沖終於爆發。
「小侯爺！」
他像一頭被困的公牛，雙目赤紅，拳頭砸在桌上。
「黑水城！我們明明已經把水攪渾了！」
「羅剎堂和鬼市都願意出手，您為什麼就這麼回來了？！」
「我們是兵！不是農夫！眼看就要斷糧，您卻……」
他吼不下去，聲音里是滿滿的失望與不甘。
鐵牛在一旁急得滿臉通紅，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
蘇文沒有理會他的咆哮。
他只是從懷裡，摸出了一張從黑水城帶回來的，鬼市的內部交易單。
他將那張薄薄的紙，推到王沖面前。
「念。」
王沖一愣，低頭看去，上面是密密麻麻的貨物名錄和數量。
「黑鐵……一百斤，售價三十兩銀。西域香料……三錢，售價五十兩銀。上等……糧……糧米，一石，售價八十兩銀……」
王沖的聲音越來越低，最後幾個字幾乎細不可聞。
一石米，八十兩銀子。
市價的二十倍。
這根本不是交易，是吸血。
蘇文的指節，輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響，像是在敲擊著王沖的心臟。
「我問你，紅羅剎能拿出多少糧？」
「她……她就算掏空家底，最多也就夠三萬人吃半個月。」王沖的聲音艱澀。
「代價呢？她要我們用軍械去換。她要我們的人，幫她清除異己。這是飲鴆止渴。」
蘇文的目光轉向那張交易單。
「鬼市呢？一石米八十兩。我們燕雲關三十萬大軍，一天消耗多少？一個月呢？把整個蘇家賣了，夠我們吃幾天？」
「更何況，如此大規模的糧草交易，瞞得過拓跋氏的眼線？瞞得過懸在北境所有勢力頭上的……監天司？」
每一個問題，都像一柄重錘，砸在王沖和鐵牛的心頭。
他們臉上的憤怒和焦急，漸漸被一種無力的蒼白所取代。
他們看到的，是唾手可得的糧食。
而蘇文看到的，是糧食背後，那張開血盆大口的陷阱。
「所以，就算我們把黑水城攪個天翻地覆，拼上所有人的性命，拿回來的，也不過是杯水車薪，甚至可能引火燒身。」
蘇文站起身，走到他們面前。
「那根本解決不了問題。」
他抬起手，按住了王沖還在微微顫抖的肩膀。
「現在，聽我的命令。」
「去，把軍中所有登記在冊的匠人，不論木匠、鐵匠，全部叫到這裡來。」
王沖看著蘇文那雙深不見底的桃花眼，那裡沒有絲毫失敗的狼狽，只有一種讓他感到陌生的，仿佛能掌控一切的冷靜。
他把所有的話，都咽了回去。
「是！」
半個時辰後，十幾名衣著樸素、滿手老繭的匠人，局促不安地站在了官署的院子裡。
為首的是一個頭髮花白的老木匠，姓魯，是軍中資格最老的匠作師傅。
他們想不通，這位新來的督糧官，放著天大的糧食缺口不去管，把他們這些修修補補的匠人叫來，到底要做什麼。
蘇文沒有半句廢話，直接從懷裡拿出幾張圖紙，在桌案上一一鋪開。
「這是曲轅犁。」
老魯和其他匠人湊上前去，滿眼都是困惑。
圖紙上的東西，似犁非犁，造型古怪，尤其是那根彎曲的犁轅，完全違背了他們幾十年的經驗。
老魯壯著膽子，指著那根彎曲的木樑。
「小侯爺，恕老朽直言。犁轅貴在直，方能受力。您這圖上……把它弄彎了，怕是用不了幾下，就會從受力最重的地方……斷掉。」
他說得很委婉，但意思很明確。
這是外行人的異想天開。
「說得好。」
蘇文非但沒生氣，反而露出一絲讚許。
「你只看到了形，卻沒看到理。」
他拿起一支炭筆，在圖紙旁邊空白處，迅速畫了兩個小圖。
一個是傳統的直轅犁，他在上面畫了一個向下的力臂，和一個巨大的向前方的阻力箭頭。
「看，你們的犁，耕地時，力是向下壓的，牛往前拽，人往下壓，九成的力氣，都耗費在跟土地的對抗上。」
他又指向旁邊另一個小圖，上面畫的是曲轅犁的側面。
「而我的犁，看到這根曲轅和下面這塊犁評了嗎？它改變了力的方向。牛的拉力，通過這根曲轅，會巧妙地轉化成一股向上的『抬力』，讓犁頭更容易破土。同時，這塊犁壁，能讓翻開的泥土順暢滑走，而不是堆積在前面。」
他用最簡單的語言，解釋著超越這個時代千年的物理學原理。
匠人們聽得雲裡霧裡，但他們看著圖紙上那清晰的箭頭和簡潔的線條，隱約感覺到，這其中似乎蘊含著某種他們無法理解的大道理。
「這……這怎麼可能……」老魯喃喃自語，幾十年的經驗正在受到劇烈的衝擊。
「理論終歸是理論。」蘇文放下筆，「我再給你們看一樣東西。」
他走到院子角落，那裡堆放著一些廢棄的木料。
他從中抽出一根臂膀粗的硬木，又拿起一把魯師傅隨身攜帶的錛子。
「老魯師傅，如果要把兩塊木頭以這個角度連接，並且要承受翻土時的巨大扭力，你用什麼方法？」蘇文在空中比劃了一個複雜的角度。
老魯想了想，答道：「只能用最穩固的『直角榫』，但您這個角度太刁鑽，榫頭必然薄弱，下地遇上硬石，一準會裂。」
「如果，不用榫呢？「
蘇文微微一笑。
他左手持木，右手握錛，手腕一抖，錛刃在木料上劃出一道精準的凹槽。
緊接著，他的手腕快得讓人看不清，錛子上下翻飛，木屑四濺。
不過十幾個呼吸的功夫，他停了下來。
他將木料的兩端，遞到老魯面前。
所有匠人都倒吸一口涼氣。
只見木料的兩端，被削成了兩個奇異的形狀，一個內凹，一個外凸，彼此的形狀完美契合，凹槽和凸起之間，帶著一種犬牙交錯的精密感。
「這……這是什麼手法？」老魯的聲音都在發顫。
「楔釘榫。」
蘇文將兩端輕輕合上。
咔噠。
一聲脆響，兩塊木頭天衣無縫地連接在了一起，形成了他剛才比劃的那個刁鑽角度。
他將連接好的木頭遞給魯師傅。
「你試試，能不能掰開。」
老魯用盡全身力氣，漲得滿臉通紅，那接口處卻紋絲不動，仿佛天生就是一體。
這已經不是技巧了。
這是神跡！
院子裡，死一般的寂靜。
所有匠人看著蘇文的眼神，從最初的懷疑、困惑，變成了狂熱的崇拜。
蘇文將圖紙重新推到他們面前。
「按圖紙做。所有連接處，全部採用楔釘榫。」
「三天之內，我要看到第一架曲轅犁，和這台名為『耬車』的播種機。」
「木料和鐵料，直接去軍需處領，就說是我批的。誰敢阻攔，記下名字，報給我。」
他的聲音不大，卻帶著不容置疑的權威。
「是！小侯爺！」
老魯帶領所有匠人，用一種前所未有的激動聲音，齊聲應道。
……
與此同時，中軍大帳。
侯君集面前的沙盤，依舊紋絲未動。
一份關於蘇文從黑水城返回的詳細軍報，靜靜地放在他的手邊。
他沒看。
一名親衛走入帳中，單膝跪地。
「大將軍，蘇副使回營後，召集了所有匠人，正在督造一種……新型農具。」
侯君集的臉上，沒有任何表情，那雙能凍結靈魂的眼眸里，古井無波。
他沉默了許久，久到親衛的額頭開始冒汗。
「他要什麼，就給他什麼。」
「另外，傳令下去，在燕雲關以南，劃出一千畝荒地，交由督糧官衙門全權處置。」
「是！」
親衛退下。
侯君集站起身，走到大帳門口，掀開簾門的一角，看向遠處那間小小的督糧官官署。
那雙深邃的眼眸里，終於掠過一抹誰也看不懂的複雜。
「蘇長青，你這個兒子……比你會藏。」
……
而在與中軍大帳遙遙相對的鎮北軍營地。
左將軍侯君義，正用一塊雪白的絲綢，慢條斯理地擦拭著自己的佩刀「餓狼」。
刀鋒如雪，寒氣逼人。
一名斥候，將一份來自黑水城的加密情報，恭敬地呈上。
侯君義單手展開，飛快掃過。
他的嘴角，慢慢勾起一抹殘忍而玩味的弧度。
「有意思，真是有意思。」
他將密報隨手扔進火盆，看著它化為灰燼。
「明面上搶糧，吸引所有人的注意。暗地裡卻是在鬼市設局，借拓跋家的手，點燃了漕幫和羅剎堂的火，自己再金蟬脫殼。」
「這一手禍水東引，玩得比他那個死鬼老爹漂亮多了。」
他放下佩刀，眼中閃爍著狼一般的幽光。
「派人，給我死死盯住他。」
「我倒要看看，他一個管倉庫的黃口小兒，能在這北境的沙土地上，種出什麼花來。」
……
夜，深了。
王衝去而復返，這一次，他的臉色比之前更加難看，像一塊凍了三天的豬肝。
他甚至沒進屋，就站在門口，聲音壓抑得像是從牙縫裡擠出來的。
「小侯爺……」
蘇文正對著油燈，完善著耬車的最後一個細節圖，聞聲抬起頭。
「材料沒領到？」
王沖的拳頭猛地攥緊，恨恨地一點頭。
「軍需處的劉主簿，就是個笑面虎！他說……他說軍中物資，鐵料也好，木料也罷，都有定數，大將軍的命令只是劃撥荒地，並未提及可以隨意支取軍需。」
「他說，沒有大將軍的親筆手令，一根釘子都不能給！」
這分明是刁難！
軍中誰不知道，大將軍侯君集治軍極嚴，令出如山，從無二次批覆的先例。
這是把路給堵死了。
王沖氣得渾身發抖。
「小侯爺，我這就帶兄弟們去把他綁了！看他還敢不敢放屁！」
蘇文聞言，卻笑了。
他放下筆，吹乾墨跡，將圖紙仔細卷好。
他站起身，走到門口，看著滿臉暴怒的王沖，那笑容里，沒有半分怒意，反而帶著一絲……玩味。
「告訴他，是我蘇文要的。告訴他，耽誤了北境開荒，餓死了軍士，這個責任，他劉主簿……」「……擔不擔得起？」「到時候誰敢攔，記下名字。」
「他要還敢廢話，打斷他的腿。」
「天塌下來，我頂著。」