第71章 護著
桑棠晚抬步上前。
門前侍衛忽然抬起手中長槍攔在她眼前。
「站住！」
桑棠晚偏頭瞧他們兩眼，並不畏懼，只伸手朝里指了指：「這是我的鋪子。」
她語氣平靜地陳述事實。
那兩個侍衛對視一眼，其中一個朝桑棠晚道：「等著。」
說著便轉身到裡頭稟報去了。
桑棠晚看著他的背影一陣無言。
回自己的鋪子還要通報，和這些皇親貴胄真是毫無道理可言。
片刻後，那侍衛走回來：「進去吧。」
桑棠晚提起裙擺走進鋪子。
只見樂陽長公主坐在主位之上，兩個婢女侍奉左右。
安湘郡主倪妙之站在她身後，下巴抬得高高的，一副目中無人的模樣。
「小姐，您回來了。」
邵盼夏見到桑棠晚頓時有了主心骨，小步迎上來。
後來買的那兩個婢女年紀都不大，站在原地不敢動，只抬頭看向桑棠晚。
「見過長公主殿下，見過郡主。」
桑棠晚給了邵盼夏一個安慰的眼神，走上前不卑不亢地行禮。
「桑棠晚，你總算回來了。」倪妙之見到她，上前一步開口。
言語間頗有怪罪桑棠晚招待不周的意思。
桑棠晚抬眸望向她道：「不知長公主殿下和郡主今日會來，未曾遠迎。」
她話說得客氣，意思卻明了。樂陽長公主和倪妙之不請自來，難道還要怪她沒有留在家裡招待嗎？
倪妙之在心底冷哼了一聲，抬起下巴道：「你手底下這幾個人全都笨手笨腳的，伺候不好長公主殿下。你回來了正好，由你來親自伺候吧。」
她說著睨了桑棠晚一眼，眼底滿是看好戲的戲謔。
樂陽長公主也不懷好意地看向桑棠晚。
「不知長公主殿下需要我伺候什麼？」
桑棠晚黛眉微挑，出言詢問。
她當然看出她們是故意找事來的。但並無半分畏懼。
天底下的事情逃不過一個理字去。有趙承曦那樣剛直不阿的人在，她還怕這兩個女子做什麼？
左右她不會主動惹事。
「長公主殿下要買衣裙，你不伺候著殿下試衣？」
倪妙之語氣里含著質問。
桑棠晚聞言輕輕笑了笑，不緊不慢道：「那還真伺候不了。」
「你什麼意思？」倪妙之勃然變色：「你敢違背長公主殿下的意思？」
今日，她和樂陽長公主來就是故意找茬的。桑棠晚被聽話更好，她連藉口都不用找。
「安湘郡主從哪裡看出我違背了長公主殿下的意思？」桑棠晚攤了攤手：「我只想說，我這鋪子裡頭賣的都是尋常的衣裳布匹，配不上長公主殿下的尊貴之軀。」
讓她低三下四地伺候人？
別說不知道這生意能不能成了。就算是包能成，她也不接受。
她是喜歡錢，但不會為了錢把自己的尊嚴折進去。
平時做生意也是這樣的，她出東西客人出錢，天經地義是合作關係。若叫她伏低做小，這生意她寧可不做。
「你……你不賣？」倪妙之愣了一下，不由看向樂陽長公主。
她沒料到桑棠晚竟敢這樣乾脆地拒絕，一時不知該如何應對。
「我雖身為長公主，但首先也是婦人。」樂陽長公主靠在椅背上，蹺起腿來道：「最近你這鋪子裡雲釉棉美輪美奐，名聲響得很，我還真想試試。」
「長公主殿下大可不必。雲釉棉和雲釉錦配色是相同的。宮裡的雲釉錦才是長公主殿下該穿的。」桑棠晚不急不躁道：「長公主殿下請回吧。」
這兩人要是真心來買她東西的，她桑字都倒過來寫。
隨她們哪怕說得天花亂墜，她也不接招。
「桑棠晚。」樂陽長公主變了臉色，站起身道：「我給你臉面才到你鋪子來，你竟敢推三阻四？」
「就是。」倪妙之仗勢欺人：「桑棠晚，你敢不聽長公主殿下的吩咐，就是大不敬。信不信長公主殿下現在就治你的罪？」
她巴不得長樂長公主現在就把桑棠晚抓起來關到大獄去。
「買賣之事，講究你情我願。」桑棠晚望著她二人，毫無懼色：「我不想做二位的生意，你們難道還想強買不成？」
「長公主殿下看上你店裡的東西，是你的榮幸，你別給臉不要臉！」
倪妙之往前一步，狠狠瞪著她。
桑棠晚不緊不慢地道：「安湘郡主別找藉口了。你們為何而來，自己心裡有數。我和趙承曦婚事早已作罷。現在我這裡也沒有他身邊的人，我和他毫無關係。有本事就讓趙承曦心甘情願娶你，你控制不了他也別在這裡無事生非。其實你大可不必在一棵樹上吊死，貴為郡主難道還怕沒人娶嗎？」
她言辭間很不客氣。
這二人什麼也不愁，相親榮華富貴。沒事跑到她鋪子裡來擾亂她的生意。
這麼長時間，她都能賣上百兩銀子的貨了。
「你……你……」倪妙之被她說得啞口無言，指著她幾乎掉下眼淚來，扭頭朝樂陽長公主喊了一聲：「舅母……」
她是樂陽駙馬妹妹的女兒，於親緣上的確是該喊樂陽「舅母」。
「放肆！你敢對安湘說話如此不敬。」樂陽長公主一巴掌拍在桌上：「來人，給我把桑棠晚帶走！」
「盼夏，你去京兆尹報官，就說樂陽長公主在我們鋪子裡強買強賣。」桑棠晚扭頭吩咐一句。
樂陽當然可以帶走她。不過名不正，言不順，樂陽也不能將她如何。
所以，她並沒有被唬住。
樂陽長公主被她的話氣笑：「報官？你以為得罪了我，你還能繼續開鋪子？來人，給我把她的鋪子封了！」
「是！」
幾個侍衛頓時開始行動。
「敢問長公主殿下有什麼理由封我的鋪子？」桑棠晚拔高聲音，詢問一句。
「我封你的鋪子還需要什麼理由？」樂陽長公主笑了一聲，十分囂張：「我想封就封，你能奈我何？」
「各位，都聽到了？」桑棠晚朝外道：「等會兒到了大堂之上，煩請各位替我做個見證。樂陽長公主是無故封我的鋪子，並非我做了什麼錯事。」
此時，外面已然有不少人圍觀。
剛才桑棠晚和樂陽長公主的對話，也被他們盡數聽了去。
樂陽長公主聞言惱怒：「桑棠晚，你還敢煽動百姓針對我？我要治你個謀反之罪！」
「舅母快讓人把她抓起來！」
倪妙之看得著急，一個勁兒地在邊上拱火。
「不許封我們小姐的鋪子！」邵盼夏瞧那些侍衛真的動手，頓時急了，上前去推。
她知道自己力氣大，卻也知道那些侍衛都是有些功夫在身上的，所以手下並沒有留力氣。
哪裡知道被她推到的兩個侍衛如同遭到大象的撞擊，雙雙飛出去倒在地上。
眼見桑棠晚手底下的人居然敢對樂陽長公主身邊的侍衛動手，眾人都驚呆了。
店鋪里外一時都安靜下來。
「小姐，我……」邵盼夏嚇呆了，一下紅了眼圈，看看自己的兩隻手：「我不是故意的……」
情急之下，她沒收著力的。但也沒想到長公主身邊的侍衛這麼不經碰啊？
桑棠晚還未來得及說話，樂陽長公主便已勃然大怒：「放肆，桑棠晚你敢讓人對我的人動手？來呀，把他們全部拿下！」
餘下的侍衛一擁而上。
「別動我家小姐！」
邵盼夏近乎本能地護著桑棠晚，見狀又上前動手推倒二人。
鋪子裡頓時亂作一團。
「住手！」
趙青從外頭進來，三下五除二便將雙方分開。
「趙青？」
桑棠晚驚訝。
趙承曦不是已經將他帶回去了嗎？
「桑棠晚，你還說你身邊沒有表哥的人，那趙青是怎麼回事？」
倪妙之一下反應過來，頓時氣得臉紅脖子粗的。
桑棠晚真是不要臉至極。已經退親了，還一直糾纏表哥。如果不是桑棠晚，表哥一定不會不認和她的親事。
都怪桑棠晚！
「怎麼回事我用得著向你交代嗎？」桑棠晚笑了一聲：「就算我和趙承曦之間有什麼那又怎麼樣？安湘郡主你現在又不是趙承曦的未婚妻，管得著嗎？再說，我和趙承曦男未婚女未嫁，當初又曾有過親事，就算破鏡重圓也不稀奇，與你有什麼相干？」
先前她已經夠客氣了。
這兩人蹬鼻子上臉，別怪她不客氣。
倪妙之最聽不下去什麼，她就最要說什麼。她是很懂往倪妙之傷口上撒鹽的。
趙青聞言頓時咧嘴笑了。
桑姑娘說要和主子破鏡重圓。他不管桑姑娘說的真的假的，反正回頭他要告訴主子。
倪妙之被桑棠晚一頓罵，氣得哭起來，兩手捂著臉：「嗚嗚……舅母，她如此羞辱我，我……我不想活了……」
她從小就喜歡表哥。好不容易才破壞了桑棠晚和表哥的親事。本以為成為表哥的妻子水到渠成，誰知道離開京城的桑棠晚還能勾著表哥。
桑棠晚現在又回來了，表哥還派人護著她。她又哪裡還有機會再繼續站回表哥身邊？
「閉嘴！」樂陽長公主嫌惡地呵斥她。
她臉色難看，滿目的厭惡絲毫不遮掩。
桑棠晚看得心中暗暗稱奇。
樂陽長公主既然不喜歡倪妙之，為什麼又要帶著她來為她出頭。
真看不懂這兩個人。
「桑棠晚，你方才說什麼？」
樂陽長公主一步一步走到桑棠晚面前，死死盯著她。
她眼底閃過嫉妒，滿是陰翳，仿佛下一刻就會開口命人將桑棠晚拉出去砍了。
「長公主殿下指哪一句？」
桑棠晚毫不畏懼地與她對視，反過來問她。
「破鏡重圓。」
樂陽長公主冷冷地盯著她，眼底滿是殺意。
「破鏡重圓，也不稀奇。長公主殿下覺得我這話說得不對？」
桑棠晚挑眉詢問。
「知道當初我為什麼同意他和你定親嗎？」樂陽長公主又走近了一些，嘲弄地看著她。
桑棠晚笑了笑：「願聞其詳。」
樂陽長公主當初是同意了她和趙承曦的親事，但她可別忘了，樂陽長公主一直都很厭惡她，甚至想方設法地羞辱她。
好在那個時候，趙承曦一直護著她。她才沒有受到什麼實質性的傷害。
「因為，那個時候桑家是大晟第一商戶，富可敵國。」樂陽長公主慢悠悠地道：「若不是看在銀子的面子上，你以為我會點頭？」
「殿下到底想說什麼？」桑棠晚含笑看著她，並未被她的話語所影響。
「我想說的，你難道猜不到？」樂陽長公主冷笑：「桑家早就倒了，沒了萬貫家財，我不可能同意你和他的婚事，你死了這條心……」
「我的婚事，不需要任何人做主。」
樂陽話說到一半，忽然被趙承曦清越的聲音打斷。
鋪子裡一眾人都不由朝門口望去。
但見趙承曦背光而立，身形高大挺拔，周身氣勢凜冽。一雙黑眼睛閃著點點鋒銳的光芒，叫人不敢直視。
鋪子裡的劍拔弩張因為他的到來頓時消失殆盡。
「時宴……」
樂陽沒了方才的陰鷙，對著趙承曦露出笑意。
「表哥！」
倪妙之也不像剛才那樣目中無人，嬌著聲音喊了一聲。
桑棠晚沒有開口，只含笑看著趙承曦。
趙承曦目光從她身上掠過，落在樂陽臉上。
樂陽被他看著，居然有些緊張：「時宴，你……」
「若再來鬧時，你藏在城西的東西我會即刻敬獻給陛下。」
趙承曦面無表情地出言。
樂陽的臉色瞬間白了，她張了張嘴過了片刻才找回自己的聲音：「你……你怎麼知道……」
那裡藏的是武器和甲冑。
她那皇帝弟弟對她還算不錯。奈何他是個徹頭徹尾的昏君，如今朝政一半被閹人掌握著，一半被宰相任坤掌握著。
她藏著那些東西並不是為了謀反，而是想著萬一有一日皇帝保不住她，或是江山傾覆，她可以拿來自保。
她驚恐至極。嘉正帝治國沒本事，用的也都是些奸臣，可對於謀反之事卻尤其看重。要是知道她藏著那些東西，絕不會顧及什麼姐弟之情，肯定會下令立刻將她處死。
她藏的極其隱秘的東西，除了親信無人知道，趙承曦到底怎麼發現的？
「你不必管那麼多。」趙承曦淡漠道：「回去吧，以後不要再來。」
「你為了她，威脅我？」
樂陽不敢置信地看著他，複雜的情緒在心頭翻滾。
之前，她對趙承曦做過那麼過分的事，趙承曦沒有哪一次像今日這樣。
他就這麼在乎桑棠晚？
趙承曦巋然而立，不言不語。
「走！」
樂陽帶著怒氣快步往外走。
「我再問你一次，我到底是誰家的孩子？」
趙承曦忽然出言。
樂陽聞言頓住步伐，回頭張狂地笑道：「你還能是誰的孩子？當然是我的孩子，是我親生的。別妄想查出什麼了！你是握著我的把柄，但你休想我說出什麼來。大不了我死，你什麼也查不到！」
她說到後來，癲狂地大笑起來。趙承曦能拿捏她又如何？他照樣不敢讓她死。
桑棠晚不由看向趙承曦。
樂陽雖然不肯說，但真相已經呼之欲出。她方才這番話便證明趙承曦的出生另有隱情。
難道正如他們所猜測的那樣，趙承曦是楚大將軍的兒子？
趙承曦神色半分不動，仿佛沒有聽到樂陽的話。
樂陽帶著倪妙之很快便去了。
「你……」
「你……」
桑棠晚和趙承曦齊聲開口。
「你先說。」
趙承曦開口。
桑棠晚道：「也沒什麼。其實，你沒必要把趙青繼續留在我這兒……」
趙承曦起的作用是蠻大的。但他不可能一直護著她，她也不會總依賴他的。
今日之事，對簿公堂也就多花些功夫，她還是有把握贏的。
「我只是為了叔母的囑託。」
趙承曦轉身往外走。
「喂！」桑棠晚往前跟了兩步：「你剛才想說什麼還沒說呢？」
趙承曦回頭看她一眼：「自己當心些。」
桑棠晚應了一聲，看著他的背影眸底閃過笑意。
此事過後，桑家布坊又恢復了往日的熱鬧。
客人來來回回、討價還價的，仿佛之前的事情根本沒有發生過。
因為要出雲釉棉給其他鋪子，染坊得增加人手，運貨送貨也要找人，還要僱車。
桑棠晚更是忙得昏天黑地，有時候連吃飯都顧不上。
這日，辛媽媽特意燉了燕窩雞絲粥，非逼著桑棠晚吃完睡個午覺，才肯讓她繼續到前頭去忙。
「慢慢地，多吃點。錢賺得再多，也沒有一個好的身體重要。」
辛媽媽在一旁盯著她吃飯。
「媽媽，我身子好的。」
桑棠晚咽下口中的粥朝她笑。
「哪裡好了？從銅官出來那陣子就瘦了，到現在也沒養回來。」辛媽媽嗔怪地看她：「以後必須每天按時吃飯。」
桑棠晚乖巧地點頭答應：「我知道了，媽媽。」
她要是不答應，辛媽媽非得囉嗦死她不可。
「小姐，前頭來了個中年男子，非要見您。」
盼夏進來報信。
「男子？」桑棠晚停住筷子：「他可曾說他是誰？」
辛媽媽也覺得奇怪：「哪裡來的男子？」
買衣裙布匹的多數是女子。就算有男子來，也是和家中夫人或是女兒一起過來。
很少會有男子單獨來布坊買東西。
「不認得。」盼夏搖頭：「不過他說他認得您，讓您過去有話說。看穿戴像富貴人家來的。」
「我去看看。」桑棠晚放下吃了一半的粥。
「你吃完再去！」辛媽媽追著她。
「別讓貴客等著急了。」桑棠晚擺擺手：「我回來再吃。」
「這孩子。」辛媽媽無奈。
桑棠晚隨著邵盼夏回到前頭，徑直進了招待貴客的那一間房。
看到桌邊坐著的人，她眼底閃過一絲驚訝，上前行禮：「見過駙馬。」
來的人竟然是樂陽長公主的駙馬張志恆。
張志恆她自然是認識的，畢竟當初她和趙承曦定過親，張志恆也算是他未來的公爹。
不過，張志恆是被迫和樂陽成親的，他和樂陽關係並不好，且他壓根不理趙承曦。就好像沒有趙承曦這個兒子一樣。
所以，桑棠晚和他並不熟悉。不知道他為什麼突然登門。
「不客氣，來坐吧。」
張志恆手中摺扇一合，朝她抬了抬手。
他能被樂陽相中強行成親，樣貌自然是極好的。所以人到中年，卻仍然相貌堂堂，威武不凡。
「駙馬請吃茶。」
桑棠晚抬了抬手。
張志恆看著她問：「你是否很好奇我為何突然登門造訪？」
「是有此疑惑。」桑棠晚也不矯情，當即點頭認了：「不知駙馬所為何事？」
張志恆打量她兩眼，忽然問道：「你一個女兒家在京城開鋪子，少不了有人欺負吧？我聽說樂陽今日帶著安湘來過？」
「是來過。」桑棠晚點頭微笑道：「這些都是在所難免的。」
做生意嘛，總會有人眼紅。
她從小到大沒少見識這些事，早就見怪不怪了。
「你倒是淡然。」張志恆打量她兩眼道：「我看你頗為順眼，想認你做個乾女兒，你意下如何？」
他手指輕敲桌面，等著桑棠晚的回答。
桑棠晚聞言一時怔住。
張志恆要認她做乾女兒？是要給她撐腰的意思？還是有別的什麼目的？
她和張志恆又不熟悉，這事兒還是要謹慎些好。
「如何？」
張志恆見她不說話，追著問了一句。
桑棠晚醞釀著語氣道：「我娘在世的時候說過，認乾親要找算命先生合……」
她很快找到一個合理的藉口。
「你不必多言。」張志恆擺了擺手中的扇子，打斷她的話，笑著道：「我也並非非認你做乾女兒不可。要緊的還是你願不願意。不願意也不要緊。什麼時候你願意了，或是有什麼為難的事，可以拿這個去找我。」
他說著取出一個玉制的信物放在桌上。
桑棠晚驚訝地看他。
張志恆還是真想幫她？可她和張志恆非親非故的，他為什麼要這麼做？
「你不必胡亂憂心，也不用多想，只要知道我對你沒有惡意就行。」張志恆起身道：「我先走了。」
「我送您。」
桑棠晚跟了上去。
張志恆走後，桑棠晚連著想了好幾日，始終猜不透張志恆的用意。
＊
轉眼便入了夏。
「桑姑娘。」趙青樂顛顛地跑來和桑棠晚說話：「胡致軒等了幾個月，結果絲綢價格穩定，比他囤貨的價格還低一成。他拿全部家當還借了錢莊的銀子，囤了那麼多貨。現在已經開始著急了，到處找人問要不要綢緞。」
「活該。」桑棠晚聽著這消息心裡好不痛快。
可等了不短的時間了，總算等到這一日。
「他還在外頭散布謠言呢。」趙青又道：「說是您故意針對他，做局害他。」
「是又如何？」桑棠晚冷哼：「有本事他報復回來。有沒有替我打聽糧食的事？」
這幾個月她賺得可謂盆滿缽滿。還了趙承曦五萬兩白銀，手裡還剩下不少。
她打算用這筆錢收購一些糧食，和雲釉棉一起走漕運試試。
「打聽了，您吩咐的事屬下怎會不盡心？」趙青笑道：「要派人下去，去盛產糧食的地區收購糧食，能賺得更多。」
桑棠晚蹙眉道：「那……還得運回來，運費也是銀子。」
「算上運費，也是從產糧地區收購更划算。」趙青隨即給她算起運費來。
桑棠晚點頭：「倒也是……」
「桑棠晚，你給我滾出來！」
門口，胡致軒忽然咆哮著跑進來。
原本喧鬧的鋪子頓時一靜。桑棠晚和邵盼夏幾人，包括鋪子裡的客人都不由朝胡致軒望去。
「胡致軒，好端端的你發什麼瘋？」
桑棠晚不客氣地開口。
她心裡已然在笑了。胡致軒沉不住氣，綢緞賣不掉，眼看著就要血本無歸。可不就是得發瘋嗎？