第79章 磐岩荒地，新的開始
車輪碾過鋪設著平整金屬軌道的寬闊大道，發出低沉而規律的轟鳴。
甲鐵城，這艘飽經風霜的鋼鐵方舟，終於駛入了它的終點，也是日之本的心臟——金剛郭。
當高聳入雲的金屬城牆刺破地平線時，饒是見多識廣的四方川菖蒲，也忍不住發出一聲低低的驚嘆。
與倭文驛、顯金驛乃至差點淪陷的磐戶驛相比，金剛郭展現出的景象，完全是另一個世界。
巨大的齒輪結構在城牆內部緩緩轉動，發出沉悶而有力的嗡鳴，驅動著鋼鐵閘門開合。
城牆之上，並非簡單的瞭望塔，而是架設著口徑驚人的蒸汽連發炮和閃爍著明亮光芒的探照燈。
城內，錯落有致的建築不再是普通低矮的木石結構，而是大量使用堅固的合金與強化玻璃。
街道寬闊整潔，高架起的鐵軌網絡四通八達，甚至能看到依靠蒸汽或者電力驅動的、造型奇特的軌道車在特定線路上穿梭。
空氣中瀰漫著煤煙、機油、以及一種……屬於高效運轉的巨大機械體的獨特氣息。
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「這就是……幕府所在之地嗎？」
無名趴在車窗上，琥珀色眼眸里充滿了新奇。
「好厲害！比克城還要厲害好多倍！」
生駒也看得目不暇接，作為一個蒸汽技師，他更能感受到這裡技術的先進與複雜，遠超他的想像。
這讓他興奮的同時，也感到一絲難以言喻的隔閡——這裡的技術壁壘，似乎比他想像的還要高。
逸塵的目光平靜地掃過這片鋼鐵叢林，看向其中一棟與四周建築格格不入，又像是點睛之筆的雕樑畫棟的中央城堡。
整體風格是以江戶時代城郭為基底，融合蒸汽朋克機械裝置的防禦型堡壘
金剛郭的科技水平，確實超出了他對這個「末日蒸汽朋克」世界的預期，甚至隱隱叩開了電氣時代的大門。
不過，這也解釋了幕府為何能在卡巴內肆虐的末世中維持統治核心。
但在逸塵眼中，這不過是更大一點的「籠子」罷了。
核心依舊是腐朽的幕府體制，這動漫中僅僅只是被天鳥美馬的幾句話，以及投入的一些卡巴內病毒，便引得全城崩潰。
讓他更在意的是，這裡能提供什麼資源，以及......潛在的威脅。
在逸塵那面由前田磐簽署、加蓋了磐戶驛領主印信的「特別通行文書」以及「冥府歸來的劍聖」名號的雙重作用下，甲鐵城並未受到太多刁難，順利駛入了指定的停靠區域——
一個巨大、繁忙、如同鋼鐵蜂巢般的列車樞紐。
接下來的流程繁瑣而充滿官僚氣息。
逸塵對此毫無興趣，直接將與幕府官僚交涉的任務丟給了急於尋找叔父的四方川菖蒲，以及精於世故的侑那去處理。
他自己則帶著無名，以及如同沉默陰影般侍立身後的藤田影武士，在金剛郭允許的範圍內進行著低調的「參觀」。
藤田影武士的存在，即使刻意收斂，其散發出的冰冷死寂氣息，依舊讓靠近的人本能地感到不適和畏懼。
這無形中為逸塵一行人劃出了一片安靜的真空地帶。
面對四方川菖蒲的投靠，牧野道元很快就收到了消息。
沒沒出半小時，接到武士通知的他便急急忙忙地趕到了列車樞紐。
牧野道元作為四方川如今代理家主的叔父，和幕府重臣的身份與影響力並未完全消失。
當磐戶驛驚心動魄的戰役細節，特別是逸塵以一己之力力挽狂瀾、斬殺天鳥美馬、摧毀黑煙融合群體、最終獲得磐戶驛領主前田磐「主動贈予」克城的事跡。
經由牧野道元之口，以一種更符合幕府高層接受的方式傳遞上去後，金剛郭的統治者們陷入了微妙的沉默。
恐懼？忌憚？
還是......可以利用，清理棘手問題的武力？
最終，幕府將軍及核心決策層展現出了政治上的「智慧」。
他們無法忽視逸塵展現出的、足以顛覆任何驛站甚至威脅金剛郭本身的恐怖力量，但直接封賞一個來歷不明、力量詭異的人高位實權又太過危險。
於是，一份充滿妥協與算計的「恩賞」被送到了逸塵和四方川菖蒲面前。
鑑於逸塵「協助」四方川菖蒲尋親有功，以及在「平定磐戶驛叛亂、清除威脅日之本穩定的卡巴內融合群體威脅」中做出的「卓越貢獻」，幕府決定：
1. 正式承認四方川菖蒲繼承四方川家名，恢復其家族名譽與地位。
2. 授予四方川菖蒲「開拓奉行」之職。
3. 將位於金剛郭勢力範圍西部，靠近卡巴內活躍區，尚未開發代號為「磐岩荒地」的一片廣闊但貧瘠危險的土地，劃歸四方川菖蒲管轄，作為其家族新的領地和開拓基地，享有自主開發權、防衛權及部分稅收豁免權。
這份賞賜，明面上是重振四方川家，提拔菖蒲，並給予逸塵一方實質性的地盤。
但幕府的算盤打得響亮。
將逸塵這個「不穩定因素」和他的力量，打發到遠離金剛郭核心的危險地帶，任其自生自滅。
利用逸塵與四方川菖蒲之間的微妙關係，迫使他使用自身的力量作為屏障，去清理、開拓那片充滿卡巴內威脅的「磐岩荒地」，變相為金剛郭拓展疆域和緩衝區。
將四方川菖蒲這個相對溫和、可控的貴族小姐推到台前，作為與逸塵勢力之間的緩衝和名義上的管理者。
那塊「荒地」的開發難度和危險性極高，成功則幕府獲利，失敗則消耗掉逸塵的力量，幕府穩賺不賠。
「開拓奉行？磐岩荒地？」四方川菖蒲看著手中的任命文書和粗糙的地圖，秀氣的眉頭緊蹙。
一路上不斷成長的她，感受到了這份「恩賞」背後沉甸甸的算計和冰冷的利用。
她下意識地看向逸塵，眼神中帶著詢問和一絲不安。
逸塵接過文書，指尖划過地圖上那片被標記為深紅色的、代表著高危險區域的「磐岩荒地」，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
幕府的老狐狸們，以為這是流放和消耗？
「很好。」逸塵的聲音平淡無波，聽不出喜怒。
「菖蒲，恭喜你重振家族。至於這塊『荒地』……」他抬眼，目光仿佛穿透了車廂的鋼鐵壁障，投向了遙遠的西方。
「我會協助你進行開拓。」
四方川菖蒲需要空間，需要資源，需要不受金剛郭那些腐朽規則掣肘的地方。
一個名義上歸屬於她，實質上由自己掌控的，位於「邊境」的獨立領地？
雖然對於他來說也是無所謂的事就是了，但逸塵還是想著在自己離開這個世界之前，讓自己在意的人可以幸福安穩的生活下去。
至少，也要要四方川菖蒲重新建立四方川家，讓無名可以見到金色稻穗的海浪是什麼樣的，讓她確切的體會到她的母親，對「穗積」這個名字抱有多高的期望。
「告訴幕府，這份『恩賞』，我們收下了。」
逸塵將文書遞還給菖蒲，語氣帶著不容置疑的決斷。
「立刻著手準備遷移。克城和甲鐵城上所有願意跟隨我們去『開荒』的人，都將是新驛站的元老。」
他轉向身後如同雕塑般的藤田影武士，意念微動。藤田影武士那被陰影籠罩的頭顱似乎微微動了一下，一股無聲的指令通過影子的連結傳遞出去。
「另外，讓莊衛博士整理好他目前所有的研究資料和樣本，特別是關於卡巴內病毒和血漿的。」逸塵的眼神深邃。
「『磐岩荒地』……那裡或許有著適合這位科學狂人的『實驗場』。」
新的征程，將在那片充滿危險與機遇的廢土上展開。
幕府想把他當刀使？
殊不知，逸塵也想要一片足夠大、足夠混亂的磨刀石。
用來淬鍊他的影子軍團，驗證如今所掌握的力量，並攫取這個末世中真正有價值的東西。
金剛郭的繁華與算計，在他眼中，不過是下一段旅程的起點背景板。