第46章 秋日暖陽
秋日的陽光透過疏朗的雲層，灑在祝府庭院裡，帶著一種澄澈的金黃。
園子裡的菊花在祝泠薇的親自督辦下，被精心移栽、擺放，各色名品爭奇鬥豔，金蕊凝香，為即將到來的賞菊宴預演著盛景。空氣里瀰漫著清冽的菊香。
祝觀南站在自己小院的花架下，指尖拂過一盆開得正盛的墨菊。花瓣厚重。她神色平靜，眼神卻如同深潭，映著秋陽。
距離賞菊宴，只剩三日。
那日祝泠薇美艷的笑容，在她腦海中揮之不去。柳氏母女蟄伏數月，一朝痊癒便迫不及待亮出獠牙，目標直指她的身世，意圖在自家府邸、眾目睽睽之下，將她徹底撕碎。
「左肩的魚形胎記……接生婆劉嬤嬤……」祝觀南低聲自語，眸中寒光流轉。柳氏所謂的「安排」，她已猜得八九不離十。無非是製造意外暴露她的胎記，再由那被收買的劉嬤嬤跳出來指認，坐實她下人女兒的身份，讓她頃刻間從雲端跌落泥沼。
但她祝觀南，早已不是前世那個任人宰割的孤女。
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或許，她還可以利用這一招來吸引國公府的注意。
所以對策必須萬無一失。
她轉身回到書房，屏退左右。攤開一張素箋，提筆蘸墨，筆尖懸停片刻，落下一個個清晰的名字與要點。
祝觀南放下筆，腦中的思路漸清，倒是讓祝觀南放心了不少。
——
午後，祝觀南帶著幾份新到的鋪子帳冊，走向出雲軒。秋陽將庭院的石板路曬得暖融融的。
書房門開著。祝硯安正伏案書寫，側影挺拔專注。陽光勾勒著他清雋的輪廓，墨色雲紋錦袍襯得他氣質愈發沉靜冷冽。
窗台上，那盆石榴靜靜陪伴，祝觀南送給祝觀南的鎮紙依舊放在桌面一角。
祝觀南放輕腳步走進去，將帳冊放在書案一角。祝硯安並未抬頭，只淡淡道：「來了？桌上有新沏的君山銀針，自己倒。」
她依言倒了杯茶，清雅的茶香氤氳開來。她在他對面的圈椅坐下，目光掃過他筆下密密麻麻的策論註解，又落回他沉靜的側臉。
連日苦讀，他眼下有淡淡的青影，卻無損那份專注的神采。
「三哥，秋闈在即，本是不該來打擾你的。只是……」她輕聲開口。
祝硯安這才擱下筆，抬眸看她。「無妨。你來陪我說說話，權當換換腦子。」他頓了頓，目光在她的臉上停留片刻，「賞菊宴的事，定了？」
祝觀南心頭微動。他果然敏銳。她端起茶杯，借著氤氳的熱氣掩去眸中的情緒，語氣平淡：「嗯，祖母允了泠薇妹妹操辦。她盛情相邀，我推辭不得，屆時……還要獻醜彈一曲琵琶。」
「琵琶？」祝硯安眉峰幾不可察地蹙了一下。這個詞從她口中說出，結合祝泠薇的痊癒。他看著她，聲音低沉了幾分：「她主動提的？」
「是。」祝觀南迎著他的目光，坦然點頭，唇角甚至彎起一絲極淡的弧度，「妹妹一番好意，說我琵琶技藝卓絕，定能驚艷四座，讓所有人終身難忘。」
祝硯安的眼神驟然變得銳利，周身氣息也冷冽了幾分。他太了解柳氏母女的手段，這好意背後，必然藏著什麼計謀。
「她們想動你的身世？」他聲音壓得極低，卻字字清晰。
祝觀南心中微震，隨即湧起一股暖流。他果然懂她，也懂她們的陰毒。她放下茶杯，沒有否認，只是輕輕嗯了一聲，眼中是冷靜的決然：「兵來將擋。」
祝硯安沉默地看著她。眼前的少女，眉眼沉靜，脊背挺直，如同秋陽下傲然綻放的菊，明知風雨欲來，卻毫無懼色。
「需要我做什麼？」他沒有多餘的廢話，直接問道。朗王府的力量，他隨時可以為她調動。
祝觀南心中一暖，將早已想好的計劃低聲和盤托出，尤其強調了劉嬤嬤這個關鍵人證。「……此事需快，需隱秘。唯有借朗王殿下之力，方能迅速撬開那婆子的嘴，拿到她的把柄或軟肋。」
祝硯安靜靜聽完，眼中閃過一絲讚賞。
「好。」他乾脆利落地應下，「劉嬤嬤之事，交給我。三日內，必有結果。」
「多謝三哥。」祝觀南由衷道。
「你我之間，不必言謝。」祝硯安目光深深地看著她，那眼神里包含了太多東西——信任、支持，還有一絲不易察覺的疼惜。他頓了頓，聲音低沉而鄭重：「一切小心。宴上，我會在。」
簡單的三個字，卻讓祝觀南心中最後一絲不安也悄然散去。她迎著他有力的目光，用力點了點頭：「嗯。」
書房內一時靜謐。祝硯安重新拿起筆，卻並未立刻書寫，目光落在了窗外那盆石榴上。
青澀的果實已染上淺紅，在枝葉間若隱若現。
「石榴……快熟了。」他忽然低聲道，聲音裡帶著一絲幾不可聞的溫和。
祝觀南順著他的目光望去，看著那幾顆日漸飽滿的果實，心中也莫名地安定下來。
她端起微涼的茶杯，指腹無意識地摩挲著杯壁，仿佛在汲取勇氣。片刻後，她抬起眼帘，看向祝硯安沉靜的側影，聲音放得極輕，帶著一絲不易察覺的試探：
「三哥……有件事，我一直未曾對人言。」她頓了頓，袖中的手指悄然握緊了那半枚魚佩，「關於我的身世……」
她微微吸了口氣，目光直視著他深邃的眼眸：「我出生之時，襁褓中便有一枚金鑲白玉的魚佩。不知怎得，奶娘並未發覺，柳氏自然也不知道。」
「魚佩？」祝硯安執筆的手幾不可察地一頓，抬眸看她，眼神專注。
「嗯。」祝觀南點頭，聲音更低。祝觀南將前些日子同申國公府的人遇到的事情同祝硯安簡單說了說，
祝硯安臉上並無太多驚詫，那雙深邃的眼眸中，掠過一絲瞭然。
「申國公府……」他緩緩重複了一遍，語氣平穩，「十五年前，申國公府確實發生過一件大事。當時申國公夫人產下雙生胎，長子健碩，二女卻是出生便十分虛弱。後來整個孩子更是憑空消失。申國公府痛極，這麼多年一直在找這個孩子的下落。」