第2章 黃羊
媽在刮黃羊皮毛時，馮鐵柱瞅見她手背上裂著好幾道血口子，有的結了黑痂，有的還滲著血珠，被羊血一浸，看著格外刺眼。
「媽，你這手咋弄的？」馮鐵柱蹲過去，抓起媽的手就往灶火跟前湊。
灶膛里的柴火噼啪響，映得媽的臉發黃。
她抽回手，往圍裙上蹭了蹭：「沒事，風刀子刮的，老毛病了。」
馮鐵柱沒應聲，心裡頭卻翻江倒海。
這戈壁灘的風跟砂紙似的，白天烤得人皮疼，夜裡又凍得骨頭縫發麻。
他跟媽、碎弟黑娃身上就一件破棉襖，棉花早就板結得像硬紙板，真到了數九寒天，怕是要凍成冰棍。
要弄件能禦寒的衣裳，棉花是別想了——隊裡分的布票還不夠給黑娃做件小褂子，更別說棉花。倒是獸皮頂用，可那得逮著大野物才行。
黃羊太小，皮剝下來也就夠做個坎肩。狼皮、狐狸皮暖和，可那玩意兒精得很，沒個趁手的傢伙什，純屬找死。
退一步說，弄幾張沙狐皮也行。那畜生雖說狡猾，可比起狼來好對付些。但要逮沙狐，至少得有張像樣的弓。
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隊裡的王隊長有張牛角弓，是他爹傳下來的老物件，平時寶貝得跟啥似的，誰借都跟剜他肉似的。
馮鐵柱琢磨著，要不就去找王隊長借？大不了打了野物分他一半，總不能眼睜睜看著媽跟碎弟凍著。
正尋思著，一股肉香混著煙火氣鑽鼻孔。灶上的鐵鍋咕嘟冒泡，黃羊肉燉得爛乎乎的，油花浮在湯上，看著就饞人。
「能吃了不？」黑娃蹲在灶前，小鼻子一抽一抽的，眼睛直勾勾盯著鍋蓋。
媽把燉好的肉盛進粗瓷盆，又把烤得焦黃的羊腿卸下來，用布包著遞給黑娃：「慢點吃，別燙著。」
黑娃捧著羊腿，小口小口啃著，油汁順著下巴往下滴，他也顧不上擦。
媽給鐵柱盛了滿滿一碗肉，自己碗裡卻只有幾塊碎肉和大半碗湯。馮鐵柱夾了半塊肉給媽，又往黑娃碗裡撥了些：「媽你也吃，黑娃正長身子，多吃點。」
媽往回推：「你是勞力，得多吃。」
「我年輕，扛得住。「馮鐵柱把肉塞進媽嘴裡，「你不吃，明天咋有力氣挖沙蔥？」
媽嚼著肉，眼圈有點紅。這娃自打出了戈壁灘，像是換了個人，以前悶不吭聲的，如今啥都替家裡想著。
正吃著，院門外傳來踢踢踏踏的腳步聲，接著是粗聲粗氣的喊：「馮老二家的，開門！」
馮鐵柱心裡咯噔一下——是大伯。
媽趕緊把肉盆往灶膛後面藏，剛藏好，大伯就掀著門帘進來了。
他賊溜溜的眼睛掃了一圈，鼻子使勁嗅著，最後落在黑娃手裡的羊骨頭上。
「好啊！你們藏在這兒吃獨食！」大伯上前就去搶黑娃手裡的骨頭，「家裡快揭不開鍋了，你們倒好，在這兒啃肉！」
黑娃嚇得哇地哭了，死死攥著骨頭不放。馮鐵柱猛地站起來，抄起灶邊的鐵火鉗，指著大伯：「放下！」
大伯愣了愣，隨即罵道：「你個小兔崽子，敢跟你大伯動傢伙？反了你了！」
「這是俺們自己打的肉，跟你沒關係。」馮鐵柱把黑娃護在身後，火鉗攥得咯咯響，「上次你偷俺家糜子的帳還沒算，再敢搶東西，我打斷你的腿！」
大伯被他眼裡的狠勁唬住了。
這娃以前跟悶葫蘆似的，挨了打也不吭聲，今兒個咋跟吃了槍藥似的？
媽趕緊拉住馮鐵柱：「他大伯，你別跟你大侄子置氣。鍋里還有點湯，要不你……」
「湯也不給！」馮鐵柱打斷媽的話，「他把俺家口糧扛走的時候，咋沒想過給俺們留點？」
大伯臉上掛不住，梗著脖子喊：「我來是好心！你爹快不行了，你們還不回去伺候？家裡的活兒堆成山，等著誰干？」
媽的臉唰地白了。
果然，不是惦記他們，是惦記著家裡的勞力。
馮鐵柱冷笑一聲：「俺媽不是你家的老媽子。新中國都成立十幾年了，還想把人當牲口使？」
大伯氣得直哆嗦：「好！好得很！你們就等著凍死在這破窯里吧！」
「不用你操心。」馮鐵柱轉過身，從灶膛里掏出塊烤得焦黃的羊肝，塞給黑娃，「吃你的，甭理他。」
大伯看著那油光鋥亮的羊肝，咽了口唾沫，悻悻地走了，臨走時還踹了一腳門框，嘴裡罵罵咧咧的。
等他走遠了，媽才嘆口氣：「你這娃，咋跟你大伯硬碰硬？他要是在隊裡嚼舌根，咱的日子更難了。」
「再難還能難到哪兒去？」馮鐵柱啃著羊腿，「總比回去當牛做馬強。」
吃飽喝足，黑娃靠著炕角就打起了呼嚕。
馮鐵柱擦了擦嘴，對媽說：「我去趟隊長家。」
「黑天半夜的，去幹啥？」媽拉住他。
「借那張牛角弓。」馮鐵柱拍了拍身上的土，「咱得弄點皮子做衣裳，不然冬天熬不過去。」
媽急了：「王隊長那嗇皮，能借給你？那弓是他的命根子！」
「試試唄。」馮鐵柱笑了笑，「我給他帶了塊好東西。」他從灶膛里掏出塊用布包著的羊油，這是他特意留的，「他媳婦不是剛生娃沒奶嗎？這玩意兒能下奶。」
媽還是不放心：「要不我跟你一起去？」
「不用，我去就行。」馮鐵柱揣著羊油，推開了門。
夜裡的戈壁灘風更硬了，刮在臉上跟小刀子似的。隊裡的土窯都黑著燈，只有隊長家還亮著點微光。
馮鐵柱敲了敲門，院裡傳來王隊長的聲音：「誰啊？」
「隊長，是我，馮鐵柱。」
門吱呀一聲開了，王隊長披著件舊棉襖，眯著眼打量他：「你個碎娃子，深更半夜有事？」
「有事求您。」馮鐵柱把羊油遞過去，「俺媽燉的，聽說嬸子沒奶，這個管用。」
王隊長眼睛一亮，接過羊油掂量了掂量，臉上的褶子都鬆了：「你媽有心了。啥事？說吧。」
「想借您那牛角弓用用。」馮鐵柱直截了當，「俺想進戈壁灘打點野物，換點皮子做衣裳，不然冬天真熬不過去。」
王隊長臉一沉：「你會用弓？那可是老物件，弄壞了咋整？」
「我會。」馮鐵柱挺直腰板，「小時候跟老羊倌學過，打沙雞百發百中。您要是信得過，我打了野物，皮毛歸您一半。」
王隊長琢磨著，這娃要是真能打到野物，隊裡也能沾點光。
最近戈壁灘的黃羊老禍害莊稼，有個人能收拾收拾也好。
「弓可以借你，但弓箭可沒有了。」王隊長轉身進了屋，拿出那張牛角弓，「這弓比我年紀都大，你得好生伺候著。要是打不著東西，三天之內就得還回來。」
馮鐵柱接過弓，掂量了掂量，弓身油光鋥亮，一看就常保養。他咧嘴一笑：「謝隊長！您等著，不出三天，我准給您捎只大的回來！」
王隊長看著他的背影，嘟囔了一句：「這娃，倒有股子狠勁。」
馮鐵柱扛著弓，腳步輕快。有風颳過，帶著點沙礫，可他心裡頭熱乎得很——這個冬天，他們一家准能熬過去。