第3章 沙狐
馮鐵柱揣著王強給的牛角弓，心裡頭跟揣了團火似的。
用這牛角弓再打上幾隻沙狐，冬天的皮襖就有著落了。
「媽，我明天去趟麻黃溝，那邊沙狐多。」馮鐵柱蹲在灶火旁，看著媽用錐子給黑娃補破襖，「我昨兒個瞅見那邊有新鮮的爪印，估摸著是一家子。」
媽抬頭看了看他，手裡的錐子頓了頓：「那溝里風大，還有狼嗥，要不……」
「沒事。」馮鐵柱打斷媽，拿起地上的紅柳枝，用刀子削著箭頭，「沙狐精是精，可它好奇心重，我有法子治它。」
黑娃啃著干硬的糜子面窩頭，含混不清地說：「哥，能打著狐狸不？我想要個狐狸尾巴耍。」
「能。」馮鐵柱颳了刮他的鼻子，「打著了給你做個帽纓子。」
第二天天不亮，馮鐵柱就揣著弓出了門。
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戈壁灘的拂曉跟冰窖似的，哈出的氣瞬間凝成白霜，他裹緊那件打滿補丁的棉襖，腳步輕快地往麻黃溝趕。
麻黃溝里長滿了半人高的麻黃草，風一吹嘩啦啦響，跟有人在裡頭磨牙似的。
馮鐵柱貓著腰鑽進溝底，眼尖地瞅見沙地上一串淺印子——小爪子，是沙狐的腳印，還帶著點濕土，新鮮得很。
他找了處背風的土坎，把帶來的羊油抹在一塊石板上，又在旁邊插了根削尖的紅柳棍。
這是老羊倌教的法子，沙狐貪腥，聞到油味准來，等它伸舌頭舔油，就拉動紅柳棍那頭的機關，保准能套住。
剛布置好，就聽見草棵子裡窸窸窣窣響。
馮鐵柱趕緊往土坎後一縮，就見三隻沙狐從麻黃草里鑽出來，大的跟半大的狗似的，倆小的跟貓崽子一樣，毛茸茸的，看著倒憨實。
大沙狐警惕地轉著耳朵，小的已經顛顛地往石板跟前湊。
馮鐵柱攥緊牛角弓，指節都泛白了——這弓比他想像的沉，拉滿得費不少勁，可他練過，打沙雞百發百中，對付這傻東西，准成。
果然，那隻小沙狐湊到石板前，伸舌頭就舔羊油。馮鐵柱眼疾手快，猛地拉動藏在草里的繩套，紅柳棍「啪」地彈起來，繩套「嗖」地收緊，正好勒住小沙狐的後腿。
大沙狐嗷地叫了一聲，撲過來就想咬繩套。馮鐵柱哪能給它機會？他拽著弓站起身，瞅准大沙狐的前腿就是一箭。箭頭沒淬東西，可紅柳棍削得尖，「噗「地扎進肉里，大沙狐疼得直打滾。
另一隻小沙狐嚇得往麻黃草里鑽，馮鐵柱追上去，一弓梢砸在它腦袋上，小東西哼都沒哼就軟了。
「搞定。」
馮鐵柱抹了把汗，看著地上三隻沙狐，心裡頭樂開了花。這皮毛厚實，做三件坎肩綽綽有餘，剩下的肉還能給王強的媳婦補補。
他解下腰帶，把沙狐捆成一串，扛在肩上往回走。戈壁灘的日頭升得高了，曬得脊梁骨發燙，可他不覺得累，腳步反倒更輕快。
剛到村口，就見隊長王強蹲在老榆樹下抽旱菸。
看見馮鐵柱扛著沙狐，煙鍋子「噹啷「掉在地上：「你個碎娃子，還真打著了？「
「三隻呢。「馮鐵柱把沙狐往地上一放，「隊長，這倆大的皮毛好，肉嫩，給嬸子補補。」
王強眼睛瞪得跟銅鈴似的，蹲下去翻了翻沙狐的皮毛，摸著下巴直咂嘴：「好傢夥，這皮毛油光水滑的，能換不少布票呢。你這手藝，跟誰學的？」
「老羊倌教的。」馮鐵柱撓撓頭，「隊長，那弓……」
「弓你先拿著。」王強站起身，拍了拍他的肩膀，「你要是能常打著野物，不光能頂個勞力，還能給隊裡省點口糧。這樣，你以後打了野物，皮毛歸你，肉分隊裡一半，咋樣？」
馮鐵柱心裡頭一喜：「真的？」
「我還能哄你？」王強笑了，「不過話說在前頭，不能往遠了去，戈壁灘深處有狼，你對付不了。」
「曉得了。」馮鐵柱扛起沙狐，「那我先回了，媽還等著給俺們做坎肩呢。」
剛進窯門，黑娃就從炕上蹦下來，指著沙狐直嚷嚷：「哥，是狐狸！真有尾巴！」
媽從灶房裡跑出來，看見沙狐，手都抖了：「你這娃，咋真敢跟狐狸較勁？沒傷著吧？」
「沒事媽。」馮鐵柱把沙狐放下，「這皮毛能做三件坎肩，冬天凍不著了。」
媽趕緊燒水，蹲在灶火旁褪狐皮。她年輕時跟爹學過鞣皮，先把皮板刮乾淨，再用鹽水泡著，最後用糜子面搓，能把皮毛鞣得又軟又韌。
馮鐵柱蹲在一旁幫忙，看著媽手上的裂口泡在鹽水裡，疼得直咧嘴，心裡頭不是滋味：「媽，等我再打幾隻，給你換雙棉手套。」
媽笑了，眼裡閃著光：「媽不用，有坎肩就夠了。你把這麻線拿過來，媽給你搓弓弦，這弓得有副好弦才管用。」
她搓麻線的手法熟，把麻線分成三股，左手捏著線頭，右手往懷裡一繞，「噌噌「幾下就搓出根結實的弦。又從沙狐的腱子肉上片下薄薄一層，用木槌砸軟了，裹在麻線外頭：「這樣纏上，弦才耐磨，拉起來也得勁。」
馮鐵柱看著媽把弦安在弓上，試了試，果然比之前的破弦好用多了，拉滿時「嗡「地一聲，帶著股勁。
「成了。」媽擦了擦汗，「明兒個你再去，多打幾隻黃羊，肉能曬成肉乾，冬天慢慢吃。」
「嗯。」馮鐵柱點頭，看著炕上攤開的狐皮，心裡頭踏實得很。
這戈壁灘雖然苦，可只要肯下力氣，總能找出條活路來。
夜裡，窯里飄著肉香。
媽把小沙狐的肉剁了，摻著沙蔥燉了鍋湯，給黑娃盛了滿滿一碗，又給馮鐵柱舀了兩勺肉。
黑娃啃著骨頭，含混不清地說：「媽，等哥再打狐狸，我要把尾巴掛在牆上。」
媽笑了：「掛牆上幹啥？等開春了，讓你哥給你做個小帽纓子，戴在頭上多精神。」
馮鐵柱喝著湯，心裡頭熱乎乎的。