第38章 皮影燈·祈舟
男人安靜地坐到角落一側，專注地看著戲台上的皮影戲，目光卻沒在美輪美奐的影人身上，仿佛像通過幕布看向幕後的某個人。
戲台上，白素貞與許仙在西湖斷橋相遇，精緻的皮影演繹得惟妙惟肖。
顧明霜指導著學徒操縱著皮影，同時為不同角色配音。
「這娘子生得好生標緻。」白素貞的聲音柔美婉轉。
「小生許仙，見過姑娘。」許仙的聲音則溫文爾雅，帶著書卷氣。
觀眾們完全被帶入故事中，時而為白許二人相遇而欣喜，時而為法海的阻撓而憤慨。
當白素貞為救許仙水漫金山時，全場鴉雀無聲，所有人都屏住呼吸，仿佛親眼目睹那驚天動地的場景。
如雷的掌聲響徹全場，演出十分成功。
夜已深，留影戲園今日最後一場皮影戲也落下帷幕。
帷幕之後，燭火搖曳，皮影人被妥帖收攏在竹匣之中，一如將那繾綣百轉的情意也輕輕被封存。
看客早已散去，餘下的，不過是戲園的學徒收拾的窸窣聲響，還有院中慢慢浮起的夜霧。
蘇凝拉著離洛前往後台想對顧明霜道賀，結果卻看到方才那戎裝男子也朝後台而去。
蘇凝連忙停下腳步，隱在一旁觀察。
「明霜。」
這兩個字一出口，帶了一絲隱忍的柔意，藏了幾月的思念。
顧明霜一身素色衣裙，正在指揮學徒收拾東西，在聽到這道聲音後，愣住片刻。
她慢慢轉身，看著面前的男人，聲音有些壓抑的顫抖：「謝祈舟……你怎麼……這麼快就回來了？」
「你在信中提及今日有你親自置景的皮影戲，剛好我率軍巡視容城的邊防。」謝祈舟垂眸凝視她，「和你已有數月未見面，便連夜趕來,也給你一個驚喜。」
兩人站在影幕後方，不遠不近，周遭是學徒們奔忙的腳步聲，但這一隅仿佛時間都靜止了。
顧明霜怔了一瞬，隨即笑了，調皮地眨了眨眼睛：「謝將軍回來也不提前說一聲，是送驚喜，還是驚嚇？」
謝祈舟走近一步，嗓音低低的，聽著莫名委屈，「當然是送驚喜，戲園這邊忙，你哪捨得分心想我？」
顧明霜眼神嗔怒地瞪了他一眼，偏頭避開他的視線，眼角卻帶著笑意，「我可從未說過不想你。」
「那就是想了？」謝祈舟接話接得極快，語氣毫不掩飾的歡喜。
顧明霜假意皺眉，「你倒是越來越厚臉皮了。」
兩人相視一笑，那種熟悉又綿長的默契，仿佛一瞬間將幾月的別離都熨平了。
站在不遠處的蘇凝望著他們，目光微動。
這應該就是顧明霜的青梅竹馬了，自小便是定下的緣分。
若非謝祈舟奉命戍邊，二人恐怕早已成婚。
「明霜。」從方才開始就失去蹤影的司顏走了過來，他依舊是那身淡青色的袍子，手中還拎著一隻精緻的漆盒，像是從戲台上順手帶下來的皮影人偶。
他的聲音溫和，「你今日做得極好。」
顧明霜朝他點點頭，眉眼含笑：「那是班主你教得好。」
謝祈舟也朝司顏點點頭，「明霜這些年多虧司班主照料，謝某感激不盡。」
其實謝祈舟也不是沒想過把顧明霜帶在身邊，只是他自己行軍不定，而且生活也很險峻，不想明霜跟著他一起吃苦，打算過些時日他卸甲歸田後就和明霜一起好好過日子，更何況明霜是真心喜歡製作皮影人，謝祈舟並不想阻撓她做喜歡的事情。
「既然你們都還沒走，不如一起去吃點小菜喝點小酒？」顧明霜說道，轉身看向蘇凝與離洛躲起來的方向，「凝姑娘，出來吧。」
蘇凝有些尷尬地輕咳一聲，拉著離洛一同從陰影處出來，對顧明霜道，「正好我們也還沒吃飯。」
於是幾人結伴同行，謝祈舟自然地走在顧明霜身旁，不時為她擋開街邊小攤潑濺的水，顧明霜也會側身給他讓位，或悄悄伸手拉住他的袖角。
整條街道仿佛都因為他們之間的氛圍而變得溫柔起來。
為了不打擾走在前頭的眷侶，蘇凝和離洛自覺地走在他們後頭，司顏則與蘇凝並肩行著。
「你覺得他們很般配吧？」司顏忽然低聲問。
蘇凝聞言略一側目：「司班主，你是說……明霜和謝將軍？」
「嗯。」司顏望向顧明霜的背影，那目光帶著一種奇異的專注，「從我第一次遇見她，我就知道，她與旁人不同。」
蘇凝壓下心中狐疑，配合地點了點頭，「明霜姑娘的確是個頂好的女子，與謝將軍甚是般配。」
司顏不再言語，蘇凝卻覺得他有些不對勁。
＊＊＊
顧明霜領著幾人來到一家小酒館。
小酒館開在河邊，環境清幽，門前掛了串風鈴，一推開門便聞到熱酒香氣。
掌柜似是與顧明霜相熟，招呼他們坐在靠窗的一桌，桌上已備好幾道熱菜，熱氣騰騰，正適合今夜。
「這些都是我上次來點的那幾樣愛吃的菜。」顧明霜微微一笑，「掌柜記性極好。」
掌柜是個妙齡女子，聞言也笑了起來，「今日留影戲園有你親自操持的皮影戲，我知你一定會來。」
「霜兒，你經常光顧這裡嗎？」謝祈舟笑問。
「偶爾排練完會和司班主或者學徒們來打牙祭。」顧明霜話一出口，席間氣氛便莫名變得稍有些凝滯。
謝祈舟神色如常，像是沒察覺到什麼一樣，他點了點頭，「怪不得你在信中說最近吃到了好吃的酒菜。」
「所以現在帶你來嘗嘗。」顧明霜笑得很得意，「免得你總是在信中說覺得饞。」
謝祈舟一臉寵溺地看著她，不停地給顧明霜夾菜。
「明霜喜歡吃鴨掌，尤其蘸著這個醬。」司顏替她將那盤鴨掌推到近前，動作熟稔自然。
顧明霜禮貌地低聲道謝：「謝謝司班主。」
謝祈舟淡淡看了司顏一眼，並沒有多說什麼。
司顏只是微笑不語。
整個飯局裡，顧明霜與謝祈舟的互動自然得令人覺得他們似乎從未分離過。
他為她夾菜，她為他斟酒，兩人像是補上了所有未曾說出口的想念，在這些日常的舉動里溫柔地回饋著彼此。
蘇凝安靜地觀察著，離洛默默地給她剖蝦殼。
她察覺到，司顏在看顧明霜的時候，那種眼神非常奇怪。
並非男女情愫，卻也不是單純的師徒欣賞。
他的眼神太過深沉，像是某種執念，甚至是一種占有欲。
……
顧明霜等人用完晚飯後便出了小酒館，夜色更深，街上的燈火卻越發亮了。
今夜恰巧是城中一年一度的燈節，河邊百燈如晝，遊人如織，遠處戲班的鑼鼓點與孩童的歡笑聲交織，氤氳成一片熱鬧非凡的節慶景象。
「既然來了，就去逛逛罷。」顧明霜提議，眼中有微光跳動。
謝祈舟點頭應下，自然地脫下自己的披風披在顧明霜的肩上，而後寬大衣袖內的手卻悄悄牽住她的手，動作溫柔卻篤定。
顧明霜怔了一下，沒有掙開，反而紅著耳根垂下眼帘。
「我們得快些，河燈賣完了就可惜了。」她低聲說。
於是四人沿街緩行，集市里有賣糖葫蘆的、有彩繪團扇的、也有拿泥偶編燈草的老人。
集市上人頭攢動。
賣河燈的老嫗攤前圍滿了年輕男女，竹架上掛著的蓮花燈在風中輕輕旋轉，燭光透過彩紙在地上投下斑斕的光影。
「要哪個？」謝祈舟低頭問道。
他的氣息拂過顧明霜的耳際，帶著淡淡的酒香。
顧明霜指向一盞靛青色的蓮花燈，「這個！像你官服的顏色。」
謝祈舟聞言輕笑出聲，掏出銅錢買下兩盞燈，又向老嫗借了筆墨。
顧明霜接過筆，在燈罩內側寫下【天下太平，山河無恙】，謝祈舟則寫下【與卿同心，白頭偕老】。
兩人相視一笑，默契地沒有給對方看自己寫的內容，說出來願望就不靈了。