第4章 與陛下做生意
一陣急促腳步聲由遠及近，未到聲音便傳入方塵的耳中。
"家主！"男子推門而入。
方塵平靜問，「二叔，何事如此匆忙？"
"大事不好！"二叔快步上前。
"咱們郊外的煤礦被人盯上了，有人放話要上奏陛下，彈劾我們方家大肆斂財、橫徵暴斂！"
放塵抬手，"不必驚慌，此事我早有安排。」
「郊外煤礦陛下占七成股份，我方家僅三成，就算彈劾，也得先問問陛下答不答應。"
方中憲心裡清楚，以方家目前的實力，想要獨吞煤礦這塊肥肉根本不可能。
光是這短短一個冬天，煤礦製造的蜂窩煤三成的利潤，就已讓方家淨賺三四萬兩白銀，而朱棣作為最大股東，更是坐享其成。
有了皇帝這層關係，方中憲自然底氣十足。
觀看本書最新章節，盡在🎇sto🍀55.com
二叔聽到這樣的話後，心裡的石頭總算放了下來。
「對了二叔，我讓你負責的鋼鐵煉製，如今進展如何？每日產量能有多少？」
方中憲話鋒一轉，神色變得嚴肅起來。
二叔微微皺眉，思索片刻回答。
「按照目前改良的煉鋼工藝，方家每月大約能產出一萬餘斤鋼鐵，若是陛下肯讓工部與我方合作，產量至少能提升十倍，達到十幾萬斤。"
"這麼說，單我方家的產量，就已是工部的數十倍？」方中憲眸光微閃。
方中憲在想，工部每月數千斤的鋼鐵產量，與方家如今的產量，這般懸殊的差距，只要朱棣明白，那麼就清楚方家的重要性。
方塵把這些丟在腦後，眼下最重要的就是讓皇帝信任，那樣他方家才能大肆開枝散葉，至於得罪人的事，他方塵可不怕。
"正好，既然鋼鐵產量上去了，也該去陛下那裡報喜了。"
方中憲忽然輕笑出聲，新帝初登大寶，刀劍尚需開鋒，而方家的鋼鐵，正是這權力棋盤上最鋒利的棋子。
御書房內，朱棣指尖按在龍案上那疊加急奏摺上，指腹碾過桂平、平南、貴縣三個硃批地名。
這三地同屬潯州府，恰是黔江兩岸的要害，如今竟在奏摺里成了叛民嘯聚的源頭。
「不服朕登基？」他喉間溢出一聲低笑，奏摺邊緣被捏得發皺。
「靖難之役的血還未冷透，這些人便敢以恢復故主為號，在潯江兩岸豎起反旗，竟還揚言要脫離大明？」
在奏摺里，桂平的瑤寨已聯結平南鄉勇，貴縣碼頭更是被叛眾占了去，連官船都被鑿沉在江底。
「南方的骨頭，倒是比北疆的凍土還硬。」
他忽然將奏摺拍在案上，眼神變得狠厲，「來人！」
這時一個老太監快步跑了進來，太監彎著腰問道。
「陛下，有何事吩咐？」
朱棣冷聲道，「「傳內閣學士與工部尚書，即刻來殿中議事。」
他指尖在龍椅上磕了一下又補充道，「還有，把方中憲也一併喚來。」
不多時，解縉、黃淮等幾位內閣學士與工部尚書鄭賜已齊集殿內。
「依臣看，可遣都督僉事韓觀前往，此人久歷邊事，鎮撫南疆最是穩妥。」
楊榮率先開口，語氣果決。
胡廣卻蹙眉搖頭，「韓將軍麾下多是北方兵卒，恐不服南方水土，不如調廣西都司的本地衛所軍，更知地形虛實。」
眾人你一言我一語，正待敲定人選，站在一旁的鄭賜忽然拱手，聲音帶著幾分沉鬱，像一盆冷水澆在沸騰的議論里。
「諸位大人，平叛需靠刀兵，可眼下工部府庫空虛，鐵器匱乏，便是定下了人選，前線士卒若沒有趁手的兵器甲冑，戰力怕是要折損大半，這叛亂……怕是難壓啊。」
朱棣眉頭驟然擰緊，他何嘗不知？因為他登基不過三年，朝堂並不穩定，需要大量的軍隊駐紮在南京城，以防有賊子其歹意。
南京城附近軍營中，是有著數十萬常備軍，但這數十萬軍隊是不能用的，因為朱棣也怕別的藩王同樣以清君側的方式來推翻他，如果沒有軍隊加持，他也很難坐穩皇位。
鄭賜見陛下神色變幻，忙叩首道，「臣斗膽懇請陛下寬限一月！半年之內，臣定能湊齊一萬柄戰刀、五千副盔甲，絕不負聖望！」
「半年？」朱棣的聲音陡然轉厲，帶著不容置疑的威嚴。
「朕等不起！這股亂兵若不及早撲滅，三縣之地轉眼就會變成廣西全境的烽火！到那時，你便是煉出十萬副盔甲，又有何用？」
殿內頓時陷入更激烈的爭執，吵到最烈時，連燭火都似被這股躁動感地搖晃起來。
唯有角落裡的方中憲，自進殿起便垂首立著，誰也沒將這二十出頭的年輕侍讀放在眼裡。
畢竟在眾人看來，這方中憲能站在這裡，不過是沾了方孝孺的舊情，當年方孝孺寫了即位詔書，陛下念及舊臣幾分薄面，才給了他個侍讀學士的閒職。
年紀輕輕，既無軍功又無政績，整日只在市井間混名聲，誰瞧得起？
此刻見他竟要開口，解縉早皺起了眉，黃淮更是撇了撇嘴。
就在這時，朱棣的目光越過眾人，落在了方中憲身上。
「方愛卿，在旁聽了許久，可有法子解此困局？」
一直默不作聲的方中憲緩緩抬頭，神色平靜無波。
「回陛下，臣此前奉陛下密旨，已在京郊督建煉鋼廠，這一個月來，廠中積貯的鋼鐵，已達二十萬斤有餘。」
「什麼？！」鄭賜猛地抬頭，先是滿臉狂喜，旋即又皺了皺眉，他狐疑打量著方中憲。
「這毛頭小子能有這本事？」
不等鄭賜再問，站在前列的楊榮已厲聲開口。
「陛下，萬萬不可信他！」
他轉向朱棣，拱手時語氣帶著毫不掩飾的鄙夷。
「老夫在外早聽過這方中憲的名聲，論品行，坊間誰不知他是個好色之徒？整日流連勾欄，抱著酒罈便能睡上整日，哪有半分臣子模樣？」
「楊大人說的是。」胡廣立刻點頭附和，嘴角噙著冷笑。
「二十萬斤鋼鐵？便是工部全力趕工，一月也難出十萬斤，他一個侍讀，難不成還能點石成金？」
黃淮也跟著撇嘴，「依老夫看，怕是喝多了胡言亂語，想在陛下面前討個巧罷了。」
解縉雖未直言，卻皺著眉別過臉，顯然也覺得方中憲在大放厥詞。
殿內的空氣瞬間變得微妙，方才還因鋼鐵匱乏而焦灼的眾人，此刻竟不約而同地看向方中憲。
眼神里的嘲弄與不信任幾乎要溢出來，這毛頭小子，也配在此等軍國大事上插嘴？
朱棣的目光在方中憲臉上停了停，見他依舊神色平靜，仿佛沒聽見那些刻薄言語，才緩緩開口。
「哦？方中憲，你可有話說？」