第22章 史上最強太子爺！
聽到這評價，李琪神色變得古怪起來。
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嗯……若看日後那位永樂皇帝的作為，太祖這「柱石」二字，倒也……沒評錯？
朱元璋此刻老懷大慰，滿面春風。新生代子弟中，多數表現平平，唯獨自家老四今日大放異彩，在滿朝文武面前露了臉。
朱棣這驚艷一箭，激得三軍將士熱血沸騰，對大明未來更添信心。
第一梯隊有徐達、李文忠、鄧愈、馮勝等開國名將坐鎮，尚可為國征戰二三十年。
第二梯隊亦有傅友德、沐英、何文輝、藍玉、王弼等後起之秀，悉心栽培，假以時日必成棟樑。
至於第三梯隊，也就朱棣、徐輝祖、馮誠、鄧鎮這幾個小輩還算亮眼，其餘勛貴子弟，大多泛泛。
親兒子技壓群雄，朱元璋樂得合不攏嘴。
「傳旨！皇四子朱棣，校閱武比奪魁！賜金玉千兩，麒麟服一襲！」
天子高興，自有恩賞。這賞賜亦非全然私心，朱棣方才壯舉，實乃振奮軍心之楷模！此乃千金買馬骨，激勵三軍效仿。
太祖正是要藉機立起朱棣這面旗幟，激揚士氣。
望著校場中央獨領風騷的朱老四，李琪也不禁感慨：果然，有人生來就是天命所歸！未來的永樂大帝，即便在洪武帝諸子中，亦是如此耀眼奪目！
秦王朱樉臉色陰沉，顯然惱恨老四搶了風頭。晉王朱棡亦是面沉如水，對朱棣這般張揚顯是頗為不喜。周王朱橚、楚王朱楨、齊王朱榑幾個年紀稍幼的，則振臂歡呼，為他們的四哥喝彩。
李琪下意識看向太子朱標。
這位氣宇軒昂的儲君，臉上非但不見絲毫慍怒，反而洋溢著發自內心的喜悅與欣慰。
嘖！
史上第一完美太子，果然名不虛傳！
李琪暗忖：朱標啊朱標，你若不曾英年早逝，大明江山又將走向何方？
念及此，李琪眼中精光一閃，目光灼灼地盯住了高台上的太子。
朱標似有所感，驀然回首，正撞見李太師之子那兩道異常熾熱、甚至帶著幾分……難以言喻意味的目光。
嘶……這眼神……怎的讓人脊背發涼？
文試開始。
李琪端正坐好，
一眾勛貴子弟盡皆到齊。
徐達隨即吩咐軍士取來筆墨紙硯，分發給眾人。
「爾等聽真！」
「此番文試，考的是策論，考的是爾等胸中真才實學！」
「為將者，豈能只恃武勇，空有一身蠻力？此等匹夫，不配為將！」
「將領身系三軍將士性命安危，古來一將無能累死三軍之事，比比皆是！爾等當引以為戒，絕不可視將士性命如兒戲。」
徐達這番話，字字發自肺腑。
他出身農家，自幼習武，練就一身好本領，後受湯和之邀投身義軍，追隨朱元璋南征北戰。
打仗，徐達從不畏懼。然而隨著地位越高，他越覺肩上擔子沉重。幸而他遇事善思，一有閒暇便手不釋卷，研讀兵書。
此刻，他正是抱著提攜後輩之心，將肺腑之言傾囊相告，只盼這些勛貴子弟能早日醒悟，承繼父兄衣缽。
「陛下御題已出！」
「來人，將題目呈上！」
徐達話音方落，一名內侍手捧題牌行至眾人面前。
那牌上幾個金漆大字赫然在目——「何以平北虜」！
李琪一見此題，嘴角不由得勾起一絲瞭然的笑意。
果然如此，這很符合那位陛下的脾性。
大明雖立，然強敵環伺。胡元朝廷雖遁，其勢力盤踞山西、陝西、四川、雲南、貴州等地，根基猶存。
臥榻之側，強敵酣睡，聖上只怕夜不能寐，豈有不北伐之理？
更遑論那北元偽帝逃至上都，始終徘徊於大明北疆，更曾兩度南侵圖謀奪回大都（北京）。去年更遷都應昌府，距燕京不過兩三日的快馬路程。若稍有閃失，北疆危矣……
李琪正暗自思忖，冷不防腦門挨了一記。
「你這混帳，笑得如此古怪作甚？」
「還不速速答題！」
徐達收回手，眼神古怪地瞪著李琪。這小子，越看越不對勁！
隨即喝道：「來人，將老夫的座椅搬來！」
轉眼間，徐達便大馬金刀地坐在了李琪對面，兩人大眼瞪小眼，頗有些較勁的意味。
眼看徐達巴掌又要揚起，李琪只得認慫，乖乖低頭研墨。
這策論，說穿了便是皇帝問策，考生建言獻策。若其策略能得聖上與重臣認可，前程自當無量。
勛貴子弟們見了這「何以平北虜」之題，個個眼中放光。
他們出身將門，北虜之患早已是老生常談。其中多數人的父兄，皆在軍中效力，多有出塞征討、與韃子血戰的經歷。
此題於他們而言，簡直如同送分！
如何對付蒙古韃子？這……還需多想？
老子能給你寫出一百零八種法子！
於是眾人喜形於色，紛紛提筆蘸墨，迫不及待地開始書寫。
唯獨燕王朱棣，眉頭緊鎖，陷入深思。
此題看似簡單。
正因其過於簡單，反倒難上加難！
須知出題之人，可是父皇！
論對北虜之患的了解，誰能及得上父皇？
難道父皇的見識謀略還不如我等勛貴子弟？
朱棣暗自搖頭失笑。
故此，這絕非送分題，實乃「送命題」！
那些老生常談的尋常法子，在此根本登不得大雅之堂！
父皇所求，絕非一兩次擊退韃虜，他所圖的，是永絕北虜之患！
朱棣確是天生的將才，其軍事眼光遠超常人。
難就難在此處——如何才能永絕此患？
縱是以朱棣之能，亦覺此問難尋答案。
因為，這根本就是一個千古難題！
為何？
蓋因北虜之患，非大明獨有！
強秦、雄漢、盛唐……歷代中原王朝，誰不曾受此困擾？
朱棣此刻唯一能想到的，便是立足大明實情，首要之務並非急於開戰，而是重鑄北疆防線！
思及此，朱棣也提筆疾書。
徐達環顧全場，最後驚訝地發現，唯獨眼前的李琪仍在沉思，遲遲未曾落筆。
這小子，究竟意欲何為？
莫非真想交白卷不成？
這可是陛下親擬的題目！
若敢交白卷，便是藐視君上，死罪難逃！