第55章 這可是個發財的好機會啊！
他讓管家李福取來府里用的鹽。等瓦罐打開一瞧，李琪傻眼了。
他記憶里的鹽，都是雪白細碎、晶瑩透亮的。可眼前這罐子裡的玩意兒，黃白相間，結成硬塊，看著像沒化開的冰糖，顏色還不正，帶著股說不出的怪色。
這……真能吃？
「福叔，這什麼玩意兒？」李琪一臉懵。
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李福也愣了：「少爺，這是鹽啊！府上平日吃的就是這種。」
李琪不信邪，用手指沾了點往嘴裡一送，舌尖剛碰到，就猛地吐了出來：「呸！呸！這玩意兒叫鹽？真能吃？」
他這反應把李福整不會了。
「少爺有所不知，民間的鹽也分三六九等。」
「山西的池鹽，四川的井鹽，西羌來的青鹽，品質不同，價錢差得遠呢。」
「最常見的是海鹽，六七十文一斤；池鹽和井鹽好點，能賣到上百文；最金貴的是西羌青鹽，沒個三百文別想沾邊！」李福到底是國公府大管家，見識不淺。
「要說鹽中極品，還得數西羌的青鹽！按顏色分青、白、紅、黑，最上等的『雪花鹽』那是貢品，晶瑩剔透沒雜味，有錢都買不著！」
他說的「西羌」，大概就是後世青海一帶，那「青鹽」便是茶卡鹽，大明權貴們漱口的首選！
「那咱眼前這鬼東西算哪等？」李琪指著瓦罐問。
「這是中等的池鹽，一百二十文一斤。」
中等的池鹽，一百二十文一斤，就這德性？那老百姓吃的下等海鹽，的是什麼模樣？
李琪忍不住嘆了口氣。真是興，百姓苦；亡，百姓苦啊！
「把府里所有的鹽都搬來！再找幾個靠得住的家生匠人過來！」李琪吩咐道。
李福雖不明所以，卻不敢怠慢，趕緊去辦。
人手剛聚齊，李琪正準備動手，門外卻來了兩位不速之客。
太子朱標！
武英殿大學士劉伯溫！
一見這二位，李琪頭都大了。好傢夥，真把國公府當自家後院了？有事沒事就來串門？
可人家是太子，他只能擠出笑臉相迎。
「彪哥！」
「劉先生！」
「您二位這是……」
朱標似笑非笑地瞪了他一眼。劉伯溫則眉頭緊鎖，目光沉沉地盯著他。
「李琪，你惹上大麻煩了！」朱標開口，「父皇在朝會上宣布改中書省為內閣，還當眾說這主意是你出的！你獻策有功，擢升為內閣中書舍人。如今滿朝文武，可都對你『讚譽有加』啊！」
李琪一聽，人都懵了。
朱元璋你……背後捅刀子？我給你出謀劃策，你反手就把我賣了？
「讚譽有加」？那幫文官怕不是想活撕了我吧？
李琪臉上擠出一個比哭還難看的笑：「彪哥，陛下這……不厚道啊？這不是把我架在火上烤嗎？」
朱標也覺有些理虧。這事因他而起，李琪確實幫了大忙，結果父皇反手就把人推到了風口浪尖。說實話，他也不明白父皇為何要這麼做。這一句話，李琪就成了滿朝公敵。
「李琪啊，此事……父皇確有欠妥之處……」
整個大明，敢說朱元璋「欠妥」的，除了馬皇后，也就這位太子爺了。
李琪苦笑搖頭，嘆了口氣：「陛下這麼做，自有他的道理。」
「無非是想把我爹從淮西勛貴的圈子裡摘出來。這其實……是對我韓國公府的一種保全！」
一語點醒夢中人！
朱標瞬間明白了。父皇故意點破是李琪獻策廢中書省，等於斷了文臣的青雲路，必招致怨恨。而李琪是李善長獨子！那些文臣恨屋及烏，自然會牽連李善長。中書省一廢，李善長沒了根基，自然做不成淮西黨魁了！
想通此節，朱標臉上也有了笑意：「還是你小子看得透！」
「今日帶先生來，是他有話對你說。」朱標看向劉伯溫。
李琪心裡頓時打鼓。這可是劉伯溫！天底下最聰明的那撥人，還是出了名的剛正不阿。他找我幹嘛？難不成獻策這事兒，惹他不快了？
「李琪，你……」劉伯溫剛開口，朱標的目光卻被院中景象吸引。
「李琪，你這擺開陣仗，是要做什麼？」太子好奇地問。
李琪隨口道：「煉鹽啊！這鹽也太糙了，沒法下嘴。」
「煉鹽？」連劉伯溫都吃了一驚，「你懂製鹽之法？」
喲？質疑本少爺的能耐？
李琪笑了，看向劉伯溫：「敢問先生，各地所產之鹽，是否品相各異？」
「那是自然！」朱標接話道。
「河北的海鹽，煮出來黃中帶白；山東的海鹽，卻是白裡透紅！」
「池鹽取自鹹水湖，井鹽汲自滷水井，海鹽靠煮海水的鹵……製法不同，鹽色味道也大不相同……」
「也就是說，那礦鹽，根本沒人理會，對吧？」李琪笑呵呵地拋出關鍵。
朱標眼神一凝，鄭重道：「不錯！」
「礦鹽含毒，食之致命，百姓喚作『毒鹽』。」
「再窮再買不起鹽的人家，也不敢碰那東西。是以礦鹽堆積如山，也無人問津！」
話一出口，朱標猛地反應過來。
難道……李琪真有法子，能把那毒鹽變廢為寶？
「李琪，你若真有化腐朽為神奇之術，將這礦鹽煉成可食之物，那便是金山銀山唾手可得，更是造福天下蒼生的大功德！」
不過說實話，朱標心裡還是不太信。他讀遍典籍，從未聽聞有人能解礦鹽之毒！
礦鹽能吃嗎？那自然是不能的，有毒，會死人！
可此刻，太子朱標望著李琪，眼中卻充滿了期待，盼著這小子真能變出奇蹟來。
李琪卻是一副不緊不慢的樣子，只盯著鍋里翻滾的滷水，仿佛太子爺剛才說的金山銀山、造福萬民，都跟他沒半點關係。
他現在搗鼓這礦鹽，心思很單純——就是要拿這製鹽的手藝，跟皇家搭上線，當個給皇帝老兒賺錢的工具人。
見李琪悶頭不吭聲，朱標忍不住用手肘捅了捅他：
「李琪，那礦鹽里的毒物，你打算怎麼弄掉？」
李琪抬眼深深看了他一下，倒也沒藏著掖著：
「你真要聽？我說了，你未必能明白。」
「聽！自然要聽！」朱標拍著胸脯，答得乾脆利落。
廢話，這能不聽嗎？聽不聽得懂另說，錯過這發財的門道才是傻子！