第85章 財路自然是越多越好！

  然則，時機未至。

  北元餘孽尚存，大明四方仍受其兵鋒所脅。

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  社稷想要安穩，此刻便不能自亂陣腳，內生禍患。

  更何況，北伐大軍方啟征程，軍中將領多出自淮西，與李善長、胡惟庸等人盤根錯節。

  此時動手，萬萬不可。

  「暫將消息封鎖，帳簿一事，絕不可泄露分毫！」

  「至於那些膽敢派人劫奪帳簿的狂徒，即刻破門拿人，殺一儆百！」老朱殺氣凜然，將帳簿重重拍在案上。

  二虎肅立一旁，躊躇片刻，終是硬著頭皮問道：

  「陛下，那李琪……如何處置？」

  「褫奪其所有職銜，打入詔獄，任何人不得探視！」

  此言一出，二虎心頭一震。

  李琪啊李琪，你這次，可真是自作聰明，反誤了自身！

  二虎正欲告退，身後又傳來皇帝低沉的聲音：

  「對外便稱，李琪私吞了陳寧贓物。」

  「他不是拿過陳寧一塊金子麼？就用這個由頭，將他下獄！」

  二虎腳步一頓，臉上驚疑不定。

  這李琪……莫非早就算計到了這一步？

  他故意取走陳寧一塊金子，竟是為了此刻？

  一時間，二虎心頭百轉。

  朱元璋獨自坐於龍椅之上，臉色明暗不定。

  「朕給了爾等爵祿。」

  「朕給了爾等權位。」

  「朕給了爾等尊榮。」

  「可爾等呢？」

  「為何總不知足？」

  「朕本不願舉起屠刀啊！」

  「可爾等為何偏要如此？」

  「難道真要逼朕……做個孤家寡人不成？」

  朱元璋痛苦地闔上雙眼，一張張熟悉的面孔在腦海中掠過。

  這些人，無一不是隨他打天下的老兄弟，也無一例外，赫然列於那本帳簿之上！

  韓國公府。

  李琪與父親李善長正清點家中財物。

  為求自保，安然渡過此劫，他們別無他法。

  正忙碌間，老管家李福神色倉皇地沖了進來：

  「老爺！世子！大事不好！錦衣衛……錦衣衛來了！」

  父子二人對視一眼，臉色瞬間褪盡血色。

  李琪深吸一口氣，快步走向府門。只見二虎正立在階下。

  「毛指揮使，這是何意？」

  李琪堆起笑臉迎上，話音未落，卻被二虎一記耳光狠狠扇倒在地！

  「這一巴掌，是你戲耍本座的代價！」

  二虎盯著李琪，眼中既有痛心，更有失望。

  李琪並未意外，只是面露愧色：

  「我爹是李善長……我沒得選，對不住了。」

  遠處李善長與夫人李氏見兒子被打，瘋了一般衝過來。

  「二虎！你做什麼？」李善長護在李琪身前，厲聲喝道，「有本事沖老夫來！休動我兒！」

  李氏慌忙扶起李琪，心疼地擦拭他嘴角血跡。

  二虎瞥了李善長一眼，未加理會，朗聲道：

  「奉陛下口諭！李琪私吞案犯陳寧贓物，即刻褫奪所有職銜，押入詔獄！」

  「來人！拿下李琪！」

  「不！」李善長聞言如遭雷擊，嘶聲道，「抓我！抓老夫！此事與我兒無關！」

  他狀若瘋癲，張開雙臂攔在錦衣衛面前。

  錦衣衛校尉們看向二虎，二虎卻沉默不語。

  李琪看著父親模樣，露出一絲苦笑：

  「爹，我沒事。記著我的話，天亮就去向陛下請罪，捐盡家中浮財。」

  說罷，他徑直走向錦衣衛。

  「兒啊！我的兒啊！」李氏哭得撕心裂肺，卻只能眼睜睜看著兒子被帶走。

  李善長眼眶泛紅，想去扶妻子，卻被她一把推開。

  「李善長！都是你造的孽！」

  「我兒若有個三長兩短，我也不活了！」

  哭喊聲中，李氏昏厥過去，下人一陣忙亂。

  李善長呆立當場，老淚縱橫。

  恍惚良久，天色已露微明。

  李善長囑咐下人照料夫人並延請大夫。隨後，這位太師換上御賜朝服，擦乾淚水，步履沉穩地登車，直往皇宮而去。

  詔獄。

  對李琪而言，這算是「二進宮」了。上一回，他是送楊憲上路的看客。

  看人蹲牢和自己蹲牢，滋味天差地別。

  此番他看得真切：獄中幽暗如深穴，濕氣刺骨，難辨寒暑。唯牢頂破損處透入一絲天光，明滅不定，風雨雪霰皆可侵入，白晝亦昏暗如夜。

  囚犯在此，吃喝拉撒皆困於方寸之地。日久天長，蚊蠅蛇鼠滋生，夏日悶如蒸籠，冬日寒徹骨髓。如此境地，許多犯人未及出獄便已病歿。

  李琪被帶到一處牢房前，裡頭五六雙眼睛如餓狼般盯著他，仿佛瞧見了稀罕獵物。

  牢內惡臭熏天，虱蚤橫行。李琪甚至瞧見一個蓬頭垢面的囚徒，隨手捏起一隻臭蟲，美滋滋送入口中，一臉陶醉。

  李琪看得胃裡翻江倒海，隔夜飯幾乎嘔出。他猛地扭頭，對身後兩名小旗官怒道：

  「你們安的什麼心？」

  「速速給爺換個乾淨亮堂的單間，地上鋪好乾草席！」

  兩小旗官面面相覷，一臉為難：

  「大人，這……不合規矩……」

  「規矩？」李琪斥道，「錦衣衛當初還是爺獻策設立的！速去請示毛指揮使，備好房間！」

  說完，他索性席地而坐，不再挪步。

  他倒未為難小旗官，只讓他們去請示二虎。想來以他為錦衣衛立下的功勞，要個乾淨單間不算過分。

  小旗官很快尋到二虎。指揮使大人正憋著一肚子火，聞言更是怒不可遏，抄起一根水火棍便沖了過來。

  李琪正悠哉與小旗官閒扯，遠遠瞥見二虎拎著棍子殺氣騰騰而來，嚇得跳起來就跑。

  「小兔崽子！」

  「當這是住客棧呢？」

  「還敢提要求？看爺今日不好生教訓你！」

  「毛老大息怒！」李琪邊跑邊喊，「我有一計，可令錦衣衛幽而復明！」

  二虎聞言頓住腳步，狐疑地盯著他：

  「當真？不是又在糊弄爺？」

  李琪正色道：

  「毛老大此言差矣！錦衣衛怎麼說也有我一份心血！毛老大不覺得，進了這詔獄的犯人，嘴和骨頭都格外硬麼？」

  「單靠皮肉之苦，實屬下策，費時費力，收效甚微……」

  二虎眼中精光一閃，隨手丟了棍子：

  「你小子打小就鬼精！說來聽聽，是何妙計？」

  李琪環顧四周，咂咂嘴：

  「毛老大，這嘴幹得很啊……」

  「忙活一宿，粒米未進，腹中早已空空如也……」

  二虎額頭青筋跳了跳，強壓火氣，吩咐手下備好一桌酒菜，又清掃出一間乾淨明亮的牢房。

  二人席地而坐，倒有幾分把酒閒談的意味。

  一杯熱酒下肚，李琪總算緩過氣來。

  「說吧，你小子又憋著什麼主意？」

  「簡單，就從這牢房著手！」李琪笑道，「牢房改好了，不僅能讓囚犯服服帖帖，還能給兄弟們添些進項！」

  「從前你們拷打犯人刮油水的法子，實在太糙，守著金山不知用！」

  二虎眼睛頓時亮了，興致愈發濃厚。

  這財路，誰會嫌多呢？