第314章 死不足惜！（求月票）
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有了銀子，還是二百萬兩銀子。
陳逸自然不會將它們藏在箱底吃灰。
花，是一定要花的。
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算算時日，距離閆海等人去廣原查探情況，已經過去了大半個月。
該是時候邁出百草堂拓展的第一步了。
傳承兩百年的武侯府把日子過得緊緊巴巴，實在令人看不過去。
不為他自己，為了到處漏風的蕭家考慮，壯大百草堂勢在必行。
不好讓蕭家再為了銀子發愁。
讓人笑話。
陳逸吩咐完，從懷裡點出一百張面值萬兩的銀票放在桌上。
「其中五十萬兩補上前幾日購糧的錢，薛斷雲等人賣糧後的銀錢也一併計入百草堂帳上。」
「剩下的五十萬兩……」
陳逸敲在銀票上面，看向王紀道：「這次杏林齋之事，倒是提醒我了。」
「藥材原料不能全仰仗那些商人，咱們自己最好也要開條門路。」
王紀低下頭，「大人教訓得是。」
「老賈那邊雖說時運不濟，但說到底，還是咱們找不到另外的選擇。」
「碰到杏林齋那樣財大氣粗壟斷所有藥材的主兒，百草堂生意必然會受影響。」
王紀抬頭瞥了眼桌上的銀票，頗有些眼熱。
「大人放心，有了這些銀子，我趟也趟出一條路，絕不會讓百草堂再出現藥材短缺的事。」
陳逸不置可否的點點頭，「明日你去蕭家時，請大小姐出面與山族說和。」
「烏蒙山裡的藥材給別人是給，給咱們也是給。」
「切記面子上要過得去，多花些銀子，無妨。」
話是這般說。
山族每月從烏蒙山里採摘的藥材就那麼多，給了百草堂，就給不了其他藥商。
他們跟山族的人打了那麼多年交道才換來的門路，被人截走了，必然心有不甘。
縱使蕭家出面，山族的人不好推脫應承下來，總歸會折損顏面和舊交情。
尤其是山族那等守舊的人。
因而陳逸才願意多花些銀子，既顧全山族面子，又不至於讓蕭家欠下人情，還能堵住那些藥商的嘴。
一舉三得。
沒多會兒，陳逸起身正要離開，瞥見張大寶和柳浪兩人，想了想叮囑說：
「你們這次多有辛勞，稍後王紀給所有人支些銀子當賞錢。」
王紀剛收好銀票，聞言看了看張大寶和柳浪，問：「大人，這……多少合適？」
「凡參與者每人一百兩銀錢，表現突出者加一百，大寶、柳浪等人，再加三百兩。」
「是。」
柳浪和張大寶喜滋滋的行禮道謝。
陳逸點點頭，便閃出靜室，回返蕭家。
待他離開。
王紀頗有些肉疼的嘀咕說：「不當家不知柴米油鹽貴，哪有這麼賞賜銀子的。」
柳浪不樂意的斜睨他：「掌柜的，咱幾個這次做的可都是掉腦袋的事，百十兩銀子就心疼了？」
「不敢不敢，柳護衛勿怪。」
「諒你也不敢。」
張大寶看了看訕笑的王紀，又看看神色不高興的柳浪，打了個圓場：
「柳哥，咱們也走吧，大人交代的事還要做些準備才成。」
柳浪當即起身朝外走去，「回見了，掌柜的。」
張大寶向王紀笑了笑，轉身跟了出去。
王紀看著他們走遠，先是輕拍了一下嘴低說一句又不是你的錢云云，便掏出拿沓銀票數了起來。
活像個守財奴似的。
來到百草堂外的陳逸，聽著身後幾人的對話，笑著搖了搖頭。
王紀這人眼皮子太淺，不然也不會在濟世藥堂里搞歪門邪道。
便是他成了百草堂的掌柜，眼界開闊了些，仍舊有些毛病難改。
一如對手下人多有吝嗇等。
所幸王紀還算聽話，辦事乾脆利落，又一心撲在百草堂上，多少能做些事。
否則，陳逸絕然不會讓他掌舵百草堂拓展之事。
「哎，人才難得啊。」
王紀、馬良才這倆半路出家的貨，現在還能勉強跟得上，日後就看他們的造化了。
相比之下，柳浪、張大寶、天山派一眾弟子，以及最重要的袁柳兒未來可期。
「快些成長起來吧，我連甩手掌柜都當不得，實在不像話……」
陳逸身如魅影，鑽入一旁巷道，消失在夜色中。
沒多久。
他來到川西街上，正要去那座宅子裡卸下偽裝，眼角瞥見一道熟悉身影。
方紅袖。
只是這個時候的方紅袖神色略有焦急、嚴肅，帶著幾名提刑官，正匆匆由西向東。
似是有事發生。
想了想，陳逸甩手打了個響指，略帶笑意的問道：「方百戶，這般著急，趕去哪兒？」
方紅袖聽到聲音一愣，側頭看到陳逸身影，肅冷眉眼露出些許訝然。
「『龍虎』？」
這些天，「龍虎」劉五的名頭響徹蜀州，方紅袖自然清楚。
並且，她還親自帶人去了趟普音寺，將杜蒼的屍體帶回了知府衙門。
這時候瞧見劉五現身，她的神色便有些複雜。
一來劉五從「龍槍」變成了「龍虎」，實力比先前更甚。
二來劉五救下的乃是蕭家大小姐，不是蕭家人，也是跟蕭家有關的人。
往日的「恩怨」便也無從談起。
何況，上次東市蠻奴兒失蹤和身死的消息，還是劉五傳遞給她的。
再加上更早之前的交易……
這時候的方紅袖不知該以什麼態度面對「劉五」。
而她身後的提刑官們互相對視一眼，都有些慌亂，神情跟著戒備起來。
陳逸稍稍抬起頭上的斗笠，露出那張俊美的臉，看著為首的方紅袖輕笑問：
「借一步說話？」
方紅袖遲疑片刻，點點頭之後，吩咐其餘提刑官繼續趕路。
待人走後，她靠近幾步，低聲問：「你特意過來找我，可是關於那件事？」
陳逸微一挑眉，「怎麼？方百戶查到些什麼？」
那日他帶走阿蘇泰後，的確讓人給方紅袖帶了口信過去，只為給劉洪添添堵。
倒也沒指望提刑司能查到什麼有用的東西。
方紅袖聞言明白過來，知道他不是收到風聲，搖頭說：「什麼都沒查到。」
陳逸自是不信，笑著說：「如果是關於劉家的，你儘管交給我，我保證不會牽連到任何人。」
他正琢磨著逼劉洪露出馬腳，差了些條件。
方紅袖見他看穿自己心思，沉默片刻後，從腰間取下隨身攜帶的香囊遞給他。
「我的確查到了些，但……你自己斟酌吧。」
陳逸看了看那個香囊，又看看她的神色，便抬手接過來。
「我曉得。」
「不論結果如何，這件事都與你提刑司沒關係。」
方紅袖這麼謹慎的貼身帶著，想必香囊里的東西一定非同小可。
甚至陳逸還能想到她這些時日的沉重心情，應是擔心泄露之後招來殺身之禍。
方紅袖輕輕點頭，神色放鬆下來，「若你沒有事，我就先走了。」
陳逸收好香囊，隨口問：「看你們這般匆忙，出了大案子？」
方紅袖看了看周圍，見四下里無人，便湊近些壓低聲音說了幾句話。
陳逸聽完，臉上笑意收斂，「這麼嚴重？竟有災民流動？」
方紅袖頷首說：「幾個縣城遭遇天災，便是府城發了救濟糧，仍有不少饑民。」
「前兩日就有消息傳來，數萬災民朝府城而來，速快些的如今已經到了城外林莊。」
「林莊……」
陳逸看向東城門，問：「布政使司、知府衙門那邊怎麼說？」
雖說他前些日子就聽聞赤水河下游幾個縣城遭遇洪澇，糧食產量極低，但蜀州整體今年收成，衙門應是有能力調配糧食。
如今看來，他還是低估了布政使司，或者說劉洪的歹毒。
放任幾個縣城百姓易子相食，致使災民流離失所，還封鎖一切消息……
陳逸不難推斷出劉洪這麼做，必有深意。
只是時間倉促，他一時看不透劉洪這般做的用意。
總不可能是配合冀州商行繼續上漲糧價吧？
方紅袖直言不諱的說：「劉大人得知此事後，曾下令讓知府大人開倉放糧。」
「但是因為……」
見她欲言又止，陳逸想到兩日前的事，神色微動說道：
「因為蕭老侯爺和驚鴻將軍提議他平抑糧價？」
方紅袖點了點頭，無奈說：「知府大人的意思是府城這邊更為重要。」
陳逸暗自皺了皺眉，這話放在劉巳身上還成，放在劉洪這位布政使身上就有些說不過去了。
不論府城、縣城，都是蜀州境內，發生這麼大的事怎可能不去一碗水端平？
一旦賑災出了問題，難保那些災民不會生出亂子。
不過陳逸已經猜到劉洪的應對了——以蕭老侯爺登門「逼迫」他平抑糧價的事為藉口，上奏朝堂「負荊請罪」。
思索片刻。
他沉聲說：「此事非同小可，儘量以安撫為主。」
方紅袖點了點頭，「我明白。」
見陳逸沒再開口，她雙手抱拳說：「先前你我多有誤會，便都揭過吧。」
說完，她不等陳逸開口，轉身離去。
陳逸看著她跑遠，翻手取出那個香囊。
他也清楚提刑司出城多半是防衛為主，防止那些災民中有人挑事。
沒辦法插手賑災之事。
但是眼下，他手裡所剩的糧食對於數萬災民只算杯水車薪。
若是短時間內不能解決此事，難保劉洪等人還有後招等著。
想到這裡。
陳逸一邊取出香囊內的東西翻看，一邊轉身隱入巷子裡，回返西市。
既然他知道了此事，就不可能放任不管。
宜早不宜遲，他總歸要做些應對。
沒走兩步，陳逸看到手裡幾張紙條上的內容，腳下一頓。
只見紙條上寫著幾條線索，直指劉洪身邊的趙世昌等人：
[九月初一，曾志風借衙門之力，命漕幫準備幾條南下的船隻。]
[九月初三，東市外的宅子為曾志風租賃，其人已不見蹤跡，疑似被「龍槍」擄走。]
[九月初四，婆濕娑國馬匪去了劉家城外莊子。]
[九月九日，數個形跡可疑的人出入劉府，其中一人如今身在杏林齋……]
陳逸看完之後，眼睛微微眯起。
其他的關於曾志風的線索倒也罷了，最後一條杏林齋中人出現在劉家……
要說形跡可疑，除了那些五毒教之人，陳逸不做其他想法。
心念急轉。
荊州劉家大房、二房和三房境況一一閃過。
劉敬身死。
劉文身死。
劉昭雪跟五毒教勾結，意圖掌控荊州劉家大房……
五毒教……
「難道劉洪與五毒教也有聯繫？」
「若是這樣，那他還真是死不足惜！」
想到這裡，陳逸收好這些紙條，腳步不由得加快幾分，閃身趕往西市。
沒多久。
他找到柳浪、張大寶兩人，迎著他們驚訝的目光，語氣嚴肅的吩咐說：
「今晚你們便前往林家，務必敲定那百萬石糧食的買賣。」
柳浪捏著剛剛貼到臉上的絡腮鬍，疑惑問：「這麼著急，出事了？」
陳逸頷首說：「人命關天的大事，照我說得做。」
「另外，等到你們跟林正弘確定交易時間後，明日天亮之前，再去林莊那裡暫停售賣糧食。」
「暫，暫停？」
柳浪一驚，差點把絡腮鬍拔掉，「老闆，不是我不同意，而是林莊外面現在圍滿了城裡的百姓。」
「若是咱們真的不賣糧食了，估摸著那些人都能幹出哄搶的事。」
陳逸擺了擺手說：「災民來了。」
以那些災民的數量，府城的百姓瞧見了，怕是沒心思待在城外了。
自然也不可能去衝撞薛斷雲等人。
柳浪摸不著頭腦，「災民？什麼災民？」
「赤水河下游幾個縣城的災民，如今已有不少到了林莊……」
陳逸簡要說完，不忘提醒說：「大寶，稍後你們可以此讓林正弘儘快將糧食運出城。」
張大寶、柳浪明白過來，連聲應是。
「你們到了林莊之後，務必守好那些糧食，我有大用。」
「大人放心……」
儘管所剩不多，但是起碼能堅持一兩日，留出些迴旋餘地。
待張大寶給兩人易容完成，他們便告別陳逸，掩藏形跡前往東市。
陳逸看著他們的背影，想了想，便找來筆墨，寫了幾行字。
茲事體大，他得把這件事儘快通知蕭家。
……
丑時過半。
陳逸繞了一圈，做完幾件事，方才回返春荷園。
他換上常服，來到窗邊看著不遠處中院多出的幾個星星點點的光亮。
「希望老太爺能想出對策吧。」
「否則以劉洪的手腕，那些災民在府城外待得時日越長，結果越是糟糕……」
(本章完)