第25章 工業萌芽，大明製造
京郊，皇家第一紡織廠。
震耳欲聾的轟鳴聲，像是成千上萬隻巨獸在咆哮，幾乎要掀翻廠房的屋頂。
戶部尚書李汝翼用手捂著耳朵，一張老臉皺成了苦瓜，他感覺自己的心肝脾肺都在這噪音中顫抖。
他身旁幾位被楚逸拉來「觀摩」的大臣，也是臉色發白，站立不穩，仿佛腳下的土地隨時會裂開。
唯有楚逸，一身常服，負手而立，神情平靜，甚至帶著一絲享受。
這才是工業時代該有的交響樂。
「陛下！」
宋應星，這位如今的皇家科學院院長，幾乎是吼著在跟楚逸說話，他花白的鬍子上沾著幾點油污，眼中卻閃爍著孩童般狂熱的光彩。
他指著一排排高速運轉的機器，唾沫橫飛。
「此物，陛下賜名『珍妮紡紗機』，以蒸汽為力，一機之效，可抵百名熟練織女！如今我大明，一日所產之棉布，已超過去一月之總和！」
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李汝翼的心臟隨著宋應星的話猛地一抽。
他不是因為震驚，而是因為狂喜。
作為戶部尚書，沒人比他更清楚這些棉布意味著什麼。
它們不是布。
它們是銀子，是糧食，是軍餉，是能讓大明這台戰爭機器碾碎一切敵人的燃料！
「陛下！沿海港口發來急報！」一個海關的官員連滾帶爬地跑了過來，將一份報表高高舉過頭頂，「上月，我大明出口之棉布、玻璃、精鋼……總值已突破五百萬兩白銀！西洋人的商船，堵在港口，揮舞著寶鈔，只求能多買一匹『皇家棉』！」
五百萬兩！一個月！
周圍的大臣們停止了捂耳朵，一個個張大了嘴，不敢相信自己聽到了什麼。
楚逸沒有理會他們的震驚，他緩步走入車間。
無數紗錠飛速旋轉，拉出一根根均勻堅韌的棉線，匯入另一端的織布機，最終變成一匹匹雪白平整的棉布，如瀑布般垂落。
他看到那些曾經面黃肌瘦的農家女，此刻成了光榮的「皇家工人」，她們的動作熟練而自信，眼神里沒有了麻木，取而代之的是一種對生活的希望。
她們的工錢，足以讓她們養活一家人，甚至還能送自己的弟弟去新式學堂讀書。
一個嶄新的階層，正在這轟鳴聲中誕生。
楚逸伸出手，輕輕觸摸著一台冰冷的蒸汽機外殼，感受著那股強勁而有力的震動。
這，就是新時代的脈搏。
工業的火種，已經被他親手點燃，即將在這片古老的土地上，形成燎原之勢。
……
蘇州，寒山寺旁的茶樓里。
幾個世代經營絲綢生意的富商，愁眉苦臉地聚在一起。
「沒法活了！真的沒法活了！」一個姓錢的員外，將手中的青瓷茶杯重重往桌上一頓，「京城運來的那種『皇家棉』，又結實又便宜，顏色還鮮亮！現在城裡的大姑娘小媳婦，誰還穿我們這又貴又嬌氣的絲綢？」
「何止啊！」另一個張員外唉聲嘆氣，「我那幾個最出色的繡娘，上個月都跑去松江府的皇家工廠了！說是那邊不僅工錢高，還管飯管住，年底有分紅！天底下哪有這樣的道理！」
「我聽說了，那些工廠用的不是人，是吃煤炭喝開水的鋼鐵怪物！一天乾的活，咱們的織工一年都干不完！」
「世道變了，世道真的變了……」
他們不知道，這僅僅是個開始。
當皇家科學院將改良後的活字印刷術、鐘錶製造工藝、高精度瓷器燒制技術一一公布時，整個大明的傳統手工業，都將迎來一場史無完事的風暴。
舊的秩序正在崩塌，而新的世界，正在廢墟之上，野蠻生長。
……
乾清宮。
一副巨大的世界地圖，鋪滿了整個地面。
楚逸赤著腳，踩在冰涼的絲質地圖上，目光從大明遼闊的疆域，一路向西，最終落在了那片被稱作「歐羅巴」的大陸上。
如今已是獨當一面的海軍少將鄭成功，正單膝跪地，神情激動地匯報。
「陛下！我們的商船已經打開了通往泰西的航線！我們生產的玻璃鏡，在法蘭西的宮廷里，一面可以換取等重的黃金！我們的白糖，讓那些紅毛鬼的貴族趨之若鶩！我們的棉布，更是讓他們的紡織工坊紛紛倒閉！」
鄭成功抬起頭，眼中滿是崇拜。
「陛下，您是對的！用商品去征服，遠比刀劍更有效！現在，整個歐羅巴，都在驚呼『大明製造』的魔力！」
楚逸的臉上，卻沒有太多喜悅。
他知道，資本的擴張，從來都是血腥的。
當你的商品開始衝擊別人的飯碗時，戰爭也就不遠了。
「他們有什麼反應？」楚逸的聲音很輕。
鄭成功臉上的興奮褪去，變得凝重。
「荷蘭人與英吉利人，還有葡萄牙人，組建了『聯合艦隊』，封鎖了我們進入大西洋的航道。」
「他們聲稱，『大明製造』是『帶著巫術的劣等品』，擾亂了他們的市場，要求我們立刻停止貿易，否則……將對我們所有的商船，予以擊沉。」
殿內，空氣瞬間凝固。
王承恩侍立一旁，手心已經捏出了冷汗。
這是赤裸裸的戰爭威脅。
楚逸卻笑了。
他緩緩蹲下身，手指在地圖上，從大明出發，划過南洋，越過印度洋，繞過好望角，最後，重重地停留在了那個狹窄的，名為「英吉利海峽」的水道上。
他等這一天，已經很久了。
「劣等品？」
楚逸站起身，走到御案前，拿起一個剛剛由皇家科學院送來的樣品。
那是一支燧發槍。
一支比歐洲現役所有火槍都要精良、射速更快、射程更遠的，殺人利器。
「王承恩。」
「老奴在。」
「傳旨皇家兵工廠，所有生產線，即刻轉為軍用。朕要在一個月內，看到一萬支這樣的『劣等品』。」
他又看向鄭成功。
「傳旨海軍，第一、第二艦隊，即刻啟航。朕要讓聯合艦隊，成為歷史。」
楚逸的目光，重新回到那副巨大的世界地圖上，眼神冰冷而銳利。
「他們想玩貿易戰？」
「那就告訴他們，」楚逸的聲音，在空曠的大殿中迴響，帶著不容置疑的霸道。
「朕，奉陪到底。」