第28章 萬國來朝,貿易中心
馬六甲的硝煙尚未散盡,但勝利的號角聲,卻早已越過重洋,傳遍了世界的每一個角落。
那一場被後世軍事家稱為「降維打擊」的殲滅戰,其帶來的震撼,遠比三百艘戰艦的沉沒更為深遠。它不僅擊碎了西方殖民者三百年來建立的海上霸權,更像一柄無情的鐵錘,砸醒了所有對東方古國抱有輕蔑與幻想的人。
一個全新的時代,以一種誰也無法預料的、粗暴而直接的方式,降臨了。
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最先感受到這股時代浪潮衝擊的,是天津衛的港口。
僅僅在馬六甲大捷的消息傳回本土的一個月後,這座原本就已相當繁忙的港口,便以前所未有的速度膨脹起來。從高空俯瞰,整個渤海灣的入海口,密密麻麻地停滿了各式各樣的船隻,桅杆如林,遮天蔽日。
這裡有大明本土的福船、沙船,它們滿載著江南的絲綢、景德鎮的瓷器、武夷山的茶葉,以及天津、上海兩大工業區生產出的,閃爍著金屬光澤的鋼錠、雪白如雲的棉布和包裝整齊的燧發槍。
更多的,是來自世界各地的海船。
有船身狹長、掛著新月旗的阿拉伯商船,船主們用蹩腳的漢語,向碼頭上的大明商人兜售著來自波斯的香料、地毯和印度的寶石;有來自暹羅、占城的船隊,他們帶來了大量的稻米、柚木和象牙,恭敬地等待著大明市舶司的官員前來檢驗;甚至,還能看到一些懸掛著白旗,小心翼翼停泊在最外圍的歐羅巴商船,他們的船長和水手臉上,再也看不到往日的傲慢,取而代之的是一種混雜著恐懼、敬畏與貪婪的複雜神情。
他們親眼見證了那些曾經不可一世的「海上馬車夫」的戰艦,是如何被當作戰利品,拖入天津港的船塢進行拆解研究。他們也親耳聽聞,那位大明的皇帝,僅僅用了一句話,就決定了四國聯合艦隊數萬士兵的命運——「凡負隅頑抗者,盡數投入海中;凡主動投降者,貶為苦役,於大明西南,修路十年。」
血淋淋的現實,讓他們徹底明白了鄭成功艦隊在返航時,向所有過往船隻宣告的那條新秩序:
「奉大明皇帝陛下旨意,自今日起,馬六甲海峽為自由通航之水道。凡懸掛大明龍旗或持有大明市舶司頒發『貿易許可證』之船隻,皆可安全通過,受大明皇家海軍庇護。凡未經許可,擅自攜帶武器、或有海盜行徑之船隻,一經發現,無需審判,就地擊沉!」
炮聲,為大明的商品,轟開了一條通往世界的黃金水道。
而這條水道的終點,便是大明。
京師,乾清宮。
楚逸看著由戶部、市舶司、皇家銀行聯合呈上來的奏報,臉上露出了滿意的笑容。
短短三個月,通過天津、上海、廣州三大港口流入大明的白銀,已經超過了過去十年的總和。雪片般的訂單從世界各地飛來,皇家科學院下轄的各大工廠不得不二十四小時連軸轉,即便如此,許多熱門商品,如「飛鴿」牌自行車、「光明」牌玻璃鏡,訂單已經排到了明年年底。
「陛下,此乃曠古未有之盛世啊!」戶部尚書李汝翼激動得老臉通紅,花白的鬍子都在微微顫抖。他這位掌管大明錢袋子的大管家,從未想過自己有一天會為了錢太多而發愁。皇家銀行的金庫一擴再擴,每日運送銀兩的馬車在京城的街道上絡繹不絕,甚至造成了交通堵塞。
「盛世?」楚逸將奏報輕輕放下,語氣平靜,「這僅僅是一個開始。」
他站起身,走到那副巨大的世界地圖前,目光掃過那些曾經遙遠而陌生的名字。
「貿易的繁榮,只是表象。朕要的,不僅僅是讓大明的商品流向世界,朕要的,是建立一個由大明主導的,全新的世界秩序。」
殿內的宋應星、徐元、李汝翼等人聞言,皆是心頭一震,屏息凝神,靜待下文。他們已經習慣了這位帝王石破天驚的思維方式。
楚逸伸出手指,在地圖上畫了一個巨大的圈,將從東亞到歐洲的廣闊海域,全部囊括在內。
「朕宣布三件事。」
「第一,自即日起,以皇家銀行發行的,印有朕之龍紋的『大明銀元』,為國際貿易唯一指定結算貨幣。凡與我大明進行貿易者,必須使用大明銀元。皇家銀行可在各大港口設立兌換點,以固定的匯率,兌換各國的金銀。」
此言一出,李汝翼倒吸一口涼氣。這等於是在宣告,大明的貨幣,將成為世界的貨幣!這背後所代表的權力,比一萬門大炮還要可怕!
「第二,由內閣牽頭,聯合皇家科學院、戶部、兵部,即刻制定《大明海洋貿易法案》。朕要用法律的形式,明確我大明的貿易規則。包括但不限於:統一的度量衡、公平的關稅體系、商品質量標準,以及最重要的——『大明皇家海軍巡護條例』。朕要讓全世界的商人都明白,在大明的規則下做生意,是最安全,也是最有利可圖的。任何形式的海盜、欺詐、走私行為,都將遭受大明最嚴厲的打擊。」
宋應星聽得熱血沸騰。這已經不是一個國家在制定自己的法律,而是在為整個世界立法!這才是真正的天朝氣度!
楚逸頓了頓,說出了第三點,也是最核心的一點。
「第三,文化輸出。」
他轉身看著眾人,眼神深邃如海。
「商品,只能征服他們的市場。炮艦,只能征服他們的肉體。唯有文化,才能征服他們的靈魂。」
「朕要讓漢學,成為全世界的顯學!朕要讓四書五經,與格物、化學、算學一樣,成為泰西貴族子弟的必修課!」
「傳旨,於皇家科學院下,成立『文華殿』。由錢謙益……不,由思想更開明之人負責。選拔國內大儒及新式學堂的優秀畢業生,編撰教材,翻譯典籍。同時,在所有前來貿易的國家,尤其是歐羅巴諸國,設立『大明學堂』,教授漢語、儒學、書法、算術。凡通過考核者,可獲得來大明留學的資格,甚至有機會參加我大明為外籍人士特設的『鴻臚科』,入朝為官!」
「朕要讓全世界的聰明人,都以會說漢語、會寫漢字為榮!朕要讓他們從心底里認同,大明,就是這個世界的文明燈塔!只有這樣,朕建立的帝國,才能千秋萬代,永世不朽!」
一番話,說得整個乾清宮內鴉雀無聲。
李汝翼、宋應星等人,只覺得一股難以言喻的豪情在胸中激盪,他們仿佛看到了一幅波瀾壯闊的未來畫卷。將大明的文化,播撒到世界的每一個角落,讓萬國萬邦,皆沐浴在中華的文明之光下,這是何等宏偉的藍圖!
他們齊齊跪倒在地,聲音因激動而顫抖。
「陛下聖明!吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!」
……
一年後,京師。
昔日的皇城,如今已經蛻變成了一座真正意義上的國際都會。
寬闊的長安街上,不僅能看到乘坐轎子的文人士大夫,騎著高頭大馬的勛貴子弟,還能看到金髮碧眼的歐羅巴商人,駕駛著新奇的自行車,笨拙地穿行在人群中;來自中亞的胡商,牽著駱駝,在專門開闢的西市里,與大明商人討價還價;甚至還有一些皮膚黝黑的崑崙奴,被他們的主人——某些附庸風雅的大明富商——帶著,好奇地打量著這座傳說中的天朝帝都。
各種語言在這裡交匯,各種文化在這裡碰撞,但所有的一切,最終都指向一個中心——那座威嚴聳立的紫禁城。
今日,是正旦大朝會的日子。
太和殿前,白玉階上,文武百官,分列兩側。
與往年不同的是,在百官之後,還站著數百名服飾各異的「外臣」。
他們是來自世界各國的使節團。
有來自朝鮮、琉球、安南這些傳統藩屬國的使節,他們一如既往地謙卑恭敬。
有來自奧斯曼帝國、波斯薩法維王朝的使節,他們頭戴高高的纏頭巾,身披華麗的絲綢長袍,臉上帶著對強者的尊敬。他們帶來了最頂級的波斯地毯、大馬士革彎刀和血統優良的阿拉伯戰馬,只為求得與大明更深層次的貿易協定。
有來自莫臥兒帝國、暹羅、緬甸的使節,他們帶來了堆積如山的黃金、寶石和香料,希望大明能夠向他們出售「龍威」級戰列艦的簡化版——「鎮海」級護衛艦,以幫助他們穩固在南洋的地位。
最引人注目的,還是站在最後方的歐羅巴諸國使節團。
荷蘭、葡萄牙、西班牙,這三個曾經的海上霸主,如今派來的使節,謙卑得如同綿羊。他們不僅帶來了巨額的戰爭賠款,還帶來了本國國王的親筆信,信中的措辭極盡諂媚,只求大明皇帝能夠寬恕他們之前的「無知與冒犯」,並允許他們的商船,懸掛大明龍旗,在新的世界秩序下,分一杯羹。
就連之前與大明交集不多的法蘭西、普魯士等國的使節,也千里迢迢趕來,帶來了路易十四和腓特烈大帝的問候,希望能與大明建立正式的外交關係,並派遣留學生,前來學習「東方的神秘力量」。
當鴻臚寺的官員高聲唱喏,宣布各國使節覲見時,這數百名來自不同文明、說著不同語言的使節,在引導官的帶領下,一步步走入雄偉的太和殿。
他們仰望著高踞於龍椅之上的那個年輕帝王。他身著十二章紋的黑色龍袍,頭戴十二旒冕冠,面容平靜,眼神深邃,仿佛蘊藏著整個宇宙的星辰。一股無形而磅礴的威壓,從他身上散發出來,讓整個大殿的空氣都為之凝固。
「外臣,奧斯曼帝國使節,穆罕默德·帕夏,叩見大明皇帝陛下!願真主……啊不,願上天保佑陛下,健康長壽!我們帶來了蘇丹的敬意,以及黃金十萬兩,頂級戰馬三百匹!」
「外臣,法蘭西王國使節,皮埃爾·德·費爾馬,向偉大的東方君主致敬!我國王路易十四,願與陛下共享榮耀!這是我們帶來的薄禮,希望能開啟兩國永恆的友誼!」
「外臣,荷蘭東印度公司代表,范德薩,叩見天朝皇帝陛下!我們為之前的罪行懺悔,並獻上白銀三百萬兩,懇求陛下的寬恕!」
……
一個又一個使節,用他們或生硬、或流利的漢語,夾雜著各自的母語,獻上他們的國書與貢品。他們的姿態是如此的謙卑,他們的言語是如此的恭敬,與一年前范迪門叫囂著要「將東方巨龍囚於牢籠」的傲慢,形成了天壤之別。
站在百官之首的錢謙益,看著眼前這萬國來朝、四夷賓服的盛景,心中百感交集。他曾經堅守的「聖賢之道」,似乎從未描繪過如此震撼的畫面。或許,他真的錯了。那個被他視為「奇技淫巧」的東西,真的為大明,為華夏,帶來了前所未有的榮耀。
當所有使節覲見完畢,鴻臚寺卿上前一步,深吸一口氣,用盡全身力氣高呼:
「諸國使節,行朝拜大禮!」
「轟!」
仿佛是得到了統一的號令,殿內殿外,數百名來自世界各地的使節,無論他們原本的信仰是什麼,無論他們在本國的地位有多高,此刻都齊刷刷地整理衣冠,朝著龍椅的方向,恭恭敬敬地跪倒在地,行三跪九叩之禮。
「吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!!」
山呼海嘯般的聲音,從太和殿內響起,傳遍了整個紫禁城,傳遍了整個京師。無數在外觀禮的百姓和商人,聽到這混雜著各種口音的「萬歲」聲,無不熱淚盈眶,與有榮焉,跟著一同跪地高呼。
楚逸坐在龍椅上,平靜地接受著來自全世界的朝拜。
他的目光,穿過跪倒的人群,穿過太和殿的殿門,望向了那無垠的天空。
這,就是朕想要的萬國來朝!
但這還不夠。
用利益捆綁的臣服,終究是脆弱的。用武力威懾的尊敬,也無法長久。
朕要的,是文明的同化,是思想的征服!朕要讓「華夏」二字,成為這個星球上,最高貴、最令人嚮往的身份!
他心中豪情萬丈,但臉上卻依舊波瀾不驚。他緩緩抬起手,示意眾人平身。
盛大的朝會,在一種昂揚而狂熱的氣氛中結束。
當夜,養心殿。
楚逸褪去了龍袍,換上了一身常服,獨自坐在燈下。
白日裡萬國來朝的盛景,並未讓他沉醉。他比任何人都清楚,大明這艘看似已經駛入坦途的巨輪,其內部,依然存在著足以讓它傾覆的巨大礁石。
外部的敵人被火炮擊垮了,但帝國內部真正的頑疾,卻比任何鋼鐵戰艦都要堅固。
他拿起御案上的一份密折,這是戶部尚書李汝翼在今日朝會後,悄悄呈上來的。密折的內容,只有一個主題——土地兼併。
奏報上,一串串觸目驚心的數字,清晰地揭示了這個王朝最深層次的矛盾:
全國超過七成的耕地,集中在不足一成的宗室、勛貴、官僚和士紳地主手中。無數農民失去土地,淪為佃戶、流民。即便朝廷已經通過開辦工廠、鼓勵商貿,吸納了數以百萬計的流民,但這個根植於農耕文明骨子裡的毒瘤,依舊在瘋狂地滋生、蔓延。
它就像一個巨大的絞盤,無時無刻不在擠壓著帝國的根基,製造著貧富差距,醞釀著社會動盪。
楚逸的眼神,變得和馬六甲海戰前夜一樣,冰冷而銳利。
「攘外,必先安內。」他輕聲自語。
「朕的炮口,對準過建奴,對準過紅毛。現在,這把刀,也該對準自己了。」
他拿起硃筆,在那份關於土地兼併的密折上,重重地批下了一個字。
「查!」