第27章 龍出深淵，馬六甲的葬禮
乾清宮內，死一般的寂靜。
王承恩宣讀完鄭成功密報的最後一個字，那尖銳的聲音仿佛還在樑柱間迴蕩，每一個音節都像是一記重錘，敲在滿朝文武的心上。
四國聯合艦隊，戰艦三百餘艘，兵力五萬！
封鎖航道，要將東方巨龍永世囚於牢籠！
這不再是貿易摩擦，也不是遙遠的威脅，而是已經架在脖頸上的冰冷刀鋒。剛剛因科舉改革而產生的些許得意和安穩，瞬間被這股來自萬里之外的肅殺之氣沖得煙消雲散。
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錢謙益等一眾老臣，臉色煞白，嘴唇翕動，卻發不出半點聲音。他們引以為傲的聖賢文章，在三百艘鋼鐵巨艦面前，顯得如此蒼白無力。他們第一次真切地感受到，皇帝口中那個「新時代」，究竟是何等模樣——那是一個不講仁義道德，只講鐵與血的殘酷世界。
「陛下……」戶部尚書李汝翼顫巍巍地出列，聲音乾澀，「三百艘戰艦……我大明水師，雖經整飭，但倉促應戰，恐……恐非敵手啊！不如……暫避其鋒，遣使斡旋？」
「斡旋？」楚逸的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他緩緩走下御階，腳步聲在空曠的大殿中清晰可聞，每一步都像是踩在眾人的心臟上。
他走到李汝翼面前，目光卻越過他，掃視著殿內所有神情惶恐的臣子。
「他們用加農炮對準了朕的子民，劫掠了朕的商船，現在，你讓朕去跟他們斡旋？」
楚逸的聲音不大，卻帶著一股刺骨的寒意，「李愛卿，你是在教朕，何為『國恥』嗎？」
李汝翼「噗通」一聲跪倒在地，汗如雨下，叩首不止：「臣罪該萬死！臣罪該萬死！」
楚逸不再看他，而是轉身面向那副巨大的世界地圖，目光如鷹隼般鎖定了那個名為「馬六甲」的狹窄水道。
「牢籠？」他輕聲自語，隨即發出一聲冷笑，笑聲中充滿了不屑與狂傲，「一群盤踞在泥潭裡的鬣狗，也妄想給真龍築造囚籠？」
他猛然轉身，龍袍一甩，一股無形的霸氣瞬間充斥了整個乾清宮。
「鄭成功！」
「臣在！」
一直沉默不語，身著新式海軍將領服的鄭成功，跨步出列，單膝跪地，聲如洪鐘。他的臉上沒有絲毫畏懼，只有一種即將奔赴戰場的渴望與狂熱。
「朕命你，即刻統帥大明皇家海軍第一、第二艦隊，攜『龍威』級戰列艦十二艘，『破浪』級巡洋艦三十六艘，即刻南下！」
「朕不要斡旋，不要對峙，更不要什麼狗屁的警告！」
楚逸的聲音陡然拔高，如同九天驚雷，在殿內炸響。
「朕要你，在馬六甲，將這支所謂的『聯合艦隊』，給朕一艘不留地全部送進海底餵魚！」
「朕要你，用他們的殘骸和鮮血，告訴全世界——」
「凡日月所照，江河所至，皆為漢土。膽敢挑釁天威者，雖遠必誅！」
「臣，遵旨！」
鄭成功重重叩首，眼中燃起熊熊烈火。他等這一天，已經太久了！那些由陛下親自設計，由皇家科學院和無數工匠嘔心瀝血打造出的海上巨獸，終於可以向世界展露它們的獠牙了！
……
半月之後，爪哇海與馬六甲海峽交匯處。
碧波萬頃，海天一色。
一支龐大的艦隊，正以一種傲慢的姿態，橫亘在東西方最重要的貿易水道之上。三百多艘大小戰艦，桅杆如林，風帆蔽日，正是不可一世的四國聯合艦隊。
艦隊旗艦，「海上馬車夫」號，一艘擁有三層炮甲板的蓋倫式戰艦上，聯合艦隊總司令，荷蘭東印度公司總督范迪門，正舉著單筒望遠鏡，輕蔑地看著東方平靜的海平面。
「一群只會在陸地上爬行的黃皮猴子，也妄想擁有海洋？」他放下望遠鏡，對身邊的副官笑道，「他們的那些小舢板，恐怕連我們戰艦掀起的浪花都經受不住。」
「將軍說的是。」副官諂媚地附和道，「據說他們的皇帝是個瘋子，居然想用商品占領我們的市場。等我們把他的海軍全部擊沉，再用大炮轟開他的港口，他就會明白，這個世界，終究是靠火炮和刀劍說話的。」
范迪門得意地大笑起來：「沒錯！等我們徹底壟斷了東方的香料和絲綢，黃金就會像海水一樣湧入荷蘭！至於那個什麼『大明製造』，就讓它和他們的艦隊一起，成為海底的傳說吧！」
就在這時，瞭望手發出了聲嘶力竭的尖叫。
「東方！東方發現艦隊！天哪……那是什麼！」
范迪門眉頭一皺，重新舉起望遠鏡。
視線的盡頭，海天相接之處，出現了一排黑點。黑點迅速擴大，一支前所未見的龐大艦隊，正以一種驚人的速度，破浪而來！
沒有雜亂的三角帆和橫帆，取而代之的是高聳入雲的巨大煙囪，正噴吐著滾滾黑煙，如同憤怒的巨龍在咆哮。船身狹長而優美，表面似乎覆蓋著一層閃爍著金屬寒光的鐵甲。最讓他感到心悸的，是那些從船身兩側伸出的，密密麻麻、閃爍著幽光的巨大炮管！
這……這是什麼怪物？
「將軍！他們……他們沒有掛帆！他們在逆風航行！」副官的聲音充滿了驚恐和不可置信。
范迪門的心臟猛地一沉。作為一名經驗豐富的海軍將領，他瞬間明白了這意味著什麼。對方擁有不依賴風力的動力！這意味著，在海戰中，對方可以永遠占據最有利的「上風」位置！
「全員戒備！準備戰鬥！」范迪門厲聲咆哮，試圖掩蓋自己內心的不安。
然而，已經晚了。
……
大明皇家海軍旗艦，「定遠」號。
這艘「龍威」級一等戰列艦，排水量高達五千噸，全身覆蓋著五十毫米厚的滲碳鋼裝甲，裝備了由皇家科學院最新研製的二十門一百五十毫米後膛線膛炮，以及四十門七十五毫米速射副炮。
它不是船，它是一座移動的海上鋼鐵堡壘。
鄭成功身著筆挺的藏青色海軍軍服，手持一柄由楚逸親賜的指揮刀，站在寬敞明亮的艦橋內。他沒有用望遠鏡，而是通過面前一塊巨大的玻璃窗，冷冷地注視著前方那片混亂的「桅杆森林」。
「報告提督！我艦隊已進入預定攻擊陣位！」
「報告提督！各艦火控系統已鎖定敵方旗艦！」
「報告提督！蒸汽機鍋爐壓力正常，隨時可以進行高速機動！」
一道道清晰的指令，由那些畢業於新式海軍學堂的年輕軍官們，沉著冷靜地匯報上來。他們沒有絲毫的緊張，因為他們相信自己腳下的戰艦，更相信那位遠在京城，為他們規劃好了一切的陛下。
鄭成功深吸一口氣，腦海中浮現出臨行前，楚逸在兵棋推演上對他說過的話。
「記住，鄭成功。他們的戰術，還停留在用側舷齊射打爛對方船殼的階段。而你們，要用精準的炮火，去『點名』！用穿甲彈撕開他們的裝甲，用高爆彈在他們的船艙內引爆！不要追求場面，要追求效率！戰爭，是殺人的藝術！」
「提督，是否下令開火？」大副請示道。
鄭成功看了一眼測距儀上顯示的數字。
「一萬米……」
這個距離，對於聯合艦隊的滑膛炮來說，是遙不可及的奢望。
「傳我命令！」鄭成功舉起了指揮刀，聲音冰冷如鐵。
「第一、第二戰列艦分隊，目標，敵艦隊旗艦及周邊護衛艦！」
「採用『跨射』校準法，三輪齊射後，自由射擊！」
「開火！」
「轟——！！」
伴隨著他指揮刀的悍然揮落，十二艘「龍威」級戰列艦的側舷，猛然噴吐出長達數十米的橘紅色火焰！
上百枚重達百斤的穿甲彈，在空中劃出尖銳的嘯叫，像是一群來自地獄的禿鷲，撲向了還在手忙腳亂調整陣型的聯合艦隊！
范迪門只看到遠方的「鋼鐵怪物」身上冒出了一排火光，幾秒鐘後，他的旗艦「海上馬車夫」號周圍，便騰起了十幾道沖天的水柱！
「上帝啊！他們在這個距離就開火了？瘋了嗎？」他下意識地嘲笑道。
然而，他的笑容還沒來得及完全綻放，第二輪炮彈已經呼嘯而至。這一次，水柱離他的戰艦更近了，其中一枚炮彈甚至擦著船舷飛過，帶起的勁風將甲板上的幾個水手直接吹進了海里。
范迪門的臉色瞬間變得慘白。
他不是傻子，他看懂了！對方不是在亂打，他們是在校準！
「規避！快規避！」他聲嘶力竭地吼道。
但是，笨重的蓋倫帆船在無風的海面上，轉向是何其的緩慢。
第三輪炮彈，如期而至。
這一次，不再是水柱。
一枚一百五十毫米的穿甲彈，以肉眼難以捕捉的速度，精準地命中了「海上馬車夫」號的指揮塔！脆弱的木質結構在鋼芯彈頭面前，如同紙糊的一般，瞬間被撕開一個巨大的缺口。范迪門只覺得眼前一黑，一股巨力將他掀飛，隨即失去了所有知覺。
緊接著，另一枚炮彈擊穿了主桅杆，巨大的桅杆帶著燃燒的風帆轟然倒塌，將數十名水手壓成了肉泥。
第三枚、第四枚……
一枚高爆彈精準地鑽入了中層炮甲板，然後轟然爆炸！
「轟隆——！！」
一聲驚天動地的巨響，火焰和濃煙從「海上馬車夫」號的炮窗中猛然噴出，夾雜著破碎的木片、扭曲的炮管和人體殘肢。劇烈的爆炸引發了連鎖反應，堆積在炮位旁的火藥桶被引爆，整艘戰艦的內部，變成了一個恐怖的煉獄。
聯合艦隊的士兵們，目瞪口呆地看著他們的旗艦，在短短几十秒內，就被遠在天邊的敵人打成了一個燃燒的殘骸，緩緩向海底沉沒。
恐懼，如同瘟疫一般，在三百艘戰艦中蔓延開來。
「他們的炮，為什麼能打這麼遠？」
「魔鬼！這是魔鬼的武器！」
「快跑！我們不是對手！」
鄭成功冷漠地看著這一切，再次下達了命令。
「第一艦隊，組成戰列線，前出壓制！第二艦隊，以『破浪』級巡洋艦的高航速，從兩翼包抄，分割戰場，自由獵殺！」
「告訴將士們，陛下在看著我們！」
「大明萬勝！！」
「大明萬勝！！」
數十艘戰艦上，同時響起了山呼海嘯般的吶喊。
一場史無前例的海上屠殺，正式拉開了序幕。
大明艦隊組成了一道長達數公里的鋼鐵戰列線，如同移動的城牆，以無可匹敵的姿態，緩緩碾過聯合艦隊的陣線。一百五十毫米的主炮負責點名摧毀敵方的主力艦，而那些七十五毫米的速射副炮，則像死神的鐮刀，瘋狂地收割著那些小型船隻。
炮彈撕裂船體的聲音，爆炸聲，慘叫聲，落水者的呼救聲，匯成了一曲馬六甲海峽的死亡交響樂。
聯合艦隊徹底崩潰了。他們引以為傲的「T字戰術」在絕對的射程和火力優勢面前，成了一個笑話。他們甚至無法靠近到能讓自己的火炮發揮作用的距離，就已經被撕成了碎片。
這場戰鬥，從一開始，就不是一個維度的較量。
這是一場降維打擊。
激戰持續了三個時辰。
當夕陽的餘暉將海面染成一片血紅時，戰鬥已經結束。
曾經不可一世的聯合艦隊，如今只剩下漂浮在海面上的無數殘骸和掙扎的落水者。三百餘艘戰艦，被擊沉一百八十餘艘，重傷五十餘艘，其餘的，則掛起了白旗，選擇了投降。
鄭成功站在「定遠」號的艦艏，海風吹拂著他染血的披風。他看著那些被俘虜的，曾經高傲無比的紅毛鬼們，此刻像一群喪家之犬，跪在甲板上瑟瑟發抖。
他知道，從今天起，這片海洋的霸主，易主了。
……
京城，紫禁城。
當馬六甲大捷的八百里加急軍報送到楚逸手中時，他正在皇家科學院，與徐元等人討論著第二代蒸汽機的改良方案。
他只是平靜地看完了軍報，然後將其遞給了身旁的宋應星。
宋應星和徐元等人看完，激動得渾身顫抖，老淚縱橫，紛紛跪地高呼「陛下天威」。
楚逸卻只是擺了擺手，讓他們平身。
「一場意料之中的勝利而已，不必大驚小怪。」他淡淡地說道，「真正的戰爭，現在才剛剛開始。」
他頓了頓，對徐元說道：「朕的火車，什麼時候能跑起來？」
徐元強壓住內心的激動，恭敬地回答：「回陛下！按照您的圖紙，第一台『先行者一號』蒸汽機車已經組裝完畢，隨時可以進行測試！」
「好。」楚逸點了點頭，「那就讓它跑起來。朕要讓全天下都看看，大明的巨龍，不僅能在海洋中翻江倒海，更能在陸地上，一日千里！」
數日後。
鄭成功凱旋歸來。
在午門外，楚逸親自為他舉行了盛大的獻俘儀式。
當鄭成功將繳獲的，代表著荷蘭、英吉利、葡萄牙、西班牙四國海軍的數百面殘破旗幟，高高呈上時，整個京城都沸騰了！
楚逸沒有說話，他接過其中一面荷蘭東印度公司的三色旗，走上高台，在萬眾矚目之下，親手將其懸掛於午門城樓之上。
緊接著，一面又一面代表著西方海上霸權的旗幟，被錦衣衛懸掛起來，像是一件件恥辱的戰利品，在風中無力地飄蕩。
所有前來觀禮的，無論是大明的百姓，還是那些來自朝鮮、琉球、暹羅甚至遙遠中亞的使節，無不被這震撼性的一幕驚得目瞪口呆，隨即爆發出山崩海嘯般的歡呼！
他們看向那個站在城樓之上的年輕帝王，眼神中充滿了敬畏與狂熱。
楚逸迎風而立，目光掃過下方臣服的人群，心中卻是一片平靜。
他能感覺到，一股無形而磅礴的氣運，正從四面八方匯聚而來，湧入他的體內，讓整個大明帝國的根基，變得前所未有的穩固。
腦海中，冰冷的聲音響起。
楚逸的目光，卻已經越過了午門，越過了京城，投向了那遙遠的西方。
擊敗一個荷蘭艦隊，只是一個開始。
他知道，馬六甲的炮聲，已經將整個西方世界從對東方的傲慢迷夢中徹底驚醒。接下來，他要面對的，將是整個歐洲工業力量的聯合反撲。
但那又如何？
楚逸的嘴角，露出一絲充滿野心的笑容。
「朕的征途，是星辰大海。」
他輕聲低語，聲音消散在風中。
「一個日不落帝國？不，朕要建立的，是一個太陽永遠照耀的，人類文明的燈塔！」