第8章 靈能暴漲，合成新犬
蘇辰是被阿黃濕熱的舌頭舔醒的。
後頸的鈍痛像根細針，一下下扎著神經。
他迷迷糊糊睜開眼，首先撞進視線的是阿黃油亮的狗頭——那傢伙正把腦袋擱在他胸口，尾巴拍得草蓆「啪啪」響，喉嚨里發出委屈的嗚咽，像是在控訴他剛才的昏迷。
「阿黃...」他啞著嗓子喚了聲，手剛抬起來，就被另一隻粗糙的手按住。
老李頭佝僂著背蹲在旁邊，布滿老繭的手正搭在他額角，見他睜眼，渾濁的老淚「吧嗒」砸在青布袖口：「小辰醒了！醒了就好，醒了就好...」
老人的手還在抖，指節泛著青白，像是剛才一直攥著什麼，蘇辰瞥見他腳邊有半塊燒過的艾草，焦黑的碎屑沾在麻鞋上。
祠堂的燭火仍在搖晃，窗紙被夜風吹得簌簌響，混著老李頭身上淡淡的艾草味。
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蘇辰撐起身子，突然頓住——他分明記得昏迷前，祠堂的石碑裂開過一道縫隙，此刻地面卻只有道淺得幾乎看不見的痕跡，像被人用掃帚刻意掃過。
「李伯，我睡了多久？」他聲音發啞。
「也就小半個時辰。」老李頭抹了把臉，顫巍巍扶他坐起來，「你倒下去那會兒，碑上冒藍光，把老頭子我嚇出半條命。後來光沒了，碑又合上...許是祠堂的老祖宗顯靈？」
老人壓低聲音，目光不自覺掃向供桌後的石碑，聲音裡帶著敬懼。
蘇辰沒接話。
他摸向胸口，那裡貼著塊溫熱的玉佩殘片——昏迷前那陣識海震顫的餘韻還在，此刻他能清晰感覺到，識海里多了團模糊的光霧，像張未展開的地圖。
「叮——」
突然有機械音在識海響起，蘇辰渾身一震。
老李頭和阿黃同時抬頭，阿黃豎起耳朵，喉嚨里滾出低低的威脅聲；老李頭則警惕地看向四周，手裡不知何時多了根燒火棍。
「檢測到宿主與妖碑意志共鳴完成。」
「解鎖新功能：靈脈吸收（可主動吸收天地靈能，轉化為自身或契約獸能量）。」
「當前靈能值：320/500（+200）。」
蘇辰瞳孔微縮。
他記得昨天系統里的靈能值才120，此刻竟暴漲了兩倍。
更讓他心跳加速的是，識海里有熱流順著經脈遊走，像是有無數細小的螢火蟲在血肉里穿梭，每過一處，都帶起酥麻的快感。
「宿主等級提升：靈徒一星→靈徒二星。」
「契約獸『阿黃』共享靈能增長，觸發進化條件。」
阿黃突然渾身發抖。
蘇辰低頭，看見土狗的毛髮根根豎起，黃色的皮毛下泛著淡淡的金光，原本圓滾滾的爪子在地面抓出淺痕，喉嚨里發出類似狼嚎的低吼——那是只有高階妖獸進化時才會有的徵兆！
「阿黃！」蘇辰急忙按住它的腦袋。
阿黃卻像沒聽見似的，渾身肌肉緊繃成弓，尾巴不再搖晃，眼神里多了幾分銳利。
老李頭的燒火棍「噹啷」掉在地上，他倒退兩步撞翻供桌旁的燭台，火星濺在草蓆上，騰起一縷青煙。
「小辰！你家阿黃...莫不是要成精？」老人聲音發顫。
蘇辰沒空回答。
他盯著阿黃背上凸起的骨節，那裡正以肉眼可見的速度生長，原本軟趴趴的耳朵豎得筆直，鼻尖的濕潤褪去，變得更尖更挺。
更讓他震驚的是，系統面板突然彈出阿黃的屬性：
【契約獸：阿黃（進化中）】
【等級：一階中期→一階巔峰】
【血脈：普通土狗（覺醒中...）】
【特性：忠誠（+100%）、靈能共鳴（與宿主共享20%靈能）】
熱流突然在蘇辰丹田處匯聚成漩渦。
他咬著牙，感覺有什麼東西從識海深處被拽出來——是之前擊殺野犬和幽影狼時系統自動收錄的血脈數據！
那些原本模糊的光影突然清晰，野犬的敏捷、幽影狼的潛行，像兩團火在識海里燃燒。
「是否啟動合成？」系統音再次響起。
蘇辰幾乎是立刻應了「是」。
他早就在想，既然系統能合成妖獸，何不用阿黃的進化期試試？
之前他在後山獵殺的三隻一階野犬和那隻二階幽影狼（雖然沒契約成功，但系統自動收錄了數據），正好能當材料。
「開始分析親本血脈——」
「野犬（一階）：敏捷+20%，嗅覺+30%，群居習性（負面：依賴同伴）。」
「幽影狼（二階）：暗影親和+50%，潛行匿蹤（一階），夜視力+100%（負面：畏光）。」
「當前宿主靈能：320/500（合成消耗：200）。」
「推薦方案：保留幽影狼的暗影親和與潛行，融合野犬的敏捷，剔除負面特性。概率覺醒隱藏血脈：夜行獸（一階巔峰）。」
蘇辰指尖微微發抖。
他看著系統列出的三個方案，果斷選了第二個——以速度和潛行為主的組合。
靈能值瞬間暴跌200，識海里的熱流如決堤的河，順著他的指尖湧向阿黃。
阿黃突然發出一聲尖嘯。
那聲音不似犬吠，倒像夜梟的啼鳴，震得祠堂的燭火劇烈搖晃。
老李頭捂著耳朵蹲在牆角，嘴唇哆嗦著念起往生咒；阿黃的毛髮開始脫落，露出底下黑色的新毛，每根毛尖都泛著幽藍的光，像是浸了夜露的綢緞。
「合成完成！」
「新契約獸名稱：夜影犬（可自定義）。」
「等級：一階巔峰（可隨宿主等級同步進化）。」
「技能：暗影穿梭（短距離瞬移，消耗靈能）、潛行匿蹤（一階圓滿，可隱藏氣息與身影）。」
蘇辰抬頭時，阿黃已經不見了。
取而代之的是只體型修長的黑犬，四爪踏在地上幾乎沒有聲音，月光透過破窗照在它背上，竟像照在團陰影上，連輪廓都有些模糊。
它抬頭看他，眼睛是純粹的墨色，沒有瞳孔，卻讓蘇辰無端想起後山幽潭裡的深影。
「夜影犬...」他輕聲喚了句。
黑犬立刻垂下腦袋，用鼻尖蹭他的手心，尾巴雖短，卻搖得歡快——是阿黃的習性。
蘇辰眼眶發熱，伸手揉了揉它耳後，那裡還留著塊黃豆大的白毛，是阿黃小時候被貓抓的傷疤。
「好樣的。」他低聲說。
「砰——」
祠堂外突然傳來踢到石塊的聲響。
夜影犬瞬間繃緊身體，像道黑箭般竄到蘇辰腳邊，喉嚨里發出低沉的威脅；阿黃（不，現在該叫夜影犬了）的影子在地面扭曲，竟和青磚縫裡的陰影融成一片。
老李頭猛地站起來，燒火棍指向門口：「誰？」
「噓——」蘇辰按住老人胳膊。
他聽見腳步聲，至少三個人，穿著家族特有的雲紋皂靴，鞋跟磕在青石板上「噠噠」響。
其中一個聲音壓得很低：「二管家說，這祠堂最近總鬧怪光，指不定藏了什麼邪物。」
另一個聲音帶著不耐煩：「能有什麼邪物？不過是老東西老李頭嚇唬小娃娃的鬼話。」
「小點聲！」第三個聲音更沉，像是領頭的，「要是真查出什麼...你我都能在家主面前露臉。」
蘇辰心跳如擂鼓。
他拽著老李頭躲到供桌後的樑柱後面，夜影犬的影子纏上他的腳踝，體溫透過褲腳傳來，像團活的陰影。
他能清晰聽見自己的呼吸聲，混著門外逐漸逼近的腳步聲，還有老李頭急促的心跳——老人的手冰涼，指甲幾乎掐進他手背。
「吱呀——」
祠堂的木門被推開。
月光照進來，映出三個身影：中間是蘇家二管家的親衛阿虎，腰間別著淬毒短刃；左邊是族學裡教御靈術的趙夫子，手裡捧著塊測靈玉；右邊是個獐頭鼠目的少年，蘇辰認得，是家主嫡子蘇明遠的跟班狗剩。
「趙夫子，測靈玉有反應嗎？」阿虎粗聲問。
趙夫子捏著測靈玉的手頓了頓，測靈玉原本雪白的表面浮起幾縷淡藍：「有...但很弱，像是剛消散不久的靈能波動。」
狗剩湊過去看：「這能說明什麼？難不成真有人在祠堂里搞邪術？」
「放肆！」趙夫子瞪他一眼，「靈能波動殘留，至少是靈徒三星以上的御靈師才能引發。蘇家旁支里...除了家主那幾個不成器的兒子，還有誰有這本事？」
蘇辰在陰影里攥緊拳頭。
他能感覺到夜影犬的影子在他腳邊蠕動，像在傳遞某種安撫。
趙夫子的話像根刺扎進他心裡——旁支里？
難不成他們懷疑的是自己？
「去供桌後面看看。」阿虎提著刀走過來。
蘇辰的後背貼上冰涼的石柱。
他能看見阿虎的刀尖在月光下泛著冷光，離他躲藏的樑柱只剩三步。
夜影犬突然用腦袋頂了頂他的小腿，他低頭，正看見黑犬的眼睛裡閃過幽藍的光——那是「潛行匿蹤」發動的徵兆。
「咳！」
老李頭突然劇烈咳嗽起來。
阿虎的腳步頓住，轉頭看向縮在牆角的老人：「老東西，你鬼叫什麼？」
「嗆...嗆著了。」老李頭彎著腰，手捂著嘴，指縫裡滲出點血——蘇辰這才發現，老人剛才撞翻燭台時，手掌被碎瓷片劃了道口子，血正順著指縫滴在青磚上，在月光下像朵綻開的紅梅。
阿虎皺了皺眉，收回刀尖：「算了，這破祠堂能有什麼？趙夫子，測靈玉沒反應就收了吧，別在這浪費時間。」
趙夫子盯著測靈玉看了會兒，終於點點頭：「確實沒波動了，許是我看錯了。」
三個人轉身往外走。
狗剩臨走前踢了腳供桌，銅燭台「噹啷」掉在地上：「什麼破祠堂，早該拆了建演武場！」
木門「砰」地關上。
蘇辰聽見腳步聲漸遠，這才鬆開攥得發麻的手。
老李頭癱坐在地上，捂著流血的手掌直喘氣；夜影犬則重新變回毛茸茸的模樣，蹲在他腳邊，尾巴有一下沒一下地掃著他的鞋尖。
「李伯，你的手...」蘇辰剛要去扶，老李頭卻抓住他手腕，血漬染在他青布袖口：「小辰，他們...他們剛才說靈能波動...」
蘇辰喉結動了動。
他摸了摸夜影犬的腦袋，黑犬立刻用舌頭舔他掌心，溫熱的觸感讓他鎮定下來。
門外的月光更亮了，照出供桌上那半塊焦黑的艾草，和地面那道淺淺的碑縫。
「李伯，明天幫我找些艾草來。」他輕聲說，「要新鮮的，越多越好。」
老李頭愣了愣，隨即點頭：「好，老頭子天不亮就去後山采。」
蘇辰望向窗外。
月亮已經爬到祠堂飛檐的位置，投下的影子像柄懸著的刀。
他能感覺到胸口的玉佩殘片在發燙，識海里的地圖正在緩緩展開，露出些模糊的輪廓——是靈脈的位置，他突然意識到。
夜影犬突然低吠一聲，把頭擱在他膝頭。
蘇辰低頭，正對上它墨色的眼睛，裡面映著他緊繃的臉。
「我們得加快進度了。」他輕聲對夜影犬說，聲音輕得像句夢話，「蘇家的人，該醒了。」
祠堂外，不知何處傳來一聲狐鳴，清越而悠長，混著夜風鑽進窗縫，繞著供桌後的石碑打了個轉，最終消散在無邊的夜色里。