第1131章 散裝江南之鄉毋寧
我的手提式大明朝廷 第1134章
離開太倉縣，海瑞和李慶芳沒有返回南京，而是乘船向吳淞口而去。
當時婁江已經清淤拓寬，千料大船可以直抵江口，兩人坐的是市舶司巡船，順風順水，不到兩個時辰就到了吳淞口碼頭。
下船後，吳淞口市舶司的鎮守太監已經等在碼頭。
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吳淞口作為大明最重要的港口，其鎮守太監自然是肥缺。
這名鎮守太監名叫蔡前，是現任北洲開拓使宸昊的乾兒子。
宸昊去了北洲，蔡前在司禮監中失去了靠山，更不敢得罪海瑞這位重臣。
海瑞本身對太監並沒有偏見，而且蔡前在吳淞口市舶司多年，頗有幹練的名聲。
海瑞說要先沿街走走看看，讓蔡前先回公署，晚些再過去，兩人便穿著便服，沿著碼頭往街里走。
剛走沒半里地，就看見前面圍了好大一圈人，吵吵嚷嚷把路全堵了。
李慶芳是南直隸治安司主司，習慣了管事，當先擠進去，海瑞也跟著湊了過去。
擠到中心才看明白，當中站著兩撥人。
中心對罵的是本地布商王貴和跑貨中間商張二，周圍圍著一圈幫腔的。
穿青緞馬褂的王貴手裡攥著半匹打開的布，正指著張二的鼻子罵，張二也梗著脖子不甘示弱。
聽了半天兩人才理清前因後果：
王貴在吳淞做南洋外銷布生意，南洋客商認「松江外銷布」的牌子，出價比散貨高兩成，這次他要湊一百匹貨發呂宋：托張二收布：講定全是松江城出的正經外銷標布：按松江布的價格結的帳。
結果點貨的時候，老驗布工一摸就說不對，這布的經緯密度、布邊印記，都是太倉陳記織布廠出的，不是松江貨。
王貴因此發了怒，拽著張二來討說法，按他的說法：「我們吳淞做了五年外銷，好不容易在南洋打出牌子，人家就認吳淞出的松江布，你拿太倉鄉下的布來蒙我，萬一發出去被客商認出來，砸了我招牌不說，以後整個吳淞的布都賣不上價，這個損失你賠得起？」
周圍站著的幾個吳淞本地布商都幫腔，你一言我一語罵張二賺黑心錢，說這些年總有中間商拿周邊縣的布冒充吳淞貨，壞了整個地方的名聲。
這些年吳淞開埠後，外銷商行扎堆，貿易量一年翻一番，本地人心氣也跟著漲，開口閉口就是周邊縣都是鄉下人，貨糙工藝差，只有吳淞出的貨才夠格賣去海外，能賣得上高價。
正吵著，人群里走出個穿藍布長衫的華亭牙人，斜著眼起鬨：「什麼吳淞出的松江布，我看你們吳淞人就是臉大，真松江府治本來就在華亭，兩百多年前你吳淞還是個打漁的小村子，連個正經鎮子都不算！」
「現在沾了朝廷開埠和鐵路建設的光，就敢看不起這個看不起那個，真要說正宗松江布，那還得是我們華亭的手工提花布，你吳淞有幾台拿得出手的織機？還不是拿著我們松江的牌子蹭熱
度！」
這話一出口，人群里幾個華亭貨商立刻跟著鬨笑，幫腔說吳淞就是占了出海口的好位置，真論織布的老手藝，給華亭提鞋都不配，還腆著臉看不起太倉，怎麼不說自己早年連一台蒸汽織機都沒有。
這話又把人群里的太倉貨主惹惱了，一個穿短打的漢子擠出來對著眾人一拱手：「各位這話就不對了，我們太倉布怎麼了？我們現在都是蒸汽織機，一匹布織出來比手工的還平整緊密，更耐穿，上個月我們陳記的布都賣到京師了，京師的貴人都夸好，怎麼就不能賣了？」
「你們吳淞要正宗，華亭要出身，合著就許你們賺錢，不許我們太倉吃飯？」
這下好了，眾人吵成一團：
吳淞說自己渠道硬牌子響，華亭說自己出身正手藝老，太倉說自己質量好價格低，吵著吵著從布的好壞吵到地界出身，又從地界出身吵到前年修海塘誰出的力多，面紅耳赤就差動手拉扯。
李慶芳看得好笑，對著海瑞低聲說道：「海公，要不我叫附近的巡警過來把人拉開？這麼堵著路也不是回事。」
海瑞搖了搖頭，拉著李慶芳慢慢擠出人群，往江邊人少的地方走。
海瑞一直板著的臉，此時也有些繃不住了，他擺手說道：「不用拉。」
李慶芳跟著海瑞往江灘走，腳下是剛鋪好的碎石子路，風從江面上吹過來，帶著鹹濕的水汽，遠處江面上停著十幾艘蒸汽貨輪，煙囪冒著白汽。
近些年，蒸汽貨輪也開始出現，但是這些貨輪都是走長江航道的。
蒸汽貨輪會順著長江逆流而上，沿途的九江、武漢等地區都是大船暢通無阻的。
到了夷陵之後，再換成中小型的貨船，就可以直入四川。
反之，四川的貨物也可以通過長江，直接運輸到吳淞口。
吳淞口占著長江航道末端，大明海運起點，以及江南鐵路樞紐三個地理優勢，想不富庶都難。
海瑞難得開起玩笑說道：「都說江南人好爭，果然如此。」
海瑞這句話，其實也有開蘇澤玩笑的意思，是人都知道蘇澤是蘇州府人。
李慶芳卻不知道這些，他說道：「海公說得對，我這幾年跑遍南直隸，就發現現在各縣都好爭這個名頭。」
「蘇州府那邊，吳縣爭織造，長洲爭文房四寶，嘉定爭改良棉種，連崑山都要爭個蘇繡發源地，誰也不服誰，今天一看，一府之內都鬥成這樣，真是開了眼。」
海瑞點了點頭說：「老夫早年在江南當巡撫，那時候各縣之間爭，爭的是田界，爭的是水利，為了一條河的水、
幾畝地的邊，兩個縣能打幾十年，打出人命都不稀罕。」
「那時候土地就那麼多，你多占一分，我就少一分，都是你死我活的爭鬥。」
「今天你看他們爭什麼？爭的是牌子，爭的是銷路，爭的是客商，本質上都是爭著搶生意賺銀子，這就是不一樣了。」
李慶芳順著這話想了想，點頭說：「海公這麼一說我就懂了，原來爭的是存量，現在爭的是增量，對吧？」
「蘇尚書常說現在是千年未有之大變局，原來總產出就那麼多，現在有了蒸汽機，有了海外貿易，總盤子越做越大，大家都往外搶飯吃，內部爭個名頭，反倒把整個盤子做大了。」
海瑞滿意地看了一眼李慶芳，也難怪此人能得到蘇澤的看重。
他官位不高，政治嗅覺卻很敏銳，這點就是最難能可貴的。
海瑞也起了惜才的想法，認為一個南直隸治安司主司還是委屈了李慶芳，想著日後有機會，要向朝廷舉薦他。
李慶芳不知道自己這一路上，已經刷滿了海瑞的好感。
海瑞說道：「良性的競爭當然是好事，就怕他們一團和氣不爭。」
海瑞接著說道：「去年本官聽說，吳淞要修新的深水碼頭，能停三千料的大輪船，華亭那邊立刻就申請修青龍港碼頭，說青龍港水深比吳淞還多兩尺，能停更大的船，到處拉外貿商行過去入駐。」
「結果不到兩年，兩個碼頭都修起來了，今年上半年進出吳淞口的船比去年同期多了三成，市舶稅收的稅多了兩成，兩邊知縣都因為通商有功升了官，拉貨的車夫、扛包的腳夫也多了好些活計，這不是雙贏是什麼？」
但是海瑞也說道：「但是這競爭也不全是好處，也是有利有弊的。」
海瑞說道：「各地重複建設嚴重，這邊有港口那邊也要造港口，本縣通鐵路另外一縣也要通鐵路，聽說如今江南各府縣，若是誰家沒通鐵路，那就是臉上無光，要被其他府縣的人嘲笑。」
「還有的府縣，明明沒有鐵路的需求，也向朝廷申請建造鐵路，這種重複投資就是浪費。」
李慶芳也說道：「治安司這些年械鬥的案子少了，但是侵權的案子多了，還有不少經濟產業糾紛的案子，南直隸這些年來，訟師的要價是越來越高了。」
海瑞說道：「正是如此，所以要保證良性競爭。」
接著海瑞說道：「這次本官來，主要是要看上海縣的問題。」
李慶芳愣了一下，上海縣就是吳淞口所在的縣，也是松江府下的四縣之一。
靠著吳淞口，上海縣已經超越另外兩具，成了僅次干首具華亭具的第二大具。
上海縣去年所納的工商稅收，已經超過了內陸一府之和，甚至快要追上了雲貴這樣的偏遠省份口上海知縣張問達，在南直隸官場上也是名人，其人銳意進取擅長實幹，是新政骨幹。
上海這種朝廷大佬都盯著的地方，張問達只要稍微做出一點成績來，就能得到上面的垂青。
南直隸官場上，有關張問達要「動一動」的消息滿天飛，只不過是吳淞鐵路還有一些收尾工作，需要處理，所以他才留任上海知縣至今。
海瑞一邊走一邊對李慶芳說出自己的疑惑：「你看上海縣報上來的稅帳，上個月剛入夏，工商稅就完成了去年全年的目標，按徵收進度算，今年全年要比去年翻一倍還不止。」
「可我來之前查了吳淞市舶司的底帳，市舶司和縣衙分屬兩個系統，數據不會串，這大半年上海縣的貨物吞吐，只比去年同期多了一成出頭。」
「商品量沒漲，價格也穩，貨量價都沒動，稅怎麼翻了倍？這裡面有鬼。」
兩人到了市舶司公署，鎮守太監蔡前早把整理好的半年吞吐底帳擺了出來，不敢有半分隱瞞。
海瑞把隨身帶的上海縣稅冊鋪在案上，兩相對比，缺口一目了然：
去年上海縣全年工商稅總額為十六萬七千銀元，今年上半年就入庫十五萬兩千銀元，按這進度，年底確實能破三十一萬，剛好比去年翻一倍。
但吳淞市舶司登記的，經吳淞口進出上海縣的貨物總噸位，上半年是八萬七千噸，去年全年總吞吐才十五萬噸，今年上半年僅比去年同期增長一成一，和稅額增幅完全對不上。
李慶芳皺著眉翻了兩頁帳，先開口猜測：「會不會是上海縣今年清出了早年隱漏的工商稅？」
海瑞搖頭，指著稅冊上的備註給李慶芳看：「去年張問達剛上任就清了隱稅，清出兩萬一千銀元的隱漏，都已經記在去年的帳上了。今年新增的工商戶全是百十料的小作坊，加起來稅額才不到三千，填不上十四萬的缺口。」
李慶芳又猜：「會不會是張問達想搶政績，給下頭硬性攤派，逼著商戶多繳稅？」
海瑞翻到大商戶稅額那一頁，指給李慶芳看：「你看，漲得最多的是上海縣前十家大洋貨行，稅額全翻了倍，小商戶反倒沒漲多少，不是攤派。」
說著海瑞翻到中轉貨物的登記頁，指著一行行記錄點了點：「你看這裡，上半年經上海吳淞口轉口出口的外縣貨，太倉的布、華亭的紗、蘇州的綢緞，總共有四萬兩千噸，占了上海總吞吐的快一半。」
李慶芳愣了愣，瞬間反應過來：「轉口貨的出產稅本來是繳給原產地的，上海————把這些貨全算成本地出貨，收了全額的出產稅？」
海瑞合上帳本，臉色沉下來：「現在各地考核都看工商稅增幅，升賞全憑這個，上海占著出海口的便利，所有要從這裡出口的貨，必先繳我一道稅，商人要走貨不得不從，原產地拿不到上海的外銷渠道，也只能睜一隻眼閉一隻眼。」
「貨還是那些貨，稅平白多了一道，可不就漲了一倍？」
李慶芳說道：「所以剛剛碼頭上的兩人爭執，其實不是說吳淞口商人更愛家鄉，而是因為外地貨物要兩次徵稅，所以他寧可單價高點，也要買本地的布？！」
海瑞很滿意地看著李慶芳，此人果然頭腦靈活，能夠看到問題的關鍵。
海瑞點頭說道：「正是如此，布這種東西，各地的機器都差不多，能有什麼不同？為商者從來都是以次充好，哪有一定要賣貴的道理。」