第20章 謝家寶樹
第20章 謝家寶樹
長孫家的宅院坐落在汴陵城西，宅院不算大，僕役也不多，沒有汴陵首富的氣派，不過庭中擺設用度都極為講究，譬如假山流水之悅目，又譬如三步一布甸，五步一茶亭，厚席鋪地不硬，石徑深雕不滑，像是專為……專為體力不濟，行路不便之人精心設計的宅子。
又或是為方便一些懶散至極的人四處休憩，隨意橫躺一般。
居所布置頗能體現主人的性情。長孫府的主人至少在舒適享樂上是少有人能及的。
長孫春花頗為親善地笑道：「家中只有祖父、哥哥和我三口人，凡事喜簡，讓嚴公子見笑了。」
嚴衍本就存了些忌憚之意，又有些微微的厭惡。此女與人打交道，一上來便膩笑，教對方卸下防備，他卻看出她的開場笑虛偽得緊，笑得越是親昵，心裡盤算的算計越多。
若在往常，嚴衍是不屑於與此等人相交的，但他此來汴陵身負要務，不得不虛與委蛇。
那押著長孫石渠的女子仙姿眉粗面黑，神情甚悍，下盤極穩，眉宇間隱隱有凶異之色，恐怕……
有仙姿隨身保護，難怪長孫春花一介女流，能在汴陵城橫著走。只是不知道她是心知肚明，還是並無察覺？
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幾人各懷心思到了花廳，筵席已經布好。上首一位鬚髮皆白的老者沉沉一咳：
「孽障，你還知道回來？」
長孫石渠被仙姿硬是拖到面前，唯唯諾諾地叫了聲：「爺爺！」
「跪下！」
「哎。」他應聲跪好，姿勢標準，動作熟練。
長孫春花道：「爺爺，有客人到呢。」
老太爺長孫恕這才發現嚴衍的存在，將渾濁雙眼擡了擡。
「小春花帶了朋友回來啊？是哪家的俊後生，可曾婚配啊？」
春花咳了咳：「爺爺，這是哥哥的朋友。」
於是將嚴衍如何在路上搭救了長孫石渠一一細說。她言語緩慢，吐字清晰，長孫恕邊聽邊笑，看向春花的眼神慈祥和藹，仿佛和剛才威嚴易怒的老人不是同一個人。聽罷前因後果，他扶著龍頭拐杖，顫顫巍巍地站起身，向嚴衍作了一揖：
「多謝嚴恩公，救了我家這不知輕重的小畜生。長孫家永感恩公大恩，必當竭誠以報！」
嚴衍連忙回禮，雙方各自又虛禮了一番，長孫恕才道：「大家都入席吧。」
長孫石渠也想趁機站起來，被長孫恕一聲呵斥：「沒讓你起來！」
他只得繼續跪著。
菜餚都是家常清淡，適合老人脾胃，但甚是可口，想是烹飪精細和用材講究的緣故。嚴衍這一頓飯吃得很是彆扭，長孫石渠跪在一旁，一會兒便給他使個眼色，央他求情。
春花自然是看見了，卻權當沒看見。
嚴衍只好道：「老太爺，不如就讓石渠兄起來吧。」
長孫恕哼了一聲：「看在嚴恩公的面子上，你就起來吧！」
長孫石渠如蒙大赦，扶著膝在席間坐下。剛想動筷，又聽長孫恕道：
「孽障，你知道自己錯在何處？」
他默默放下筷子。
「孫兒在外遊蕩一年，害爺爺惦念了。」
「混帳，這自然是一樁罪過，卻不是最重要的一樁。還有呢？」
「還有？」長孫石渠懵然看向春花。
春花道：「爺爺，今日有客人在，家裡的事，不如……」
長孫恕怫然怒道：「嚴恩公對石渠有救命之恩，他是外人嗎？自己做了丟人的事，還怕別人知道？」
「……」春花抿了抿唇，不說話了。
嚴衍倒是覺得意外，沒想到這女子對自己祖父是真心恭敬。
不一會兒，僕婦領上來一個年輕婦人，婦人姿色頗美，懷裡還抱著個粉堆玉砌的小娃娃，手腳像多節的嫩藕一般，胸口一個閃閃長命鎖，圓圓眼，圓圓嘴，口水流得滿襟都是。
長孫恕沉聲道：「小畜生，還不看看你的妾室和兒子。」
長孫石渠剛剛舉起的筷子又「啪嗒」一聲掉在桌上。
席間一時闃然無聲，庭院中有鳥雀撲簌簌穿過巨大的芭蕉葉，飛起不見了。
長孫石渠猛地驚醒，眼淚都快下來了：
「爺爺，冤枉啊！我什麼時候有了兒子，我怎麼不知道？」他站起來撲到那婦人面前，婦人低眉順眼，怯怯可憐。
「你、你是什麼人？我不認識你，為何要說這是我的兒子！」他手指直指對方，顫聲大叫。
婦人面色悽愴：「妾身名喚煙柔，是……是萬花樓的不幸人，公子兩年前曾與妾身共度幾日良宵，公子都……都忘了麼？」
「忘你個頭啊？你有病啊？」長孫石渠感覺自己正身不由己地落進一個大口袋，拼命要爬，下滑的速度卻更快。
「爺爺，千古奇冤啊！」他繞著廳中兜了兩圈，不知該如何證明自己的清白，急得隨手抱住一個廳柱，拼命將腦袋往上撞。
無需下令，仙姿已經先一步純熟地捏住他下巴，讓他動彈不得。
春花開口是出奇地冷靜：「哥哥，撞頭對腦子不好。」
「孽障，你從前整日流連萬花樓，誰不知道？難道還有人誣賴了你不成？」
叫煙柔的婦人抱著孩子，悲悲切切地抽泣起來。孩子見母親哭泣，不知道發生了什麼，也跟著號啕大哭，聲震十里。
春花嘆了口氣，從煙柔懷裡接過孩子哄了一會兒，待廳中安靜了些，才道：
「哥哥，你當時在萬花樓相好的姑娘甚多，你都記得叫什麼名字，長什麼模樣嗎？」
長孫石渠愣了愣。
他離家出走……咳咳，是離家遊歷之前，確實過了幾年荒唐的日子，不僅是萬花樓，花街上的每一家勾欄的老鴇都和他是生死之交，一個月倒有二十天是宿在勾欄裡邊。直到有一天瞞不住了，事情都被長孫恕知曉，不僅將他大罵一通，還讓仙姿把他按倒暴揍了一頓，又斷了他的銀錢，將他禁足在家。他實在受不了這樣拘束，這才包袱款款，離家出走……咳咳，是離家遊歷。
現在想來，當初勾欄里和他相好過的姑娘確實不少，許多他都不記得模樣和名字了。
轉臉仔細端詳那叫煙柔的女子，確實頗有姿色，楚楚可憐，是他喜歡的類型。
「哥哥，你看看衡兒，和你長得多像啊。」
衡兒？這小娃娃叫衡兒？長孫衡？是個好名字。娃娃長得很精緻，眉眼和他卻有幾分相像。
難道……真是他的骨血？
「哥哥，我托人到萬花樓查過，人和日子都對得上，這孩子，只能是你的。你要是還不放心，咱們……滴血認親？」
長孫石渠一慌：「不！我不滴血認親！」
真要滴血認親，發現確是他的孩子，那他就一點欺騙自己的餘地都沒有了。
春花看他鬆動了不少，將孩子往他面前一送。
「哥哥，你要不要……抱一抱孩子？」
小娃娃剛哭過，這會兒被哄得破涕為笑，口水直流，很有興致地盯著眼前這個慌亂的男子。半晌，忽然咧開沒長齊牙的小嘴，不太清晰地叫了一聲：
「噠噠！」
長孫石渠魂飛魄散，發出土撥鼠一樣的慘叫，抱頭衝出門去。
這一頓飯吃得是驚心動魄，盪氣迴腸。用過膳，長孫恕與春花都百般挽留嚴衍在府中居住，好教長孫家盡一盡地主之誼。嚴衍只說是已與故友約好了住處，不便爽約。
春花便也沒有強留，只是親自一路送他出去。
行到門口，她停下腳步：
「嚴公子請稍留。」
嚴衍轉臉看她，此時夜深如墨，四下只得他們兩人。她靠得頗近，他能嗅到她身上淡淡馨香。這是……素馨？此時正是深秋，她身上竟還有春天的氣味？
嚴衍不禁有些不悅，這女子，於男女大防上也是毫不在意。於是不著痕跡地退開兩步。
「長孫小姐有何事？」
春花似乎沒聽出他話語中隱隱的嫌棄，又跟著湊近一步，低聲道：
「今日爺爺在氣頭上，教嚴公子見了家醜，實在不好意思。哥哥終究是家中獨子，長孫家的顏面還是要顧一顧的。我有個不情之請，請嚴公子將今日所見之事保密，不要對外人言及，不知公子能否答應？」
她這番言辭甚是誠懇。嚴衍頷首道：「這是長孫家家事，嚴某非長舌之人，自不會對外人言。」
春花大喜，又向他鄭重地行了大禮：「多謝嚴公子了。」
嚴衍走出幾步，聽到她又在身後叫他。
「嚴公子來汴陵，是為公事還是私事？」
嚴衍頭也未回：「今日晚了，改日再議不遲。」
春花站在門前，盯著他背影看了一會兒，直望著他拐過街角，不見了。
「這人，耐性不大好嘛。」她自言自語，而後伸了個懶腰，轉身入內。