第33章 襟江帶湖
第33章 襟江帶湖
本以為只有妖怪會吃人，沒想到人也會吃人。
「大哥，咱們是先吃男的還是女的？」
「先幹掉男的，留著女的，誰知道還能扛幾天？」
兩個潑皮大張著腥紅的嘴，似是調笑，眼中卻無笑意，反而透出一種非人的瘋狂。
春花向前一步：
「我有一件事不明白，你們吃了我們倆，倘若還是出不去，接下來……」
她伸出一指：
「是你先吃了他，還是他先吃了你呢？」
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兩人俱是一愣，其中年小的那個怒道：「這是我大哥！」
另一個也怒道：「這是我弟弟！」
「哦？」春花冷冷道，「被你們吃掉的那個人，不也是你們的兄弟嗎？」
年紀小的潑皮恨恨地說：「你們要是早一天進來，我們就不用殺他了！」
「……」
春花低聲對嚴衍道：「他們要是知道還能出去，會不會發瘋啊？」
嚴衍輕哼了一聲，不言語。
年紀大的潑皮吼了一聲：「少說廢話，先把男的解決了！」兩人提著匕首向嚴衍刺過來。
嚴衍長眸微眯，正要動手，斜里兀地衝出一個哈巴狗大小的活物，挾著勁風朝兩個潑皮撲了過去，一口咬在一個潑皮手臂上，他痛得嘶聲大叫起來。
另一個人驚惶莫名，顧不上嚴衍，手中匕首往同伴手臂上的活物刺去，那活物卻十分滑溜，順著人身泥鰍一般游開了，匕首正刺在同伴的手臂上，又是一陣痛呼。
「大哥，你幹什麼！」
活物狺狺地向兩人露出牙齒，扭身又一口咬在另一人的小腿上。
兩人不知是什麼怪物，嚇得汗毛直立，手裡的匕首掉落在地上。
好不容易擺脫了糾纏，兩人顧不上撿起匕首，手腳並用地扭頭就跑。跑了好遠，還能聽到他們魂飛魄散的大叫。
春花駭了一跳，慌忙撿起他們掉下的匕首，只見上面粗糙地刻著一個「錢」字。她不及細想，立刻將利刃倒轉，指向地上的活物：
「這、又是什麼？」
活物貼著地面，慢慢地掉過頭來，一雙綠幽幽的眼睛正對著春花和嚴衍，口中嘶嘶做聲。倏地從地面暴起，襲向兩人頭臉。
嚴衍慢條斯理地伸手，一拳揍在那活物臉上。
仿佛一條被大狗咬了的小狗，那活物「啾」了一聲，臉朝下撲在地上，咿呀呀地哭起來。
「嗚哇！」翻了個身，坐起來的竟是個穿紅兜兜的小娃娃，大約是人類幼崽兩三歲大的樣子。
「你們欺負我！我要告訴爹爹！」
嚴衍冷哼一聲，一副又要上前揍他的樣子。
春花見他比自家侄兒長孫衡大不了多少，心中立刻軟得如糖稀一般，連忙過去將他抱起來。
「小娃娃，你也是被妖怪吞進來的嗎？」
不問還好，這一問之下，小娃娃更是嚎啕大哭，將鼻涕眼淚糊了她一身。
嚴衍強忍住翻白眼的衝動：「你看不出，他就是海龍卵所化嗎？」
那一堆海龍卵中，果然有一個失了原本瑩綠的光澤，像一個透明的氣泡。
春花一怔，對上懷裡娃娃純真無邪的眼睛，猛一哆嗦，險些將他扔掉。
「你……也是妖怪？」
小海龍委委屈屈地：「我替你們咬壞人，你們還打我！」
「你方才沖我們撲過來，也是咬壞人？」嚴衍挑眉。
「海龍精雄性懷子，三十年生子。你莫要被這小妖幻化的孩童模樣騙了，說不定他年紀比你還大。」
小海龍怨念地瞪他一眼，將頭埋在春花懷裡。
春花輕拍他屁股：「我們和方才那兩個人不一樣，我們不是壞人。」
小海龍的眼珠子滴溜溜在眼眶裡轉了一轉：「你可能是好人，他……」胖嘟嘟的手指指向嚴衍，「這麼凶，一定不是好人。」
「……」
春花尷尬一笑，向嚴衍使了個眼色，示意他不要介意，又道：「小朋友，你告訴我，該怎麼出去好不好？」
「這是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就會把我生出來，到時你們就能一起出去啦！」
春花還不是很能接受這種設定，咳了咳，才問：「那怎麼能找到你娘呢？」
「軟霞樓的樊霜姑娘，就是他娘。」嚴衍盯著她，試圖察覺一絲破綻。
「春花老闆和樊霜姑娘交好，難道不知道，她也是個海龍精麼？」
鴛鴦湖上出了怪事，靠湖邊的碼頭自然全都關閉。軟霞樓的老鴇會做生意，開了個後門迎客，樓中依然是賓客滿堂，老鴇子在堂中迎來送往，時不時與熟客寒暄兩句。
打聽得最多的，便是剛剛發生那件怪事了。
「您聽說了麼？長孫家那位春花老闆被水怪給吞了！」
「可不是麼！知府大人命人在鴛鴦湖上打撈了三個時辰，便是個螃蟹也該撈乾淨了。鴛鴦湖沿汴陵江連通入海，那水怪說不定已經順流向東，逃入大海了。」
「這事兒也真邪門兒，吳王世子親自去請澄心觀的霍善道尊出山除妖了呢！」
「這麼說，長孫家可就全亂套了！」
「聽說，還都瞞著長孫老太爺呢。家裡的各個鋪子都有可靠的掌柜管著，暫時還沒出什麼亂子，只是那位長孫大少爺，從岸上離開，竟然徑直又到勾欄里來啦。」
「這位大少爺是出了名的紈絝，干出這種事也不意外。」
議論的香客說到這裡，一把拉住老鴇：「媽媽，還不是您這兒的姑娘有本事？」
老鴇漲紅了臉：「您可別瞎說，今兒個可沒見著長孫大少爺來。家裡出了白事兒的，便是來了，我們也不敢接待啊。許是別家的姑娘接了吧。」
一輛不起眼的灰簾馬車從軟霞樓快馬而出，往汴水與鴛鴦湖交界的龍息泉方向駛去，沒有驚動任何人。
樊霜隻身出來，羃離遮面，不欲人知，在車中催促那駕車的車夫：「快點，再晚就來不及了！」
車夫囫圇應了一聲，馬鞭抽的更響。
除了城門，又行三里，馬車駛入曠野之中，忽然停了下來。
樊霜在車中一愣：「怎麼不走了？」
掀起車簾，一把尖刀泛著寒光橫在眼前。
「你……還我妹妹的命來！」
拿刀的手抖得比篩子還厲害。長孫石渠一身車夫的短打，帶著斗笠，嘴上粘了幾縷假得不能再假的鬍子，嘴唇顫抖，說出的威脅在尾音上猶豫了半天，終於落在一個尷尬的地方。
樊霜盯著石渠，靜默了片刻。石渠能幹出這種事，倒是令她刮目相看。
「長孫少爺，春花老闆被妖怪吃了。您若要報仇，該去找那個妖怪。」
樊霜的冷靜讓石渠更加焦躁。
「是你！你和那妖怪是一夥的！我親耳聽到他叫你娘子！」石渠咬了咬牙，「再不濟，我捉了你，去威脅他，讓他把我妹妹吐出來。他在乎你，一定會顧忌。」
樊霜幾乎是有些同情他了。
「我以為，你是喜歡我的。你說過為了我，你什麼都願意做，可是如今卻為了你妹妹來威脅我。」
石渠悲憤莫名：「我是喜歡你，為了你，我什麼都可以做，但我妹妹不同。她是長孫家的希望。長孫家可以沒有我，但不能沒有她。」
「所以呢？你就拿著一把刀，來威脅一個弱女子？」
她輕描淡寫的口吻激怒了石渠：
「那日我親耳聽他說，他找了你上百年！你們兩個，都是妖怪！」
他肩膀顫抖，持刀的手卻毫不猶豫地逼近了樊霜。
「你一定知道那妖怪在哪，對不對？」
樊霜婉約的美眸中赫然螢光一閃。一陣腥濕的海風吹來，白衣女子如同緣著無形的海水洄游至空中。
石渠還未反應過來，手中尖刀已經不見了。
樊霜仿佛沒有重量，輕飄飄地浮在半空中：「你既知道我是妖，就該知道你不是我的對手。此刻我若殺了你，如同碾死一隻螞蟻。不會有人知道，也不會有人懷疑。」
一孔細泉如繩索般懸在石渠頸間面容憋得紫漲，想要掙扎，卻發覺手腳都動彈不得，只能徒勞地大口呼吸，企圖捕捉最後一點微弱的空氣。
「你……殺了我……也做不了人！」石渠的聲音斷斷續續地從喉嚨里擠出來。
樊霜悚然而驚，半晌詫異地笑起來。
「做人？」
「我從前想做人，想要你們一樣繁華熱鬧，愛恨情仇的生活。為了做人，我拋棄了自己的愛人，拋棄了自己的族人。化蛇大戰，東海水君振臂一呼，整個水族聞風而起，只有我，臨陣脫逃，趁著族人都上了戰場，我逃到人間。過了許多年，遇見許多人，卻從來沒有遇到一個真心對我的男人。」
「你們人間，也沒有這麼了不起！」
「你捧著銀子來贖我，只是為了和家裡鬧彆扭。你根本不曾問過，我想要什麼樣的生活。又譬如那個蘇玠，他闖了禍，我拼了性命替他遮掩，可他呢？他把我當做一個漂亮的幌子，心裡卻只惦記著別的女人！」
石渠渾身冰涼：
「蘇玠也是……你殺的？」
樊霜淡淡一笑，搖了搖頭，又點了點頭。
「長孫少爺，今日實在是不能留下你的命了。」
頸間泉水化作的繩索倏地收緊，石渠立刻透不過氣來。他眼前漸漸暗了下來，眼前出現幼時仍有印象的父母，然後是祖父，還有春花。最後浮現在腦海中的，竟然是長孫衡那個小娃娃。
至少，長孫家還有一條血脈留下。希望衡兒長大以後不要像他，更像春花吧。
就在他以為自己必死無疑的時候，一個碩大的雪白毛團從密林中飛出。一雙尖鉤利爪正正襲向樊霜胸前。
樊霜眼中螢光一閃，如鱔魚般擰身閃避，裙袂已化作如蛇一般的長尾，盤在近前的一株大樹上。
清泉般的繩索瞬間歸於無形。石渠的身子失了依託，輕飄飄地墜落在地上。
龍尾人身的女子冷笑著在胸前劃出水樣屏障：
「都是老五，咱們向來井水不犯河水，你今天壞我的事，未免壞了規矩吧？」
雪白毛團落在地上，幻化出神情閒適的美貌少年，不耐煩地伸了個懶腰。
「有什麼話不能好好說，非招惹上斷妄司你才滿意？」
樊霜啐了一口：「陳葛，斷妄司在汴陵只有一個半大少年，他管得了誰？你莫誆我！」
「……」陳葛無奈地搖了搖頭，不大想告訴她天官大人的下落。他掏了掏耳朵：
「我剛才聽您那意思，是要殺人？去年那位姓蘇的大人，也是您殺的？」
樊霜眸中厲色閃過：「陳葛，你不是一向與長孫家不合麼？我殺了長孫石渠，不是正適了你的意？」
陳葛大搖雙手：「別別別，您這心意我心領了。長孫家的人是招人煩，但讓你在我面前殺人，今後我陳葛在汴陵可就不用混了。」
「況且……」陳葛翻過腕子，亮出利爪，「樊霜姑娘，您好像還有重要的地方要去？」
樊霜胸中如遭猛撞。
陳葛笑呵呵道：「在這裡滯留太久，會出事吧？」
「我聽說，吳王世子十分擔憂長孫春花的下落，已經往澄心觀請了霍善道尊，循著妖氣往龍息泉去啦。」