第92章 鹿走蘇台
第92章 鹿走蘇台
沿著狹窄的安樂壺口下墜了許久，藺長思陷入了長久的恍惚中，但懷中纖細的身軀提醒著他，他還被需要，還有存在的意義。
長久以來孤苦無定的魂魄，卻在這千鈞一髮的時刻，找到了暫時的安寧。
藺長思手掌輕輕落在懷中人的顱頂：
「別怕，有長思哥哥在，定會護著你。」
第一次說這話時，藺長思十八歲。
那時他身子時好時壞，壞的時候一連數月臥床不起，好的時候，就格外盼望出門。
好不容易出趟門，正碰上春花布莊第三家分號開業。門前卻是一片吵嚷，里三層外三層，圍了上百號人。
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原來，這第三分號的胡掌柜提前談好了兩家成衣鋪子，專趕在開業當天上門下訂單，將當日的存貨出清，也給胡掌柜長臉，做個開門紅，行內俗稱「擡轎子」。今日來擡轎子的李掌柜和蘇掌柜，卻突然當面撤單，把個開門紅變了開門黑。只因事前沒有立下契約，胡掌柜也無可奈何，卻咽不下這口氣，就爭吵了起來。
究其原因，是近來春花布莊的生意做得太火爆，有對家看不過，買通了這些成衣鋪子來給他們難堪，也引得圍觀百姓質疑春花布莊貨品質量不佳。
那一年，春花也只得十三歲，外人還在傳言，都說長孫家這掌家的丫頭只是個幌子，背後還是老爺子話事。
藺長思想起，母妃曾叮囑要照顧這小丫頭，便命小廝私下遞話，願意將被人撤單的布匹全部買下。
春花卻拒絕了。
春花命人去李掌柜鋪子裡買來一件粗布短衣，加上自家粗布製成的成衣樣品，請了兩位漿洗的大嬸，分別在石板上搓洗，只搓了半個時辰，李掌柜家的短衣便被搓破了洞，而春花家的短衣還完好無損。
而後，她當著圍觀百姓的面，笑嘻嘻地對兩家成衣鋪的掌柜道：
「兩位叔伯說的是，春花布莊的布料，卻是不配進您二位的鋪子。」
兩位掌柜又羞又臊，拂袖而去。其後城中成衣鋪子紛紛前來搶購春花布莊的粗布，只有這兩家搶不到貨源，漸漸的生意便冷淡了下去。
事後，春花將藺長思請到後堂，奉茶道謝，藺長思便好奇詢問她為何拒絕自己。
春花展頤笑道：「長思哥哥買得了今天的貨，買不了明天、後天的。做生意要長久，靠得不是一兩個大主顧。」
藺長思不由得對她另眼相看，又誇讚她機變聰穎，口才了得。
她又擺手：「單靠一張嘴，哪裡能將黑的說成白的？知己知彼才能百戰百勝，既然要開布莊，市場上誰家的貨有什麼特點，有什麼短處，都是要清楚的。我花了多少心力去考察織工，挑選貨源，這些工夫，又豈在口舌之中呢？」
藺長思對上她一對明亮的眸子，明白她還有後話。
果然聽她說：「粗布對長思哥哥沒有用處。我家新進的雲綾錦，有忍冬紋與雲雷紋，最是清貴素雅，我想免費給長思哥哥做幾身衣裳，不知您肯不肯。」
他挑眉：「免費？」
春花嘿嘿一笑：「長思哥哥得空的時候，穿著去各家閨秀面前晃一晃，便成。」
「……」藺長思忍不住莞爾。
這樣雀躍而驚喜的心情，他好像很久都沒有過了。
小丫頭挾著勃勃的生命力，如一棵強韌的小花在他心底生根發芽。一場狡黠靈動的春雨不期然撞進他心扉，淅淅瀝瀝地打在心尖上，從此再未放晴。
他輕輕將手在她頭上放了一放，笑道：
「好，有長思哥哥在，定會護著你。」
也不知下墜了多久，藺長思的脊背重重地落在堅硬的平地上，舉目所及，儘是黑暗，濃重的腐臭之氣充斥鼻端。
火光一閃，她擦亮了手裡的火折，環視了一周。
群鼠聞風而至。
藺長思握住她的手，在陰暗的曲窟中拼命奔跑。身後，窸窸窣窣的響聲洶湧而來。
奔跑中，春花舉起手中的鐲子，低低喊了幾聲：「談大人！」
卻無人回應。
她心中一沉，隱約猜到，是安樂壺阻斷了她和談東樵之間的聯繫。
鐲子上的防身法門，也不知還有沒有用。
藺長思扯了她一把，腳下更快。兩人奔到一處狹縫，安樂壺驀地隆隆震動，來路被旋轉的洞壁封起，將追趕的鼠群攔在了身後。
兩人彎下腰，劇烈地喘息，目光望向前方，是兩條岔路。
安樂壺中轟然而鳴，颯颯的冷風從四面八方石壁的孔洞中陰惻惻地滲入。
春花情不自禁地打了個哆嗦。
她反手抽出藺長思手中的劍。
藺長思大驚：「你這是做什麼？」
春花道：「長思哥哥，我不是第一次到這兒。上回我和談……嚴先生一同誤入此處，險些死在這裡。那錢仁不知為何，十分害怕我自刎。若真是到了最後一步，有這把劍在，至少我還能自我了斷。」她深吸了一口氣，「錢仁要殺我，但礙於王爺，應當不會害你。你……本不必和我一起流落到這裡。」
藺長思震驚地望著她，良久，握住她顫抖的手：「我明白。上次有嚴先生護著你，這會兒卻只有我。」
他長嘆一聲：「春花，我雖體弱，卻並不蠢。那位嚴先生出身斷妄司，到汴陵是為了查探我父王的罪狀，而你也在暗中幫他，是也不是？」
「我本想以祝九的身份活下去，可是沒想到他活得……這樣艱難。」
「然後我就明白了，父母之惡，出自拳拳愛子之心。這一切，原本都是我的罪過。」
春花心中一痛。她的長思哥哥，行如清渠，心如白璧，縱然受惠於一場卑劣的惡行，但他自己從未做惡。
他是她見過最溫柔善良，最謙和心軟的人。亦是她年少時曾經有過的悸動。
她驀地回握他的手：
「長思哥哥，不要放棄自己，你沒有做錯過什麼。等咱們從這兒出去，你還有長長的人生，還可以為這世間做許多善事。」
藺長思默然了。就在春花以為他不會再開口時，他輕輕一吁，像是終於做了個決定：
「你說得不錯。我不會輕賤自己的性命，你也不可自盡。咱們說好了，一定要一起活著出去，可好？」
春花凝視著他，「嗯」了一聲。
藺長思轉身，端詳著眼前的岔路。
春花道：「安樂壺中路徑時常變化，一刻之後，那洞壁再次轉動，鼠群便會攻過來了。咱們得在這兩條路上選一條。」
藺長思點點頭：「或者，兩條都選。你我各走一條。」
春花一愣。
藺長思道：「兩個人目標太大，不易躲藏。你我分頭，各自找個隱蔽處躲起來，定能等到斷妄司來救。」
「……」他說得確有幾分道理，不知為何，春花卻覺得有些怪異。
藺長思見她未反對，繼續道：「不如就這樣，你走右邊，我走左邊。你拿上這寶劍，我拿劍鞘，也可防身。如何？」
春花思忖一瞬：「還是我拿劍鞘，你拿寶劍吧。畢竟我也不會使劍。」
「可以。」藺長思從她手裡取過長劍，又將劍鞘塞給她。
她有些微微的詭異之感，卻一時抓不住頭緒。長年的生意談判，養下愛疑心的習慣，她又道：「還是我走左邊，你走右邊。」
「亦可。」他似乎從善如流，答得飛快。
春花只得安下心，勉強揮去不祥的預感。藺長思鬆開手，在她背後輕輕一推：
「去吧。」
春花依言走入左邊的岔道，走了幾步，忽然聽見藺長思在身後喚她。
「春花。」
她猝然回頭，望見他孤零零地站著，對她微笑，一如年少記憶中溫潤如玉的模樣。
「你從前，是不是中意過我？」
手中的火折仿佛燎了下她的眼睫。春花有輕微的瑟縮，爾後她睜開眼：
「我從前……曾經很中意長思哥哥。我做過平安絡子，寫過黃紙祈福，每一天每一天，都希望你平安喜樂。」
「但那都是過去的事了。情愛並不是什麼不可或缺的東西，而我也……早就放下了。」
藺長思握緊了手中的劍柄，面上仍持續地微笑。
「我懂了。」他揮一揮手，「快去吧。」
爾後他轉身，向另一條岔路走去。
一刻之後，藺長思從原本的岔路折回，回到與春花分別之處。
他計算著，她應當已經走出很遠了。
藺長思自言自語：「我本早夭之身，卻茍活了這麼多年。這罪孽殘軀，死在此處，也沒什麼可惜。」
他隔空伸出一隻手，在虛空的黑暗中向下放了一放，輕聲道：
「別怕，有長思哥哥在，定會護著你的。」
安樂壺重又啟動了，隆隆的轉動中，洞壁移開，無數綠瑩瑩的眼睛再次出現在藺長思眼前。
群鼠沒有動，仿佛在辨認眼前的情勢。
藺長思對自己一笑，持劍利落地一抹掌心。
新鮮的血液氣味瀰漫開來，群鼠受到刺激，立刻騷動起來。
藺長思道：「孽畜，還不跟上？」
他轉身，向右邊的岔道飛奔。
群鼠只停頓了一瞬，便循著血液的味道，呼嘯奔騰而去。
作者有話說：
可能有些親們還沒有發現，8.22我重修了88－90章共三章，內容都有增加，原來90章的一小部分情節放到了91章，所以沒有重新看的親們會覺得91章有重複，記得回去補看哈~