第52章 黃雀在後
初冬的第一場小雪，細鹽般簌簌落下，給京城覆上一層薄薄的銀裝。
城西新開的梅雪閣，因幾株早開的綠萼梅和絕佳的賞雪位置，成了文人雅士的新寵。
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宋南鳶今日來此，並非為賞雪，而是查看附近一處待售鋪面的位置。
她裹著厚厚的狐裘披風，剛步下馬車，一個溫和含笑的聲音便從旁傳來：
「宋姑娘，好巧。」
宋南鳶心頭微凜，抬眼看去。
只見周承瑾身披一件華貴的紫貂大氅，正站在梅雪閣的檐下，笑意盈盈地看著她。
「民女見過瑞郡王殿下。」宋南鳶欠身行禮，姿態恭謹。
「不必多禮。」周承瑾虛扶一下，笑容如和煦春風，落在宋南鳶眼中，卻比這雪更冰冷刺目。
「這初雪寒梅，最是難得。本王剛烹了一壺上好的暖身茶，不知宋姑娘可否賞臉，共飲一杯，暖暖身子？」
他指了指梅雪閣二樓臨窗的一個雅間，那裡位置絕佳，視野開闊，聽聞是這裡最貴的一間。
此時若是拒絕顯得太過刻意，又不知對方葫蘆里賣的什麼藥，宋南鳶思忖片刻，微微頷首：「殿下盛情，民女恭敬不如從命。」
雅間內暖意融融，茶香氤氳。
周承瑾親自執壺，為宋南鳶斟上一杯熱氣騰騰的紅茶，動作優雅從容。
「宋姑娘近來，當真是風頭無兩啊。」
周承瑾抿了口茶，悠悠然開口，語氣帶著幾分讚嘆，「陸記偌大的家業，在你手中頃刻間土崩瓦解。連我那不成器的三哥，也因『治下不嚴』，被父皇斥責閉門思過。」
他放下茶盞，目光帶著深意看向宋南鳶，「只是，螳螂捕蟬，可知黃雀在後？姑娘此番雷霆手段，固然快意恩仇，卻也樹敵頗多，將自己置於風口浪尖啊。」
宋南鳶捧著溫熱的茶杯，指尖感受著那點暖意，面上不動聲色：
「殿下言重了。民女所為，不過是為求自保與討還一個公道。天理昭彰，惡行終有敗露之日。至於黃雀……」
她抬起清澈的眼眸，坦然直視周承瑾那雙看似溫和卻又深不見底的眼睛，「若為清正之雀，護佑良善，民女自當心懷敬重；若為嗜血之雀，欲行不義，殘害無辜……」
她頓了一頓，聲音清晰而平靜，卻帶著一股異常堅韌的力量：「……亦當有獵雀之弩，護己及人。」
「獵雀之弩？」周承瑾微微一怔，隨即撫掌輕笑出聲，眼中閃過一絲激賞，「好！好一個獵雀之弩！宋姑娘果然非尋常閨閣女子可比，這份膽識與銳氣，本王佩服！」
他話鋒一轉，語氣變得有些意味深長，「不過姑娘可知，這京城的水，遠比看到的要深。就比如，那永寧侯府……」
他刻意停頓，觀察著宋南鳶的反應，見她依舊神色平靜，才慢悠悠地繼續道：
「永寧侯府雖表面與我那三哥走得近，其根基……卻是我府中一位老門客的遠房姻親？說起來，倒也算有些香火情分。」
宋南鳶心中冷笑，面上卻恰到好處地露出一絲恰到好處的瞭然：「原來如此。多謝殿下提點。」
一面撇清關係一面又扯什麼香火情分，怕不是這永寧侯府，從始至終都在他的掌控之中吧？
只是，他究竟寓意何為呢？
宋南鳶心下疑惑，卻也不再多言。
兩人又虛與委蛇地談論了幾句風花雪月，周承瑾始終保持著溫文爾雅的姿態，話語間滴水不漏。
宋南鳶也謹慎應對，不露半分破綻。
一盞茶畢，宋南鳶便藉口鋪中還有事，起身告辭，周承瑾也不挽留，含笑目送她離去。
走出梅雪閣，冰冷的空氣讓宋南鳶精神一振。
她回頭望了一眼那臨窗的身影，周承瑾正憑窗而立，對著她遙遙舉杯，笑容溫潤依舊，卻讓宋南鳶感到一股刺骨的寒意。
……
國公府。
寒風捲起細小的雪花，抽打著國公府的大門，兩個守門的家丁正縮在門房裡，抱著胳膊跺腳取暖。
「這個月的月錢怎麼還沒發……」其中一個家丁幽幽嘆了口氣。
另一個搖了搖頭，冷哼了一聲道：「還發月錢？國公爺的炭眼瞅著也不夠用了，要我說，這國公府都這樣了，還用得著這麼多人伺候？早早把賣身契還給咱們，各尋生路才是正理。」
二人正這樣愁眉不展，有一搭沒一搭地抱怨著，一陣沉悶的車輪聲忽地自遠處響了起來，只見一輛簡陋的騾車停在了國公府門前。
聽到動靜，家丁懶洋洋地探出頭，不耐煩地呵斥：「幹什麼的？國公府門前也是你能停車的？快滾！」
駕車漢子跳下車，冷聲道：「奉我家大人之命，送還貴府世子。」
「世子？」家丁一愣，隨即嗤笑，「你胡說什麼？我們家世子在……」
他話未說完，目光落在騾車上那破舊的草蓆上，草蓆之下依稀裹著一個人形的輪廓。
他心頭猛地一跳，張了張嘴，卻沒說出話來。
另一個家丁也反應過來，臉色刷地白了，顫聲道：「你……你什麼意思？世子他……」
「沈元川，於昨日申時三刻，持兇器刺殺宋記商行東家未遂，被當場格殺。」漢子的話語字字清晰，「屍身在此，貴府自行收斂。」
說完，他利落地解開騾車套索，牽起駕車的瘦騾，轉身就走，很快消失在街角的寒風中。
只留下那輛平板車，和車上那捲破草蓆包裹的屍體，橫陳在國公府冰冷的大門前。
「世子……死了？」一個家丁腿一軟，癱坐在地。
「快！快進去稟報老爺啊！」另一個家丁如夢初醒，連滾帶爬地衝進大門，聲音悽厲地嚎叫起來：
「不好了！出大事了！世子……世子他……被人送回來了！」
齊姨娘正抱著暖爐斜倚在窗前，聽到動靜，看了沈元姝一眼，冷笑著道：「沈元川那個廢物出事了？那可是好事......」
沈元姝仍穿著去歲的衣服，正不耐煩地揪著袖口的線頭，聞言也站起身來，難得地笑道：「咱們快去看看，他又鬧出什麼笑話了。」
二人話音未落，便聽到那家丁的聲音又從寒風中斷斷續續飄了進來：
「在……在門口！裹著草蓆啊！」