第44章 張爺
是他……是他讓我乾的！他……他跟胡人有來往！
貨棧……貨棧就是他們傳遞消息的窩點！信……信是周扒皮給我的，讓我轉交給趙四……內容……內容我……我看不懂胡文啊大人！我只是個跑腿的！」
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「周扒皮？」蕭辰眼神銳利如刀，「萬利貨棧的掌柜？他上面是誰？」
「不……不知道！周扒皮很小心，從不說上頭的事……
但……但我有一次半夜送東西去他住處，看見……看見他跟一個穿府軍衣服的人在後門說話……那人……那人好像姓張，周扒皮叫他『張爺』……」
「府軍？姓張？」蕭辰與王鐵柱對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。府軍！又是府軍！這潭渾水，果然深不見底，連府軍系統也被滲透了？
「張爺長什麼樣？」
「天太黑……沒……沒看清臉，個子挺高，有點駝背……對了，他左手好像……好像少了根小指！」孫貴為了活命，拼命回憶。
蕭辰站起身，對王鐵柱道：「看好他。」轉身走出土坯房。
門外，寒風凜冽。司馬羽和李明遠等候在一旁。
「大人，地牢那個胡兵小頭目，開口了。」司馬羽的聲音依舊清冷，但帶著一絲不易察覺的凝重，「他熬不住刑，招認他們是狼神衛的殘部。
奉霍卿舊部一個叫『血狼』的千夫長之命，混在禿魯隊伍里，目的……除了配合進攻，更重要的是尋找霍卿死前藏匿在鷹嘴崖附近的一批『秘寶』！
據說這批東西，關係到霍卿與……兵部某些大人物的重大交易憑證！」
秘寶？兵部交易憑證？
蕭辰的眼神瞬間變得無比深邃。霍卿已死，禿魯潰敗，兵部密約暴露……如今又冒出一個「血狼」和神秘的「秘寶」？這鷹嘴崖，果然成了風暴的中心！
他望向清平城的方向，又看了看北方胡羯盤踞的茫茫群山，最後目光落在手中那捲謄錄的兵部密約上。嘴角，緩緩勾起一抹冰冷到極致的弧度。
風暴？那就讓它來得更猛烈些！無論兵部、府軍、胡羯，還是什麼血狼秘寶，只要敢把爪子伸向鷹嘴崖，他蕭辰，就敢一刀一刀，把它們連根剁碎！
「傳令！」蕭辰的聲音斬釘截鐵，「全堡進入最高戒備！王鐵柱，加派人手，秘密監控清平城方向，尤其是萬利貨棧和府軍駐地！
司馬羽，帶人仔細搜查堡內及周邊，尤其是霍卿舊部可能活動過的區域，尋找任何關於『秘寶』的線索！李明遠！」
「學生在！」
「將趙四、孫貴的口供，連同之前所有證據，整理成詳細卷宗！尤其是府軍『張爺』和『秘寶』的信息，重點標註！這份卷宗，就是我們將來……捅破天的刀！」
「是！」三人轟然應諾，殺氣與凝重交織。
鷹嘴崖堡上空，陰雲密布，更大的風暴正在瘋狂匯聚。而堡內，那根由血與火淬鍊出的釘子，已磨得無比鋒利，直指蒼穹。
議事廳內，血腥氣與鐵鏽味交織。趙四、孫貴如爛泥般癱在地上，口供上的墨跡未乾，每一個字都帶著背叛的腥臭。
「萬利貨棧...周扒皮...府軍張爺...秘寶...」蕭辰指尖划過卷宗，聲音冷得像鷹嘴崖的凍石，「好大一張網。」
「大人！」王鐵柱按捺不住，眼中凶光畢露，「標下這就帶人衝進城內，掀了那鳥貨棧，剁了周扒皮！再把那少根指頭的張爺揪出來！」
「莽撞！」司馬羽清叱一聲，冰眸掃過王鐵柱，「打草驚蛇，線索便斷了。兵部、府軍、胡羯、秘寶...哪一條線都深不見底。」
蕭辰抬手，壓下躁動：「柱子，急什麼？網已張開，魚跑不了。盯緊城內，萬利貨棧、府軍駐地，一隻蒼蠅飛出來，都要給我盯死去向。加派暗哨，要生面孔。」
「喏！」王鐵柱雖有不甘，卻凜然領命。
「司馬羽，」蕭辰轉向她，「堡內及周邊，一寸寸地搜！霍卿舊部活動過的地方，廢墟、地窖、舊營房，掘地三尺！血狼要的『秘寶』，很可能就在我們眼皮底下。
任何蛛絲馬跡，即刻報我！」
「是！」司馬羽抱拳，身影如一道寒煙消失在門外。
「李明遠！」
「學生在！」書生挺直脊樑，手中炭筆緊握。
「整理所有口供、證據、秘寶信息，尤其是府軍『張爺』的特徵。卷宗要滴水不漏，條理分明。」蕭辰盯著他，目光如炬，
「這份東西，就是我們將來...捅破天的刀！也是你手中『刀筆』的鋒芒！」
「學生明白！定不負大人所託！」李明遠眼中再無半分書生意氣，只剩沉凝的決絕。
鷹嘴崖堡上空，陰雲仿佛凝成了鉛塊。
更大的風暴在無聲匯聚，而堡內這根淬火的釘子，已磨得寒光四射，直指那層層黑幕。
城內，萬利貨棧後巷。
戴著斗笠的「張爺」腳步匆匆，身影在黃昏的陰影里一閃，敲響了貨棧後門。
「誰？」門縫裡傳出周扒皮警惕沙啞的聲音。
「是我。」張爺壓著嗓子，斗笠壓得更低。
門吱呀開了一條縫。周扒皮那張油膩惶恐的臉露出來：「張爺！您怎麼這時候來了？風聲緊啊，鷹嘴崖那邊...」
「閉嘴！」張爺閃身入內，反手閂門，動作帶著行伍的利落。昏暗的油燈下，他摘下斗笠，露出一張陰沉刻薄的臉，左頰一道刀疤斜入鬢角，左手小指處空蕩蕩。
「趙四、孫貴都折了！蕭辰那殺才，手段狠辣！貨棧不能再待了！」
周扒皮腿一軟，差點跪下：「那...那怎麼辦？小的身家性命...」
「慌什麼！」張爺眼中凶光一閃，「府軍那邊自有安排。你立刻收拾細軟，帶上所有往來密信、帳冊，今夜子時，城南土地廟後牆根碰頭。
我送你出城，去北邊避風頭！」
「是...是！謝張爺活命之恩！」周扒皮如蒙大赦，連滾爬爬去翻箱倒櫃。
張爺看著他的背影，嘴角勾起一絲殘忍的冷笑。活命？知道太多的人，只有死人才最安全。他摸了摸腰間的短刃。