第69章 民不聊生
這一刀，直接將草靶劈成了兩半，裡面的木砧也被斬成了碎片。
人群中響起一片驚呼聲。
獨眼大漢兩眼放光。
「主上！給我一把好不好？」
他悶哼一聲，「我若有此刀，還怕什麼韃子不成！」
「是啊!!」
一名名戰兵轟然應諾，有些人已經按捺不住，抽出戰刀，對著汗血刀就是一通亂砍。
對比之下，他引以為豪的戰刀頓時變得薄如玩具，刀刃窄得可憐，刀身輕若無物，仿佛小孩子的玩具。
蕭辰感受到眾人灼熱的目光，心中忽然升起一股自豪感。
「王叔，像這樣的刀，一個月可以做多少？」
「一個月?」王鐵匠算了算，「唉，這把刀做起來可麻煩了，光是鍛打，就得淬火十多次，磨出鋒利的刀刃來，就得費不少功夫，一個月下來，最多也就能打造十把。」
蕭辰點了點頭：「我明白了。」
十多把刀，這已經不是工坊能夠做到的極限了。
因為工匠們還需要打造三棱箭頭、風雷炮等工具。
經過這幾個月的忙碌，產量肯定會越來越高。
「應該花了不少錢吧？」
「高!」他大喝一聲。王鐵匠點了點頭，豎起了兩個指頭，「這把刀，大概是……20兩銀子左右吧……」
所有人都倒抽了一口涼氣。
二十兩銀子，這是怎麼回事？
相當於一個戰士一年的俸祿了！
一般人要攢上兩年的時間，才能換一把刀。
蕭辰想了想。
這把刀的造價，他早有預料。否則的話，大唐根本不可能禁止陌刀殉葬，因為陌刀隊的存在，實在是太奢侈了。
不過看了看周圍那些在鐵蕭谷里苦修的精銳戰士，看著他們眼中熊熊燃燒的戰意，他就再也按耐不住。
這可是他一手培養起來的戰士，將來必然會成為精英。
在戰場上，多一把汗血刀，就能斬斷韃子騎兵的一條腿。多一名汗血刀客，就能多一分活下去的機會。
既然是精銳部隊，那就得花大價錢買裝備！
「打!」他斬釘截鐵的道，「一月二十支，足夠給韃子一個驚喜了！」
遠處隱隱有雷鳴之聲。
天要下雨了.
暴雨過後。
被雨水打濕的地面上，到處都是黑紅色的泥漿，就像是被鮮血反覆浸泡過又風乾過的破布片。
張知縣，哦不對，應該叫張同知了，他踏著滿是淤泥的地面，一臉苦相。
前些日子還有炊煙升起的村莊，現在只剩下一具具焦黑的骨架。
幾根還沒燒完的屋樑斜斜地插在廢墟之中，雨水從燒焦的木頭上淌下，坑內積著暗紅色的積水，也不知道與多少血水混在一起。
屍體東倒西歪。
井邊躺著一個女人，她的身體一半焦黑，一半蒼白。繩子斷了，輪子上纏著一條辮子，不知道是她的，還是那孩子的。
張同知彎下腰，看著漆黑的井口。幾個孩童的屍體漂浮在下方，面目全非。
跟在他身邊的幾個捕快，已經開始嘔吐了。
這味道真嗆人。
雨水過後，本該是清新的空氣，可現在，卻散發出了一股讓人作嘔的氣息。焦黑的血肉，腐爛的穀物，浸泡在雨水中的屍體，混雜在一起，讓人作嘔。
馬蹄踩在樹枝上，發出清脆的響聲。
三名騎士站在樹蕭邊緣，領頭之人一身青袍，與骯髒的世界格格不入。張同知瞳孔一縮，只見那人拿著一支毛筆，在一本冊子上寫寫畫畫。
老衙役壓低聲音說道，缺了一顆門牙的嘴，漏風道：「他專門負責記錄戰禍……」
「戰爭的記錄？」張同知皺了皺眉。
老衙役冷笑一聲，露出一口黃森森的牙齒：「戰亂越嚴重，朝廷給我們的錢就越多。去年大旱之年，府衙將災民們逼得在城門前排隊等死，監察院連畫三日，才撥出三十萬兩銀子……」
張同知嗯了一聲，沒有說話。
山風突然一轉，傳來斷斷續續的對話聲。
「那棵樹上……」青衣男子用筆指了指，「再掛幾具屍體，那就慘了……」
張同知雙拳一握，整個人都不好了。
只見兩名隨從下了馬，向村口的老槐樹走去。三具屍體已經掛在樹上，隨風輕擺。隨從們將兩具屍體從泥濘中拖了出來，手腳麻利地綁好繩子。小一點的，頂多五六歲，腦袋軟軟地垂了下來。
「大人，我們還是趕緊走吧。」老衙役說著，就準備離開了。
張同知擺了擺手，示意他不要再說下去。他的眼睛死死的盯著那青衣男子。他正聚精會神地調整著本子的角度，時而皺著眉頭，時而搖頭，時而滿意地點了點頭。
「左移半尺……」青衣男子做了個手勢，「對，就是這樣。」
孩子的屍體被風一吹，歪倒在地，露出一張青紫色的小臉。
張同知閉上了雙眼，讓自己冷靜下來。
「大人?」老捕快的語氣中帶著一絲焦急。
張同知回過頭來，臉色恢復了正常，沒有了剛才的陰沉。
他淡淡道：「走吧。」
青衣男子聽到聲音，抬起頭來，只見一名渾身是泥的官員帶著人走了。
他皺了皺眉，合上冊子。
他問道：「那是誰?」
「新任張同知。」一位隨從認出了張同知。
「張參所說的張知縣？」
青衣男子一怔，隨即笑了起來。
……
「前輩，青州城已經到了。」
馬車駛過官道上最後一道山樑時，那名老捕頭說道。
張同知掀開車簾，映入眼帘的，是一堵灰濛濛的牆壁。
三年前，他帶著賦稅進城，只記得戍旗在城樓上飄揚。
如今被任命為同知，他才能看到這座雄城的全貌。
高達五丈的城牆通體由黑石砌成，城牆垛口上插滿了弩車和鐵戟。護城河裡有水，上面長滿了帶刺的鐵網。城門上的「鎮山門」三個大字，已是斑斑駁駁，鏽跡斑斑。
老衙役指著城門上的匾額道，「上個月，千斤閘才剛剛換好。」
張同知點了點頭。平清縣的城牆，高不過兩丈，城門外罩著一層厚厚的鐵皮。而眼前這座雄關邊關的雄城，單單瓮城的面積，便有平清縣府衙的三倍之多。
馬車停在了城門口。