第70章 懷疑
張同知從懷中掏出了一張吏部尚書的公文，衙役看了一眼，恭敬道：「張大人。張參將軍說了，讓你不用排隊，直接去衙門。」
張同知若有所思。
他只是一個新官，卻被張參如此看重。
現在想來，應該是張員外的緣故吧……
他掃了一眼城門，發現一般人進城都要脫衣服檢查，只有幾個軍士暢通無阻，為首之人還將一袋銅錢扔給了衙役。
進入城中，嘈雜的聲音便如潮水般湧來。
沿街商鋪的門帘被風吹得獵獵作響，打鐵的聲音從鐵匠鋪里傳了出來。街上擠滿了賣菜的，挑著柴火的，抱著小孩的，叫化子的。
一隊府軍護送著十餘輛運糧車，一路向北，青石板路上留下一道道深深的車轍。幾個稅吏正在茶肆里算帳，算盤珠噼里啪啦的響著。
這和平清縣的集市大不相同。
那裡最熱鬧的時候，也就是糧草到來之前的討價還價，哪裡見過如此華麗的馬車與盔甲？
「滾一邊去！快閃開！」
一隊騎兵奔馳而過，路上的行人紛紛避讓開來。張同知看了一眼兩人腰間的徽章。
這是西梁的標誌。
這些人雖然不在城內，但影響力卻是無處不在。
繞過鼓樓，遠遠就能看到府衙的黑漆大門。
門口兩個石獅子怒目而視，比之平清縣衙那兩尊年久失修的石獸，不知道威嚴了多少倍。
張同知整理了一下衣衫，只覺手心裡都是汗水。
「大人……」老捕快低聲說，「府尹大人已經派人過來迎接您了。」
一位師爺模樣的人快步迎了上來，臉上帶著笑容：「張大人遠道而來，真是太好了！知府大人已經準備好了茶水。」
張同知做了個深呼吸。
這座邊城遠比平清要危險得多，暗流洶湧。
他捏著袖子裡的吏部文牒，又想到蕭辰托女兒帶回來的消息，深深吸氣。
「多謝帶路。」
穿過長廊，來到二樓，周如正拿著一根銀簽，將茶杯里的泡沫清理乾淨。
周知府見著裴子云進來，臉上帶著笑意，放下茶杯：「張大人來了，快請坐。」
「見過大人。」張同知拱手道。
「喂，都是自己人，不用這麼客氣。」周知府將茶杯遞了過來。
「大人，我知道規矩。」
張同知嘴角勾起一抹完美的笑容，伸手向後一揮。兩名年輕捕快應了一聲，搬來了兩隻沉重的樟木箱子，重重落地。
「呵呵，張大人客氣了！」
周知府哈哈一笑，站了起來，看了一眼那兩個盒子，笑了起來，「張參將軍早就跟我說，你要升官了，我還不信呢，哈哈……他現在掌管清州城的軍需，你和他重逢，應該有很多話要說。」
廣場上，一間木屋中。
蕭辰仔細看了一遍，微微皺眉。
「這個張參將，真是不知死活。」
「大人，有什麼事嗎？」南宮京問道，他正趴在桌子上寫著教材。
蕭辰遞給他一封密信。
這封信出自張同知之手，字跡娟秀，意蘊深遠。
南宮京仔細看了起來。
這封信的主要內容有兩點。
第一個消息，就是張同知在上任途中，親眼目睹的一幕：一個村莊，被韃子屠殺殆盡，到處都是屍體，只有附近幾個村子還算完好。
更奇怪的是，監察院的官員們在記錄這場戰爭的時候，還特意提到了要吊死一些人，讓他們看起來更加悽慘一些。
第二個消息，就是張參要在他上任之日設宴。酒足飯飽的時候，那校尉幾次三番的提到張員外失蹤的事情，言語之間，都是針對土堡與邊軍，顯然是起了疑心。
「大人，這件事有些奇怪。」
南宮京手握密函，臉上寫滿了憤怒。
「韃子屠村？這分明就是府軍假扮的啊！屠村劫掠，然後向朝廷討錢，這才是真正的好戲。」
「是誰下的手，你一查就知道了。小八！」
蕭辰朝門口打了個手勢。
陳小八應了一聲：「屬下在!」
他原本就是村裡的人，跟隨蕭辰一起殺敵，加入土堡的。另外一人，則是蕭辰安排給張同知當衙役的。
如今，他們二人正隨張知縣前往清州，以保證密信的傳遞沒有任何問題。
「回頭叫上鐵柱、小蔫他們，讓他們跟著你。」
陳小八愣了一下，問道：「他們為什麼要跟我走？」
「張大人來信中說，有個村莊，已經被韃子屠戮一空了。你認識他嗎？」
「我想起來了。」陳小八皺眉道，「村子裡的人都死光了，整個村子都被燒成了灰燼，很慘，就連剛出生的嬰兒都……」
「好吧好吧，具體的就不說了。」
蕭辰揮了揮手，低聲道，「你們三個，仔細檢查一下，死者身上的傷痕，是否都是韃子下的手！」
陳小八愣了一下。
忽然間，他想起了那具躺在井邊的女子屍體。
她脖子上的傷口太整齊了，不像是彎刀造成的。
「你是說……」
他喃喃自語，忽然驚呼一聲，臉色刷地白了：「屬下明白！」
「是啊。吃完飯，早點回家，順便跟張大人說一聲。」
蕭辰的眼神漸漸銳利起來，「腳踏實地，交給我吧。」
「喏!」陳小八應了一聲，扭頭就走。
出遠門雖然辛苦，但比起土堡的訓練，卻要輕鬆得多。
不錯，和土堡比起來，差遠了。
月光下，王鐵柱與張曉兩個人正蹲在地上啃著半個餅，看到他出來，兩個人都笑了起來：「怎麼樣，將軍沒罵你吧？」
「哪能呢!」陳小八摸著自己的肚子，「我只是想喝點羊肉湯而已。」
王鐵柱拍了拍他的肩膀，一副心領神會的樣子：「小子，忍一忍，下次熬羊肉湯的時候，你可得跟上。」說著拿出一個油紙包，神神秘秘的遞過去，道：「昨天去市場買的醬豬肉，都藏起來了。」
陳小八兩眼放光，剛要伸手去拿，卻又像是想到了什麼，把手縮了回去：「不不不，大人讓我們按照規矩辦事……」
「是是是……」張曉對著他豎起了大拇指。
「懂事!」王鐵柱哈哈一笑，將油紙包往他懷裡一塞，「開個玩笑，我特意讓廚子給你切了一塊，讓你在路上吃，這一塊，現在就吃。」