第43章 陛下剛才笑了!
虞扶音同烏蘭圖雅逐一分析。
推動互市的最大阻力,實則來自世家,而其中首當其衝的便是英國公府。
英國公府嫡長女上官姝已是內定的皇后人選,若英國公忌憚烏蘭圖雅嫁入後宮後與女兒爭寵,定會從中作梗。
可偏偏這種忌憚,反而能成為撬動局勢的支點。
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只要稍加引導,便能借他之手聯合其他世家,共同推動互市之事,如此一來,陛下肩上的壓力也會輕上許多。
「那我該怎麼做?」烏蘭圖雅盯著虞扶音,眼裡多了幾分認真。
「公主只需與陛下演一場戲,」虞扶音湊近一步,貼近對方的耳朵,「而且要聲勢越大越好。與此同時,北狄那邊也需有所動作,裡應外合方能成事。」
烏蘭圖雅沉吟片刻,猛地一拍大腿:「我知道該怎麼做了。」
待虞扶音告辭離去,烏蘭圖雅立刻回到內室,鋪開信紙給她大哥寫信。
寫完最後一字,她將信紙仔細卷好,讓人把她的海東青找來,系在了它腳上。
海東青振翅而起,朝著北狄的方向而去。
從驛館回到府中,虞扶音立刻找到父親,說了今日與烏蘭圖雅商議的事情。
「父親,您可將互市的利弊寫成策論,交由鴻臚寺少卿呈上去。」
虞仲書不解:「為何不直接交給鴻臚寺卿呢?」
「鴻臚寺卿在任多年,深諳為官之道,信奉多一事不如少一事,」虞扶音解釋道,「但少卿不同,他年輕有衝勁,本就看不慣上官的處事方式,這次受罰心中必有不滿。若能藉此事讓他嶄露頭角,甚至取而代之,整個鴻臚寺的風氣定會煥然一新。」
虞仲書連連點頭稱是:「我這就動筆!」
次日,正當鴻臚寺屬官們等著挨那三十大板時,虞仲書已將策論寫好,親手交到了鴻臚寺少卿手中。
衛垣帶著皇城司的人來監刑時,少卿捧著策論上前道:「衛大人,在行刑之前,懇請您代為呈給陛下。」
衛垣雖覺詫異,還是先暫緩刑罰,將策論帶回了宮。
當晚,一道聖旨便傳遍皇城:鴻臚寺刑罰免除,所議互市之事,著令詳加研討。
日子一晃便到了臘八節。
俗語說「過了臘八就是年」,百姓們對這個節日向來看重。
宮裡傳出消息,陛下為祈來年五穀豐登,將與烏蘭圖雅公主一同上街,為百姓施臘八粥。
這般事以往也有先例,只是多是皇帝與皇后同往,或是太子攜太子妃主持。
如今烏蘭圖雅尚未嫁入宮中,便占了這位置,坊間關於陛下與公主情誼深厚的傳言,似乎又得到了佐證。
朱雀大街上,皇室搭建起來的粥棚前暖意融融。
烏蘭圖雅手肘輕輕碰了碰身旁的黎赫,他卻像被火燙到似的,猛地收回了胳膊。
「你笑一笑啊,」烏蘭圖雅語氣裡帶著無奈,「這都是你的子民,又不是上刑場,繃著個臉給誰看?」
黎赫這才扯了扯嘴角,擠出一絲比哭還難看的笑。
對面一個剛要接粥的小孩被這表情嚇得「哇」地一聲哭了出來。
烏蘭圖雅打了個寒戰。
這笑還不如不笑。
若不是仙女妹妹好言相勸,說這是推動互市的關鍵一步,她才懶得陪這個殺神演戲。
正說著,街上的花車巡遊開始了。
五彩斑斕的燈籠掛滿車檐,按照習俗,凡是被百姓認定的俊男靚女,都會被推上花車,且不能拒絕。
虞扶音今日本是來赴裴洺之約的。
近來虞持岳總借著向裴洺請教的名義出去練武,怕露餡,便央求姐姐去跟裴洺知會一聲,幫忙圓謊。
虞扶音見弟弟確有長進,便應了下來。
誰知剛上街就被湧來的百姓推上了花車,此後無論她怎麼想下來,都會被熱情的人群重新推回去。
花車緩緩駛向朱雀大街,離施粥的粥棚越來越近。
那邊,有婦人慌忙抱起被黎赫嚇哭的孩子,一邊給粥棚這邊賠罪,一邊匆匆離開。
衛垣抱著劍站在一旁,臉都快笑爛了。
這哪是施粥,分明是受刑。
黎赫雖聽了烏蘭圖雅的勸,臉色卻依舊難看。
直到一陣孩童的歡呼傳來:
「那個姐姐好好看!」
「快看,花車上有位仙女姐姐!」
一群穿著棉襖的小孩蹦蹦跳跳地朝著花車跑去。
其中一個胖乎乎的小男孩舉著糖葫蘆,看到花車上的虞扶音時,眼睛瞪得溜圓,連花車過來都忘了避讓。
好在花車速度極慢,虞扶音連忙從車上跳下來,一把將小胖墩拉到路邊:「小心些。」
「姐姐!你是從月亮上下來的仙女嗎?你一定沒吃過糖葫蘆吧?我請你吃!」小胖墩回過神來,非但不害怕,反而大方地將自己啃了一半的糖葫蘆塞到虞扶音手裡。
其他孩子也圍了上來,把手裡的糖人、小玩意兒一股腦地往虞扶音懷裡塞。
這動靜自然吸引了粥棚那邊的人。
烏蘭圖雅正對著黎赫翻白眼,嘴裡嘟囔:「你再板著這張死人臉,我真要嫁給你了。」
話音未落,卻見黎赫臉上浮起一絲極淡的笑意。
不是敷衍的假笑,也不是嘲諷的冷笑,那笑意一直漾到了眼底。
烏蘭圖雅詫異地順著他的目光看去,正看到虞扶音有些無奈又溫柔地接過孩子們遞來的小零嘴,然後被熱情的孩子們再次推上了花車。
結合宮宴上的種種,烏蘭圖雅恍然大悟。
原來如此!
這個殺人如麻的殺神,竟喜歡上了仙女妹妹!
看他那模樣,怕是自己都還沒察覺呢。
粥棚附近的玄甲軍們也開始竊竊私語:
「喂,陛下剛才笑了!是真的笑了!」
「我也看見了!難道陛下真對圖雅公主動心了?不對啊,當年在北狄,我也沒看出來陛下和公主有意思啊!」
「你個光棍懂什麼,這叫情到深處!」
黎赫的好心情顯而易見。
連烏蘭圖雅拿起粥勺時,他都破天荒地說了句:「小心燙。」
街面上的事情很快傳到了英國公府。