第31章 教誨
用完早飯，陳川辭別了憤憤不平的孫琥等人，獨自一人前往周懷安的書房。
這是他拜師後，第一次正式拜見恩師。
等待他的，將會是真正的「入室」教誨。
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然而，當他恭敬地站在書房外，周懷安卻只是推開門，對他招了招手。
「隨我來。」
夫子領著他，穿過了庭院，一路向著後方走去。
陳川心中疑惑，卻只是默默跟在夫子身後。
孫琥等人不放心，遠遠地跟了上來。
他們也想看看，夫子到底要給陳川開什麼「小灶」。
越走，道路越偏僻，書香氣漸漸淡去。
最終，周懷安在一片荒地前停下了腳步。
那是一片被遺忘的角落，緊挨著後廚的院牆。
土地荒蕪板結，半人高的雜草叢生。
這哪裡是什麼清靜的治學之所，分明就是一塊廢地。
周懷安轉過身看著陳川。
「從今日起，這便是你的功課。」
他緩緩開口。
「為師給你一個月的時間，將這片地翻整出來，種上青菜。在此期間，你不許再碰任何書本，不得誦讀任何文章。」
周懷安一字一頓地說道：
「你要做的，只有兩件事——勞作，與觀察。」
此言一出，不僅是陳川，連遠處偷看的孫琥等人都驚得目瞪口呆。
什麼？種菜？還不許讀書？
這……這是哪門子的教誨？
「我沒聽錯吧？夫子罰川哥種地？」
孫琥揉了揉耳朵，滿臉的不可思議。
「這哪裡是恩寵，分明就是懲罰啊！比罰我們抄一百遍《學記》還狠！」
謝家兄弟也跟著小聲議論。
在他們看來，讀書人最大的懲罰，莫過於不讓碰書本。
這根本不像是對待關門弟子的待遇。
一時間，所有人的目光都集中在了陳川身上。
陳川確實震驚了。
他抬起頭，看著恩師那雙眼眸，瞬間明白了什麼。
這是考驗。
恩師收他為徒，看中的絕非他能作幾首詩，對幾個對子。
這些「術」層面的東西，對周懷安這種大儒而言，不過是錦上添花。
恩師真正想看的，是他的心性。
是看他面對這從雲端跌落泥土的巨大反差時，能否耐住性子。
文人風骨，經世濟民，從來都不是從書本里空想出來的。
萬丈高樓平地起。
恩師這是要他磨去他身上的浮躁與傲氣，夯實最堅固的地基。
想通了這一點，陳川小小的身子躬成了九十度。
「弟子，遵命。」
說完，他便徑直走到牆角，從一堆廢棄的農具里，挑了一把半人高的小鋤頭。
對他而言顯得有些笨重。
走到那片荒地前，雙手握緊鋤柄，用盡全身力氣，狠狠地刨了下去！
「鐺！」
鋤頭與地下的石塊碰撞，發出一聲脆響，震得他虎口發麻。
但他沒有停下。
一下，兩下，三下……
身影在土地上，顯得格外單薄。
陽光下，汗水很快浸濕了他額前的碎發、。
遠處，周懷安靜靜地看著這一幕，那張素來古板的臉上，第一次，露出了欣慰的笑容。
轉身，負手離去。
孺子可教。
周懷安的身影消失在庭院的盡頭。
孫琥再也忍不住了，提著衣擺就要衝過去。
「太過分了！川哥才五歲，怎麼能幹這種粗活！我去幫他！」
「站住！」
一隻手有力地拉住了他，是姜宜修。
「你別過去。」
姜宜修的眉頭緊鎖，眼神卻比孫琥要看得更深。
「你沒看出來嗎？這是夫子給陳川的第一課，也是……對他的考驗。」
「考驗？」
孫琥愣住了，回頭看著那片荒地里。
陳川正費力地揮舞著鋤頭。
「有這麼考驗人的嗎？不教經義，不講文章，讓他來刨地？」
「或許，夫子想教給他的，本就不是書本里的東西。」
姜宜修的聲音低沉而複雜。
「你想想，陳川以五歲之齡，一首詩驚動滿座，如今又被夫子收為關門弟子，這是何等的榮耀？可榮耀之下，是無盡的嫉妒。夫子這是在磨他的心性，讓他知道，為學之路，不止有朗朗書聲，更有泥濘坎坷。」
被姜宜修這麼一點撥，孫琥和謝家兄弟都沉默了。
他們能做的，不是去打擾，而是……守護。
……
夏日的午後，陽光毒辣得像一盆火，炙烤著大地。
陳川從未想過，這看似鬆軟的土地，竟會如此堅硬。
鋤頭下去，往往只能刨開淺淺一層浮土。
更多的時候，是與深埋地下的石塊撞在一起。
震得他雙臂發麻，虎口生疼。
他的身體畢竟只是一個五歲的孩童，力氣有限。
汗水很快浸透了他單薄的衣衫，緊緊地貼在身上。
額前的碎發被汗水粘成一縷一縷，白淨的小臉上沾滿了泥點，看上去狼狽不堪。
他調整著呼吸，模仿著前世記憶里農夫的姿勢，將全身的力氣都灌注到手臂上，一次，又一次地揮動鋤頭。
起初，手臂酸痛難當。
後來，是整個後背都像要斷掉一樣。
再後來，他已經感覺不到疼痛了，只剩下一種機械的麻木。
一個時辰，兩個時辰……
日頭漸漸西斜，將他的影子在地上拉得老長。
他停下來，看著自己一下午的成果——不過是身前一尺見方的土地，被勉強翻了一遍，露出了下面黑褐色的新土。
傍晚時分，書院裡響起了晚飯的鐘聲，學子們三三兩兩地走向飯堂。
陳川也終於放下了鋤頭，筋疲力盡地坐在田埂上，準備歇口氣就回去。
就在這時，幾個不身影晃悠悠地走了過來。
為首的，正是早上在飯堂里出言不遜的那個錦衣少年，李文博。
他帶著幾個跟班，站在田埂上，居高臨下地看著渾身泥濘的陳川。
「喲，這不是夫子新收的關門弟子嗎？」
李文博誇張地捏著鼻子。
「怎麼在這兒跟泥腿子一樣刨地啊？你這身上的味兒，可真是……熏死人了。」
他身後的跟班們立刻發出一陣鬨笑。
陳川抬起眼皮，淡淡地掃了他一眼，沒有理會。
他默默地站起身，準備離開。
「哎，別急著走啊。」
李文博卻上前一步，攔住了他的去路。
從袖子裡拿出半個吃剩的白面饅頭，扔了出去。