第100章 妖孽
不僅如此，還有那些「以商制官」、「以利制衡」的驚天之論。
這篇文章的作者，仿佛是一個站在大齊輿圖前，俯瞰山河，洞悉官場百態的掌權者！
裡面的每一個字，都剔骨見肉，直指要害！
若是尋常策論，寫到這個地步，已是駭人聽聞。
可這篇文章的最後，卻還有一段收尾。
【……故，賑災之策，非不能也，實不為也。非不知也，實不願也。蓋因斷人財路，如殺人父母。動其根本，必遭反噬。然，國之根本，在民不在官。民心失，則社稷危。與其養癰遺患，待其病入膏肓，不如行霹靂手段，刮骨療毒！此事若成，河東可安，天下可定！此事不成，今日之河東，便是明日之天下！】
「啪！」
魏徵南猛地將試卷拍在桌上，胸口劇烈地起伏著。
他死死盯著卷子末尾的署名。
——江州，陳川，九歲。
九歲？
魏徵南的腦子嗡的一聲，只覺得荒謬絕倫！
「此子……此子安在？！」
他霍然起身，聲音嘶啞地問道。
劉正被他嚇了一跳，連忙躬身道。
「回大人，正在西三舍。」
魏徵南在屋中來回踱步，神色變幻不定。
這分明就是個妖孽！
這篇文章若是流傳出去，不知會掀起怎樣的驚濤駭浪！
他背後的人會視之為救命稻草，而那些被文章戳到痛處的人。
則會視其為眼中釘，肉中刺！
他這個主考官，此刻就像是抱著一個隨時會爆炸的火藥桶！
「立刻封卷！」
魏徵南猛地停下腳步，眼中閃過一絲決絕。
「將這份卷子，單獨存放！沒有我的命令，任何人不得翻看！」
他頓了頓，又補充了一句，聲音壓得極低。
「派人，盯緊那個叫陳川的考生。他在貢院內的一舉一動，一言一行，都給我記錄下來，不得有誤！」
劉正退下後，魏徵南的屋子便再無人打擾。
而對於西三舍的陳川而言，之後的一切，都顯得波瀾不驚。
第一場考完，休息一日。
第二場，再考三日，帖經、墨義。
再休一日。
第三場，策論五道。
日子在筆尖與紙張的摩擦聲中，單調地流淌。
陳川並不知道，在他埋頭答卷的每一天，都有一雙眼睛在暗處。
將他吃了幾個餅，喝了幾口水，何時入睡，何時起身。
都記錄成冊，呈送到了主考官的案頭。
這九天裡，貢院裡的人，肉眼可見地少了下去。
不少人熬不住高強度的思慮，一頭栽倒在號舍里，被兵士抬了出去。
還有水土不服，上吐下瀉，面如金紙，只能含恨退場。
陳川的舍友，那個面色蠟黃的中年書生，就在第五天夜裡發起高燒，胡話連篇，第二天便被家人接走了。
錢多多倒是撐了下來，只是整個人瘦了一圈，眼窩深陷，再沒了初見時的那股精氣神。
他看向陳川的眼神，也越發的敬畏。
因為這九天，陳川始終如一。
吃飯，睡覺，答題。
平靜得像一塊不會生鏽的鐵。
最慘的莫過於李稼軒。
也不知是得罪了誰，還是運氣實在太差。
後兩場考試，他的號舍都被安排在了「臭號」旁邊。
那地方是所有考生的噩夢，貢院的公共茅廁。
幾千號人十天的排泄物都匯聚於此。
尤其是在這夏末的餘溫里，那股味道，簡直是凝成實質的生化武-器。
隔著幾排號舍都能聞到那股沖天的酸爽。
……
「當——」
第十日，申時。
最後一聲鐘鳴，如天之赦。
所有人都像是被抽走了骨頭，軟軟地癱在座位上。
終於，結束了。
有的人扔下筆，嚎啕大哭。
有的人趴在桌上，狀若癲狂地痴笑。
陳川依舊是第一個走出號舍的。
他剛一出來，就看到不遠處。
李稼軒正扶著牆壁，臉色慘白，不住地乾嘔。
他身上那股揮之不去的味道，讓周圍的考生下意識地離他五米開外，像是躲避瘟神。
李稼軒也看到了陳川。
看到他依舊挺直的脊樑，依舊乾淨整潔的衣衫。
那份從容，在他此刻的狼狽對比下，顯得格外刺眼。
怨毒的火焰，再一次從李稼軒眼中升起。
可他連罵人的力氣都沒有了。
那股惡臭仿佛已經浸入了他的五臟六腑，讓他連呼吸都覺得噁心。
陳川的目光在他身上停留了一瞬，便挪開了。
正如三年前周懷安所說。
科舉，比的不只是學識，更是體魄。
沒有一副好身板，連考完的資格都沒有。
貢院的大門緩緩打開。
陽光照在臉上，有些刺眼。
闊別十日的人間煙火氣，混雜著車馬喧囂，湧入鼻腔。
恍若隔世。
陳川一眼就看到了站在不遠處榕樹下的兩個身影。
青穗正踮著腳，焦急地在人群里張望。
影子則像一截不會動的木樁，安靜地立在她身後。
「少爺！」
青穗的眼睛亮了，提著裙角就沖了過來。
眼看那張帶著淚痕和歡喜的小臉就要撞進自己懷裡。
陳川伸出一隻手，精準地抵住了她的額頭。
「站住。」
青穗的沖勢戛然而止，一臉不解地看著他。
「身上髒，十天沒洗澡了。」
陳川的聲音帶著一絲沙啞，是長時間不說話導致的。
青穗的鼻子抽了抽，眼圈瞬間就紅了。
她才不在乎。
她一把拍開陳川的手，整個人撲了上來，緊緊抱住他的腰。
小小的身體，卻帶著不容抗拒的力道。
「少爺沒事就好……沒事就好……」
溫熱的液體，隔著衣衫。
滲到陳川的皮膚上。
陳川僵了一下，最終還是抬起手，輕輕拍了拍她的後背。
馬車早已備好。
影子沉默地接過陳川的考籃，為兩人拉開車簾。
坐上馬車，陳川才感覺到一股疲憊從骨子裡湧上來。
他靠著車壁，閉上了眼睛。
青穗坐在一旁，不敢出聲打擾，只是用帕子沾了水。
小心翼翼地替他擦拭著臉頰和手。
馬車悠悠啟動。
貢院門口，兩個不起眼的便衣漢子對視一眼。
其中一人悄然隱入街角的人流中，朝著與陳川馬車相反的方向走去。