第107章 解元
「轟！」
一面巨大的紅綢，如同瀑布般從縣衙的高牆上傾瀉而下。
上面用濃墨書寫的名字，密密麻麻，像是一群黑色的螞蟻。
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樓下死寂的人群，瞬間炸開！
「放榜了！」
「我的！我的名字在哪兒！」
「別擠！踩到我腳了！」
人潮像是開了閘的洪水，瘋狂地向著那面影壁牆涌去。
無數人伸長了脖子，踮起腳尖，一張張臉上寫滿了狂熱、期盼與恐懼。
影子向前一步，聲音低沉。
「少爺，我去看。」
陳川剛要點頭。
一隻骨節分明的手按住了影子的肩膀。
蕭伯謙搖著扇子，笑得雲淡風輕。
「不用。」
「我的人，比他快。」
話音剛落，樓下的人群中爆發出截然不同的聲響。
「中了！中了！我中了！」
一個書生被同伴高高拋起，狀若瘋癲。
緊接著，是撕心裂肺的哭嚎。
「又沒中……又沒中啊……」
一個頭髮花白的老者，捶胸頓足。
一把鼻涕一把淚，癱軟在地，任由人群從他身邊擠過。
這人陳川有印象，淮安府有名的老童生，考了不知多少次了。
屢戰屢敗，屢敗屢戰。
雅間裡的氣氛，隨著樓下那悲喜交加的聲浪。
也變得凝重起來。
青穗的一顆心都提到了嗓子眼。
小手死死攥著陳川的衣袖，指節都發白了。
蕭伯謙的扇子，也停了。
「蹬蹬蹬——」
樓梯口傳來一陣急促混亂的腳步聲，像是有人滾上來的。
幾個錦衣護衛連滾帶爬地沖了進來。
臉上帶著一種見了鬼似的狂喜。
為首那人撲到蕭伯謙面前，激動得話都說不利索。
「殿……殿下！」
「陳……陳少爺……中了！中了！」
蕭伯謙猛地站直了身子，眼中精光一閃。
「第幾？」
那護衛激動得滿臉通紅，扯著嗓子，用盡全身力氣吼了出來。
「解元！是解元！」
「淮安府鄉試第一名！解元！」
解元！
這兩個字像是一道驚雷，在雅間裡炸開。
青穗的腦子「嗡」的一聲，瞬間一片空白。
眼淚不受控制地涌了出來。
她呆呆地看著陳川，嘴巴張了張，卻發不出任何聲音。
「啪嗒。」
是蕭伯謙手裡的摺扇掉在了地上。
他死死地盯著陳川，那張總是掛著懶散笑意的俊臉上，第一次出現了呆滯。
下一刻，他猛地撲了過來。
一把將陳川抱了起來，原地轉了個圈！
「哈哈哈！好兄弟！牛逼啊！」
蕭伯謙的笑聲震得屋頂的灰塵都要掉下來了。
「九歲的解元！」
他把陳川放下，雙手重重地按在他的肩膀上。
眼睛亮得嚇人。
「這事兒要是傳回京城，不知道要驚掉多少人的下巴！」
影子的臉上，那萬年不變的冰霜也出現了一絲裂痕。
九歲的解元。
這六個字，重若千鈞。
即便是夫子門下最驚才絕艷的那位師兄。
當年鄉試解元也不過十三歲。
而陳川，此刻只想讓蕭伯謙把他放下來。
被一個大男人這麼抱著轉圈，鼻子裡全是那傢伙身上浮誇的薰香，實在有些上頭。
「行了行了，快放我下來。」
蕭伯謙這才意猶未盡地把他放下。
雙手還重重地拍了拍他的肩膀。
力道大得讓陳川齜了齜牙。
他剛想抱怨兩句，雅間的門被人從外面小心翼翼地敲響了。
「咚、咚、咚。」
一個穿著縣衙吏服的小吏。
弓著身子，連頭都不敢抬，幾乎是挪了進來。
他雙手捧著一封燙金的紅帖，姿態謙卑到了塵埃里。
「蕭……蕭世子，陳……陳解元。」
那小吏的聲音都在發顫。
「知府大人今夜在府衙設宴，遍邀本屆鄉試前十名的才俊，特命小的來送請帖。」
蕭伯謙瞥了一眼那請帖，嘴角勾起一抹玩味的笑。
他伸手，用扇子將請帖挑了過來。
看都沒看，隨手就扔在了桌上。
「行，知道了。晚上我們自會過去。」
「是，是，小的不敢打擾，小的告退。」
小吏如蒙大赦，點頭哈腰地倒退著出了雅間。
蕭伯謙拿起桌上的請帖，在指尖轉了轉，嗤笑一聲。
「看來，昨天在青樓被我抽了一頓的那個蠢貨，已經把他爹給搬出來了。」
他說的，正是岳星群。
陳川卻像是沒聽到，自顧自地走到桌邊，鋪開紙筆。
青穗立刻很有眼力見地過去，為他研墨。
她的動作很輕，眼睛卻一眨不眨地盯著陳川的側臉。
亮晶晶的，像是藏了星星。
陳川提筆，蘸了蘸墨，筆走龍蛇。
「吾師周夫子親啟：學生陳川，幸不辱命，今科鄉試，得中解元。旬月之內，即當返家，侍奉膝下……」
寥寥數語，寫完，他將信紙吹乾。
折好，遞給身後的影子。
「用最快的鳥，送去江寧府。」
「是，少爺。」
影子接過信，鄭重地揣進懷裡，轉身便從窗戶一躍而出。
幾個起落就消失在了街角的屋檐下。
蕭伯謙看著這一幕，扇子在手心敲了敲。
「你倒是比我還急。」
他悠悠道：「這消息，怕是比你我的請帖，還要先一步擺在某些人的案頭上了。」
陳川端起那杯已經涼透的茶，喝了一口。
「那又如何？」
蕭伯謙被他這平淡的反應噎了一下，隨即哈哈大笑起來。
「對！那又如何！」
「九歲的解元，前無古人！你現在就是把這淮安府的天給捅個窟窿，那老傢伙也得先笑呵呵地幫你補上！」
他話音一轉，眼神變得促狹。
「走，陳大解元，我帶你去個地方，換身配得上你解元公身份的行頭。」
說著，他不由分說地拉起陳川就往樓下走。
青穗連忙跟上。
望江樓的掌柜正守在樓梯口。
臉上堆滿了諂媚的笑，腰彎得像是一隻煮熟的蝦。
「恭喜陳解元！賀喜陳解元！」
「陳解元今日在小樓的一切用度，全免！全免了！」
陳川還沒說話，蕭伯謙已經從懷裡摸出一張銀票。
直接甩在了掌柜的臉上。
「解元公的酒錢，用你免？」
那掌柜挨了一下，不僅不惱，反而像是得了天大的賞賜。
手忙腳亂地接住那張輕飄飄的銀票，笑得後槽牙都露出來了。