第106章 青桔的用法
蕭伯謙正要再譏諷幾句，陳川卻已經站了起來。
「明日開榜，我得早些回去歇著。」
陳川看了一眼蕭伯謙。
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「你自便。」
「誒？這就走了？」
蕭伯謙還意猶未盡。
「川老弟，別急啊，我讓這小子給咱們磕頭賠罪……」
陳川沒理他，徑直朝外走去。
經過那癱軟如泥的陳光時，他腳步頓也未頓。
蕭伯謙看著他的背影，無奈地搖了搖頭。
……
回到寄居的姨夫家，已是深夜。
院子裡靜悄悄的，只有一盞孤燈在廊下搖曳。
陳川剛踏進自己的小院，就看見一道纖細的身影坐在石階上。
雙手抱著膝蓋，腦袋埋在臂彎里。
是青穗。
聽到腳步聲，她猛地抬起頭，眼睛紅紅的，像是哭過。
「公子，你回來了。」
聲音裡帶著一股子委屈。
陳川察覺到不對勁。
「怎麼了？」他走到青穗面前，「誰欺負你了？」
青穗沒說話，只是站起身，扭過頭去，用後腦勺對著他。
肩膀一抽一抽的。
「到底怎麼了？」
陳川又問了一遍。
「哼！」
青穗猛地轉過身，一雙杏眼瞪著他，裡面全是水汽。
「公子身上……有女人的脂粉味！」
她的小鼻子用力嗅了嗅。
「你去了那種地方！」
陳川一愣。
他身上確實沾了攬月樓里的香氣，那是清妍姑娘身上的。
「公子既然都願意去教坊司那種煙花之地……」
青穗的聲音越說越低，也越說越委屈，眼淚「吧嗒」一下就掉了下來。
「為什麼……為什麼就不願意碰青穗一下？」
「難道青穗……就比那些女人差嗎？」
這話問得陳川頭皮發麻。
一個九歲的身體裡，住著一個成年人的靈魂。
卻要面對一個豆蔻年華的丫鬟這般直白的質問。
他看著青穗那張梨花帶雨的臉。
一時竟不知該如何解釋。
「你想多了。」
半晌，他才吐出四個字。
「我只是去吃飯。」
「吃飯？」
青穗的眼淚停住了。
「誰會去那種地方……只為了吃飯？」
陳川看著那雙滿是委屈的眼睛，心裡嘆了口氣。
他走上前，從袖子裡掏出一塊乾淨的手帕，輕柔地幫她擦了擦臉上的淚痕。
「一個剛認識的朋友，從京城來的，非拉著我去。」
他的聲音不大，卻很清晰。
「我只是陪他吃頓飯。」
青穗抽噎了一下，淚眼朦朧地看著他，半信半疑。
「真的……嗎？」
「真的。」
陳川看著她，忽然豎起三根手指，學著說書先生的模樣，煞有介事地說道。
「少爺要是有半句假話，就讓少爺以後吃飯沒肉，出門踩狗屎，你看好不好？」
這番話帶著幾分孩童氣的賭咒，讓青穗「噗嗤」一聲，破涕為笑。
她連忙伸手抓住陳川豎著的手指，用力往下按。
「不許說！青穗信了！青穗相信少爺！」
少女的臉上還掛著淚珠，笑容卻比院子裡的月光還亮。
陳川點點頭，收回手。
「那我先去歇息了。」
他轉身準備回屋。
「少爺。」
青穗的聲音從後面傳來。
陳川回頭，看見她正盯著自己的外袍。
小臉上帶著一絲認真。
「您把外衣脫下來吧，沾了味道，青穗給您洗了。」
看著她那雙執拗的眼睛，陳川哪裡還不明白。
他無奈地笑了笑，順從地脫下了沾染著脂粉香氣的外袍，遞了過去。
青穗一把接過，像是搶到了什麼寶貝。
緊緊抱在懷裡，這才心滿意足。
「少爺早些安歇。」
陳川看著她抱著衣服跑開的背影，搖了搖頭。
這哪是帶回來個丫鬟，分明是帶回來個小醋瓶子。
他心裡琢磨著，以後要是再被蕭伯謙那傢伙拉去教坊司，看來得做點準備。
回家前買兩個青桔？
完事後把果汁擠在身上，用清新的酸味蓋住那股子膩人的香粉味。
嗯，似乎可行。
翌日，天剛蒙蒙亮。
整個淮安府提前沸騰了。
鄉試放榜。
這幾個字，牽動著不知多少戶人家的心。
通往縣衙的主街上，人頭攢動，摩肩接踵，幾乎堵得水泄不通。
與這片喧囂格格不入的，是街角那座最氣派的「望江樓」。
二樓臨街最好的雅間，窗戶大開，能將縣衙門口那面即將張貼紅榜的影壁牆看得一清二楚。
蕭伯謙搖著扇子，懶洋洋地靠在窗邊，看著樓下擁擠的人潮。
他身後，幾個錦衣護衛垂手而立，氣息沉穩，與周圍的環境格格不入。
這時，樓梯口傳來一陣腳步聲。
陳川帶著青穗，還有影子，走了上來。
「川老弟，你可算來了，再不來，這茶都涼了。」
蕭伯謙回過頭，眼睛一亮，視線卻落在了陳川身後的青穗身上。
小丫頭今天特意打扮過，換了身嶄新的淺綠色襦裙。
頭髮梳成雙丫髻，插著兩支小巧的珠花，越發顯得明眸皓齒，粉雕玉琢。
許是沒見過這等陣仗，她有些緊張地攥著陳川的衣角，小臉微白。
蕭伯謙的目光在她身上轉了一圈，像是看到了什麼有趣的玩意兒。
他「啪」地合上摺扇，敲了敲手心，對著陳川擠眉弄眼。
「行啊你，這是從哪兒拐來的小女婢，長得怪可人的。」
話音剛落，青穗的臉「唰」地一下就紅了，頭埋得更低，幾乎要藏到陳川的身後去。
陳川瞥了蕭伯謙一眼，將青穗往自己身後拉了拉，語氣平淡。
「你可別禍害我家青穗。」
「哦？」
蕭伯謙像是聽到了天大的笑話，他繞過桌子，湊到陳川面前，壓低了聲音，臉上是那種男人都懂的促狹笑容。
「明白，明白！」
他裝作恍然大悟的樣子，一拍大腿。
「給自己備下的童養媳，是吧？」
這話他說得不響，卻字字清晰地落進了青穗的耳朵里。
小丫頭的身子猛地一顫，腦袋裡「嗡」的一聲，臉上熱得幾乎能烙餅。
陳川的眉頭皺了起來。
他還沒來得及說話，就聽到「當」的一聲巨響。
是衙門口鳴鑼了。
整個望江樓，連同樓下整條街的嘈雜聲，在這一瞬間戛然而止。
所有人的目光，都死死地盯住了那面影壁牆。