第15章 進縣城
日頭西斜，楊凝滿心歡喜地回到家，發現任母正在桌前寫字，而葉璟已經開始背《千家詩》了。
正背到《立春偶成》下聯——便覺眼前生意滿，東風吹水綠參差。
她走近，細看，任母筆走游龍，熟宣上寫的字古樸方正，流暢自然，是仿柳大家的字。
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任寶衣專心寫字，眼都沒瞥楊凝一下。
「新手寫字要先練橫平豎直、撇捺回勾，先學柳家，再臨顏氏，最後學王大家的字，後面想學什麼就看你們自己了，也有的為了應試科舉練館閣體，但不論學什麼，貴在堅持。」
「我看了一下你們倆撿回來的瓦片，不太好，字幹得太快了。所以我與葉璟在你出去的時候撬了兩片院裡的石磚，你們以後就在石磚上練字。」
任母說完，葉璟悄悄地用手指了指西邊牆角。
楊凝循著看去，那塊地上果然空了兩塊。
「謝謝阿娘費心了。」楊凝打從心底感激地說道。
任氏笑了一下：「我是你娘，別說胡話。行了，既然你回來了，我們也吃飯吧。」
一家人在廚房擺了桌椅，沒在房間吃了，因為任母說學讀書的桌子要做規矩，做的規矩敬的是天地和自己的心，要告誡自己專心學，不要沾那些吃喝玩樂的心思。
廚房裡的灶膛的爐火正小小地燒著水，楊凝和任母、葉璟圍著桌子吃飯，桌上擺著新鮮的蔬菜菜和燉肉，香噴噴的大米飯滿滿三大碗。
氛圍和諧又溫馨。
葉璟一口接一口地扒著飯，他覺得一輩子不回葉家也沒事的。有楊姐姐和任媽媽就好了，別的什麼不要也沒事，就像現在這樣就好。
吃完飯，楊凝和葉璟又回房裡坐著背書，葉璟背得比楊凝快，楊凝占著很多詩都是背過的優勢艱難地和葉璟比得不相上下。
直至街外傳來更聲，三人方開始挑明天準備去縣城穿的衣服，再依次洗漱睡去。
這是楊凝久違的早睡好眠，沒有KPI，沒有麻煩的項目，沒有難搞的客戶，沒有傻叉聽不懂要求還老是想糊弄人的乙方，沒有拖後腿的新人，愛搞事的同事。
睡得香甜間，楊凝突然感到有人在推自己。
「醒醒。」是任母和葉璟的聲音。
楊凝迷迷糊糊地睜開眼，又抵擋不住睡意的侵襲昏昏睡去。
「起來了，出門趕車了。」任母已經洗漱好了，她正往廚房走，準備熱點乾糧路上吃。
「為什麼……」楊凝說著說著就沒聲了，然後驚醒一下：「要這麼早？」
說完又沒了動靜。
葉璟也強忍著困意起來穿衣服，他穿完後又開始搖楊凝，在天色微亮，晨光微熹的時候，楊凝終於起來了，任母和葉璟都吃完了稀飯。
「洗洗臉吧，再晚點去車行都沒進城的車了。」任母嗔著楊凝。
楊凝嘴裡咬著餅，看著任母細心地將每個門都鎖好，最後的大門鎖上了兩道才安心出門。
巷子裡大部分人家基本都起來了，見到梳洗齊整的任母出門都紛紛給她打招呼，問候關心。
任母剛開始還得體地回應一下，最後邊走邊拉著葉璟，都變成了小跑。
鎮裡的車行每天就四輛車進城，兩驢車，兩馬車，馬車的區別是帶棚頂和帶車廂的，價格也是依次遞增。
他們三人到時，只剩下最後那輛帶車廂的馬車了，掌柜一看是任母，立馬笑臉相迎。
「許久不見了，任夫人。」
「老規矩，半吊錢？」任母開門見山。
掌柜的也沒吱聲，只笑了笑說：「那是去年的價格了，今年草料漲得快。」
「這樣吧，別人我也不肯讓的，和您認識時間也久了，一口價，75文。」掌柜撥了算盤，笑眯眯道。
「行，祝老闆生意興隆。」任氏很痛快，摸出一錢銀子就放掌柜的桌上，「我們還得回來，一錢銀子加二十文。」
銀子比銅錢值錢，掌柜連忙收了銀子，「使得！使得！肯定得送您回來。那二十文等您回來再給，老規矩。」
掌柜收完銀子，往後頭一撩帘子，大喊：「老陳，出車！任娘子，老規矩！」
馬車外表不顯，就普通的楊木做的，但內里小巧且乾淨，墊子鋪得軟，還特地掛了艾草蒲草薰香，整潔和用心程度大大地出乎楊凝的意料。
葉璟和楊凝頭一回坐馬車，好奇地摸來摸去的。
三月底的青州道路兩邊的柳樹都抽出了綠芽，任氏掀開帘子，微風吹了進來，一路綠意。
車夫和三人聊著天，葉璟和楊凝看什麼都新奇。
大片的農田，成片的楊柳，枯黃的蒲草，溪流交錯，水車轉著灌溉著農田，河道閃著粼粼波光。
天上不知名的鳥雀成片地飛著，兩側的行人眼裡是對生活的奔頭。
是豐年，是盛世。
楊凝被風吹得整個人熏熏然，太舒服了。
她靠在車窗上，用手肘墊著下巴，馬車晃晃悠悠，有節奏的搖晃讓她昏昏欲睡。
她和葉璟都睡著了。
任氏看著兩個小孩，慈愛地摟住他們，免得他們磕碰，驚了這場好夢。
車夫老陳看著倆睡著的孩子，回頭過，默默地勒緊了韁繩，更認真地趕車，馬車悠悠地走了小半個時辰，終於看到了縣碑，再往前，就看到了縣街牌坊。
「到了，任夫人。」老陳將馬車停在了任氏店鋪前一點的街道。
任氏叫醒楊凝和葉璟下車。
楊凝抬頭，被縣裡完全不同於鎮裡的繁華震驚了。
街道更為開闊，腳下的土路專門灑了黃土，不會一腳一泥濘。
店鋪更多更密集，叫賣的攤販一眼望去竟看不到頭。
任氏帶楊凝和葉璟走進了一家開著門，酒旗寫著『明氏雜貨鋪』的店。
正算帳和明善和羅大妞看到人進門還以為是客人，結果一見是任氏，兩個人瞬間沉默。
「怎麼，兩位貴人多忘事？」任寶衣語氣不善。「欺我孤兒寡母？還是欺我任寶衣沒點脾氣是能讓你們隨意拿捏的泥人？！」
說到最後，任寶衣奪過明善手底下的算盤往地上狠狠一砸！
『砰！』
「啊！！！」羅氏嚇得尖叫。
算盤迸裂的聲音讓明善和羅氏瞬間心驚肉跳！
羅氏趕緊臉上堆砌了笑容，試探道。
「哎呀，瞧您說的，這不是新年生意不好，想說等過陣子手頭盈餘點了再找人給您送錢去麼。」羅氏三兩步上前挽住任氏，粉色艷俗的小手帕隨著她說話揮舞著。
「不需要你們送，我親自來了，給錢！」任氏甩開羅氏的手，敲了敲台案。
羅氏和明善夫妻倆對視了一眼。
他們根本就不想給錢！