第32章 科舉作弊
三司會審在沈南安那份條理清晰，證據鏈完整的密折推動下，迅速定案。
禮部尚書陳延年，工部尚書下獄論死，家產抄沒，劉閣老雖因年邁暫保性命，但奪爵罷官，子孫永不錄用，其家族勢力頃刻崩塌，林宴箐作為貪瀆集團核心，罪證確鑿，被判斬立決，家眷流放三千里。
其餘涉案官員，商人，監生等數十人，或斬或流或革職，一時間朝野震動，京中朱門日夜懸心。
皇后因主動檢舉有功，不僅毫髮無損，反而博得個深明大義的名聲。
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她冷眼看著曾經的盟友人頭落地，心中毫無波瀾，甚至盤算著如何藉機安插自己新培植的勢力，填補空出來的肥缺。
科舉，正是最好的跳板。
隨著林黨核心的覆滅，貢院被裡里外外清洗了一遍，考官也臨時更換了大半，由皇帝欽點了一批素有聲望的清流和老成持重的官員擔任，沈南安作為提學御史，坐鎮督察院，總覽全局，負責最終的巡場和閱卷監督。
表面上看，一切似乎回到了正軌。
貢院，承啟四年秋闈，正式開考。
龍門緩緩開啟，經過嚴格搜檢的舉子們魚貫而入，臉上帶著或緊張，或興奮，或凝重的神情。
蘇硯深吸一口氣，踏入屬於自己的號舍。
狹小的空間裡只有一桌一凳，筆墨紙硯皆由官中統一發放。
號舍外，巡場的御史和衙役們神色肅穆，來回巡視，氣氛壓抑。
經歷了之前的滔天大案，所有人都知道，這場考試容不得半點差池。
第三天，策論考試。
日頭西斜，考試已近尾聲。
大部分舉子都在奮筆疾書，做最後的收束。
突然，東區丙字排傳來一陣騷動。
「幹什麼？！放開我！我沒作弊！」一個尖利的聲音劃破考場的寂靜。
只見兩名巡場衙役死死按住一個身材瘦小的舉子。
那舉子面紅耳赤，拼命掙扎，一隻手臂被反剪在背後，另一隻手緊緊攥著拳頭，似乎藏著什麼東西。
「何事喧譁？！」負責東區的巡場御史王大人立刻帶人趕了過去，臉色鐵青。
他接過衙役從該舉子緊攥的拳頭裡硬摳出來的東西，竟是一張被捲成小指粗細的紙條，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷。
「搜身！」王御史厲聲下令。
衙役立刻對該舉子進行更徹底的搜查。
很快，在他的髮髻里，腰帶夾層，甚至鞋底，又搜出了幾張類似的紙條。
上面是預先寫好的經義名句，策論要點，甚至有幾道預測的策問題目。
「人贓並獲！帶走！」王御史怒不可遏，考場舞弊，尤其是經歷了之前的驚天大案後還敢頂風作案，簡直是藐視王法！
那被抓住的舉子姓孫，名文斌，來自燕南一個頗有名望的書香門第。
他被拖走時，面如死灰，口中兀自喊著：「冤枉！是有人塞給我的！是陷害！」
消息第一時間傳到了坐鎮督察院的沈南安耳中。
「夾帶小抄？」沈南安眉頭微蹙。
在經歷了墨香齋泄題，飛劍滅口之後，這種低級舞弊手段顯得格外突兀，甚至……愚蠢。
尤其是在搜身如此嚴格的情況下，還能夾帶這麼多紙條進來？
「查。」沈南安只丟下一個字。
她敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息。這絕不僅僅是一個舉子膽大包天那麼簡單。
審訊在貢院旁的臨時拘押所進行。
孫文斌起初咬死是被人陷害，但面對搜出的物證和幾名衙役的指證，心理防線逐漸崩潰。
他涕淚橫流地交代：紙條是他自己準備的，但夾帶進來的方法……是花了重金，買通了一個負責分發考籃的雜役，那雜役在分發考籃時，趁亂將預先藏好的紙條塞進了他的考籃夾層里。
「那雜役現在何處？」王御史追問。
「不……不知道！考完第一場後，他……他就再沒出現過！銀子也是考前一天才交給他的！」孫文斌絕望地喊道。
線索似乎斷了。
一個臨時僱傭，身份不明的雜役，如同人間蒸發。
沈南安卻沒有放棄。
她親自調閱了所有臨時僱傭雜役的名冊和擔保記錄。
名冊登記混亂，擔保人也多是市井小民，難以追查。
但她注意到一個細節，負責分發丙字排考籃的臨時雜役，登記名叫『張阿四』，擔保人是西城一個開小茶館的老闆。
裴寂帶人找到了那間茶館。
老闆一臉茫然：「張阿四？不認識啊！我這茶館小本經營，從不給人做擔保！官爺您看，我這印信都好幾年沒動過了！」他拿出布滿灰塵的印章，上面的印泥早已乾涸板結，顯然近期絕無使用痕跡。
「名冊上的擔保印信是偽造的。」裴寂向沈南安回報。
沈南安眼中寒光一閃。
偽造文書，冒名頂替，只為塞幾張紙條？
這成本未免太高。
目標絕不僅僅是幫一個舉子作弊，這更像是一個精心設計的誘餌，或者……一個挑釁？一個警告？甚至，是為了掩蓋考場裡別的、更隱蔽的動作？
她立刻下令：「複查所有考籃，尤其是丙字排及相鄰區域，重點檢查有無異常夾層、暗格或特殊標記。同時徹查所有考務環節，看是否存在其他被利用的漏洞。提審孫文斌，深挖他接觸過哪些人，是誰慫恿他、給他『門路』的？背後是否有人指使或暗示？另外，密查紙條內容，除了經義策論之外，還要留意紙條本身、墨跡、紙張有無特殊之處，是否傳遞了其他信息？」
紙條的複查帶來了關鍵發現。
刑部的老文書在反覆比對和特殊藥水處理後，在一張紙條的背面邊緣，發現了幾行，近乎透明的特殊墨水書寫的，完全不同於正面內容的字跡。
「像是前朝『隱鱗衛』用的……」老文書不敢確定。
沈南安的心猛地一沉。
隱鱗衛？那是前朝覆滅後便銷聲匿跡的皇室秘諜組織，他們怎麼會出現在科舉考場的小抄上？
與此同時，孫文斌在反覆逼問和心理攻勢下，終於徹底崩潰，吐露了一個名字：考前幾日，他曾在一個詩會上，遇到過一個自稱『周先生』的人。此人言談間對朝局頗有『見解』，暗示他此次春闈風向有變，並不經意地提點他，若想萬無一失，可以找貢院門路，還給了他一個模糊的聯絡地點。
孫文斌鬼迷心竅，才鋌而走險。
「周先生？」沈南安看著畫師根據孫文斌描述繪製的畫像，眼神銳利。
此人面容普通，氣質儒雅，毫無特徵，顯然是易容高手。
事情的性質陡然升級！