第46章 『重遊故地』
沈南安強行壓下翻騰的情緒，目光掃過濃霧中謝故知身後空蕩蕩的黑暗：「其他人呢？蘇硯，陳遠他們……」
「一群廢物點心，陷在各自的『美夢』里，離死不遠了。」謝故知語氣冰冷，帶著毫不掩飾的輕蔑。
他不再看沈南安，轉身徑直走向濃霧深處，步伐帶著一種精準的直覺，仿佛這能吞噬人心的迷霧對他而言只是尋常障眼法。
沈南安咬緊牙關跟上。
在幾塊嶙峋怪石形成的天然凹隙里，她看到了蘇硯和陳遠等幾名護衛。
他們或坐或靠，姿態各異，但無一例外地緊閉雙眼，臉上帶著一種或甜蜜，或滿足，或安詳的微笑，呼吸微弱而均勻，如同陷入最深沉的睡眠。
陳遠臉上甚至還帶著一絲憨厚的笑意，仿佛夢見了家中妻兒。
這景象，比猙獰的屍骸更令人頭皮發麻。
他們正在被這迷霧溫柔地殺死。
謝故知從懷中掏出一個精緻的錦袋，動作隨意地丟給沈南安：「拿著，裡面是『石髓』粉。氣味刺鼻，能提神醒腦。」
沈南安接過錦袋，入手沉甸，一股極其辛辣刺鼻的味道瞬間沖入鼻腔，嗆得她咳嗽了兩聲，但混沌的腦子確實為之一清。
「給他們聞聞，或許能叫醒。」謝故知背對著她，「此地不宜久留。」
沈南安依言，忍著那刺鼻的氣味，將錦袋湊到蘇硯，陳遠等人鼻端。
效果立竿見影。
幾人臉上的安詳笑容瞬間扭曲，隨即猛地睜開眼，劇烈地咳嗽喘息起來，眼神里充滿了驚恐和茫然。
「大……大人？！」蘇硯看到沈南安，如同抓住了救命稻草，聲音嘶啞，「我……我剛才好像……」
「什麼都別說！」沈南安厲聲打斷，眼神銳利地掃過眾人，帶著不容置疑的威壓，「此地詭異，所見所聞皆不可信，凝神靜氣，跟緊我！」她迅速將錦袋收回腰間，那刺鼻的氣味似乎形成了一層薄弱的屏障，讓她感覺頭腦清醒了不少。
陳遠晃了晃還有些發懵的腦袋，下意識地環顧四周，目光落在沈南安身邊那個一身煞氣，面容冷峻，顯然不是他們隊伍一員的謝故知身上，警惕地按住了刀柄：「大人，這位是……？」
「半路遇到的藥師，懂些驅邪避瘴的法子。」沈南安面不改色，語氣平淡地替謝故知遮掩過去，「多虧他，我們才沒迷失在這霧裡。跟上，準備進鎮！」
她目光下意識地在剛剛甦醒，還有些混亂的隊伍里搜尋。
沒有那道熟悉的身影。
「江羨回呢？！」沈南安心頭一緊。
蘇硯和陳遠等人也面面相覷，這才發現隊伍里少了那位紈絝世子。
就在這時，濃霧邊緣，靠近鎮口的方向，似乎有一抹極其模糊的衣角一閃而逝，速度快得如同幻覺，瞬間就被翻滾的灰霧吞噬。
是他嗎？！
沈南安瞳孔微縮。
那身影消失的方向……是鎮子深處。
如果真的是江羨回，那怎麼會跑到前面去了？
難道他根本沒中招？還是說……
「走吧。」謝故知冰冷的聲音打斷了她的思緒，他率先邁步，朝著鎮口方向走去，似乎對江羨回的失蹤毫不在意。
沈南安壓下心頭的疑慮和一絲不安，示意眾人跟上。
濃霧在接近鎮口界碑時，如同被無形的力量阻隔，驟然變得稀薄，最終消散。
刺眼的陽光毫無遮攔地灑落下來，眾人下意識地眯起了眼。
眼前，赫然便是沈南安在幻境中『見過』的青溪鎮！
破敗的房屋，骯髒狹窄的街道，空氣中瀰漫著那股熟悉的味道。
行人稀少，個個面黃肌瘦，眼神空洞麻木，看到他們這群明顯是外鄉人的隊伍，立刻低下頭，匆匆避開，如同躲避瘟疫。
更讓沈南安心頭凜然的是......街角那塊小小的空地。
空地上那張破桌子，赫然就在那裡，與她幻境中所見的位置分毫不差！
只是桌子破敗不堪，布滿了灰塵和鳥糞，顯然已經荒廢了很久很久，絕非昨夜還有人用過。
這詭異的印證，讓她剛剛清醒的頭腦又蒙上了一層陰影。
沈南安依照記憶，或者說幻境記憶，找到了那家掛著褪色『福來客棧』招牌的客棧。
推開吱呀作響的門板，一股更濃重的霉味和灰塵味撲面而來。
大堂里空空蕩蕩，桌椅殘破，蛛網遍布，櫃檯後也空無一人，哪裡有什麼乾瘦掌柜？
這客棧，分明早已廢棄多時。
就在她驚疑不定之際，客棧後門方向突然傳來一陣悽厲的哭喊和粗暴的喝罵聲。
「小雜種！還敢偷東西？！看老子不抽死你！」
「我沒偷！沒偷！那分明是你們……啊！！！」
皮鞭抽打在皮肉上的脆響和孩童撕心裂肺的哭嚎交織在一起。
沈南安與謝故知對視一眼，兩人眼中同時閃過厲色，迅速循聲沖向後院。
後院天井裡，那十幾人一身當地衙役打扮，正滿臉戾氣。
其中一個正揮舞著皮鞭，狠狠抽打一個蜷縮在角落裡的瘦弱男孩。
男孩衣衫襤褸，被打得滿地翻滾，裸露的皮膚上布滿新舊交疊的鞭痕，新傷處皮開肉綻，鮮血淋漓。
他死死抱著頭，嘴裡哭喊著：「我沒偷！是你們！你們……」
「還敢嘴硬！」那衙役怕被戳破，惱羞成怒，眼中凶光更盛，高高揚起鞭子，狠狠抽下。
這一鞭下去，恐怕要傷筋動骨。
此時，一條手臂橫空伸出，牢牢抓住了呼嘯而下的鞭梢。
是謝故知。
他動作飛快，眼神冰冷地看著那衙役。
與此同時，沈南安一個箭步上前，擋在了男孩身前，帶著一股凜冽的官威：「住手！」
那衙役被謝故知抓住鞭子，掙了兩下竟紋絲不動，又見一身男裝的沈南安，氣度絕非尋常人，心頭一虛，色厲內荏地吼道：「你……你們是什麼人？！敢管官府的閒事？！這小崽子偷盜官銀！罪該萬死！」
「官銀？」沈南安冷笑一聲，目光掃過那男孩懷中緊緊攥著的幾枚沾著泥污的銅板，「就憑這幾枚銅錢？」她蹲下身，儘量放柔聲音，對那瑟瑟發抖的男孩問道：「孩子，別怕。告訴我，怎麼回事？」
男孩驚恐地看著突然出現的陌生人，又畏懼地看了看那一堆凶神惡煞的衙役，嘴唇哆嗦著，說不出完整的話。
一個衙役見狀，上前一步，指著男孩惡狠狠道：「這小賊偷了我們兄弟的餉銀！人贓並獲！你們少管閒事！再敢阻攔，連你們一起……」