第358章 趁著船還沒沉，找一條更大的船，爬上去【求月票】
第358章 趁著船還沒沉，找一條更大的船，爬上去【求月票】
秦淮河畔，那座隱秘宅院的地下密室內。
燭火搖曳，將三張面具的影子拉得猙獰而扭曲。
【青銅夔紋】、【黑漆百工】、【素麵無相】圍坐在紫檀木桌前，桌上攤開著數份剛送來的、
還帶著墨跡的緊急密報。
「宮內消息，今晨到的。奉天殿那日，從頭到尾，都在這裡了。
【黑漆百工】將一卷薄薄的紙頁推到桌中。
紙頁上有字，有圖，甚至有幾個人物的簡筆速寫飛天撞殿的巨球，懸在半空的吊籃，從籃中拋下的人頭，滿殿跪倒的朝臣，以及御階上那個口吐鮮血、搖搖欲墜的老皇帝。】
雖然老朱早已下旨，禁止泄露奉天殿那日的事，但宮裡的內奸尚未清除，還是將消息泄露了出去。
而【青銅夔紋】、【素麵無相】看到這些消息，都陷入了沉默。
只見【青銅夔紋】拿起那捲紙，從頭看到尾，一字一句，看得極慢。
看到胡充妃當殿被殺時，他的眼皮跳了一下。
看到陳杰、趙德中服毒自盡時，他的手指微微收緊。
看到袁泰被張飆拽過來擋箭、當場斃命時，他的嘴角抽搐了一下，像是想笑，又笑不出來。
最後，他的目光落在末尾那幾行蠅頭小楷上【陛下中毒之事已暴露，奉天殿氣吐血，朱允炆被禁，朱允熥監國......
【張飆、李景隆下天字一號死牢，未殺......】
【蔣瓛下獄，關張飆隔壁......】
【呂妃稱病不出，東宮閉門謝客......】
【錦衣衛指揮使換宋忠，奉旨清洗......】
「還是————沒能阻止那瘋子啊！」
【青銅夔紋】放下那捲紙，沉默了很長時間。
「三百萬兩————」
他再次開口：「三百萬兩，就這麼————打了水漂？」
沒有人回答。
【素麵無相】那兩道法令紋更深了。
【黑漆百工】下意識捻著玉扳指，轉了一圈，又一圈。
密室內，死一般的寂靜。
【青銅夔紋】的手指死死捏著那捲紙，指節因用力而發白。
良久，他緩緩抬起頭，面具下的聲音嘶啞而疲憊：「我們在宮外安排的人，連靠近宮門的機會都沒有，就被錦衣衛和京營堵在了巷道里。」
「陳杰和趙德中————」
他頓了頓，聲音裡帶著壓抑的憤怒與一絲說不清的複雜：「他們倒死得乾脆，沒給咱們留麻煩。」
「可是【黑漆百工】的聲音尖銳而急促，手指下意識捏緊玉扳指，打斷了他：「可是有什麼用？！張飆還活著！那個瘋子還活著！他在殿上說的那些話，足夠讓朱元璋把整個江南翻個底朝天！」
「胡充妃那個蠢婦————」
他咬牙切齒：「她臨死前那番話，差點把咱們全供出來！要不是陳杰當機立決————」
「陳杰殺的是胡充妃，不是張飆！」
【素麵無相】沉悶的聲音冷冷響起，打斷了他的話：「而且，胡充妃雖然死了，可她手裡那些東西————」
密室內，氣溫仿佛驟降。
【青銅夔紋】目光一凝，扭頭看向【素麵無相】：「你是說————」
「這些年，咱們和她往來的密信！」
【素麵無相】叩著桌面，接口道：「她既然敢給咱們送那些密信，就說明，她肯定還有後手。」
「咱們給她的每一條指示，她答應咱們的每一件事，甚至那些通過她手，從內帑流出來的銀子、從兵仗局流出去的圖紙————她應該都留著底。」
「一個在深宮活了三十年的女人，一個能把兒子推到那個位置的女人，你以為她會蠢到毫無防備？」
【黑漆百工】猛地站起身，椅子被帶倒在地，發出沉悶的響聲：「那還等什麼？！宋忠已經帶人去搜她的宮了！以那個瘋狗的手段，掘地三尺也能找出來！」
「坐下！」
【青銅夔紋】低喝一聲，面具下的眼睛閃爍著陰鷙的光芒：「你現在衝出去，能幹什麼？去宮裡搶？還是去詔獄滅口？」
他頓了頓，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「宋忠確實難纏，但他剛接手錦衣衛，底下的人還沒理順。」
「胡充妃的宮雖然被封了，但那些密信原件藏在哪兒，怎麼找，需要時間。」
「咱們————還有時間。」
「還有時間？」
【黑漆百工】的聲音帶著嘲諷：「沈家主，你睜眼看看這些密報！朱元璋已經在清洗了！」
「陳杰、趙德中夷三族，守衛奉天殿的禁軍、錦衣衛、宮女太監，有一個算一個，全都在查！」
「只要有一個活口，知道一丁點內情，順藤摸瓜————」
他越說越激動，聲音幾乎變調：「還有瘟疫！咱們是用瘟疫斷尾求生，可那是雙刃劍！」
「朱元璋派了朱高熾那小崽子去江南督導防疫！他身後站著燕王朱棣！他會在江南幹什麼？查疫情？還是查咱們？！」
「夠了！」
【素麵無相】忍不住厲喝打斷了他，道：「現在不是說這些的時候，最重要的是，張飆沒死。」
「沒死，就是還有變數。」
【青銅夔紋】沉吟道：「看陛下的意思，似乎是不想殺他。」
「不是不想殺。」
【素麵無相】搖頭：「是現在還殺不得。」
他頓了頓，目光再次落到桌上那捲紙上：「你們看這份密報，陛下把張飆查案的卷宗，全都調出來給朱允熥看了。讓朱高熾進詔獄問他防疫之法。讓朱允熥進詔獄問他帳冊疑點。」
「這是什麼？」
他自問自答：「這是在榨乾他腦子裡的東西。」
「你是說，榨乾了，才會殺？」
【黑漆百工】的瞳孔猛地一縮。
「那————咱們要不要————」
他做了個手勢，往下一切。
【青銅夔紋】看著他，忽地笑了。
那笑容很短，一閃即逝，卻讓【黑漆百工】的後背猛地竄起一股寒意。
「殺他？」
【青銅夔紋】的聲音輕得像耳語：「殺了他，誰來背這個鍋？」
【素麵無相】和【黑漆百工】聞言，同時一愣。
「你們以為，現在最想讓張飆死的人是誰？」
【青銅夔紋】的目光緩緩掃過在座的兩人：「是咱們嗎？」
【黑漆百工】的眉頭動了一下。
【素麵無相】的眼神閃了閃。
「不是。」
【青銅夔紋】自己回答了：「是呂妃。是朱允炆。」
「張飆在奉天殿上說的那些話，哪一句最要命？」
「不是削藩，不是楚王，不是胡充妃。」
「是那句「朱雄英可能是呂妃害死的」
「這話，是說給陛下聽的。也是說給朱允炆聽的。更是說給呂妃聽的。」
他頓了頓，聲音更低：「你們想想，呂妃現在最怕什麼？」
【黑漆百工】脫口而出：「怕陛下徹查朱雄英舊事！」
「對。」
【青銅夔紋】點頭：「可陛下怎麼查？太醫院的脈案早就不全了，當年的太醫死的死、走的走，連個活口都難找。」
「唯一能把這樁舊事翻出來的人，是誰？」
【黑漆百工】聲音乾澀的接口：「張飆。」
「對。」
【青銅夔紋】靠在椅背上，望著頭頂那根發霉的橫樑：「所以，張飆現在最安全的活路，就是活著。」
「只要他活著，呂妃就睡不著覺。只要他活著，朱允炆就坐不穩東宮。」
「只要他活著，咱們在應天那邊，就多了一根攪屎棍。」
他難得說了句粗話，卻沒有人笑。
【素麵無相】沉默了很長時間。
「那瘟疫的事————」
他開口，聲音依舊干硬，卻透出一絲罕見的猶豫：「三府那邊，勢頭有些不對。」
【黑漆百工】的目光轉過來。
「怎麼不對？」
【青銅夔紋】從袖中取出幾張皺巴巴的紙頁，攤在桌上。
那是從松江府、蘇州府、嘉興府送來的私信，字跡潦草，有幾處還被水漬暈開了。
「松江府沈家別院那邊，原計劃只清掉倉房區的人。可燒屍的時候風向變了，濃煙飄進佃戶村，第二天就有人發熱。」
「蘇州府織坊染坊那邊，石灰用量太大，官府來查。朱高熾那小子還沒到，他派來的先鋒隊已經到了，正在逐戶登記人口，許進不許出。」
「嘉興府最糟。原計劃只處置那幾個經手過帳目的帳房，可那些人住的地方靠近河道，染病的屍體扔進河裡，下游三個村子全遭了殃。」
「現在那邊已經在傳，說瘟疫是上面人」帶來的，有人開始查那幾個帳房的來歷————」
【素麵無相】看著那幾張紙，臉上看不出任何表情。
【黑漆百工】等了很久，不由擔心道：「沈家主，這事————是不是辦砸了？」
「砸了？」
【青銅夔紋】抬起頭，看著他。
那目光很平靜，平靜得像一潭死水。
「咱們當初做這事，是為了什麼？」
他自問自答：「是為了斷線索，滅活口，把那些可能牽扯到咱們的人，清理乾淨。」
「現在呢？人是死了，可那幾個人臨死前，有沒有把知道的說出去？不知道。屍體燒乾淨了沒有？沒有。瘟疫擴散了沒有？擴散了。」
「這叫辦砸了？」
他頓了頓，聲音輕得像耳語：「這叫辦成了一場禍。」
地窖里安靜得能聽見燭花爆裂的輕響。
【素麵無相】那兩道法令紋更深了，嘴唇抿成一條線。。
【黑漆百工】手上的玉扳指，越轉越快。
半晌。
「那————咱們現在怎麼辦？」
【素麵無相】的聲音帶著一絲顫抖。
【青銅夔紋】沒有立刻回答。
他望著桌上的燭火，望著那幾封皺巴巴的信，望著那捲從宮裡送來的密報。
很長很長時間。
「等。」
他終於開口。
「等？」
【素麵無相】幾乎以為自己聽錯了。
「等朱高熾到江南。等他把那套從張飆那兒學的防疫法子，用到咱們的地盤上。」
「等瘟疫被控制住。等那些鬧事的佃戶被安撫下去。等朝廷的注意力，從江南移開。」
他頓了頓，目光落在虛空：「等呂妃那邊，先動手。」
【素麵無相】一愣：「呂妃？」
「她比咱們更急。」
【青銅夔紋】的聲音平靜得像在陳述一件事實：「她兒子禁足剛解，可儲位還沒定。朱允熥那邊每日進華蓋殿議事，藍玉、常升那些人又活過來了。」
「她手裡有什麼？」
「只有朱允炆那張牌，和方孝孺、黃子澄那群只會掉書袋的酸儒。」
「她現在最需要的，是什麼？」
他自問自答：「是讓她兒子穩穩坐上儲位。」
「而張飆那個瘋子，只要活著一天，就是懸在她頭頂的一把刀。」
「所以【黑漆百工】接過話頭，眼睛慢慢亮起來：「她會動手。」
「她會想辦法，讓張飆永遠閉嘴，或者，讓張飆的希望落空，比如除掉朱允熥。」
【青銅夔紋】點了點頭。
「那咱們呢？」
【素麵無相】追問。
【青銅夔紋】看著他，嘴角彎起一個極淡的弧度：「咱們看著。」
「看著張飆死？還是看著朱允熥死？」
「都不是。」
【青銅夔紋】的目光越過兩人，落在地窖深處那片幽暗裡：「咱們看著這把火，怎麼燒。」
「張飆死了，那是呂妃贏了一局。可她贏了這局，還有下一局嗎？」
「朱允熥那小子，是吃素的嗎？藍玉、常升那些人，是吃素的嗎？」
「呂妃贏了張飆，後面還有朱允熥。贏了朱允熥，後面還有朱高熾。贏了朱高熾，後面還有燕王、寧王————一整個虎視耽耽的藩王集團。」
「她贏不了。」
他的聲音輕得像嘆息：「她只是————還沒發現自己已經輸了。」
地窖里陷入死一般的沉寂。
燭火搖曳，將幾個人的影子投在潮濕的青磚牆上，拉得很長，很暗，像幾具站著的幽魂。
「那咱們除了等........就什麼都不做嗎？」
「誰說什麼都不做？！」
【青銅夔紋】猛地站起身，在密室內來回踱步，甲葉似乎在隨著他的焦躁而嘩嘩作響。
踱了十幾個來回，他驟然停住腳步，轉身盯著【黑漆百工】：「你在錦衣衛里，還有多少人能用？」
【黑漆百工】沉默片刻，緩緩道：「蔣瓛倒了，他的人正在被宋忠清洗。有幾個埋得深的————暫時還沒動。但能不能動，敢不敢動，要冒多大風險————」
「有就行。」
【青銅夔紋】打斷他：「讓他們想辦法，接近胡充妃的宮，哪怕是遠遠盯著，看宋忠的人搜出了什麼。如果————如果真的搜出了密件————」
他做了個抹脖子的手勢。
【素麵無相】搖頭：「不可能。宋忠親自盯著，守衛森嚴，咱們的人靠近就是送死。而且，一旦動手，就等於告訴朱元璋，那裡面確實有東西。」
「那你說怎麼辦？！
【黑漆百工】吼道：「眼睜睜等著他們找到密件，把咱們一個個揪出來？！」
「史老，冷靜！」
【青銅夔紋】這時反而鎮定了一些，他扶起椅子，重新坐下，看著兩人：「咱們還有一道防線。」
「什麼？」
「那些密件————」
【青銅夔紋】緩緩道：「胡充妃能藏，咱們也能找。但不是去宮裡找，而是————」
他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：「從源頭找。」
「咱們和她往來的這些年，經辦的人，總有幾個還在。有些是咱們的人，有些是她的人。密件能藏在宮裡，也可能————在她信任的人手裡。」
「宋忠搜宮，能搜出死物，但搜不出活口。」
【素麵無相】眼睛微微眯起：「你是說————先下手為強？」
「對。」
【青銅夔紋】點頭：「那些知道密件下落的人，或者曾經經手過密件的人————不管是她宮裡的老人，還是當年替咱們送信的。」
他做了個手勢：「清理乾淨。讓宋忠就算找到密件，也找不到能指認的人。光憑几張紙，上面沒名沒姓，他能奈我何？」
「就算上面有名有姓————」
他冷笑：「死人能開口嗎？」
【黑漆百工】、【素麵無相】對視一眼。
這確實是釜底抽薪的辦法。
但「來得及嗎？」
【素麵無相】問：「宋忠的人已經動了。咱們的人，能搶在他前面？」
「所以需要快。」
【青銅夔紋】看向【黑漆百工】：「你埋的那些人，是時候動了。不是讓他們去宮裡搶東西，是讓他們盯著宋忠的進展，同時，把咱們能清理的，全部清理掉。」
「至於胡充妃宮裡的那些老人————」
他頓了頓，道：「今夜之前，必須全部消失。」
【黑漆百工】沉默良久，緩緩點頭：「我盡力。」
「不是盡力，是必須。」
【青銅夔紋】盯著他：「咱們三個，現在是一條繩上的螞蚱。胡充妃那些密件要是落到朱元璋手裡，咱們誰也跑不了」
7
「鈕家、史家、沈家————江南數百年基業，毀於一旦。」
「甚至不用等朱元璋動手，那些被咱們拖下水的、以為能跟著喝湯的————第一個反撲，就能把咱們撕碎。」
他站起身，走到密室牆邊，那裡掛著一幅江南輿圖。
他的手指點在松江府、蘇州府、嘉興府的位置上：「瘟疫這步棋，走得險，但走得對。現在三府大亂，人心惶惶，朱元璋的注意力被牽制了大
半。這是咱們爭取來的時間。」
「趁這個時間，把該滅的口滅掉，把該斷的線斷掉，把該燒的東西燒掉。」
他轉過身，看著兩人：「只要撐過這陣風頭，等瘟疫過去，等朝廷查不出個所以然，咱們就能緩過這口氣。」
「到那時————」
他眼中閃過狠厲的光芒：「今天的帳，再慢慢算。」
【黑漆百工】和【素麵無相】沉默片刻，相繼點頭。
「我這就去安排。」
【黑漆百工】站起身，走到密室角落，那裡有一條暗道直通秦淮河碼頭。
他正要掀開帘子，忽然停住腳步，回頭看向【青銅夔紋】：「沈家主，有件事，我一直想問。」
「什麼？」
「如果————我是說如果，萬一，咱們真的沒能撐過去。」
「朱元璋查到了咱們，證據確鑿，死路一條。」
「到那時，咱們————」
他頓了頓，聲音更加嘶啞：「咱們還有退路嗎？」
密室內，死一般的寂靜。
【青銅夔紋】沉默良久，緩緩開口，聲音平靜得可怕：「有。」
【黑漆百工】和【素麵無相】同時看向他。
「什麼退路？」
【黑漆百工】低聲追問。
【素麵無相】看著他。
那目光很平靜，平靜得讓人發毛。
「你們先看看這個。」
他站起身，走到地窖角落裡那幾口舊箱籠前。
他打開其中一口。
箱籠里裝著的，不是什麼金銀細軟。
是一疊一疊，整整齊齊的帳冊。
每一本封面上，都寫著四個字【永昌號】【匯通記】【吳越商行】【江南織造】————
【青銅夔紋】隨手抽出一本，翻了幾頁，又合上。
他把那本帳冊放回箱籠，轉過身來。
「把這些東西，整理一份。」
他對【素麵無相】說：「從洪武十五年開始，到今年為止，所有跟北邊往來的帳目，一筆一筆，理清楚。」
【素麵無相】的眉頭動了一下：「北邊？哪個北邊？」
「你說呢？」
【青銅夔紋】看著他，那目光平靜得像一潭死水：「北平，燕王府。」
【黑漆百工】猛地站起身。
「沈家主！您瘋了？！那是————」
他話沒說完，就被【青銅夔紋】的目光堵了回去。
「瘋？」
【青銅夔紋】輕輕笑了：「咱們在應天埋了十幾年的釘子，一夜之間全沒了。胡充妃死了，兵仗局的線斷了，內帑的銀子再也轉不出來了。」
「江南三府的瘟疫，已經擴散到控制不住的地步。朱高熾那小子一到，咱們那些莊子、染坊、
貨棧，恐怕一個都跑不掉。」
「呂妃那邊，自顧不暇，隨時可能把咱們供出來換她兒子的前程。」
「這個時候他頓了頓，聲音輕得像耳語：「不留條後路，才是瘋了。」
「你們以為，咱們數百年的基業怎麼來的？是......從來不將雞蛋放在一個籃子裡！」
【素麵無相】張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。
【黑漆百工】的臉色也變了又變。
地窖里安靜得令人窒息。
「沈家主。」
【素麵無相】隔了半晌才開口，聲音乾澀得像砂紙磨鐵：「您想好了？」
【青銅夔紋】沒有回答。
他只是看著那口裝滿帳冊的箱籠，看著那些發黃的封面、密密麻麻的字跡、一筆一筆記載著的、從洪武年間就開始編織的暗網。
「想好不想好，有什麼關係？」
他輕輕說：「咱們這些人，從走上這條路那天起，就沒回頭路可走了。」
「要麼，跟著這條船一起沉下去。」
「要麼他頓了頓，轉過身，看著在座的兩人：「趁著船還沒沉，找一條更大的船，爬上去。」
燭火跳了一下。
地窖里，那三個人的影子也跟著晃了晃，像幾株在風雨中搖曳的草。
窗外，更深露重。
雨花台的夜，還很長。
另一邊，皇宮內。
宋忠親自坐鎮胡充妃宮中，看著錦衣衛們一寸一寸地翻找。
書架被搬空，床榻被拆解，地磚被撬起，連牆上的字畫背後都被仔細檢查。
一名百戶匆匆走來，在他耳邊低語了幾句。
宋忠眉頭微蹙：「胡充妃的貼身老嬤嬤，投井了？」
「是。剛發現的，屍體已經泡得發脹，估計是昨夜————或者今晨的事。」
宋忠沉默片刻，冷冷道：「繼續搜。所有宮人，分開審訊。但凡有咬舌自盡、撞牆尋死的，立刻來報。」
「是！」
宋忠負手而立，目光掃過這間曾經金碧輝煌、如今狼藉一片的宮殿。
【胡充妃————】
【你到底————隱藏了多少秘密？】
他隱隱有種預感，這場風暴，才剛剛開始。
而他要做的，就是搶在那些藏身暗處的人毀滅證據之前，把那些秘密，從地獄裡挖出來。
求月票啊~