第22章 小蘿莉的神助攻
話音落下的瞬間，李元棋周身那股凝成實質的、凜冽刺骨的殺氣，猛地一滯。
他緩緩垂下眼帘。
視線終於從沈彥之身上，那片他恨不得撕碎的區域，移開，落在那張粉雕玉琢的小臉上。
他眼底那足以將人靈魂都凍傷的寒冰，竟真的開始一寸寸消融，龜裂。
「頌兒。」
李元棋的喉結艱難地滾動了一下，像是用盡了全身的自制力，才從齒縫裡擠出這一絲稱得上溫和的聲線。
「王叔沒事。」
「騙人！」
李頌恩的小嘴立刻不滿地高高撅起，她伸出白嫩如藕節的手指，隔空指著李元棋的眼睛。
「王叔的眼睛都紅啦！跟被欺負了的小兔子一樣！」
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她歪著小腦袋，像個小大人似的，一本正經地複述著不知從哪兒學來的歪理。
「柳美人說，眼睛紅就是心裡有火，火氣太大了，要喝好多好多甜甜的水，才能把火澆滅！」
被李元棋死死禁錮在懷裡的慕懷初，在聽到「被欺負了的小兔子」時，差點沒忍住笑出聲。
這孩子，簡直是天降救兵。
而且，形容得……何其精準。
這男人何止是火氣大。
分明是醋火攻心，燒得理智都快成灰了。
李元櫻瞬間心領神會，立刻抱緊了懷裡這個小福星，慶幸今晚帶她過來，簡直是帶了一道免死金牌。
一旁始終沉默肅立的陸之舟，也悄然上前一步，目光落在小郡主身上，神色明顯緩和下來。
李元櫻順著侄女的話，柔聲哄道：「我們頌兒說得對，你王叔就是火氣太大了。」
「不如，我們去給你王叔煮一碗甜甜的茶，幫他降降火，好不好？」
「好呀好呀！」李頌恩立刻興奮地拍著小手，「頌兒知道怎麼煮！要放好多好多的糖！」
李元棋被這姑侄倆一唱一和，心頭那股幾乎要焚盡一切的戾氣，竟真的被這天真無邪的童言童語，強行撫平了大半。
他扣在慕懷初後頸上的手，終於鬆開了。
但攬在她腰間的手臂，卻依舊固執地沒有放開，只是那不容抗拒的力道，緩和了許多。
他最後瞥了沈彥之一眼。
那眼神依舊帶著審視與警告，但已經不再是那種赤裸裸的，想要將人碎屍萬段的殺意。
「既然頌兒要親手為本王煮茶。」
李元棋的語氣恢復了平日的溫潤，卻平添了幾分不容拒絕的威嚴。
「那沈大人，便也留下，嘗嘗本王這侄女的手藝。」
沈彥之聞言，面色平靜，他朝李元棋微微頷首，拱手道：「能有幸品嘗小郡主手作，是下官的榮幸。」
他的聲音沉穩有力，不卑不亢，仿佛方才那場生死一線的對峙，不過是一場幻覺。
一行人移步偏廳。
李頌恩果然興致勃勃地當起了總指揮，指揮著下人搬來茶具，和……一整罐的冰糖。
她捧著一個幾乎與她等高的糖罐，小臉上寫滿了「重任在肩」的驕傲。
下人點燃了炭火，水聲咕嘟。
小郡主把茶葉抓了一大把，然後，把那罐子糖，毫不猶豫地……
「嘩啦啦」地，全部倒進了茶壺裡。
眾人眼睜睜看著那清澈的泉水，瞬間被糖染成了濃稠的琥珀色，粘稠得幾乎能拉出絲來。
茶香？
早就被那濃郁到極致的甜味，沖得煙消雲散了。
「好了！」小郡主興奮地拍著小手，將第一杯「傑作」，親手、鄭重地，遞給了沈彥之。
「沈大人，快喝！頌兒給你放了好多好多的糖哦！」
沈彥之接過茶杯，他看了一眼杯中那幾乎凝成琥珀色的、粘稠的茶水。
他唇角竟勾起一抹溫和的笑。
那笑意極淡，卻讓李元棋的眉心不易察覺地跳了一下。
他率先舉杯，姿態優雅地抿了一口。
那股甜到發齁、直衝天靈蓋的味道瞬間席捲了他所有的味蕾，但他面不改色，甚至連眉頭都未曾顫動一下。
「好喝嗎？沈大人？」李頌恩滿眼都是期待的小星星，一閃一閃的。
「甘甜淳厚，回味悠長。」沈彥之語氣平穩，讚美得滴水不漏。
「郡主的手藝，天下無雙。」
他放下茶杯，優雅擦拭嘴角，一舉一動都在說：看，這就是君子風度。
慕懷初看著沈彥之的表演，心中暗暗佩服。
這沈狀元，看似溫潤如玉，實則腹黑程度，怕是不輸李元棋半分。
李頌恩頓時心花怒放，又蹬蹬蹬跑去給李元棋和慕懷初各倒了一杯。
李元棋接過茶杯，他看了一眼沈彥之，眼中閃過一絲極淡的玩味。
他也抿了一口。
即便以他的定力，那股極致的甜膩也讓他英挺的眉頭不受控制地狠狠一跳。
他勉強壓下喉頭的翻湧，面色如常地將那口甜掉牙的糖水緩緩咽了下去。
「好喝嗎？王叔？」李頌恩又眼巴巴地看向他。
「……好喝。」李元棋面色如常，聲音卻帶著一絲不易察覺的沙啞。
「頌兒的手藝，天下第一。」
慕懷初端著自己的那杯，哭笑不得。
這哪裡是茶，分明是一杯融化的糖漿。
她硬著頭皮，象徵性地抿了一小口。
那股甜膩瞬間衝上腦門，她拼命忍住想要皺眉的衝動，努力擠出一個笑容。
「頌兒真棒！」
李元櫻也好奇地問：「小祖宗，你到底放了多少糖呀？」
李頌恩驕傲地挺起小胸脯，用盡全身力氣大聲宣布：「柳美人說了，心裡有多苦，糖就要放多甜！」
「王叔剛才心裡肯定特別特別苦！所以頌兒把糖罐子裡的糖，都給他倒進去啦！」
眾人：「……」
這邏輯，無懈可擊。
李元棋看著小丫頭那雙清澈見底的眼眸，心中最後一絲陰霾也徹底散去。
他放下茶杯，目光再次轉向一旁端坐的沈彥之，語氣里竟真的帶上了一絲歉意。
「沈大人，方才，是本王失態了。」
沈彥之聞言，只是微微一笑，雲淡風輕地回應：「王爺言重，是下官唐突在先。」
一場幾乎見血的風波，就這麼被一碗甜到掉牙的糖水，暫時擱置。
李元櫻見狀，笑著打圓場：「好了好了，誤會解開就好。天色不早了，頌兒也該歇息了。」
小頌恩喝了幾口甜茶，許是鬧騰累了，小腦袋一點一點的，眼皮開始打架。
她靠在軟榻上，很快便睡了過去，呼吸均勻而輕淺。
李元櫻溫柔地抱起睡著的小郡主，目光掃過坐在她對面，劍拔弩張的李元棋和沈彥之，以及夾在中間畏畏縮縮的慕懷初。
李元棋的一隻手始終摟著慕懷初的腰。
他的另一隻手，輕輕擦過她方才被沈彥之碰過的手臂衣袖，動作輕柔，眼神卻像是淬了毒。
他緩緩開口，聲音不大，卻讓整個偏廳的溫度，驟然冰封。
他的視線，像一道無形的鎖鏈，將慕懷初和沈彥之同時鎖住。
「小初兒。」
李元棋的薄唇微勾，那笑意卻未達眼底。
他看向沈彥之，眼神中帶著赤裸裸的挑釁與審視。
「你覺得，本王該如何『感謝』沈大人，剛才……『憐香惜玉』？」
沈彥之的目光落在慕懷初身上，眼神沉靜如水，卻又深不見底。
他微微一笑，溫潤得像春風拂過，卻又帶著一絲不動聲色的鋒芒。
「王爺言重。」
「下官不過是做了力所能及之事，談不上『憐香惜玉』，更不敢奢求王爺『感謝』。」
他頓了頓，語氣變得意味深長。
「倒是王爺，對慕姑娘的關心，著實令人……大開眼界。」
慕懷初只覺脊背發涼，這兩個男人，一個比一個內斂，卻一個比一個刀光劍影。
她下意識地看向李元櫻，希望長公主能從中調和。
李元櫻果然開口了，她輕柔地撫摸著熟睡的侄女的頭髮，聲音帶著一絲不易察覺的嘆息。
「皇弟說得對，咱們都應該好好感謝沈大人。」
李元櫻此話一出，李元棋的臉都黑了。
陸之舟敏銳察覺到李元棋的神色變化，趕緊接過話來：「長公主所言極是，多虧了沈大人的提示，那些被關押的大臣們才得以解救。」
他把話題從沈彥之攙扶了慕懷初，轉移到沈彥之救了大臣。
李元棋的神色微微舒展，李元櫻接著補充道：「對，多虧沈大人，當然，也要謝謝我的好皇弟在皇上面前求情。」
沈彥之率先端起茶杯，恭敬地向李元棋頷首：「在下只是提供一個思路，這件事能成，還是寧安王的功勞，下官不敢居功。」
李元棋眯了眯雙眼，略微遲疑後，給自己和慕懷初的茶杯都續上水，溫柔示意慕懷初同他一起舉杯，他道：「沈大人客氣，你為解救我們臨境的肱骨之臣出謀劃策，本王理應道謝。再者......」
他將一隻手輕輕搭在慕懷初肩上，說道：「方才你還救了我的未婚妻，更應該感謝。」
隨後，他只留下一個意味深長的眼神，便迅速用長袖將臉遮擋，舉起茶杯，將茶水一飲而盡。
慕懷初略微一愣，眼神和沈彥之正好對上。
她尷尬地朝他笑了笑，舉了舉茶杯表示敬意，隨後一口灌了進去，頗有點「視死如歸」的氣魄。