第700章 對了，便是一將功成萬骨枯
第701章 對了，便是一將功成萬骨枯
周福山聞言，哪裡還敢怠慢，當即抱拳應下，隨後快速轉身，對著一旁幾名尚還發怔的華山弟子低聲吩咐了幾句。
下一刻，便有一名弟子匆匆沿著山道向上奔去，身形疾掠間，帶起一串細碎塵煙。
山腳之下，一時安靜了下來。
山風自兩側古木之間穿行而過，拂動顧少安幾人的衣角，也讓那華山山門之前的氣氛，平添了幾分難言的凝重。
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不過片刻後，山道之上，便有一行人快速而來。
為首一人，一身素色衣裙，眉目端莊，氣度溫雅，雖已不再年輕，卻依舊可見昔日風華，正是岳不群的髮妻寧中則。
在她身後，還跟著幾名華山派長老，神情各異，卻無一不是帶著鄭重與謹慎。
待行至山腳，寧中則先是看向顧少安，而後斂衽一禮。
「見過顧少掌門。」
說完，她又轉過視線，對著黃雪梅、楊艷以及周芷若三人分別行禮。
黃雪梅三女亦是輕輕回禮，舉止間分寸得宜，不失峨眉一脈的清貴氣象。
顧少安輕輕頷首示意，目光平靜如舊。
至於一旁的林平之，他卻並未介紹，只是直接開口道：「顧某有事，需要前往華山離崖洞一趟。」
「有勞寧夫人帶路。」
聽到「離崖洞」三個字，寧中則眼底深處明顯掠過一絲疑色。
華山之中，知曉那處地方的人本就不多，而顧少安此番登門，竟直言要去離崖洞，顯然並非隨意而來。
只是她雖心中不解，卻也並未多問。
以顧少安如今的實力與地位，若當真存了強闖之心，整個華山上下也無人能攔。
可他偏偏先禮後兵，主動通傳，並未直接入山，這本身便已經說明了許多問題。
至少，顧少安這一次前來，並非是為難華山派。
念及此處，寧中則壓下心中疑惑，緩緩開口道：「顧少掌門請。」
說完，她輕輕轉身，又對著身後幾名長老低聲道：「你們不必跟著。」
幾名華山長老彼此對視一眼，雖都有些遲疑，卻終究沒有多言，只是抱拳應下，止步於原地。
隨後，寧中則在前引路，顧少安、黃雪梅、楊艷、周芷若以及林平之幾人，則隨之踏上山道。
一行人沿著山路而上，四周古木參天，枝葉交錯如蓋，將天光都篩成了一片片斑駁碎影，灑落在石階與泥地之間。
山間風聲嗚咽，偶有鳥鳴響起，又很快歸於沉寂。
一路之上，顧少安始終未曾開口。
寧中則自然也不敢貿然出聲詢問。
兩側草木愈發深密，腳下的路也逐漸變得狹窄而崎嶇。
待穿過一條嶙峋曲折的小道後，眼前豁然一轉，一處被群峰夾在其中的山谷，赫然出現在眾人視線之中。
那山谷極為隱秘，四面皆是陡峭石壁，崖間藤蔓垂落，老樹橫斜，遮住了大半天光。
谷內霧氣淡淡浮動，地面鋪著一層經年不散的枯葉，踩上去時，發出輕微而細碎的聲響。
再往深處看去，隱約還能見到一方半掩在崖壁陰影中的洞口，若非有人帶路，尋常人即便走到近前，也未必能夠察覺。
而就在幾人踏入山谷之時，卻見谷中一塊平整青石之上，赫然有一名中年男子盤膝而坐，似是在閉目運功。
寧中則眉頭一皺，腳步微頓，隨即開口道：「勞德諾，你怎麼會在此。
這一聲落下，原本正在閉目修煉內功的勞德諾身體明顯一震。
下一瞬，他猛地睜開雙眼。
當看到寧中則以及後方的顧少安等人時，勞德諾臉色霎時間變了數變，眼底更是迅速掠過一抹驚亂之色。
他幾乎是立刻起身，拱手道：「師，師娘。」
可面對寧中則的詢問，他嘴唇動了動，神情僵硬，支支吾吾了半響，卻始終沒能說出一句完整的話來。
那模樣，任誰都能看出不對勁。
只是顧少安根本未去搭理勞德諾。
在踏入山谷的那一刻，他體內劍念便已無聲流轉開來。
與此同時，其精神能量也如無形潮水一般彌散而出，再與這山谷之中的天地之力隱隱交融。
霎時間，山洞之內的一切景象，便如同倒映在靜湖中的月影一般，清晰地反饋到了顧少安心神之中。
數息後，顧少安目光微抬，看向寧中則。
「人找到了，寧夫人想要一起進去嗎。」
寧中則聞言，眼神微微變化了一下。
她自然聽得出，顧少安口中的「人」，絕非尋常意義上的某個人。
這一刻，她心中隱隱已經生出某種極不好的預感。
可猶豫片刻後，她還是低聲道：「若是顧少掌門同意的話。」
顧少安看了寧中則一眼，心中不禁暗自點頭。
知進退，識時務。
單論這一份心性與沉穩，寧中則的確要比岳不群更為穩重幾分。
按理說，有這樣一位賢內助在旁輔佐，再加上岳不群本身的城府與心機，若給這夫妻二人足夠的時間，讓華山派重新中興，並非什麼難事。
只可惜，世事無常。
時勢既能造就英雄，也能於無聲之中，將一個人一步步推入深淵。
顧少安輕輕點頭，而後抬腳向著洞口方向走去。
寧中則見狀，轉頭看向勞德諾，語氣已多了幾分不容置疑。
「你去大殿等我。」
勞德諾聞言，臉色再變。
他下意識看了一眼已經向山洞行去的顧少安幾人，喉結輕輕滾動了一下，終究還是不敢多言，只得低頭應下。
「是。」
話音落下後，他便轉身快步離去。
那離開的背影，竟隱隱透著幾分倉皇之意。
而另一邊，顧少安幾人已經步入山洞之中。
洞內並不算黑暗。
兩側石壁之上，每隔一段距離，便嵌著一盞壁燈。
昏黃火光在山壁間輕輕搖曳，將整條通道照得明暗交織，也使得那些凹凸不平的石壁投下一重重扭曲陰影，如鬼魅蟄伏。
除此之外，山洞之中竟還帶著些許若有若無的胭脂香氣。
那香氣與石壁深處長久不散的潮濕寒意混在一起，形成一種極為古怪的味道，聞之令人心頭無端發沉。
幾人繼續向前。
腳步聲在洞中迴蕩，空幽而清晰。
復行數十步後，前方豁然開闊。
那裡儼然是一處被人為開闢出來的洞穴。
洞穴中央，擺放著一張石床。
而那石床之上，正有一人披頭散髮，靜靜坐著。
待看清那人面容之時，周芷若與楊艷幾乎是第一時間便認了出來。
東方柏。
只是與昔日那道身影相比，此刻的東方柏，已全然不復當年風采。
他面容枯槁，骨瘦如柴，臉色透著一種常年不見天日的蒼白，披散而下的頭髮間雜著凌亂與枯敗，整個人仿佛被歲月與折磨榨乾了精氣。
更為刺目的，是他那被鐵鉤穿過的琵琶骨。
兩道森寒鐵鉤自其肩後鎖入，血肉早已與鐵器磨得模糊難辨。
而其四肢之上，則分別套著粗重鎖環，四條鐵鏈沿著石床邊緣一路延伸，最終深深釘入山壁之內，像是四條冰冷而猙獰的黑蛇，將他死死釘鎖於此。
整個洞穴死寂而壓抑。
唯有那幾條鐵鏈，在壁燈照映下反射出黯淡幽冷的光。
聽到腳步聲，東方柏緩緩抬起頭。
那雙原本半垂的眼眸中，先是浮現出一絲幽冷，而當他的自光真正落在顧少安幾人身上時，眸光便是輕輕一閃。
緊接著，一道陰柔且帶著幾分沙啞的聲音，緩緩在洞中響起。
「許久未見，顧少掌門別來無恙。」
顧少安看著眼前這面容枯槁、骨瘦如柴的東方柏，略微沉吟後，方才開口。
「如你所願，顧某來了。」
此言一出，東方柏嘴角微動，竟是低低笑了起來。
那笑聲迴蕩在幽深洞窟之間，帶著一種說不出的陰冷與古怪。
幾息後，他方才止住笑意，開口道：「不愧是顧少掌門，即便在下未曾開口，就已經推敲出了真相。」
顧少安神色平淡，緩緩說道：「所以，你安排這一切讓我過來，目的是什麼。」
東方柏身體輕輕動了動。
下一瞬，四肢之上的鐵鏈便隨之晃動，發出一陣冰冷而刺耳的金鐵摩擦之聲。
而後，東方柏緩聲道：「目的，不過是想要借刀殺人罷了。」
顧少安聞言，眸光輕動。
他似是聽出了東方柏話中的潛在意思，旋即眉頭微微一揚，目光在東方柏那張枯敗的臉上略作停留後，淡淡說道：「借我的手解決掉岳不群和任我行。」
「然後，再借我的手殺了你。」
話音落下，洞中驟然一靜。
黃雪梅、楊艷、周芷若三人的面色，幾乎同時起了變化。
她們看向東方柏的眼神中，分明都帶上了幾分冷意與異樣，仿佛在看著一個徹頭徹尾的瘋子。
東方柏卻只是笑了一聲，隨後輕聲道：「幾年前，葵花老祖愚昧無知，非要投靠朱啟陽。」
「結果，卻被朱厚照安排人手解決。」
「我在重傷之後依靠假死逃過一劫，一路逃至淮南，本欲繞道返回黑木崖，沒曾想，竟碰到了岳不群。」
說到這裡時，東方柏眼底幽芒浮動，那聲音也更陰冷了幾分。
「虎落平陽被犬欺。岳不群趁我重傷，實力十不存一，將我擊敗，然後廢掉了我的丹田武功，將我帶到這華山派，關了起來。」
他微微抬起頭，看向上方那片昏暗石壁，聲音中帶著深埋多年的怨毒與冷意。
「五年。」
「足足五年。」
「我東方柏，竟被關在這暗無天日的山洞之中。」
顧少安目光未動，只是開口道：「所以你就設計了這些。」
面對顧少安所問，東方柏唇角勾起一抹森冷弧度。
「本來，我以為以後都會如同一條喪家之犬一般，被岳不群囚禁在這個地方，當作他手中的工具。」
「可沒想到，任我行奪回日月神教教主之位後，竟將華山派當作了軟柿子。」
「接連幾年的時間，華山派的日子都不好過。」
「也正是在知曉這個消息後，我便知道，機會來了。」
顧少安聽著東方柏的話，語氣平緩如水。
「華山派危在旦夕，岳不群為了保全華山派，不得不自宮修習《葵花寶典》，丟掉了男人的尊嚴。」
這話入耳的一瞬，站在一旁的寧中則身體猛地一抖。
她腦海之中，幾乎是瞬間便想起了這幾年岳不群身上的種種變化。
那些難以啟齒的迴避，那些愈發陰鬱的神情，還有那日漸疏離的夫妻之實。
種種畫面在她腦中轟然碰撞。
下一刻，寧中則臉色「唰」地一下變得蒼白如紙，腳下更是一個跟蹌，險些站立不穩。
只是此時此刻，卻無人去顧及她的反應。
顧少安的話音，依舊在洞中緩緩響起。
「待到華山派的危機解除後，沒了重壓，岳不群自然就想將自己丟掉的男人尊嚴奪回來。」
「而你，則順勢編出《辟邪劍譜》與《吸星大法》皆為《葵花寶典》殘篇，三武合一，便可入天人化生，讓斷根重續的話。」
「以此，引得岳不群挖空心思，去謀劃《吸星大法》與《辟邪劍譜》。」
「若顧某沒猜錯的話，這一次任我行會想著襲擊峨眉派在北山府的駐地，再將一切嫁禍給北山寺，也是你這邊安排的。」
東方柏聞言，竟是沒有半分否認之意。
他只是頗為坦然地開口道：「任我行雖然搶回了教主的位置，但日月神教裡面，終究還有不少我的人。」
「而幫岳不群看守我的那個勞德諾，原本就是嵩山派的奸細。」
「想要讓這種兩面三刀的廢物為我所用，傳遞一些消息，並不算什麼難事。」
說到這裡，東方柏緩緩抬眼，那幽冷目光之中，隱隱還帶著一絲玩味。
仿佛從頭到尾，這一切在他眼中，都不過是一場供他打發歲月的死局棋盤。
然而，就在這時，一道壓抑著滔天怒火的聲音，驟然在洞中炸開。
「所以，就是因為你才導致我福威鏢局滿門盡皆被滅。」
林平之這一句話，像是裹挾著積壓許久的血與恨，自喉間生生撕裂而出。
陰冷幽暗的洞穴之中，這聲音甫一盪開，便使得那本就壓抑的空氣，又沉墜了幾分。
東方柏聞言，視線緩緩偏轉。
下一刻，他看向林平之，蒼白乾裂的嘴角，竟是輕輕揚起一抹森然笑意。
「你應該感謝，你還有用。」
「否則的話，你和那個劉長霄，早就已經死了，焉能現在還站在本座的面前。」
此言一出，洞中幾人的神情，頓時都起了變化。
黃雪梅眸光微凝，幾乎只在瞬息之間，便已將前後諸事串聯了起來。
林平之一路能夠順利逃出生天，劉長霄又恰到好處地與其牽連上關係，最終兩人再前往峨眉派求援，這其中看似偶然，可此刻被東方柏一句話點破後，真相已是昭然若揭。
這一切，竟連林平之和劉長霄前往峨眉派，都是東方柏於暗中推波助瀾所致。
想到這裡，黃雪梅不禁深深看了東方柏一眼。
她心中也不由生出幾分驚意。
被囚禁於這華山山洞之內，丹田被廢，琵琶骨被穿，四肢又被鐵鏈鎖死，竟還能借著寥寥幾條暗線，在千里之外撥弄局勢，牽引人心，運籌帷幄。
東方柏這份謀略與心性，的確已到了令人心驚的地步。
而另一邊，林平之在聽到東方柏那句「你還有用」時，臉色已然變得鐵青。
胸中怒火翻湧之下，他忍不住咬牙開口：「既然你能夠聯繫到日月神教的人，直接讓他們將你救出去就是了，何必非要害我林家和福威鏢局。」
話音落下，楊艷與周芷若彼此對視了一眼，隨後都不禁輕輕搖了搖頭。
她們只覺得，這林平之的腦子，果然還是單純了一些。
若岳不群當年只是將東方柏囚禁於此，而未曾廢其武功，那麼以東方柏的性情，或許還真會想方設法脫身而出，重返黑木崖，東山再起。
可偏偏，岳不群不但將他困在這山洞之中，更直接廢掉了他的丹田與武功。
對於東方柏這樣的人而言，沒有武功，比死更難接受。
像他這等曾經立於高處、翻手為雲覆手為雨的人，一旦失去了武道根基，即便僥倖脫困，未來多半也只是苟延殘喘，最終被昔日仇敵或舊部反噬而死。
換而言之，從岳不群廢掉東方柏丹田的那一刻起，雙方之間，便已結下了不死不休的死仇。
至於福威鏢局。
只能說，是因《辟邪劍譜》而平白遭了這一場無妄之災。
江湖，從來便是如此。
很多時候，不是你想安分守己，麻煩便會遠離。
實力不夠，即便退讓，即便小心翼翼，有些禍事，也依舊會主動找上門來。
洞中，一時無人接林平之的話。
而東方柏，也根本沒有繼續理會他的意思。
在他看來，林平之不過是這盤棋中一枚被利用的棋子，如今棋局已終，棋子是否憤怒，於他而言已沒有半點意義。
幾息之後，東方柏緩緩將目光重新落在顧少安的身上。
那雙原本幽冷陰翳的眸子裡，此刻竟是罕見地多出了幾分複雜。
像是審視，又像是感慨。
又過了幾息後，東方柏方才輕聲開口：「老實講，從十幾年前，第一次遇見顧少掌門時，我就很羨慕你。」
「羨慕你能夠有一個愛護你的師門，長輩，也羨慕你能夠有出眾的天賦。」
說到這裡，東方柏微微頓了一下，聲音低緩了幾分。
「不過，我還是沒有想到你的天賦，遠比我想像中的更強。短短十幾年的時間，竟然就能走到這一步。」
顧少安聞言，只是輕輕搖頭。
「以你的武學天賦、心機城府，若非是落子錯了，與朱啟陽和葵花老祖勾結到一起，未曾避開多年前朝廷的事情。」
「未來，你邁入天人境，也並非難事。」
這話出口，東方柏先是怔了一下。
隨後，他緩緩抬起頭，看向山洞入口的方向。
那裡的光線並不算明亮，只是一團模糊而黯淡的白，落入這幽深山腹之中，非但未能驅散陰寒，反倒讓人更覺其中死寂。
片刻後，東方柏苦笑了一聲。
「對於我們這種人，能夠做到的，只有抓住一切機會往上爬。」
「對了，便是一將功成萬骨枯。」
「錯了，便是萬劫不復。」
「看似有很多選擇，實則許多時候，根本沒得選。」
說到最後，他自光微轉，再次落在顧少安臉上。
「這一點，相信顧少掌門早些年也深有體會。」
顧少安自然知曉，東方柏所指的，是十幾年前的峨眉派。
那時候的峨眉派，還只是江湖中的二流勢力。
顧少安、滅絕師太等人，內功境界也不過只在凝氣成元之間徘徊。
那時的峨眉，遠遠沒有如今這般聲勢與底氣。
很多事情，也並非顧少安願意去做，而是局勢推著他，環境逼著他，不得不向前。
這一點，他與東方柏，的確有幾分相似。
只是不同的是，顧少安知曉許多未來的走向。
更重要的是，他還有系統在身。
也正因如此，顧少安從來都不會小看東方柏這樣的人。
因為若沒有那些先知先覺，沒有系統傍身，單純將自己放在東方柏等人的位置上，顧少安也不見得能比他們做得更好。
有些人能從屍山血海中殺出來，靠的從來不只是運氣。
念及此處，顧少安看向東方柏的目光，也多了一絲極淡的審視之意。
而此時，東方柏卻像是已經將一切都說盡了。
他忽然笑了笑。
那笑意之中，沒有釋然，也沒有悔意，反倒有一種棋局終落、再無所念的洒然。
「行了，既然你能夠過來，就表明我的計劃已經奏效。」
「任我行和岳不群，應該是都已經下去了。
「動手吧！」
話音落下後，東方柏竟是緩緩閉上了眼睛。
那張蒼白而枯瘦的臉，在昏黃壁燈映照下，顯得格外陰森，卻又透著幾分詭異的平靜0
仿佛對他而言，這一刻不是赴死，而是終於等來了五年暗獄之後的終局。
顧少安沒有開口。
他只是靜靜站在那裡，看了東方柏片刻。
隨後，自光微轉，落在了一旁的林平之身上。
接收到顧少安這一道目光，林平之呼吸頓時一滯。
下一瞬，他胸膛劇烈起伏了兩下，而後深深吸了一口氣。
那口氣入肺，像是要將這些年來所有的怨、恨、怒與痛，盡數壓入骨血之中。
緊接著，林平之緩緩拔出了手中的長劍。
「鏘！」
清越劍鳴驟然在洞中響起。
劍鋒在壁燈光影下，劃出一道森寒雪亮的弧光，映得林平之那張本就蒼白的臉，愈發顯得冷厲而扭曲。
下一刻，他一步踏出。
沒有半分猶豫。
手中長劍徑直向前遞去。
「噗！」
鋒銳劍尖，毫無阻滯地刺入了東方柏的胸口。
剎那間，鮮血順著傷口滲了出來，迅速浸染衣襟。
東方柏那原本蒼白的嘴角，也隨之溢出一縷猩紅血跡。
可即便如此，他那雙閉上的眼睛，卻始終沒有再睜開。
然而，林平之胸中的恨意，又豈是一劍能夠平息。
在那一劍刺入之後，他非但沒有停手，反而像是徹底瘋魔了一般，猛地將長劍拔出。
帶血的劍鋒方才離體，下一瞬，便又再度刺下。
緊接著，第三劍，第四劍。
劍鋒一次又一次沒入血肉，發出沉悶而瘮人的聲響。
鮮血飛濺在石床之上，也染上了林平之的手、他的衣袖，甚至連他的臉頰，都濺上了幾滴溫熱猩紅。
這一刻的林平之，雙目血紅，神情猙獰，再無半分平日裡的青澀與克制，仿佛整個人都被那壓抑太久的仇恨徹底吞沒。
直到又連刺三劍後，他的動作才終於停了下來。
而石床之上的東方柏，胸前早已血色斑駁，生機盡斷。
可自始至終，他都沒有再將眼睛睜開。
洞穴之內，一時只餘下林平之粗重的喘息聲，與那一滴滴鮮血順著劍鋒滑落在地時發出的細微聲響。
空氣中，血腥氣迅速瀰漫開來，與原本洞中的胭脂余香交織在一起，形成一種愈發詭異而令人室息的氣息。
昏黃壁燈之下，鐵鏈靜垂，石床染血。
那個曾經於江湖之上翻雲覆雨、攪動風雲的人物，終於就這樣死在了這座困了他五年的山洞之中。