第10章 論策！入了朱棣眼！
每日破曉，他必先探視恩師，生火取暖。
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灑掃陵園的粗重活計，也全被他一人包攬。
為免被錦衣衛尋到錯處，他一人幹著數人的活：灑掃、上香、侍弄新墾的菜園，不敢有絲毫懈怠。
這日，李子城剛在明樓大殿內灑掃完畢，正欲為太祖靈位敬香，忽聞身後腳步聲響起。
他以為是病癒的恩師前來查看，回身卻見身著蟒袍的朱棣，手牽一個蹣跚學步的稚童立於殿中。
那孩子約莫四五歲，正是初學走路的年紀。
朱棣似乎極為疼愛此子，一手牽著孩童，一邊朝李子城伸出手。
李子城會意，立刻將手中清香奉上。
朱棣接過香，對著太祖靈位恭恭敬敬三鞠躬，而後將香穩穩插入爐中。
李子城正欲悄然退下，卻被朱棣叫住：「你叫李子城，是麼？」
「回殿下，草民李子城。」
聽到這稱呼，朱棣冷笑一聲：「好，和你那老師一樣，骨頭夠硬！」
他環顧四周，不見方孝孺身影，不禁問道：「方孝孺呢？朕看他可不像會躲懶之人，怎未與你一同灑掃？」
「回稟殿下，家師偶感風寒，無法灑掃。弟子為恩師分憂，分內之事。」
「哦？方孝孺病了？病勢如何？」
「自至孝陵，恩師便纏綿病榻，已數日無法起身。」
「嗯……」
朱棣若有所思，「看來朕對你們師徒，還是疏於關照了。」
說話間，他隨手用指尖拂過供案，竟發現上面纖塵不染，連半點香灰也無。
「拾掇得甚為潔淨，看來你確是用了心。」
朱棣捻著手指，淡淡誇了一句。
李子城依舊低眉順眼，躬身應道：「蒙殿下恩典，草民得侍奉太祖陵寢，豈敢有半分怠慢！」
「嗯，這話在理。」
朱棣起身，目光轉向李子城，「孤將你師徒安置於此，你可心懷怨懟？」
「草民萬萬不敢！」
李子城把頭埋得更低，避開朱棣審視的目光。
朱棣凝視他片刻，方才頷首：「嗯，讀書人向來不屑謊言，看來你倒是個實誠的。」
說著，他將那孩童拉近身邊，不再理會李子城的沉默，指著供桌上的靈位道：「瞻基，這便是咱大明的開國皇帝，是你皇爺爺的父親，你的太爺爺！」
朱瞻基望著靈位，小手揉著衣角，含糊地喚了聲：「太爺爺……」
「對，太爺爺……」
面對太祖靈位，朱棣的神情由坦然漸轉肅穆，眼底甚至掠過一絲不易察覺的緊張。
那份對朱元璋深入骨髓的敬畏，顯露無遺。
祖孫二人默然肅立良久。
未得吩咐，李子城也只能垂手侍立一旁。
一陣冷風穿堂而過，朱棣仿佛驚醒，看向身邊微微發抖的朱瞻基：「瞻基，怎麼了？」
「爺爺，瞻基冷……」
年幼的皇孫雖裹著棉袍，仍被山風寒氣凍得小臉發白。
時值深秋，滿山枯黃，一派蕭索。
朱棣輕撫孫兒頭頂，朝殿外喚道：「紀綱！」
「卑職在！」
「送瞻基下山去。孤與李子城還有話說。」
紀綱應聲入殿，抱起朱瞻基，解下自己的狐裘大氅裹住他：「皇孫，咱們走吧。」
朱瞻基戀戀不捨地回望祖父，朱棣的目光卻已牢牢鎖在李子城身上。
他撩起袍角，竟不顧地磚冰寒，席地而坐：「道衍和尚去了雞鳴寺，是他讓孤來尋你。」
李子城心頭一凜，頭垂得更低。
朱棣口中的「道衍和尚」，自然便是助他起兵的黑衣宰相姚廣孝。
對此人，李子城始終心懷忌憚。
朱棣對其尊崇備至，言聽計從。
姚廣孝身負「屠龍術」之譽，一手策劃靖難。
如今功成身退，卻讓朱棣來尋自己，莫非是疑心自己日後會動搖他地位？
正思忖間，朱棣已開口：「那日在方家，你論及削藩之策，條理分明。孤問你，此策是你自己想出來的，還是得了高人指點？」
「皆是草民愚見，粗陋之處，還望殿下海涵。」
朱棣卻搖頭：「不，此策甚妙！徐圖緩進，溫水煮蛙，逐步削奪藩王實權。若允炆當初懂得如此施為，孤今日未必能坐在這裡！」
他神色一正：「只是當日你話未說盡，孤尚有不明，今日特來請教。」
「殿下垂詢，草民自當知無不言！」
「嗯。你言道當逐步削藩，收其兵權，遷藩內地。然邊境需藩王鎮守，譬如寧王坐鎮北疆，抵禦胡虜。若將其內遷，邊防空虛，如何填補？」
「此事易爾。」
李子城胸有成竹。
「寧王雖鎮北境，然軍務調度，實賴其麾下將領。殿下只需將寧王改封內地，北疆軍權仍可交予其麾下能征慣戰之將統領。軍權收歸朝廷，由兵部統一節制調遣。如此，藩王兵權既削，邊防亦無疏虞之患！」
李子城身為後世之人，自然知曉寧王改封南昌、朱棣啟用朵顏三衛的歷史走向。
只是此刻朱棣尚未登基，對削藩收權尚無定計，倒讓他占了先機。
聽了這番剖析，朱棣滿意點頭。
另立指揮、收軍於朝，這與他心中盤算不謀而合。
只是為免打草驚蛇，他從未聲張，連姚廣孝也未知曉。
得此印證，朱棣對李子城不由生出幾分賞識。
此策他尚需多方權衡，而這少年竟能思慮如此周詳，將來成就，恐不在方、姚之下！
他心中起了為後世儲才之念，話鋒一轉：「方才那孩子，便是皇太孫朱瞻基，太子長子，亦是孤的長孫。道衍和尚多次進言，勸孤日後傳位於他。依你之見，此事當如何？」
李子城心中一緊，面上卻不顯：「殿下春秋鼎盛，福澤綿長，儲位之事，何必急於一時？」
他不敢直言後世仁宗早逝、漢趙二王相殘的慘劇，只得虛與委蛇。
朱棣何等精明？
豈會被這等頌聖之詞糊弄？
他輕笑一聲。
「孤知你心中有丘壑，不必與孤打這啞謎。你年紀尚輕，在此苦熬個一年半載也還撐得住。可你老師年高體弱，又經此番波折，恐難調養。孤有意調你師徒回翰林院當值，只是苦無由頭。若你今日之言能令孤稱意，此事便成，如何？」