第21章 真小人也！
朱高熾見妹妹窘迫，忙打圓場：「父皇，此事四妹確有不當，但兒臣身為長兄，未能約束好二弟與四妹，致使錦衣衛錯拿忠良，難辭其咎。兒臣願代四妹領罰！」
朱棣對兒子嚴苛，對女兒卻總狠不下心。見小女兒泫然欲泣的模樣，心中不免疼惜。可身為帝王，又不能明著偏袒。權衡之下，他沉下臉對女兒道：「你冒犯的是李子城，非是朕！此事既因你而起，難道真要你大哥替你受過？」
咸陽郡主雖有些任性，心思卻玲瓏，立刻聽出父皇話中之意，連忙轉向李子城，聲音清晰了些：「李公子，請您原諒！」
李子城雖兩世為人，終究年輕氣盛。先前被郡主冤枉，心中確有不忿。此刻見一個嬌貴少女如此窘迫認錯，心頭那點惱怒也化作了些許憐意。況且陛下已遞了台階，他豈能不識趣？
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見郡主真要屈身下拜，李子城連忙側身避開，拱手道：「郡主言重了！郡主金枝玉葉，貼身之物忽落於陌生男子之手，心生惱怒亦是人之常情。」
「學生若因此斤斤計較，反倒顯得心胸狹隘了。」
這番話，既全了郡主顏面，又給了朱棣台階。朱棣臉上終於露出笑容。
咸陽郡主如蒙大赦，暗暗鬆了口氣。朱高熾也向李子城投去感激的一瞥——若他執意不肯原諒，自己與妹妹今日怕難逃責罰。
朱棣面帶笑意，目光在李子城與咸陽郡主身上打了個轉，忽然向李子城拋出一個令人猝不及防的問題：「子城，你……可曾婚配？」
李子城被這突兀一問驚得險些嗆住，定了定神，站直身子儘量平靜地回道：「回陛下，學生……此前一心向學，從未思及婚配之事。」
「哦？」朱棣追問，「那你家中父母，也未替你張羅？」
「家父乃大理寺一介胥吏，公務纏身，無暇顧及。」
李子城頓了頓，聲音微沉，「家母……早年間因病故去。如今家中，唯余學生與家父相依為命。」
聽到李子城的講述，朱棣眼中掠過一絲動容：「朕竟不知你身世如此坎坷，過去對你是知之甚少啊！」
「殿下言重了。學生雖失慈母，但早已立下誓言：視大明江山如父，待天下萬民如母。若能將一身所學盡獻家國，學生死而無憾！」李子城這番話雖似場面言語，卻因情真意切，顯得格外誠懇。
此言一出，朱棣、朱高熾與咸陽郡主三人神情各異。
朱棣雙眼微眯，似在思量，望向李子城的目光里，不覺添了幾分讚許。朱高熾身軀微震，看向李子城的眼神滿是激賞。至於咸陽郡主，她眼中的輕蔑早已消散，此刻只剩下欽佩與仰慕。
李子城的對答，更堅定了朱棣心中某個念頭。他笑著對李子城道：「你還年輕，尚未成家，朕的女兒咸陽也是如此。」
「眼下你們年紀正好相配，不妨多些往來，彼此熟悉熟悉。一來可增進情誼，二來也讓咸陽在翰林院受些文墨薰陶，改改從前那任性妄為、不知禮數的脾性！」
咸陽郡主聽出父皇話中深意，臉頰頓時飛紅。
李子城心頭一震，暗想果然猜中了。朱棣雖未明言賜婚，話里話外卻分明有意撮合他與郡主。看著咸陽那帶著憨態的模樣，李子城心中卻是七上八下。
誰人不知朱家皇族鐵血威名？做大明的駙馬，可是件極險之事。他穿越至此，原想建功立業，名垂青史，可不願落得個像歐陽倫那樣，被皇帝逼得在祖廟自刎的下場！
然而朱棣金口已開，他豈敢推辭？無奈之下，李子城只得躬身應道：「學生遵命。」
「嗯，詔獄一事，到此為止。老大，朕不是命你去翰林院送書麼？你正好藉機探望下方大學士，順便告知他，李子城已在宮中，由御醫診治過了。」
朱高熾明白父皇這是有意支開自己，要與李子城單獨議事，連忙領命，匆匆離開了乾清宮。
支走了太子，朱棣又看向咸陽郡主：「今日之事，雖非你直接之過，但朕望你引以為戒。往後，切莫再領著錦衣衛四處張揚了。」
咸陽郡主把頭埋得低低的，小聲應道：「兒臣知道了。」
「嗯，你也早些回宮歇息吧。得空去詔獄瞧瞧你二哥，叫他安分些，莫再給朕惹是生非！」
待兩人都離去，朱棣這才召來御醫，命其為李子城驗傷。李子城先前在詔獄挨了紀綱拳腳之事，他從未對人提起。朱棣一早便宣御醫候在此處，足見詔獄內情，他早已瞭然於心。
御醫仔細為李子城查看一番，回稟道：「陛下，李公子雖有氣血翻騰之象，但身體並無大礙。」
朱棣眉頭微皺：「可曾留下內傷？」
「回陛下，確無內傷。」
「嗯，朕知道了。」
「陛下，可需臣為李公子開些調理氣血的方子？」
朱棣正要點頭，卻被李子城出言攔下：「些許小傷，不敢勞煩御醫。學生年輕，靜養幾日便可復原。」
御醫聞言看向朱棣，見皇帝也頷首同意，這才收拾藥箱告退。
此刻，乾清宮內只剩下朱棣與李子城二人。
不等李子城開口，朱棣先說道：「詔獄裡的事，朕已盡知。紀綱跋扈，竟敢對你動粗，朕定要叫他付出代價！」
李子城急忙道：「陛下萬萬不可如此！」
「嗯？」朱棣目光一凝，「事到如今，你還要為紀綱說話？莫非是懼他日後報復？」
「學生非懼報復。實因如今天下初定，各地藩王人心浮動。
陛下欲穩坐龍庭，必得監視諸王動向。眼下許多臣工心中仍念著建文舊主，藩王之中也難保無人存此心思。
除去錦衣衛，陛下身邊再無如此可信可用之人。
若此時嚴懲紀綱，不僅會寒了所有錦衣衛的心，更可能將他們推向藩王一邊！」
以李子城對紀綱的了解，此人實乃十足小人。
他能于靖難時投靠朱棣，難保日後不會再次倒戈。大明經不起第二次靖難之役，因此處置紀綱，必須慎之又慎。