第32章 只是花架子？
「我又不瞎！」李子城道，「刀之重心，本該靠近刀柄，如此方能藉手腕發力，揮砍有力。可你看此刀，只知加長，卻不顧尾部穩固，重心失衡，上了戰場，非但不能禦敵，反恐脫柄傷人！」
李子城雖不通兵器鍛造，卻深諳物理之理，一眼便勘破其中要害。
這番剖析，令這群粗豪鐵匠頓時心服口服。原以為是個來鍍金的紈絝，不想竟真有本事。
那壯漢起身，抱拳道：「大人，小的劉連生，是這裡的掌爐匠頭，專司打造將軍佩刀！方才多有冒犯，大人海涵！」
李子城渾不在意，打量著他虬結的肌肉，笑道：「好一身橫練筋骨，天生打鐵的料！」
眾人聞言哄堂大笑，劉連生也摸著後腦勺嘿嘿傻笑。
氣氛稍緩，李子城正色道：「東瀛已占朝鮮，更藉機侵擾我浙江、福建沿海！其狼子野心，竟敢在朝堂之上公然羞辱陛下！此事，諸位當有所聞！」
「本官此來，便是要與諸位同心協力，造出一件能克制倭寇的利器！我已向陛下立下軍令狀，十日之內，必呈此器！這十日，望諸位與本官同心戮力！」
劉連生雖服其見識，但聞聽十日之限，仍面露難色：「大人，非是小的們不肯盡力。實不相瞞，這十日裡，光是各種刀，我們就打了十幾把，可沒一把能在倭刀下撐過一合！十日造器，時間足矣，可這強度……」
「強度之事，無需爾等憂心！只要嚴格依我之法打造，一切干係，自有我李子城一肩擔下！」李子城環視眾人，語氣轉厲，「但醜話說在前頭！若這十日裡，被本官發現誰人偷奸耍滑，或是打造時偷工減料……」
他目光如刀：「我已向陛下立了軍令狀，十日後若無稱手兵器，陛下便砍我頭顱！在那之前，若被我發現一絲差錯，我必先砍了爾等腦袋，叫你們在黃泉路上，給我作賠！」
此話森寒，眾鐵匠無不打了個寒噤。
劉連生擠出一絲僵硬笑容：「大人放心！小的們必當盡心竭力，絕不敢有半分懈怠！」
他頓了頓，小心問道：「只是……大人能否先將圖紙賜下？若兵器形制過大，小的們也好分頭打造，免得誤了工期。」
李子城起初確實為工期憂心，直到劉連生一語點醒，他心頭頓時亮堂起來。
這狼筅做起來並不難，只是從前沒人往這上頭想，自然無人琢磨。為了保證主幹的結實，他讓人備下一根手臂粗的竹竿。
削淨了竹竿上的枝枝葉葉，李子城把它遞到劉連生跟前：「給這竹竿裹一層鐵皮，最頂上留些插孔，孔要打得密實！」
劉連生瞧著眼前的竹竿，眉頭微皺：「大人，鐵皮好打。只是這竹竿……怕是太脆了吧？小的見過他們帶回作部的倭刀，鋒利得很。依我看，不如換成實心木頭？」
李子城搖頭：「木頭是結實，可也沉得很，一個人舞不動。你先照我說的做，回頭咱們再試。」
交代完畢，李子城便鋪開紙筆，在作部畫起了圖樣。
這狼筅分作三段：主幹、枝條，還有枝條上嵌的尖刺。明末那會兒，為了對付倭寇，狼筅甚至被改成了帶毒的。李子城要造的狼筅，自然也能添些花樣。不過頭一版是要拿去演武場試的，真抹了毒，只怕要出大亂子。他思前想後，還是決定按最原本的樣子來。
但他也確實見識過倭刀的厲害。
為了增強狼筅的韌性，他不僅在竹竿主幹裹了鐵皮，連插在頂端的枝條根部也包了一層。
他琢磨過，兩軍對陣，倭刀砍劈，最容易傷著枝條的底端
。若是枝條不夠密，或者護得不嚴實，上面的枝條被一刀削斷，兵士手裡就只剩根裹著鐵皮的竹竿，怕是連尋常鐵槍都不如了。
畫好圖紙，他便吩咐匠人們分頭打造狼筅的三個部分。
為了日後能添些手段，他讓人在狼筅最前端的竹筒上開了槽，預備著灌毒藥進去。
枝條也做了兩種：一種用的是手指粗的細竹，裡面的竹節都掏空了。這樣兵士用起來，就能從主幹灌毒進去，揮舞格擋時，毒藥便能從枝條的孔洞裡濺出。枝條上嵌的全是打磨得鋥亮的六棱梅花刺，鋒銳異常，沾著皮肉就能見血。
狼筅雖重，但竹竿留出了很長一截，足夠兩人合力操控，抵擋倭奴。至於往裡灌毒再用，李子城沒在作部試。這裡是給軍中打兵器的地方，不是試傢伙的演武場。萬一傷了匠人，他的前程也得跟著受累。
匠人們手腳麻利，加上李子城的圖紙畫得精細，不過兩三日光景，第一支狼筅便打好了。
這狼筅足有兩丈長，乍看像根巨大的雞毛撣子，外面裹了層鐵皮，不甚起眼。頂端的竹條韌性十足，不易砍斷，上面密密麻麻的梅花刺寒光閃閃。整個看起來，倒像一把大掃帚。
做得了，這狼筅就靠牆立在了作部角落。
劉連生盯著自己忙活幾天的成果，臉上有些猶疑。他湊近前，上下打量一番，摸著下巴道：「這東西……真能擋住倭刀？」
在他看來，竹子的韌勁哪裡比得上精鋼？倭刀又是出了名的鋒利，一根裹了鐵皮的竹竿，如何抵擋？
正說著，李子城也踱了過來：「怎麼？是信不過自己的手藝，還是信不過本官的謀劃？」
「卑職豈敢質疑大人！就是覺得這東西笨重了些，怕是個花架子，擋不住倭刀。」
「那還不容易？找個人來試試便知分曉。」
作部里刀槍甲冑齊全。劉連生一聽，連忙擺手：「哎，李大人，小的不是這個意思……」
「無妨，只是找人試試手，又沒讓你親自上陣。」
李子城道，「你挑個身手好的，我拿這狼筅跟他過兩招。先說好，對方只能用倭刀或雁翎刀，長槍不行。」
沿海肆虐的倭寇，多用倭刀。
他們身量矮小，用長槍反倒不稱手。
狼筅雖長，卻不夠靈活，若對方使長槍，使用者怕是要變成活靶子。
李子城深知此點，故而約定不用長槍。