第14章 你真當我做慈善的
鬼爺背著手站在屋子中央，面前的紫檀木長案上，擺著個半人高的梳妝櫃。
紅木的色澤在頂燈的照射下泛著溫潤的光，櫃門上的纏枝蓮雕花層層疊疊，連花瓣上的紋路都清晰可見。
「你可算來了，」鬼爺轉過身，刀疤在燈光下泛著油光，手裡的紫砂小壺往杯里斟著酒，「老藏家就在裡屋打盹，你趕緊看，看完我好拍板。」
我沒應聲，直接撲到櫃前。
指尖先按在櫃面邊緣，蘇作特有的圓弧倒角果然名不虛傳，摸上去像撫過浸了水的鵝卵石，連最細微的毛刺都找不到。
拉開最底層的抽屜，底板隱約能看見穿帶結構的凹槽，木料斷面泛著深褐色，湊近一聞，大紅酸枝老料那股淡淡的酸香混著樟木防蛀的氣味，直衝鼻腔——是正經老物件該有的味道。
「怎麼樣？」鬼爺的聲音透著急切，把酒盅往案上一磕，瓷片相撞的脆響在屋裡盪開。
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我沒回答，手指沿著抽屜內側的木紋遊走，忽然在角落摸到塊凸起的木結。
用指甲輕輕颳了刮，木結邊緣竟有些鬆動。
「是蘇作，」我直起身，後頸的汗順著衣領往下淌，「榫卯是暗扣，銅活是白銅鎏金，包漿裡帶著百年以上的溫潤，確實是民國初年的東西。」
鬼爺眼睛一亮，猛地把菸捲摁在案角的菸灰缸里：「我就說這老東西不一般！等著，我這就叫老藏家過來簽合同！」
他掏出手機就要撥號，我突然開口：「別急。」
鬼爺的手頓在半空，轉頭看我時，眼底的笑意瞬間斂了：「你什麼意思？耍我玩呢？」
「我要是您，就不會以這個價買，」我繞到梳妝櫃側面，指尖點在櫃腿和櫃體銜接的位置，那裡的雕花比別處深半分，「這柜子，有問題。」
「有屁快放！」鬼爺有些不耐煩地皺著眉頭，往前湊了半步，刀疤繃得像根弦，「老藏家開價八十七萬，你要是說不出個子丑寅卯，今天這鑑定費……」
「八十七萬買口棺材板改的柜子，您覺得值嗎？」我打斷他，從口袋裡摸出強光手電，調到最亮檔，懟在剛才發現木結的抽屜內側。
光柱穿透木料的紋理，在抽屜角落映出片奇怪的陰影——原本該是順直的木紋，在這裡突然擰出個扭曲的弧度，像被什麼東西硬生生截斷。
「這是……」鬼爺的臉湊近了些，眉頭擰成個疙瘩。
我用指甲摳住那塊鬆動的木結，輕輕一撬，木屑簌簌往下掉。
木結下面露出的不是紅木，而是片深黑色的木紋，上面隱約刻著半朵蓮花，花瓣中間裹著個模糊的符號。
「纏枝蓮托往生符，」我的聲音壓得很低，手電光掃過鬼爺驟然僵硬的臉，「老棺材板上最常見的紋路，用來超度亡魂的。」
鬼爺的喉結狠狠滾了滾，伸手就去摸那木結：「不可能！這料子……」
「您再看櫃體背面，」我挪開旁邊的太師椅，手電照向梳妝櫃靠牆的一面，在靠近地面的位置，果然發現道極細微的拼接縫——被層厚厚的清漆蓋住，不仔細看，根本以為是木料本身的紋理，「民國大紅酸枝金貴，蘇作講究『一木連做』，哪會有這種拼接？這是把棺材板拆開，順著棺體的弧度改的，您看這側面的彎度，是不是跟老式棺材的側板有點像？」
鬼爺蹲下身，手指在拼接縫上反覆摩挲，指腹的老繭刮過木料，發出沙沙的輕響。
「那老東西騙我！」他猛地站起來，踹了腳旁邊的花架，青瓷瓶「哐當」摔在地上，碎片濺到我鞋邊。
「老藏家未必知情，」我關掉手電，抽屜內側的往生符隱入黑暗，「做這柜子的木匠是個高手。您看這雕花，把棺材板上原有的符紋全蓋住了，拼縫處理得跟整料似的，連酸枝木的香味都用樟木熏得恰到好處。要不是這處木結鬆動，我也看不出來。」
鬼爺盯著滿地瓷片，胸口起伏得厲害，半晌才從牙縫裡擠出句：「八十七萬……他敢要我八十七萬買口棺材！」
「現在退回去，還來得及，」我摸出手機，屏幕上跳出條新簡訊，是張嬸發來的：【小楓，你媽心率又快了，護士說再不動手術……】
我的指尖一抖，手機差點脫手。
「鬼爺，鑑定費的事……」
「少不了你的！」鬼爺轉身從保險柜里拽出個牛皮信封，拍在我手裡，「這裡面是五萬，算定金。剩下的十萬，等我把那老東西的皮扒下來，立馬給你！」
我捏了捏信封的厚度，搖了搖頭：「十五萬，就現在，一分不能少。我媽在搶救室等著，多耽誤一分鐘，就多一分危險。」
「你他媽趁火打劫！」鬼爺的臉瞬間漲紅，「這柜子我沒買成，你還想要十五萬？」
「正因為沒買成，才值十五萬，」我把信封推回去，聲音裡帶著股豁出去的狠勁，「您要是真花八十七萬買個棺材板回家，將來傳出去，道上的人怎麼看您？我這不是在鑑定，是在給您保面子，止損。」
我頓了頓，把手機屏幕懟到他面前：「您自己看，我爸還在急診室躺著，我媽隨時可能……」
鬼爺的目光在簡訊上掃了眼，又看了看我眼底的紅血絲，突然抓起桌上的茶壺，往嘴裡灌了口涼茶。
突然，鬼爺笑了：「程楓，我承認你眼光確實毒辣，但白天我已經破格給了你五十萬，現在這才不到半小時，你就要我十五萬……」
鬼爺輕哼一聲，聲音驟然冷下來：「你真當我做慈善的啊？」
兩個壯漢保鏢在他身後蠢蠢欲動，我咽了口唾沫，不得不動之以情。
「鬼爺，您也看見了，我媽她……」
話還沒說完，鬼爺便打斷了我：「我剛才說了，老子不是做慈善的！」
我的心一涼，一股濃濃的絕望和對父母的愧疚湧上心頭。
鬼爺忽地笑了，只是那笑里卻藏著綿軟但尖細的針：「程楓啊，畢竟我也不是那麼不近人情的人，你媽生病要手術，我怎麼會袖手旁觀呢？」
我抬頭看他，有些不明所以。