第17章 阿貓阿狗？
想到此處，劉寰只覺胸中鬱結之氣幾乎要炸開，又是一拳砸在殘破的几案碎片上。
劉志傑癱坐在地，如遭雷擊，臉上血色盡褪，只剩下極度的震驚與荒謬。
父親從不在這種事上妄言。
三百步神弓！
解大衡之危，這是何等潑天的功勞！
「怎麼可能？！」他失魂落魄地喃喃，「他……他區區一個陳爭如何能造出這般神物？！」
「定……定是有人暗中襄助！」他與陳爭自幼廝混，對其底細一清二楚。
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讓他相信陳爭有這等本事，簡直比登天還難！
然而，鐵一般的事實就擺在眼前。
劉志傑癱軟在地，臉上露出比哭還難看的慘笑，自嘲道：「終日打雁，竟被雁啄了眼，想不到我劉志傑，竟被這傻子耍得團團轉。」
恰在此時，腹中又是一陣翻江倒海的絞痛襲來。
他下意識看向手中緊握的葫蘆，那裡面還剩小半「瓊漿玉液」。
剎那間，他臉色劇變，終於明白了這徹夜不休的腹內雷鳴從何而來！
「陳爭！！！」劉志傑發出一聲悽厲怨毒的嘶吼，怒火攻心之下，那緊繃的閘門再也控制不住。
只聽一聲悠長而響亮的「噗嚕嚕？」從他股下爆發，伴隨著令人窒息的惡臭瞬間瀰漫開來。
劉志傑臉上竟反常地掠過一絲詭異的釋然紅暈。
劉寰猝不及防，被那撲面而來的穢氣熏得眼前發黑，踉蹌後退，一手死死捂住口鼻，一手指著地上不成器的兒子，暴怒吼道：「混帳東西！還不快給老夫滾出去！」
霎時間，整個劉府上下，臭氣熏天，雞飛狗跳。
那一夜，兵部尚書府邸內，「噼啪」之聲此起彼伏，連綿不絕，竟如燃了一宿的炮仗，經久不息。
……
翌日清晨。京城。
鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
街上人頭攢動，皆朝著攬月樓方向涌去。
「聽說了嗎？昨日我大衡有奇才，竟造出了射程三百步的神弩！」
「此話當真？不是空穴來風？」
「千真萬確！我表兄就在軍械監當差，皇上昨日已下令連夜趕工，早日送往前線！」
「天佑大衡！如此，北境蠻夷之患，當可暫解了！」
「正是！不知那位奇才姓甚名誰，何等風采？」
「只聽聞年紀甚輕，剛二十出頭。」
人群中閒聊的女子，臉上升起一抹嬌羞：「若能得見這位才子一面，何其有幸。」
旁人接道：「說不準呢，興許今日賦詩大會，他也會到場？」
「聽聞江南四大才子此番齊聚京城，皆來赴會！」
「是啊，據說四人風格迥異，有豪邁如江河，有婉約似煙雨，有清麗如花草，有哀愁若秋霜，俱是文採風流！」
「今日攬月樓，定有一番龍爭虎鬥！」
「不僅如此，皇后娘娘鳳駕也會親臨！」
「快走快走，莫要誤了時辰！」
日上三竿，攬月樓。
樓前早已人山人海，水泄不通，皆為一睹今日盛況。
十餘位青年才俊，身著華服，氣質各異，已端莊立於各自席前。
柳皇后優雅貴氣坐於最高位的紗簾之後，儀態萬方。
周圍護衛森嚴，守護周全。
曉蓉公主坐於母親身側，明眸顧盼，好奇地打量著台下眾才子。
柳皇后目光環視，低聲自語：「奇怪，怎不見陳爭那孩子身影？」
李蓉輕哼一聲，撇過頭去：「母后，看這滿台才子不好麼？何必非要尋那登徒子？我才不想瞧見他呢。」
柳皇后掩唇輕笑：「怎地？我家蓉兒氣性這般大？」她故意頓了頓，「遲早都要結為夫妻的人，提前看了幾眼，便記恨至今？」
曉蓉公主頓時羞得滿面通紅，粉腮鼓起：「母后！您……您又取笑兒臣！不理您了！」
柳皇后滿眼寵溺，握住女兒柔荑輕哄：「好啦好啦，母后不逗你了便是。」
台下，時辰已到，太監小申子走上台前。
「今日參賽諸才子，可都已到場？台下可還有俊彥欲要登台一試？」
他目光掃視，台下寂然無聲。小申子清了清嗓，正要開口宣讀：「既然……」
「且慢！我報名！」
一個清朗的聲音突兀響起，只見一人影從人群中奮力擠出，正是陳爭！
陳爭一露面，樓內頓時響起一片毫不掩飾的鄙夷之聲。
「是陳國公家那個……那個不成器的？」
「陳爭？他怎來了？莫不是又來尋釁滋事？」
「此等場合，豈是他這等紈絝能登的？平白污了斯文！」
「真是丟盡了陳國公的臉面！」
議論聲紛紛揚揚，不少話清晰地傳入陳爭耳中。
陳爭面上掠過一絲尷尬，心中暗嘆這前身的名聲，當真已是「深入人心」。
台上，四位身著青、白、藍、綠錦袍的俊逸男子尤為顯眼，正是名動江南的四大才子：唐藝青、朱抱白、秦毅藍、崔流春。
見到幾人，一旁的劍十九小聲在陳爭的耳邊說了幾句。
陳爭眉頭微微一皺，隨後吩咐道：「行，那你先下去吧。」
劍十九拱手告退，隨後便匆忙走了出去。
身著青衫的唐藝青率先邁前一步，上面刻有「唐」字的手中摺扇「唰」地一收，眉宇間帶著毫不掩飾的輕蔑：「呵，今日賦詩盛會，何時成了魚龍混雜、阿貓阿狗皆可登台之地了？」
朱抱白在一旁嗤笑一聲，搖著頭，目光斜睨陳爭：「陳少爺，此處乃文人雅士切磋詩賦之地，並非閣下尋歡作樂之所。」
「若想聽曲兒解悶，出門右轉，勾欄瓦舍才是好去處。莫要在此，徒惹人笑，擾了諸位的雅興。」
陳爭冷笑一聲，毫無懼色地迎上對方目光：「我陳爭今日來此，便是正正經經要參加這賦詩大會！誰說我是來胡鬧的？」他話鋒一轉，語氣帶著戲謔，「倒是你這位『讀書人』，張口閉口便是勾欄瓦舍，倒顯得比我還要熟門熟路？這便是你們的涵養？還是說……」
他目光掃過台上四人，帶著挑釁：「爾等是怕技不如人，輸給我這個不成』的，丟了你們江南才子的臉面，才在此百般阻撓？」
「若真是如此，那我倒可以考慮退賽，免得讓諸位難堪！」