第260章 帝威如獄
江南欽差周廷玉遇刺重傷的消息，如同一塊寒冰，瞬間凍結了朕因力量提升而帶來的些許熾熱。朝堂之上，聽聞此訊的百官皆盡譁然，一股壓抑的憤怒與不安在空氣中瀰漫。這絕非普通的官場傾軋或匪患，而是對朝廷威嚴、對朕之權威的公然挑釁！
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朕端坐於龍椅之上，目光平靜地掃過下方神色各異的臣工。力量初成帶來的內斂威嚴，讓朕此刻的情緒並未顯於顏色，但那無形的壓迫感，卻讓整個金鑾殿落針可聞。
「刑部尚書。」朕的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
「臣在！」刑部尚書渾身一凜，快步出列。
「著你即刻選派得力幹員，持朕金牌，星夜趕赴江南，會同當地按察使司，嚴查此案！朕給你十日之期，十日之內，朕要看到兇手伏法，看到幕後主使之人，跪在這殿前認罪！」朕的語氣平淡，卻帶著不容置疑的決絕，「若十日無果，你這尚書，便不必做了。」
「臣……臣領旨！定不負陛下重託！」刑部尚書額頭冷汗涔涔，重重叩首。
「兵部尚書。」
「臣在！」
「著令浙江總兵，即刻派兵接管欽差行轅防務，確保周愛卿安全及辦案官員無虞。江南各衛所，進入戒備狀態，無朕手諭，一兵一卒不得妄動，但若有宵小趁機作亂，格殺勿論！」
「臣遵旨！」
一道道指令清晰而冰冷地傳出，如同精密的齒輪開始咬合轉動。朝堂眾臣感受到的，不再是之前陛下病弱時的權衡與制衡，而是一種近乎絕對的、令人心悸的掌控力與殺伐果斷。
退朝後，朕回到養心殿。唐若雪與得知消息匆匆趕回的厲欣怡已在殿內等候，陳芝兒也暫時放下了格物院的研究趕來。
「陛下，周大人遇刺，江南局勢恐生大變，新政……」唐若雪眉宇間憂色深重，她擔心數月的努力毀於一旦，更擔心此舉會引發江南更大的動盪。
「亂不了。」朕打斷了她，語氣篤定，「幾隻躲在陰溝里的老鼠，翻不起大浪。朕倒要看看，是誰給了他們這麼大的膽子。」
厲欣怡鳳目含煞：「定是那些被觸及利益的頑固派狗急跳牆！陛下，讓臣妾加派人手，定將他們連根拔起！」
陳芝兒則更關心技術層面：「陛下，周大人傷勢如何？要不要我帶上格物院新配的傷藥去看看？」
朕擺了擺手：「周愛卿性命無礙，便是萬幸。此事朕已有安排，你們各司其職便是。」朕的目光落在厲欣怡身上，「北海之事，籌備如何？」
厲欣怡立刻回道：「人手已基本選定，皆是『暗蜂』與軍中好手，精通極地生存與偵查，裝備也已按芝兒妹妹提供的清單備齊大半，三日後便可出發。」
「很好。」朕點了點頭，「按原計劃進行。江南之事，不會影響到北海。」
朕的鎮定與決斷，感染了三人。她們看到的不再是一個需要她們時時擔憂身體的君主，而是一位真正執掌乾坤、睥睨天下的帝王。
接下來的數日，朝廷的力量以前所未有的效率運轉起來。刑部的偵騎四處，兵部的軍隊暗中調動，厲欣怡的商業網絡和情報系統也全力開動，如同一張無形的大網，向著江南撒下。
而朕，則在處理政務之餘，繼續熟悉著初步掌控「源鑰」權柄所帶來的新力量。朕發現，這種對規則層面的微弱影響，不僅限於實物，似乎……也能作用於「人心」與「氣運」。
第七日，江南密報與刑部八百里加急同時送至朕的案頭。
密報是厲欣怡的人所傳，已然查清，行刺者乃太湖一帶著名的水匪「翻江龍」手下死士，而「翻江龍」背後，隱隱指向致仕在家的前江南巡撫，亦是當地豪族蘇家的家主，蘇明遠。蘇家乃鹽商起家，盤踞江南數十年，樹大根深，周廷玉的新政極大觸動了其根本利益。
幾乎同時，刑部尚書的急報也證實了這一點，並補充了更多蘇家勾結官府、壟斷漕運、甚至可能與之前白蓮教餘孽有染的罪證！奏報最後，刑部尚書忐忑請示，是否立即抓捕蘇明遠？
看著兩份相互印證的情報，朕眼中寒光一閃。蘇明遠……一個致仕的巡撫，也敢妄圖螳臂當車？
朕沒有批覆刑部的奏請，而是獨自走到殿外，立於高階之上，遙望江南方向。心神沉入體內，引動那初步執掌的「源鑰」權柄，將一絲蘊含著帝威與秩序懲戒意味的意志，融入與大夏國運相連的龍氣之中，遙遙指向了江南蘇家的氣運所在！
沒有驚天動地的異象，但就在這一刻，遠在數千里之外的江南姑蘇城，那座占地千頃、亭台樓閣無數的蘇家園林深處，正在佛堂中焚香禱告、祈求庇護的蘇明遠，突然感到一陣沒由來的心悸，手中價值連城的沉香木念珠「啪」地一聲斷裂，珠子滾落一地！幾乎同時，園林中象徵家族文運的百年桂樹無風自折，池中錦鯉翻白……一系列不祥之兆接連發生，蘇家上下頓時人心惶惶。
翌日，未等刑部官員動手，精神徹底崩潰、認為天意已棄的蘇明遠，竟在自己書房中懸樑自盡！死前留下遺書，承認了部分罪行，卻將主要罪責推給了幾個子侄和已死的「翻江龍」。
消息傳回京城，朝野再次震動！所有人都以為是刑部偵查得力，或是蘇明遠畏罪自殺。唯有朕知曉，那是朕以「源鑰」權柄，引動國運，對其家族氣運進行的一次微不足道的「修正」與「懲戒」所帶來的反噬。
朕藉此案，以雷霆之勢，徹底清洗了江南官場與蘇家關聯的勢力，周廷玉的新政得以更順利地推行下去。經此一役，朕的威嚴深入人心，再無人敢輕易試探。
養心殿內，朕看著手中溫潤的「無生令」，感受著其中浩瀚的力量。
帝威如獄，恩澤似海。
這，才是帝王應有的姿態。
而厲欣怡，也已準備就緒，即將踏上前往北海的未知旅程。