第261章 冰原詭影
厲欣怡率領的北海探險隊，如同五十把沉默的冰錐，悄無聲息地刺入了被稱為「生命禁區」的永凍荒原。隊伍按照布里亞特部落提供的隱秘路徑前行，避開了羅剎人設立的主要哨卡和巡邏路線。饒是如此，極北之地的嚴酷依舊超乎想像。
狂風卷著冰碴，如同無數細小的刀子刮在臉上，即便穿著特製的厚重皮毛衣物，帶著護目鏡，依舊能感受到那刺骨的寒意。腳下的積雪深可沒膝，每前進一步都需耗費巨大體力。天空永遠是灰濛濛的，慘澹的日輪有氣無力地懸在天邊，提供著有限的光和熱。若非隊伍中既有經驗豐富的北疆老兵，又有格物院特製的、利用小型「源晶」供能的可攜式暖爐和指北針，恐怕連最基本的生存和方向都成問題。
厲欣怡一馬當先，她的身影在風雪中顯得格外矯健。常年行走四方的經歷讓她適應能力極強，那雙鳳目在護目鏡後銳利地掃視著周圍的一切，不放過任何一絲異常。她手中緊握著一枚陳芝兒特製的、鑲嵌了細小「源晶」碎片的「能量感應羅盤」，羅盤的指針始終微微顫動著，指向北方深處，那是「冰封神殿」大致的方向。
隊伍晝伏夜出，藉助極地漫長的黑夜和風雪的掩護，艱難地向目標區域靠近。途中，他們發現了更多羅剎人活動的痕跡——丟棄的罐頭盒、雪地車（一種利用履帶在雪地行駛的車輛，羅剎特有）的車轍印、甚至還有一處臨時營地廢棄後留下的垃圾。厲欣怡下令隊伍更加小心，所有痕跡都被仔細掩蓋。
第七日，隊伍抵達了布里亞特地圖上標記的、距離「永凍禁區」邊緣最後的一處可供隱蔽的冰蝕峽谷。在這裡，厲欣怡下令全軍休整，同時派出了最精銳的偵察小組，前往禁區邊緣進行最後的抵近偵查。
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偵察小組帶回來的消息，讓所有人的心都沉了下去。
羅剎人在禁區邊緣建立的，並非一個簡單的勘探營地，而是一個規模不小的前進基地！木質圍牆、瞭望塔、甚至還有幾門輕型火炮！基地內人員活動頻繁，雪地車進出不斷。更令人不安的是，偵察小組在靠近基地外圍時，「能量感應羅盤」的指針發生了劇烈的偏轉，並非指向更北的神殿方向，而是直指那座羅剎基地！
「基地里有強烈的、與那種污染同源的能量反應！」偵察小組的組長，一名經驗豐富的「暗蜂」校尉，聲音帶著驚疑，「而且……我們還看到他們用籠子運送一些東西進去，那些東西被黑布罩著，但形狀……很像我們在北疆工坊見過的那種黑色怪物，只是體型似乎小一些。」
羅剎人不僅在這裡建立了堅固的據點，似乎還在基地內進行著某種與那邪異力量相關的活動！甚至可能……在馴養或改造那種怪物！
厲欣怡盯著地圖上那個被標註為「羅剎前進基地」的紅點，鳳目中寒光閃爍。情況比預想的更複雜，也更危險。這個基地，像一顆毒牙，扼守在通往神殿的必經之路上。
「我們不能硬闖。」厲欣怡冷靜地分析，「基地防守嚴密，強攻無異於以卵擊石，也會徹底暴露我們的行蹤。」
「那怎麼辦？難道就此放棄？」一名性急的將領忍不住道。
「放棄？」厲欣怡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，「陛下交給我們的任務是偵查，摸清情況。現在，情況比我們想的更有趣了。」
她沉吟片刻，下令道：「全軍在此峽谷隱蔽待命，沒有我的命令，不得生火，不得發出任何大聲響。偵察小組繼續監視基地動向，重點記錄其人員換防、物資補給規律，以及……那些被運送進去的『東西』的細節。」
她決定，以靜制動，先徹底摸清這個羅剎基地的底細，再尋找可能存在的漏洞或時機。
接下來的幾天，探險隊如同融入了這片冰原，耐心地潛伏著。厲欣怡親自帶隊，數次冒險靠近基地外圍，利用望遠鏡和「能量感應羅盤」收集情報。她發現，羅剎人對基地的防守外緊內松，內部似乎在進行著某種高優先度的工程，大量物資和人員都被調往基地深處。而且，每隔一段時間，基地深處就會傳來一陣沉悶的、仿佛大型機械運轉的轟鳴聲，同時「能量感應羅盤」的讀數也會達到一個峰值。
這更堅定了厲欣怡的判斷，基地內部，一定藏著秘密！
機會在一個風雪交加的夜晚悄然降臨。或許是惡劣天氣讓羅剎人放鬆了警惕，也或許是基地內部的工程到了關鍵階段，一支運送補給的小型雪橇隊，在返回基地時，於峽谷外圍遭遇了突如其來的冰裂，兩架雪橇連同上面的物資墜入了深不見底的冰縫，只有少數幾人僥倖逃生。
厲欣怡當機立斷，帶領幾名身手最好的「暗蜂」，如同鬼魅般潛入事發地點，在被羅剎人後續救援隊發現之前，迅速從那兩架墜毀的雪橇殘骸中，找到了一些未被完全破壞的物資箱。
撬開箱子，裡面並非普通的食物或彈藥，而是一些他們從未見過的、閃爍著幽藍光澤的金屬零件，以及幾本用羅剎語寫就、夾雜著大量複雜圖紙和符號的筆記！
「快！帶走所有能找到的圖紙和看起來特殊的零件！撤！」厲欣怡低喝一聲，眾人毫不猶豫，將認為最有價值的東西塞進隨身攜帶的防水背囊，隨即迅速消失在茫茫風雪之中。
回到隱蔽的峽谷，厲欣怡迫不及待地翻看那些筆記和圖紙。雖然看不懂羅剎文字，但那些圖紙上描繪的結構——巨大的環形裝置、複雜的能量導管、以及一個被重點標註的、位於裝置中央的、與「無生令」形狀有幾分相似的凹槽——讓她心跳加速！
這些羅剎人，似乎是在建造某種……大型的能量激活或召喚裝置？！而目標，很可能就是那座「冰封神殿」！
就在她試圖解讀更多信息時，一名負責警戒的哨兵連滾爬爬地沖了進來，臉色煞白：
「厲……厲妃娘娘！不好了！峽谷外面……外面來了好多……黑色的……狼！它們的眼睛是紅色的！速度太快了！」
幾乎在哨兵話音落下的同時，峽谷外傳來了令人毛骨悚然的狼嚎聲，那聲音中夾雜著一種瘋狂的意味，與北疆工坊那些怪物的咆哮如出一轍！
厲欣怡猛地站起身，鳳目中閃過一絲厲色。
被發現了！
還是被這種鬼東西發現了！
「全軍戒備！準備戰鬥！」