第266章 北疆礪劍

  朝堂之上關於「黑油」的喧囂暫告段落，帝國的目光重新聚焦於風雪瀰漫的北疆。朕的旨意與格物院研製的新式裝備，如同給穩坐朔州的老將楊宗毅注入了一劑強心針。

  朔州帥府內，炭火盆燒得噼啪作響，卻驅不散瀰漫在空氣中的肅殺之氣。楊宗毅撫摸著剛剛由朝廷秘密運抵的十套改良型「靈炁傳訊陣」核心部件和兩百枚閃爍著冰冷金屬光澤的「淨化彈」，布滿皺紋的臉上露出一絲久違的狠厲。

  「陛下聖恩！有了這些利器，老子定要讓那些羅剎崽子有來無回！」楊宗毅沙啞著嗓子，對麾下幾名心腹將領下令，「即刻起，按陛下欽定方略，北疆全線轉入『獵殺模式』！」

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  很快，五支由北疆軍中最為悍勇、精通雪地作戰的老兵和低階武者混編的「獵殺小隊」悄然成立，每隊五十人，由一名果決的校尉統領。他們換上了與雪地融為一體的白色偽裝服，裝備了最新的「靈炁傳訊陣」子器（有效範圍五百里）、每人配發四枚「淨化彈」以及格物院特製的、摻入了「源晶」粉末的破甲箭簇和刀劍。

  他們的任務並非與羅剎大軍正面交鋒，而是如同幽靈般潛入兩國邊境的緩衝地帶甚至羅剎控制區，專門獵殺羅剎的勘探隊、巡邏隊以及……任何落單的、或被觀測到的黑色怪物。

  第一支獵殺小隊由楊宗毅的族侄，性格悍勇如火的楊猛統領（其在北海探險後已被調回北疆）。他們藉助一場暴風雪的掩護，悄無聲息地越過了結冰的界河，如同一把冰冷的剃刀，滑入了羅剎控制下的漠北草原。

  僅僅三天後，朔州帥府內的主傳訊陣便亮起了微光，收到了來自楊猛小隊的第一條加密訊息：「獵犬已就位，發現狼蹤。東南七十里，禿鷲谷，羅剎勘探隊一，三十餘人，攜器械，有護衛。未發現怪物。請示，是否撲殺？」

  楊宗毅看著地圖上禿鷲谷的位置，眼中寒光一閃，毫不猶豫地下令：「准！速戰速決，不留活口，收集所有圖紙、樣本！」

  命令通過傳訊陣瞬間跨越數百里，抵達楊猛手中的子器。

  是夜，禿鷲谷內，羅剎勘探隊正在避風的岩壁下搭建臨時營地，篝火跳躍，映照著他們疲憊而鬆懈的臉。他們習慣了夏軍龜縮城塞的防守，全然未覺死亡已然臨近。

  「咻咻咻——！」

  沒有任何預兆，密集的、帶著悽厲破空聲的箭矢如同毒蛇般從四面八方的黑暗中射來！這些特製的破甲箭簇輕易地撕裂了羅剎人厚重的毛皮外套和簡易皮甲，瞬間放倒了外圍的哨兵和半數營地人員！

  「敵襲！！」悽厲的羅剎語驚呼剛響起，楊猛便已如同猛虎般率先從雪地中躍出，手中長刀帶著淒冷的寒光，直撲那名看似頭目的羅剎工程師！

  「為了大夏！殺！」五十名大夏銳卒怒吼著從隱蔽處殺出，如同雪崩般沖入混亂的營地。他們三人一組，配合默契，刀光劍影間，殘餘的羅剎護衛如同割麥子般倒下。

  戰鬥毫無懸念，在一刻鐘內便宣告結束。三十餘名羅剎勘探隊員及護衛全數斃命，無一生還。楊猛命令部下迅速打掃戰場，將所有圖紙、筆記、勘探樣本，甚至羅剎人隨身攜帶的乾糧和武器都搜刮一空，隨即一把火將營地連同屍體燒了個乾淨，然後迅速撤離，消失在茫茫雪原之中。

  當羅剎人的援軍根據零星逃回的馱馬找到禿鷲谷時，只看到一片焦黑的狼藉和尚未完全熄滅的餘燼。

  接下來的一個月，類似的場景在北疆漫長的邊境線上多次上演。另外四支獵殺小隊也頻頻得手，他們神出鬼沒，時而伏擊運輸隊，時而端掉臨時哨站，甚至有一次，楊猛小隊利用「淨化彈」的突然性，成功圍殺了一支由五頭黑色怪狼組成的巡邏隊，並帶回了完整的怪物屍體。

  羅剎人被打懵了。他們習慣了以往那種大軍壓境或小股騷擾的模式，從未遭遇過如此精準、狠辣且裝備精良的「斬首」式獵殺。邊境地區的勘探和巡邏活動被迫大幅收縮，士氣受到嚴重打擊。羅剎遠東總督府接連發出措辭嚴厲的抗議照會，指責大夏方面「背信棄義」，「發動無恥的偷襲」。

  這些照會被送到朕的案頭時，朕只是冷笑置之，吩咐鴻臚寺以「剿滅越境匪患，維護邊境安寧」為由搪塞回去。戰場上得不到的，談判桌上更別想得到！

  北疆的捷報和羅剎人的抗議幾乎同時傳回京城，再次在朝堂引發了不同的反響。

  以兵部和少壯派將領為首的主戰派揚眉吐氣，認為陛下策略英明，當持續施壓。而睿親王等保守派則面露憂色，擔心此舉會過度刺激羅剎，引發全面戰爭。

  厲欣怡在府中聽聞北疆連戰連捷，尤其是獵殺小隊對羅剎勘探力量的沉重打擊，鳳目中異彩連連。這不僅驗證了陛下以攻代守策略的正確性，更為她未來可能推動的、依賴強大軍力保障的北方商路擴張描繪了美好前景。她更加積極地推動著「礦物燃料勘探司」的試點工作，並暗中資助格物院對「淨化彈」和破甲武器的進一步改良。

  而唐若雪，則在為北疆的勝利稍稍鬆了口氣的同時，將更多精力投入到了對試點勘探的監控與朝局平衡上。她深知，北疆的軍事勝利固然可喜，但若因此導致朝堂失衡，或者試點開發引發民變，則得不償失。她不動聲色地調整著各部資源，既確保勘探司能獲得必要的支持，又嚴密防範著厲欣怡的勢力藉此過度膨脹，同時還要安撫睿親王等宗室元老的情緒，其辛勞程度，比之前更甚。

  朕坐鎮中樞，冷靜地觀察著這一切。北疆的「礪劍」行動初步達到了震懾羅剎、鍛鍊新軍、測試新裝備的目的。朝堂之上，厲欣怡所代表的「開拓進取」與唐若雪所秉持的「穩定平衡」兩股力量，在朕的有意引導下，正形成一種動態的、相互制約的平衡。

  然而，朕也清楚，這種平衡是脆弱的。北方的羅剎絕不會甘心失敗，必將醞釀更兇猛的反撲。而朝堂之下的經濟變革暗流，也隨時可能因為試點工作的成敗或利益的重新分配而掀起驚濤駭浪。

  「傳旨楊宗毅，」朕對兵部尚書吩咐道，「獵殺行動可暫緩，各小隊撤回休整，總結戰法。北疆全軍，提高戒備，嚴防羅剎報復。另，著格物院，根據前線反饋，加速新一代『靈炁預警法陣』的研發，朕要北疆防線，固若金湯！」

  劍已出鞘，需時時砥礪。

  而執劍之人，更需洞若觀火，穩坐釣台。