第273章 油泉烽煙
厲欣怡奉旨總攬「礦物燃料勘探司」，行事果決如風。她並未滯留京城陷入無休止的爭論，而是直接將司衙臨時設在了北地油田所在的草原邊緣。憑藉陛下賦予的專斷之權與自身商會的雄厚資本，她打破了工部以往的層層審批桎梏，以高出市價三成的薪酬，從全國各地大規模招募熟練工匠、流民乃至部分生活困頓的邊軍退役士卒。格物院改良的、利用小型「源晶」驅動的鑽探設備和安全防護裝置被優先運抵，一座簡易卻功能齊全的煉油工坊也開始破土動工。
她的目標明確而迫切：一年內，穩定產出可供北疆軍用的「猛火油精」。
然而，阻力接踵而至，且遠比預想的更為猛烈。
首先發難的並非朝堂，而是地方。睿親王等人的影響力無遠弗屆。北地油田所在的州縣官員，雖不敢明著違抗聖旨，卻在勞工招募、物資過境、土地劃撥等環節層層設卡，陽奉陰違。更有當地士紳聯合起來，以「開採黑油破壞風水，驚擾先祖安寧」為由，煽動不明真相的牧民和農戶聚集，阻撓工坊建設，甚至發生了小規模的衝突，毀壞了幾處剛剛立起的井架。
消息傳回，厲欣怡鳳目含煞，卻並未慌亂。她一面以勘探司名義行文地方官府，嚴詞斥責其辦事不力，要求限期解決，否則便上奏天聽；另一面，則派出手下精通庶務、手段靈活的管事，攜帶重金，直接找到那些鬧事的士紳頭領，「陳明利害」。威逼與利誘雙管齊下，大部分地頭蛇在看清了陛下堅定不移的態度和厲家商會的雄厚實力後，選擇了退縮或暗中配合。對於少數冥頑不靈者，厲欣怡則毫不手軟，直接動用商會圈養的護衛，配合當地被迫表態的駐軍，以「破壞軍國要務」為名，進行了強硬鎮壓，抓了幾個典型投入大牢。不過旬日，地方上的阻力便被暫時強行打通。
與此同時，朝中的攻擊也如期而至。數名御史聯名上奏，彈劾厲欣怡「僭越職權」、「濫用私刑」、「與民爭利以致激起民變」，言辭激烈，將北地發生的衝突全部歸咎於她的「急功近利」。奏摺中甚至隱晦提及，厲妃以商人身份執掌如此要害部門，恐有「呂霍之禍」。
這些奏摺被唐若雪以皇貴妃身份先行過濾，她將其中的事實部分與攻訐部分仔細剝離後，才呈送到朕的案頭，並附上了她通過自己渠道了解的、關於北地衝突較為客觀的簡報。
「陛下，」唐若雪輕聲道，「欣怡妹妹行事確有些操切，然其心為國，其行亦在陛下授權之內。地方官吏陽奉陰違，士紳藉機生事，亦是實情。然，若長此以往，恐非國家之福，亦非欣怡妹妹之福。」她的話語中，既有對厲欣怡的理解，也包含著對局勢可能失控的深深憂慮。
朕看著奏摺和簡報，心中瞭然。這正是朕預料中的局面。厲欣怡的「快刀」斬斷了地方上的亂麻，卻也留下了「暴戾」的口實，給了朝中反對派攻擊的彈藥。
「朕知道了。」朕並未立刻表態，而是將彈劾的奏摺留中不發。這是一種默許，也是一種壓力。默許厲欣怡繼續她的工作，同時也讓她明白，她的背後並非毫無風險，必須拿出實實在在的成果，才能堵住悠悠眾口。
朕的沉默，讓朝堂上的反對派有些摸不著頭腦，攻勢暫緩。而厲欣怡在接到京城傳來的消息後，也明白了陛下的用意。她更加拼命地投入到油田建設中，幾乎不眠不休，親自監督每一處關鍵工段，與工匠同吃同住，以其驚人的毅力和精明強幹，硬生生將建設進度向前推進了一大步。
然而，就在第一口深井即將見油，煉油工坊主體結構也即將完工的關鍵時刻，一場突如其來的、絕非偶然的「意外」發生了！
一場原因不明的大火，在深夜燃起，席捲了堆放大量提煉原料和部分成品「猛火油精」的倉庫區！火勢極其兇猛，遇物即燃，並伴有刺鼻黑煙，顯然是有人故意縱火，而且極可能使用了助燃物！
「救火！快救火！保護井架和主工坊！」厲欣怡從臨時營帳中衝出，看著沖天的火光，目眥欲裂！這火若是蔓延開來，不僅數月心血毀於一旦，更可能引爆整個油田，造成災難性後果！
她立刻組織所有人員救火，同時命令親信護衛封鎖現場，搜查縱火嫌疑者。混亂中，果然抓住了幾名形跡可疑、試圖趁亂破壞井架的人，嚴刑拷問之下，竟牽扯出了睿親王門下的一名外圍管事！
消息傳回，厲欣怡氣得渾身發抖。她沒想到，對方竟然如此喪心病狂，使出此等釜底抽薪的毒計！
她連夜寫下密奏，將縱火事件、人證物證以及背後指向睿親王的情報，通過特殊渠道，以八百里加急的速度，直送朕的御案！
幾乎在同一時間，睿親王似乎也得知了事情敗露（或是故意為之），竟一反常態，不再暗中使絆，而是聯合數十名宗室勛貴及朝中大員，在次日的大朝會上，直接對厲欣怡發起了最為猛烈的正面彈劾！
「陛下！厲妃在北地，倒行逆施，苛待工匠，激起民怨，今又管理不善，致使油田大火，險釀巨禍！此等無能無德之輩，豈可再執掌軍國要務？臣等懇請陛下，即刻罷黜厲妃，另選賢能，查辦縱火一案，以安民心，以正朝綱！」睿親王手持玉笏，聲音悲憤，仿佛真的是在為國為民請命。
朝堂之上，風雲突變！一直潛藏在水下的矛盾，終於因這一把火，徹底爆發到了台面之上！
所有人的目光都聚焦於龍椅之上的朕。
一邊是立下軍令狀、正值關鍵時刻卻遭遇重大挫折的厲欣怡。
一邊是勢力盤根錯節、聯合發難的宗室勛貴集團。
朕，將如何裁決？