第1章 階下囚
建元二十一年，季冬，朔日。
廷尉司廷尉李吉早早候在詔獄門口。
天色陰沉，大雪紛飛，李吉雖身著羊裘大氅，仍被凍得直打哆嗦。
「鬼老天。」李吉在心中暗罵，攏了攏衣襟，略微活動了下快被凍到麻木的雙腳後，又恭敬地站在原地，不敢有絲毫懈怠。
他身邊的長隨們一個個也都凍得面色通紅，手腳冰涼，但所有人都默契地站在原地。
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沒辦法，比起風雪嚴寒，他們更怕稍後迎接的那人。風雪嚴寒只是一時，若怠慢了那人……怕是餘生看不到春暖花開的時候了。
「大人，來了。」
李吉的親信悄悄提醒，李吉順著親信視線的方向看去。
不遠處，一行車馬緩緩駛來，中間一輛高大的馬車，前後都是執劍的護衛隨從。
李吉揉了揉凍到僵硬的臉，擠出一個笑容，迎上前。
「見過大司空。」李吉對著馬車恭敬作揖行禮。
馬車徑直掠過李吉，在詔獄門前停下。
車門打開，雲錚在護衛的攙扶下緩緩下車，護衛隨從們排成兩排站在雲錚身後。
李吉湊上前，臉上的笑意又添了幾分諂媚。「大人。」
雲錚神色倨傲，只是用狹長的眼眸掃了他一眼。輕飄飄一道目光，卻如寒芒一般打在李吉身上，壓得李吉弓著的身子又往下彎了幾分。
雲錚沒有多言，邁步往詔獄走去。
詔獄關押的都是朝廷欽犯，往常有人走過時，這些人都會撲到欄杆前，對著來人祈求喊冤，可今日雲錚一路走過，所有人都默契地縮在牆角，連頭都不敢抬一下。
詔獄最裡面，裴清晏蜷縮在冰冷的草蓆上，她闔著眼，腦袋昏沉，意識在無盡的黑暗和撕裂的劇痛中沉浮。耳邊除了自己粗重艱難的呼吸聲外，就剩下從提審堂方向傳來的慘叫聲。
「快了。」裴清晏暗道。
她昨日進京，想來很快就會有人來提審她了。廷尉司詔獄的手段向來狠辣，也不知她這個樣子，能在那些人手中撐下幾輪。
裴清晏睜開眼，想掙扎著坐起身，裴家世代領兵，都是鐵骨錚錚的好兒郎，她雖陷囹圄，也不能丟裴家風骨。
只是她身上的傷實在太重，稍一動就是鑽心的痛。她試了幾次好不容易攢起的力氣已經殆盡，人卻依舊躺在原地。豆大的汗珠順著她的髮絲滑落，她視線越發模糊，意識幾乎渙散，所有的生氣似乎在隨著血流不斷流逝。
或許很快，她就要追隨父兄而去了……
就在裴清晏快失去意識的前夕，腦海中忽然浮現出一個場景。
臨河一線天，四周都是山崖峭壁，峽谷中間躺著數也數不清的屍體，裴清晏跌跌撞撞在屍山血海中翻找著，手上、身上都沾滿了鮮血。
「奸細，有奸細。」
裴清晏的腳踝被一隻鮮血淋漓的手抓住，那人像是抓住救命稻草一般，不斷重複著這句話。裴清晏認得此人，他是自己父親帳下的親衛。她蹲下身，想問得再清楚些，可那人已經力竭倒下，和這峽谷中躺著的其他人一樣，再沒了生機。
裴清晏呼吸忽然變得急促起來，原本快陷入混沌的她，又重新燃起求生的意志。她不能死，臨河三萬大軍死得不明不白，她得替這些人討回公道。她不能死，她若死了，朝廷就真的把兵敗的責任全都推到她父兄身上了。
裴家世代英豪，她不能讓父兄在死後蒙上不白之冤。
她得活著！
裴清晏咬住舌尖，劇痛混著唇齒間的血腥，她硬生生從混沌中撕開一道口子，意識重新回攏。
遠處的哀嚎聲似乎小了些，伴著鐵門開啟的「吱嘎」聲，一陣由遠及近的腳步聲傳來。
「大司空……人就在最裡面，您小心腳下。」
一個諂媚的聲音響起。
大司空……
聽到這個稱謂，裴清晏腦海中浮現出一張極其俊美的面孔。五年前她倉皇離京，以為此生都不會與此人再有交集，卻不想竟要以這樣的方式重逢。
裴清晏扯出一個自嘲的笑，心中的不甘讓力竭的她又重新有了力量，她掙扎著從地上坐起，背靠著詔獄冰冷的石壁，即便劇痛襲來，她的脊背仍挺得筆直。
她不能丟裴家風骨，更不能在那人面前狼狽。
幾盞明亮的銅行燈刺破詔獄的黑暗，陷在黑暗許久的裴清晏被這道光晃得眯起眼，她抬手擋住，腳步聲在不遠處停住。
「開門。」
雲錚的聲音響起，像是玉磬落在冰面上，冰冷清脆，帶著不容置疑的威壓。
銅鎖被打開的聲音響起，裴清晏此時也適應了光亮，緩緩放下手。一別幾載，雲錚似乎比她記憶中更高挑了些，身形俊逸，狐裘大氅壓著層層疊疊的金線，尊貴又威嚴。
雲錚背著光立在門口，眉目陰鷙，視線冷冷落在她身上。
「裴將軍，五年未見，別來無恙？」雲錚語氣平平，看似關切的言語卻滿是譏諷。
裴清晏乾澀起皮的雙唇動了動，她想維持風度，可唇角牽扯到臉上猙獰的傷口，叫她不禁皺眉。
雲錚邁步走進，纖塵不染的玄色緙花靴踩在污穢不堪的地上。
他居高臨下地看著裴清晏，詔獄不見天日，即便有銅行燈照明，光線也極為有限。是以他並未察覺到異樣，直到裴清晏因疼痛發出悶哼……
雲錚轉身，從李吉手中奪走銅行燈，舉到裴清晏身前。下一瞬，他眼底刻意凝結的恨意忽然一滯。
只見那張曾經白皙的臉上混著污泥和血水，一道猙獰的傷口從眼下一直到唇角。詔獄陰寒，可裴清晏身上的衣物卻單薄的可憐，衣服上到處是黑紅色的血漬，手腳被絞了鐵絲的牛皮繩索捆著，腕處被勒到深可見骨。
雲錚瞳孔猛地一沉，眼底情緒翻湧，震驚、憤怒，還有被強制壓下，但不斷翻湧快要破籠而出的心疼。
他闔了闔眼，再睜開所有的情緒都被他用更深的陰鷙掩蓋。
「用刑了？」雲錚語氣平淡，握著銅行燈的手卻指節發白。
一旁的李吉忙上前回道，「回大人，還未用刑。」
雲錚掀起眼皮，漫不經心地掃了他一眼。李吉頓時跪在地上，替自己辯解道，「大人，並非小的懈怠，實在是此人身負重傷，小的不敢冒險。」
「負傷？」
「是。」李吉點頭，「廷尉司奉命前去捉拿時，此人仍帶領殘部與匈奴抗擊，她身上的傷就是在和匈奴人抗擊時所受。」
李吉頓了頓，終究沒能忍住，替裴清晏求起情來。
「大人，縱然裴氏有罪，看在裴氏父子戰死，裴將軍又奮力抗敵的份上……」
不等李吉說完，裴清晏的聲音響起。
「裴氏……無罪！」
「裴氏不認罪！」
裴清晏一聲比一聲響亮，聲音在詔獄不斷迴蕩。