第105章 神秘青年
翌日，午後。
因蕭寧在晨課對答如流，表現優異，趙夫子龍心大悅，竟破例開恩，特許他提前半個時辰下課。
「寧哥兒，今日便到此，你且回去好生溫習吧。」夫子捻須微笑，眼中滿是嘉許。
「謝夫子！」蕭寧恭敬行禮。
一旁還在埋頭苦讀的盧盛、吳楓等人，聞言立刻投來羨慕嫉妒恨的目光，卻也只能眼睜睜看著蕭寧收拾書籃，瀟灑離去。
出了族學大門，蕭寧見兄長蕭雲也剛好出來，便笑著邀請：「雲哥，時辰尚早，不如在城裡逛逛再回去？」
蕭雲卻搖了搖頭，臉上帶著一絲疲憊和緊迫：「不了寧弟，我……我基礎差，族學裡同窗們都厲害，我得回去多溫幾遍書。」
他語氣有些低落，顯然弟弟的天賦異稟和同窗們的進度，給了他不小的壓力。
蕭寧理解地點點頭，不再多勸。
兄弟二人在巷口分道揚鑣，蕭雲徑直回家，蕭寧則深吸一口氣，匯入了宛南縣城午後的人流中，開始了他的「閒逛」。
走在熙攘的街道上，蕭寧的心思卻異常清明。
他此行有兩個目的。
首要目的，自然是思考如何搭上即將到來的縣尊大人這條線。縣丞郭達如同一把懸頂之劍，必須借縣令之勢才有可能破除。
次要目的，則是實地看看《哪吒傳奇》的銷售情況，為日後開設專門售賣相關「磨喝樂」（泥塑玩偶）的店鋪做市場調研。畢竟，一大家子的生計和未來的發展，還需穩定的財源支撐。
信步走進一家規模不小的書肆，只見櫃檯顯眼處便擺著一摞嶄新的《哪吒傳奇》，不時有書生模樣的人前來購買或翻閱。
蕭寧裝作隨意翻看，豎起耳朵聽著周圍書友的議論：
「這哪吒的風火輪和火尖槍，不知是何等模樣？若能親眼得見就好了！」
「是啊！還有那石磯娘娘的八卦雲光帕，想像起來定是寶光熠熠！」
「若有匠人能依書中描述，塑出這些人物的磨喝樂，我定要買上一套收藏把玩！」
聽著這些熱烈的討論，蕭寧心中豁然開朗：原來古代同樣存在渴望將虛擬角色具象化的「發燒友」（類似他前世的二次元愛好者）！市場潛力巨大！
正當他暗自思忖時，書肆門口光線一暗，走進一位青年男子。
此人約莫二十出頭，穿著細布直裰，頭戴方巾，面容清瘦，眼神沉穩幹練，步履間帶著一種公門中人特有的謹慎與利落氣質。
他並未像其他顧客那樣瀏覽書架，而是徑直走向櫃檯，對掌柜低聲詢問道：
「掌柜的，請問貴店可有《哪吒傳奇》書中人物的磨喝樂售賣？」
掌柜的聞言一愣，隨即苦笑搖頭：「客官說笑了，書中人物虛無縹緲，形象各異，並無定式，哪家鋪子能做得出？便是做得出，也不知做得像與不像啊。」
旁邊幾位書友也附和道：「是啊，這位兄台，我們都想買呢，可惜無處可尋。」
那青年男子聞言，臉上難掩失望之色，卻並未多言，只是微微頷首，便欲轉身離開。
蕭寧卻敏銳地捕捉到，對方那失望的眼神深處，似乎篤定此物應該存在，而非僅僅出於幻想。
電光火石間，蕭寧腦中飛速分析：
『哪吒磨喝樂，我只給過盛哥兒、楓哥兒、槐哥兒、賀年哥四人。後來吳千戶喜愛，楓哥兒又送了一個給他爹吳飛。』
『此人目標明確，直指磨喝樂，且神情篤定，絕非憑空臆想。極大可能是從好炫耀的吳飛千戶處見過甚至把玩過，因此心生渴望，才來書肆尋覓。』
『觀其氣質作派，沉穩幹練，似在公門行走，且能接觸到千戶層面，絕非普通胥吏，極可能是縣衙中有一定職位的年輕官員。』
『眼下縣尊線難以直接搭上，郭達威脅日近，盧家舉人已返開封，吳飛是武官，難以直接干預縣衙事務。若能結交此等衙門中人，或可作為探查風聲、了解縣衙動態的突破口。』
『最關鍵的是，此人看似對磨喝樂有著超乎尋常的渴望，這種「發燒友」心態，正是可以巧妙利用的切入點！』
心思既定，蕭寧立刻有了決斷。
眼看那青年男子即將走出書肆，蕭寧快步跟上。
在門口人稍少處，他輕輕拉了一下對方的衣角，壓低聲音道：「這位大哥哥，請留步。」
青年男子疑惑回頭，見是個粉雕玉琢的小童，不由一怔。
蕭寧左右看看，做出一副神秘兮兮的樣子，從自己的小書籃里，小心翼翼地取出一個用軟布包裹的物事，揭開一角。
那正是他自己親手捏制、燒陶上色的哪吒踩風火輪磨喝樂！形神兼備，彩繪鮮明！
青年男子目光落到那磨喝樂上，瞳孔驟然收縮，臉上瞬間布滿難以置信的驚喜！他失聲低呼：「這……這是……你……你怎會有？！」
他這反應，徹底證實了蕭寧的猜測——他不僅聽說過，更親眼見過類似的物件！身份絕不簡單！
蕭寧見狀，立刻將磨喝樂迅速收回，包裹好，放入籃中，然後轉身就走，一副「我只是給你看看」的模樣。
「小兄弟！小兄弟請留步！」青年男子果然急切地追了上來，語氣充滿了渴望，「這……這磨喝樂，可否割愛？價錢好商量！或者……或者你有什麼難處，或許我也能幫上一二？」
蕭寧停下腳步，歪著頭看著他，故作天真地眨了眨眼：「大哥哥，我……我好像迷路了，找不到回家的七方巷了……」
青年男子聞言，立刻道：「七方巷？我知道！我送你回去！路上……路上我們再慢慢說？」他試圖拉近關係。
蕭寧點點頭，任由對方跟著。
路上，青年男子試圖套近乎，閒聊道：「小兄弟也喜歡《哪吒傳奇》？最喜歡哪個人物？」
蕭寧卻突然停下腳步，小臉上露出警惕的神色，看著對方：「大哥哥，你……你為何對我這般好？還打聽我家喜好？你……你該不會是拍花子的吧？！」（拍花子：人販子）
青年男子被這突如其來的質問弄得哭笑不得，又有些尷尬，連忙擺手：「不不不！小兄弟你誤會了！我……我是……我是在酒樓做生意的！對，做生意的！看你可愛，想交個朋友罷了！」
他情急之下，隨口編了個身份。
蕭寧心中暗笑，面上卻故作恍然和放鬆：「哦……原來是酒樓的大哥哥啊……」