第109章 你們慘嘍！！
辰時初刻，七方巷蕭家小院已炊煙裊裊。
蕭寧洗漱完畢，正與堂兄蕭雲一同用著簡單的早飯——米粥、鹹菜，外加一人一個水煮蛋。老余氏在一旁看著兩個孫兒，臉上帶著慈和的笑意，嘴裡卻不住叮囑：
「寧哥兒，雲哥兒，去了族學好生聽講，莫要調皮。尤其是雲哥兒，你開蒙晚，需得加倍用功才是。」
說著，她又轉頭看向一旁正在收拾農具的蕭伯度和蕭仲遠兄弟倆，語氣不容置疑：
「你倆也是！地里活計暫且放一放！如今家裡寬裕些了，你們也得給我拾起書本！我已托人打聽縣學的門檻，過些時日，便是砸鍋賣鐵，也得讓你倆進去鍍層金！總不能一輩子土裡刨食！」
蕭伯度憨厚地笑笑，蕭仲遠則鄭重地點了點頭。他們知道，母親這是鐵了心要讓蕭家改換門庭。
用完早飯，蕭寧和蕭雲背上書籃，一同出門。
在巷口，早已等候在此的盧盛、吳楓、李槐、王賀年四人立刻圍了上來。
然而，與往日不同，今日盧盛四人個個耷拉著腦袋，哭喪著臉，唉聲嘆氣，仿佛不是去上學，而是要去刑場一般。
就連一向跳脫的吳楓，也蔫頭耷腦，全無往日神采。
「盛哥兒，楓哥兒，你們這是怎麼了？」蕭寧好奇地問道。
盧盛抬起頭，露出一個比哭還難看的笑容，神秘兮兮又有氣無力地道：「寧弟……唉，一會兒到了學堂，你……你就知道了。今日怕是……在劫難逃咯！」
一行六人，除了一臉輕鬆的蕭寧，其餘五人皆是一副「如喪考妣」的模樣，腳步沉重地朝著族學走去。
族學講堂內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
趙元橋夫子面無表情地站在講台上，目光冷峻地掃過台下噤若寒蟬的學子們。他手中那柄光亮的棗木戒尺，此刻仿佛散發著無形的寒氣。
「今日，考教功課。」趙夫子聲音平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴，「除新進學子蕭寧尚需適應，其餘人等，皆需應答。」
學子們的頭垂得更低了。
「考教內容，」趙夫子緩緩道，「《戰國策·鄒忌諷齊王納諫》篇，《春秋三傳》中關於『鄭伯克段於鄢』之釋義。」
台下頓時響起一片倒吸冷氣之聲！這兩篇皆非蒙學基礎，尤其是《三傳》釋義，涉及微言大義，極難把握！
然而，這還沒完。
趙夫子頓了頓，繼續加重砝碼：「背誦之後，需答一問：『鄒忌、鄭伯之謀，雖智矣，然其心術可乎？』爾等作答，需引《論語》為據，以為佐證！」
「……」
死寂！
徹底的死寂！
所有學子都目瞪口呆，臉上寫滿了難以置信和絕望！
這……這哪裡是考教蒙童？這分明是科舉場上經義策論的難度啊！
不僅要熟練背誦，更要理解深意，還需經史互參，兩相辯證！這要求，高得離譜了！
終於，一個學子忍不住站了起來，聲音因激動而發顫：「夫……夫子！往日考教，只需背誦默寫即可，為何今日突然……突然變更規矩，增添如此難題？這……這未免太……」
「太什麼？」趙夫子目光一厲，戒尺「啪」地一聲敲在案上，「學而不思則罔！只會死記硬背，不解其中精義，與那鸚鵡學舌何異？！坐下！今日答不出者，不准放飯！」
那學子臉色煞白，頹然坐下。
考教正式開始，果然是一片慘不忍睹。
第一個被點名的，便是方才起身質疑的學子。他站起來，《鄒忌》篇背得磕磕絆絆，到了《三傳》釋義更是顛三倒四。
「站到後面去！今日放學前，需將兩篇一字不差地背與老夫聽！」趙夫子毫不留情。
那學子面如死灰，踉蹌著走到牆根罰站。
接著，趙夫子目光一掃：「盧盛！你坐他後首，他未能背出，你亦有督促不力之責！你來背！」
課堂連坐！
盧盛哭喪著臉站起來，深吸一口氣，開始背誦《鄒忌》。他倒是勉強背完了，但到了回答「心術可乎」並引《論語》為證時，卻張口結舌，半天憋不出一個字。
「《論語》有云：『巧言令色，鮮矣仁！』鄒忌以容貌之比諷諫，雖妙，然其心機深沉，可謂仁乎？鄭伯縱弟為惡，一舉除之，雖果，然其失教於先，可謂義乎？」趙夫子冷聲提示。
盧盛聽得雲裡霧裡，只覺得夫子說的每個字都懂，連在一起卻完全不明白為何要這樣解讀。
「站過去！」趙夫子失望地揮揮手。
接著，李槐、王賀年、吳楓……以及堂內其他學子，一個接一個地被點名，起來回答。
結果毫無懸念——全軍覆沒。
最好的，也僅僅是能結結巴巴背完文章，對於那道需要理解和引經據典的問題，無一人能答。
不到半個時辰，講堂側面牆根下，已經站滿了垂頭喪氣的學子，個個面如土色，腹中飢餓，卻更心中惶惑。
他們實在想不通，夫子今日為何如此苛刻？更想不通，那所謂的「答案昨日險些餵到嘴裡」究竟是什麼意思？
趙元橋夫子看著牆根下站了一片的學子，看著他們臉上那純粹的迷茫和委屈，心中那股恨鐵不成鋼的怒火再次竄起。
他猛地一拍案，痛心疾首地斥道：
「愚不可及！真是愚不可及！」
「前些日子柳河詩會，那郭光北一首徒具其形、毫無風骨的《詠竹》，便險些讓你們是非不分，明珠暗投！若非寧哥兒靈秀天成，作出《詠鵝》以正視聽，我族學顏面何存？爾等日後若只會死記硬背，不通義理，不明是非，與那幫閒湊趣、附庸風雅之徒有何區別？！」
「那般顯而易見的道理，那般現成的對比，昨日幾乎就擺在你們眼前！就差掰開揉碎餵到你們嘴裡了！爾等竟無一人能從中悟出些許『文與質』、『華與實』的辯證之道？竟無一人能聯想到《論語》中相關之訓誡？！」
「今日這般考教，便是要爾等長長記性！治學之道，絕非囫圇吞棗！需得用心揣摩，融會貫通！」
夫子的怒斥如同驚雷，震得學子們耳中嗡嗡作響。
他們似乎隱約抓住了點什麼——昨日的詩會？《詠竹》與《詠鵝》？文采與風骨？……
但那道關於「心術」與《論語》的題目，與昨日詩會又有何具體關聯？夫子所謂的「答案」，究竟藏於何處？
巨大的懸念和求知慾，暫時甚至壓過了飢餓與恐懼，在所有學子心中蔓延開來。
而唯一安坐於座位上的蕭寧，則眨了眨清澈的眼睛，小臉上露出一絲若有所思的神情。他仿佛隱隱明白了夫子憤怒的根源和那深藏的「答案」所在。
與此同時，縣衙二堂內。
縣令於山正神采飛揚地批閱著公文。
回想起早晨那立竿見影的「打掃犒賞」之計，他嘴角便抑制不住地上揚。姚主簿與蔡典吏之間那明顯可見的裂痕，讓他第一次在這冰冷的衙門裡，感受到了運籌帷幄的暖意和權力帶來的甜美。
成人世界的權謀考驗，他初戰告捷。
而孩童世界的學業考驗，卻讓大多數學子折戟沉沙。
一面是縣令大人的春風得意，一面是族學課堂的愁雲慘澹。