第17章 救國還是專給邊將挖坑？
夜風穿堂，吹得議事廳內燭火搖曳不定。
火光在牆上投下眾人扭曲的影子，似一群鬼魅，正低聲咀嚼著命運的骨肉。
徐謙站在地圖前，刀尖穩穩壓在「雁門關」三字上。
「副將趙承業，老卒出身，戰功赫赫，十年未升。」他聲音不高，卻字字如釘，
「兒子被劉瑾家奴當街打死，頭顱掛在馬市三天，屍身餵了野狗。按理說，他該恨透朝廷，該舉旗反了才對——可他要降。」
小豆子縮在角落，臉色發白，聲音打著顫：「邊關一破，胡騎南下，千里赤地啊！百姓連骨頭都會被啃乾淨……」
徐謙冷笑一聲，抬眼掃過廳內眾人，目光最後落在羅屠身上。
那漢子斷眉下一雙虎目低垂，手緊握刀柄。
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「所以他不是真想降。」徐謙緩緩道，
「他是想借外敵壓朝廷，逼宮換賞。封個總兵？提督？」
「不，他想要的是『忠臣被迫屈節，終得昭雪』的牌坊。拿百姓的命，換他頭頂那頂官帽。」
他忽然笑了，笑得陰損又輕佻：「可惜啊，趙承業忘了——亂世里，牌坊立得越高，摔下來就越碎。」
阿禾一直沉默地蹲在角落，手裡捏著半截炭筆。
這時她忽然起身，走到地圖前，指尖划過一道蜿蜒的曲線
那是條幾乎被山勢掩埋的隱秘小道，繞過雁門主隘，直通後營馬場。
徐謙眯起眼，嘴角揚起一絲近乎殘忍的弧度。
「好丫頭。」他低聲道，
「這條道，連守關老兵都不知道，你是從哪聽來的？」
阿禾不語，只抬眼看他，眸子黑得映不出光，卻藏得住刀。
徐謙沒再問。
他知道有些事不必說破，就像有些血債，註定要用血來結清。
「羅屠。」他轉身，抽出一卷黃絹塞進那漢子手中，
「你帶三百精銳，換胡人皮甲，沿這山道夜行。記住，腳步要輕，馬蹄裹布，遇哨不留活口。」
羅屠展開黃絹，瞳孔驟縮：「這是……劉瑾密信？說趙承業若降，封鎮北侯，賞銀十萬？可這……這是假的！」
「假的？」
徐謙歪頭，似笑非笑，
「可他會信。人在絕境裡，最愛信自己想信的。一個十年不得升遷的老將，兒子死了沒人管，功勞被上司吞了，現在突然有人告訴他——只要你低頭，侯爵之位唾手可得？」
他靠近一步，聲音壓得極低，帶著蠱惑般的磁性：「你說，他會不會信？」
羅屠喉結滾動，終於點頭。
「去吧。」徐謙拍了拍他肩膀，語氣溫和得近乎溫柔，
「記住，見了趙承業，就說——『徐謙願獻安民府，換三城生路』。再把這信給他看。不必多言，只需看他眼睛。」
羅屠轉身大步離去，腳步沉重卻堅定。
他知道這一去，便是踩在刀尖上走夜路，可比起在山溝里等死，這刀尖反而讓他活得更像個人。
廳內重歸寂靜。
柳鶯兒不知何時已立於窗畔，紅衣如血，赤足踩在木窗沿上，銀鈴纏在腳踝，卻未發出半點聲響。
她望著北方，眼神冷得像霜。
「你真覺得他會開城？」她問。
「他不會開城。」徐謙盯著地圖，緩緩道，「但他會準備逃。」
「所以你要他以為自己還有退路。」柳鶯兒輕笑，
「然後——斷了它。」
徐謙沒答，只是抬起手，抹了抹預判代價帶來的血跡。
國運模擬器的反噬，比上一次更重了。
他預判的不只是趙承業的叛意，更是整個雁門關的命運轉折。
代價，自然也翻了倍。
「值得。」他咬牙，從齒縫裡擠出兩個字。
只要雁門關落進他手裡，邊防命脈便握在掌心。
朝廷不敢動他，胡人不敢南下，流民有了屏障，義營才算真正立住腳。
他抬頭，望向北方夜空。
星河黯淡，唯有一顆赤星懸於關隘之上，搖搖欲墜。
徐謙眯起眼，低聲自語：
「趙承業，你信命嗎？」
「我不信。但我——就是命！」
……
夜風裹著血味撞進雁門關城門，火把在斷牆上噼啪炸響，映得城中屍影幢幢。
趙承業的親兵已盡數伏誅，屍體橫陳在青石階上，血流成渠，蜿蜒如蛇，一路淌進護城河的冰縫裡。
羅屠的刀還滴著血，他站在趙承業屍首前，喉頭滾動，像是要把膽汁咽回去。
方才那一劍，是他親手斬下的——當「胡將」面具摘下，露出義營旗號時，趙承業瘋了一樣撲來，劍鋒直取徐謙咽喉。
是羅屠橫身一擋，刀光起處，人頭落地。
「我……我曾想降胡。」他單膝跪地，聲音沙啞，「那一夜在山坳，我跟兄弟們說，再熬不下去就投北營，換口飯吃……我……」
徐謙沒看他，只蹲下身，從趙承業懷中抽出那封密信——劉瑾親筆，墨跡濃黑，蓋著內廷暗印。
「現在你殺的是叛將，不是降兵。」他終於開口，聲音不高，卻穩如鐵砧，
「從今起，你不是匪，是邊軍。」
他伸手，將羅屠扶起。動作很輕，卻把一座山扛到了對方肩上。
羅屠眼眶驟熱，猛地低頭，不敢與他對視。
他知道這一扶，不只是赦免，是收心，是立命。
從此他不再是山溝里苟活的草寇，而是守關人——哪怕這關，已不姓「梁」。
柳鶯兒悄然落在城樓檐角，紅衣未染血，銀鈴未響，可她指尖的劍尖，還懸著一滴將落未落的血珠。
她望著徐謙的背影，忽然覺得這人不像人，像一場災，她低語道：
「你真是一場披著人皮的國運之災。」
徐謙站在箭樓最高處，手中邊防圖緩緩投入火盆。
羊皮卷遇火蜷縮，墨線崩裂，山河圖在烈焰中化為灰燼。
他看著那火，仿佛看見十年朝堂，內閣燈下批閱奏章的自己，也正在這火里燒成餘燼。
「趙承業想用外敵壓朝廷？」他冷笑，「我用他頭祭邊魂。」
話音未落，體內驟然一緊
國運模擬器在顱內轟鳴
【當前狀態：雁門關易主，叛將伏誅，邊防重構】
【國運值+40】
【冷卻期縮短至七日】
【下一預判鎖定：幾日後，京中將派「代天巡狩」使，攜聖旨南下，名義招安，實為誘捕——劉瑾親信，兵部郎中將率鐵騎三百，暗藏鎖魂鏈、鴆酒與假赦書】
劇痛緩緩退去，徐謙抹了把嘴角滲出的血，笑了。
「聖旨？」他喃喃，「好啊，我正好缺一副棺材——給劉瑾量尺寸。」
他抬頭望天，赤星已墜，晨光如刀，割開北方陰雲。
雁門關的旗杆上，舊梁旗被斬斷，斷繩垂落，如一條被絞死的龍。
而新旗正緩緩升起——
黑底赤邊，中央一「徐」字，如血寫就。
小豆子抱著令旗跑來，氣喘吁吁：「頭兒，哨騎報，百里外發現朝廷驛馬，旗號『代天巡狩』……他們……他們真要來了！」
徐謙負手而立，他眯起眼，如一匹嗅到血腥的狼。
「來了好。」他輕聲道，「我總得讓他們看看——什麼叫『天命所歸』。」
他轉身下樓，腳步沉穩，每一步都像在丈量江山。
阿禾默默跟上，手中炭筆在紙上快速勾畫，她畫的是官道輿圖，黃土長道，兩旁荒山如獸伏。
柳鶯兒站在原地，忽然問：「你要怎麼接他們？」
徐謙停下，回頭一笑，眼角還帶著血絲，卻燦爛得詭異：
「你說，是跪著接，還是站著接？」
風過城樓，新旗獵獵作響。
而在百里之外的官道盡頭，黃土鋪道，香案高設，一隊朝廷使者正緩緩而來。