第九十八章 財路
屬實是很有誠意之禮。
沈季端詳地機書，忽地問道：
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「消耗的紫石是何底細？」
吳勾道：「官府的人將之喚作鬼澗石。」
他不知想到什麼，忽然輕笑一聲。
「官府說這東西不是好物，帶有邪性，令人莫要囤積…」
「但除了地機書，有傳聞說欽天監依託鬼澗石，還製作了好些物事，現如今，城裡各家都在有意囤積。」
他微微拱手。
「沈當家若有，沒有門路的話，亦可托我等幫忙出手。」
沈季以手輕撫地機書，適才觸碰時的那股陰冷氣再來，連內息也撲不去。
或許這鬼澗石，當真不是什麼好物事。
旁邊吳不明瞧見自家當家臉色，便站出來，幫聲問道：
「只聽聞過這鬼澗石零散分布，多在多山多水之地，可是真？」
他敏銳看出，這是一條財路，頗為上心。
說起此事，吳勾臉上升起迷惑。
「從官府傳出的消息來看，多是山川河流地界，沾染邪性，才生出鬼澗石來。」
「確也是這等地方多。」
看得出來，他對鬼澗石來歷的說法不甚篤信。
「但別處也是有的，世間廣袤，何處都有邪性不成？」
這時候，沈季合上了地機書，輕輕摺疊放至一旁。
「既有價無市，用上地機書的人也不會太多，這鬼澗石可是還有他用？」
「沈當家英明。」
吳勾恭維了一句，從袖中掏出一把鬼澗石，約莫七八塊的樣子，交給吳不明。
「地機書用過一段時日，便會被鬼澗石燒壞，大抵只夠用這一份的樣子。」
「我們這地界，僅用在黑市的地機書中，似三鄉鎮搜集的鬼澗石，就已夠了。」
「主要是還有其他用法…」
吳勾略作沉吟。
「唔，奇物的供養，朝廷與宗門好些兵器與造物的驅動，都可用鬼澗石來完成，堪稱萬用。」
「這才是它的價值大頭。」
吳不明聞言，當即站出。
「沈當家，此物將來定大有可為，寨中占據地利，當早日抓起！」
沈季頷首，面上緩和許多。
「山中閉塞，消息不通，此番多得吳供奉解惑。」
「雨勢不絕，吳供奉不妨歇息片刻，再行上路，今後城內動向，還得多仰仗二公子…」
吳勾凜然。
「正該如此！」
「請。」吳不明伸手相邀。
「寨中正好備了熱湯，乃是妖肉…」
二人同出聚義堂去。
……
等得吳不明再回，已是小半個時辰後。
雨勢不絕，他拂去衣袖水漬。
「沈當家這趟出去，如何？」
沈季正拿著四方國的印章與鬼澗石把玩，聞言，便將岑夫子的說辭複述了一遍。
吳不明聽得認真。
「舊地重現，如此古怪，還有四方國，那古國原是叫此名麼？」
「這般說來，蠻象部親王帶著麾下潛入之地，正是四方國舊地了…」
那岑夫子，果真是有見識有學問的，所知之事非他能比，不愧是任過官之人。
沈季見他不言語了，思索片刻，忽地問道：
「軍師，有此等消息，對你譯出印章上文字，可有幫助麼？」
吳不明一愣，回神，心下飛快斟酌一遍，才回道：
「知古國來歷，再查閱典籍記載，幾相對比，譯出印章寥寥字樣，該是不難。」
他看著沈季手中碰撞旋轉的四方國印章與鬼澗石。
「沈當家是想…」
沈季笑笑。
「方才吳勾不是有言，鬼澗石可驅動諸多造物？」
「不知是否可驅使此印章，能被蠻象部帶走的物事，總不可能無用，不妨試試。」
吳不明肅然，當即應是。
「定儘快譯出！」
沈季擺手，「不急。」
「軍師且先將鬼澗石的事宜布置下去。」
若是鬼澗石真有如此地位，今後說不定能成臥虎寨撬動城裡資源的撬點。
沈季對此同樣在意。
於是次日，雨停後，消息便在臥虎寨中傳開了。
「鬼澗石…紫石頭叫這鬼名字？」
「不管這許多，軍師吩咐下來，咱們出門見著了，撿回來就是，今後一雙招子都放亮點！」
山賊議論紛紛，想著是不是軍師也看上了這一財路。
陳牛更是直接找上了吳不明。
「軍師，俺之前聽三鄉鎮出來的人說，他們向官府上交這破石頭，是有道稅的，好像叫石稅啥的…」
「這稅跟鐵稅差不多，挺高。」
「俺們不如從過往山民手裡低價收石頭，再賣與官府？」
陳牛難得的有了想法，神情相當鄭重，顯然是斟酌過的。
「比官府扣過稅錢後高點，鎮民定是願賣的，咱們再出手，官府也不敢收稅。」
吳不明聽過後啞然。
「這麼一來，鎮上官兵非得恨死咱們不可，不過沒用就是了。」
倒是沒人提直接從鎮民手中搶奪之事，一來寨中不少山賊，跟鎮民沾親帶故。
其次便是收益不高，有那功夫，不如去截城裡的商隊。
吳不明忙著整理桌面書冊，隨口道：
「有這樣的想法，你領人去就是了，細水長流，總是一項進帳。」
「記得叮囑鎮民，莫要嘴多泄露，免得生起事端來。」
「對了。」他想起什麼，補多了句。
「告知寨中兄弟，弄回來的石頭，全數存起，沒我口令，不可販賣。」
陳牛應下，臉上帶著喜色，轉身去了。
剛出門，他就呼來王老六，帶齊手底下的兄弟，興沖衝下山去。
山妖在山裡來去，熟知山賊們的許多隱秘，自然聽聞鬼澗石的事情。
它鑽出地面，躥進聚義堂里，拜見沈季。
「那石頭叫作鬼澗石？」
見禮過後，山妖問道，看它神色，似很是在意。
沈季將鬼澗石相關告知。
「你在山中進出，偶爾也可出去外頭看看。」
「若是見到何處多的，叫寨中兄弟撿回來就是了，這東西朝廷要，豪強要，說不定叛軍也要。」
「今後定派得上用處的。」
山妖口上答應，繃著臉。
「官府也說了，鬼澗石帶著邪性，唉，竟也能惹得這般多人垂涎…」
它出了聚義堂，往地面一鑽，便也走了。
往外走不大可能，似它這樣的妖，沒有多少能耐，走遠了被見到，不管人獸，怕都想將它打殺。
這山裡頭荒涼，死在林子裡都沒人知。
在山賊們活動的地面逛逛還差不多。